Зимний перерыв
После окончания последнего этапа завершился и весь нынешний сезон. Формула-1 ушла на зимние каникулы длительностью более трех месяцев, и новый сезон должен был начаться лишь в марте следующего года. Примерно месяц из этого времени составлял установленный Международной автомобильной федерацией период запрета тестов — время, когда командам запрещалось испытывать гоночные болиды, все конструкторские заводы полностью закрывались, а весь персонал был вынужден уйти в отпуск. Сами же гонщики, помимо поддержания определенной физической формы, получали редкую возможность расслабиться.
У большинства пилотов была насыщенная и разнообразная личная жизнь: любители спорта вовсю занимались горными лыжами, играли в мяч или катались на коньках, те же, кто предпочитал острые ощущения, отправлялись серфить, прыгать с парашютом или заниматься банджи-джампингом, а умеющие наслаждаться жизнью закономерно уезжали на отдых, путешествовали, заводили ромашки или прятались на какое-то время в глухой горной лесной глуши. Разумеется, находились и те, кто не мог усидеть на месте и по-прежнему жаждал соревнований — они продолжали участвовать в других автоспортивных дисциплинах или гоняли на мотоциклах.
Вот только среди этого ослепительного и пестрого разнообразия не нашлось бы ни единого варианта, который заинтересовал бы Наиля. Будучи самой нелюдимой и чудаковатой белой вороной во всем паддоке, разве мог он по собственной воле пойти искать себе дискомфорт, когда выпадала возможность побыть одному? Он бы с радостью буквально сросся с полом в собственном доме.
Особенности характера делали жизнь Наиля сугубо скучной и пресной в глазах остальных гонщиков. Друзей у него было немного, шумных компаний он не любил, а людей, которые с детства могли в нормальных условиях приблизиться к нему ближе чем на десять метров и не вызывать у него отторжения, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Для него отпуск сводился лишь к переходу из трехмерного мира автогонок в двухмерный.
Раз уж нельзя было поводить настоящий болид, он черпал информацию из книг, смотрел записи по телевизору, ловил ощущения на симуляторе или находил отдушину в видеоиграх. В дни, когда он не был занят в паддоке, Наиль превращался в стопроцентного домоседа. К тому же он страстно любил играть, и степень его одержимости любыми гоночными симуляторами вполне соответствовала статусу заправского затворника.
Стоило вручить ему игровой диск или позволить скачать с сети самую свежую версию гоночной игры, как Наиль мог просидеть неподвижно целый день, не притрагиваясь ни к еде, ни к питью. Если же уровень сложности требовал особо упорного прохождения, он легко выдерживал в таком режиме два-три дня подряд.
Нокс относился к этому с двойственными чувствами — в нем боролись радость и тревога. Он радовался тому, что Наиль оставался чистым и наивным, не позволяя блестящему миру легко совратить себя. Тот был всецело предан любимой цели, а именно такие люди чаще всего добивались успеха. Но в то же время Нокс тревожился, ведь Наилю предстояло войти в паддок, полный погони за славой, выгодой и жестоких подковерных интриг. Как ему выжить там наилучшим образом? Он не умел общаться, не умел считывать чужие настроения и, пожалуй, не смог бы даже толком пройти ни единого интервью. За весь прошлый год испытаний он, Нокс, и сам не знал, сколько трудностей отвел от него. Но от боевого пилота явно требовалось куда больше кругозора и гибкости, и в конце концов Наилю придется выплывать в одиночку. Далеко ли он уйдет, полагаясь лишь на чистое мастерство?
Дом Наиля находился в Риме. Еще до смерти дедушки они жили вместе в этой квартире. Жилищное пространство было небольшим — всего около тридцати с небольшим квадратных метров. Разумеется, его доходы позволяли подобрать жилье получше, да и роскошный особняк не стал бы для него неподъемной покупкой, а отец Этави оставил Наилю в наследство еще несколько объектов недвижимости в других местах. Однако сейчас Наилю ничего из этого было не нужно: ему вполне хватало такого уголка наедине с собой, а в просторных хоромах стало бы слишком пусто и одиноко. Время от времени в квартиру приходила приходящая домработница, чтобы навести порядок. У нее, женщины в возрасте, имелся ключ — ее пускали даже за границей, и Наиль привык только к ней, чувствуя себя не в своей тарелке, если дом посещал кто-то еще.
Большую часть года Наиль проводил в разъездах по всему свету, поэтому он очень дорожил редкими днями, когда удавалось вернуться домой. Отоспавшись до восьми утра, Наиль поднялся с постели и приготовил себе завтрак, состоявший из двух огромных мисок овсянки, шести кукурузных булочек, ветчины и трех яичников. На самом деле он был совершенно непривередлив в еде: по большому счету, он мог проглотить все, что годилось в пищу, причем в огромных количествах.Пообедав, он сыграл еще в одну гоночную игру, после чего Наиль принялся бегать на беговой дорожке. Для квалифицированного гонщика отличная физическая форма имеет чрезвычайно важное значение. Пусть со стороны кажется, будто они просто сидят в кокпите на протяжении стодвадцатиминутной гонки, но все это время им приходится бороться с колоссальной центробежной силой. Сделать шестьдесят-семьдесят кругов — в общем и целом всё равно что преодолеть марафонскую дистанцию, причем одежда гонщиков насквозь пропитывается потом изнутри и снаружи. Если бы за руль сел обычный человек, он, пожалуй, не вынес бы и одного круга, как тут же упал бы в обморок от истощения, не говоря уже о необходимости сохранять абсолютно высокую концентрацию внимания. Стольким сложнейшим техническим нюансам требуется непрерывное управление со стороны гонщика, и малейшая оплошность способна перечеркнуть победу и даже стоить собственной жизни.
Прежний объем тренировок, назначенный Наилю тренером по физической подготовке, составлял полтора часа бега трусцой два раза в день, затем следовало прохождение самых разных тренажеров, а следом — комплексная систематическая подготовка. В будущем году Наилю предстоит стать профессиональным пилотом, так что его нагрузку неизбежно придется увеличить. Желая быть уверенным, что справится со всем этим, он начинает готовиться уже сейчас. А для выдающегося гонщика поддержание шести-восьми часов ежедневных тренировок является обязательным условием.
Пробегав два часа, Наиль почувствовал некоторую тяжесть в ногах. Он потрогал свои икры — тощие, на которых почти не было мяса, и задумался, не нужно ли ему немного набрать вес. Пожалуй, стоит завтра добавить к завтраку еще одну булочку да яичницу, а в обед съедать порцию лапши побольше.
Приняв душ, Наиль переоделся в спортивный костюм и, немного подумав, достал кепку и надел ее. Хотя в СМИ писали о нем не так уж много, в Европе хватало тех, кто страстно следил за Формулой-1. Повсюду полно фанатов, знающих наперечет абсолютно всех гонщиков, вплоть до тест-пилотов. Наиль уже несколько раз сталкивался с тем, что его узнавали на улице, к тому же он совершенно терялся при виде стольких восторженных людей, так что в целях безопасности и во избежание лишних хлопот предусмотрительность была вполне уместна.
Натянув кепку пониже и закинув за спину свой небольшой оранжевый рюкзак, Наиль стал похож на обычного старшеклассника. Выйдя из дома, он поймал такси, нацелившись на книжный магазин в центре Рима.
Молча расплатившись и выйдя из машины, он оказался прямо перед самой оживленной римской Площадью Испании. Сегодня был выходной, и пешеходов с туристами вокруг собралось видимо-невидимо. Стараясь аккуратно лавировать в толпе, Наиль пробрался в книжную лавку на углу улицы. Не спеша обойдя ее кругом и купив нужные книги, он вышел наружу уже ближе к вечеру. В животе у Наиля слегка засосало, и он раздумывал, поехать ли поесть дома или перекусить где-нибудь здесь.
Стоило ему поднять голову, как на противоположной стороне улицы обнаружился тот самый ресторан, куда его некогда приглашал мистер Нокс. Наиль повернул голову в другую сторону, переводя взгляд на второй этаж здания: там висела совершенно неприметная скромная вывеска с надписью Картинг-клуб Сорренсо. На первый взгляд ее легко было не заметить, однако скрытые за ней объекты и оборудование отвечали самым высоким мировым стандартам. Припомнив то давнее состязание с тем человеком, Наиль почувствовал, как у него снова слегка зачесались ладони.
Очень скоро ему представится шанс сойтись с ним в настоящей борьбе, промелькнула у Наиля мысль.
Изначально он собирался зайти пообедать именно в тот ресторан. К тому же мистер Нокс уже уладил с командой все вопросы о партнерстве: та выделит спонсорские средства, которые покроют часть расходов команды Сислейра на трех этапах — в Италии, Бельгии и Германии. Можно сказать, Наиль теперь являлся одним из рекламных лиц их бренда, и в любых заведениях подобной сети по всей Европе он мог питаться совершенно бесплатно. Однако, подойдя поближе и оглядевшись, Наиль молча отступил назад.
Народу набилось слишком много... без предварительного бронирования туда вовсе не попасть. Не заявлять же официанту о своей личности или вроде того? Подобное было совершенно не в его характере.
Так что придется вернуться и поесть лапши, немного поразмыслив, принял решение Наиль. Он попытался поймать такси, чтобы поехать домой, но простоял добрых десять минут и так ничего не поймал — стоило какой-нибудь машине притормозить, как ее тут же перехватывал кто-то другой. Толкаться и пробиваться вместе с остальными Наиль не умел, поэтому мог лишь молча провожать отъезжающие автомобили взглядом.
Пройду-ка еще немного вперед, сказал он себе.
Изначально хотелось добраться до какого-нибудь тихого места, где проще поймать машину, но кто же знал, что чем дальше он идет, тем больше становится людей. Впереди дорогу и вовсе преградила толпа, а издалека доносилась модная ритмичная музыка.
Наиль вытянул шею, пытаясь рассмотреть происходящее. Он так редко возвращается сюда, а город меняется так быстро, что он уже за ним не поспевает, едва помня лишь основные достопримечательности. Во всем остальном приходилось полагаться лишь на удачу да догадки. Вот и сейчас — по его воспоминаниям, здесь должно было стоять здание банка, а теперь на его месте вырос целый торговый центр. К тому же сегодня явно проходила церемония открытия: у входов толпилось бесчисленное множество покупателей, работали рекламные стенды и дежурили приветливые девушки-хостес.
Наиль уже собирался уходить, но, случайно бросив взгляд на огромный экран неподалеку, вдруг широко раскрыл глаза.
http://bllate.org/book/38838/4890146
Готово:
