Глава 5
— 485345, ты не туда идёшь. Иди сюда! Я тебя подвезу.
Откуда-то издалека до Цзюаня донёсся чей-то окрик — несколько слов показались смутно знакомыми, и он обернулся. Совсем рядом, у обочины, кто-то махал ему рукой.
Голова незнакомца была скрыта странным светящимся шаром — отдалённо похожим на световой экран, служивший городской стеной, — а сам он был одет во всё чёрное и сидел верхом на какой-то диковинной машине.
Ну... наверное, машина. Судя по виду — металлическая, немного напоминала те устройства, что мастерили механики в человеческом мире.
Цзюань, не снимая рюкзака, направился к нему.
Незнакомец в чёрных перчатках хлопнул ладонью по сиденью позади себя и бросил ему что-то.
Поймав на лету, Цзюань посмотрел на предмет у себя в руках, потом на лицо незнакомца.
На переносице и вокруг глаз у того красовалось точно такое же устройство — значит, вот как им пользоваться.
С этой мыслью он раскрыл его и осторожно, подражая незнакомцу, водрузил одну часть на переносицу, а две боковые дужки закинул за уши.
В тот же миг из устройства выстрелил светящийся шар, целиком окутав ему голову. Окружающий шум разом стих, зато голос мужчины зазвучал прямо в ушах — отчётливо, словно из воздуха.
— Надел — садись давай, отвезу в общежитие. — Он приподнял бровь; голос его, похоже, исходил не изо рта, а из той самой дужки на ухе.
Цзюань ещё немного прислушался к ощущениям, а затем перекинул ногу и устроился позади.
Здешний язык странный — вроде понимаешь, а вроде нет. Нужно бы выучить побольше.
Ведь времени, пока этот человек читает ему книги, уготовано немало.
Так он думал, сидя за спиной незнакомца.
— Держись, поехали. — Тот уже снова подал голос.
Цзюань обхватил его за талию.
В верховой езде он толком никогда не пробовал — и так близко позади кого-то не сидел, — но видел, как другие ездят вдвоём, и примерно понимал, что к чему.
Потом его внимание переключилось на механическую скакунью под ним.
Холодная и безмолвная железная тварь — но куда лучше тех лошадей, что не давали ему на себя садиться.
И быстрее—
Едва он устроился как следует — ни единого толчка — парящий мотоцикл метнулся вперёд, как выпущенная стрела!
Нет, гораздо быстрее стрелы!
По бокам огни вытянулись в длинные световые нити, отразившись в шаре над его головой и в его глазах, которые он даже не думал закрывать.
При этом они ехали не только по земле — немного погодя мотоцикл вдруг взлетел на стену, а ещё через какое-то время они уже мчались прямо по внешней стороне высотного здания! Такая скорость, непрерывные смены направлений — световые нити то шли горизонтально, то переворачивались вертикально, то складывались в кольца, от которых кружилась голова...
Словно летишь — Цзюань покосился на проносящиеся мимо световые полосы и почувствовал острое, щекочущее любопытство.
Мир людей и правда удивительное место!
Так они ещё немного пронеслись сквозь огни, пока наконец не остановились перед слегка обветшавшим высотным зданием.
Квадратное строение. Когда-то белые стены давно утратили свежесть — дожди и ветры сделали своё дело, — а снизу их покрывали незнакомые Цзюаню граффити; выше тянулись ряды за рядами маленьких прямоугольных окон без всяких украшений, без пёстрых огней.
— Неплохо держишься, — заметил мужчина. — На моём парящем мотоцикле мало кто едет без укачивания.
Парящий мотоцикл — так называется эта железная штука?
Цзюань молча запомнил новое слово.
Пока он осматривался, мужчина въехал прямо на мотоцикле внутрь здания и направил его в лифт, где наконец остановился.
Цзюань, разумеется, понятия не имел, что это лифт. С его точки зрения — просто квадратная комнатка, странная: металлическая со всех сторон и совершенно пустая.
Для чего она?
Пока он об этом размышлял, дверь медленно закрылась. И тотчас же что-то потянуло их вверх.
О — значит, это такая комната, что переносит людей на другие этажи. Здешние люди очень изобретательны.
— Что-то ты сегодня молчаливый, — не выдержал мужчина. — Давно ни слова.
Цзюань промолчал.
Просто не умеет говорить. Понимать — одно, а говорить — совсем другое: для этого нужно больше практики. Вряд ли собеседник разберёт его сейчас, если он попробует.
Впрочем, отвечать и не пришлось — мужчина сам нашёл объяснение.
— Господи! Откуда у меня на спине столько крови?! Я ранен? Нет, стой — это ты ранен!
Потягиваясь, он вдруг заметил на своей спине кровавые пятна, соскочил с мотоцикла и принялся осматриваться — и обнаружил, что ранен Цзюань, а не он сам.
Тёмная одежда скрыла следы крови, но при внимательном взгляде — заметно. Да и на одежде Цзюаня, если смотреть вблизи, виднелись повреждения.
Мужчина не удержался, раздвинул ткань — и увидел следы зашивания.
Именно те швы, что Цзюань наложил сам, — та самая здоровенная дыра в этом теле, которую пришлось закрывать.
— Серьёзная рана. Уже сам обработал? — Смотреть дольше он не стал, осторожно опустил ткань обратно — очень аккуратно, словно боялся причинить боль, — и после этого голос его стал заметно мягче. — Только сейчас дошло: я подобрал тебя у городских ворот. Я ещё думал — чего ты там торчишь. Неужели... ты прямо перед этим вернулся из-за стены?
Цзюань кивнул. Действительно оттуда — это правда.
На лице мужчины появилось восхищение.
— Вот это да... А с виду и не скажешь. Тихоня такой, незаметный — и вдруг сам, по-тихому, вышел за стену. Другой бы ещё до того, как выйти, уже на весь класс растрезвонил.
За стену выходить — чем тут хвастаться? Хотя...
Класс? Они что, ещё учатся?
Цзюань молча вылавливал из чужих слов полезные сведения.
Жаль, что продолжения не последовало — «дин» — лифт остановился, двери открылись.
Поняв, видимо, что перед ним раненый, мужчина не стал просить Цзюаня слезать — сам покатил мотоцикл к одной из дверей, заметил, что тот сидит неподвижно, как изваяние, и, молча подумав, осторожно взял его левую руку, провёл чёрным браслетом на запястье по ручке двери — та открылась.
— Помочь тебе добраться до кровати? — спросил он, почёсывая в затылке.
Только тут Цзюань сообразил, что за дверью, скорее всего, его собственная комната. Он покачал головой, спрыгнул с мотоцикла, снял с переносицы «пускатель шлема» и протянул его мужчине. Помолчав, произнёс:
— Спасибо.
Кивнул, вошёл, закрыл дверь.
За дверью остался однокурсник.
— Что он сказал? Голосовые связки тоже повредил?
— А, точно — он же всю дорогу молчал.
— За стеной и правда страшно...
Бормоча себе под нос, тот укатил на парящем мотоцикле.
***
Цзюань его бормотания не слышал.
Звукоизоляция в комнате оказалась отменной — стоило закрыть дверь, как воцарилась полная тишина.
Он быстро огляделся: крошечное помещение, только кровать. В изголовье — маленькое окно, под ним — небольшая столешница, вся заваленная вещами вповалку.
Большинства он не узнал, зато несколько предметов явно оказались книгами.
Забравшись на кровать, он взял их — и, разумеется, не разобрал ни знака.
Полистал картинки, потом принялся разглядывать остальное на столе. Стоило пальцам коснуться маленькой прямоугольной коробочки, как та вспыхнула — и на ней замелькали движущиеся изображения, а вместе с ними зазвучали голоса. Человеческие голоса.
Цзюань слегка наклонил голову, поставил коробочку в центр столешницы и принялся смотреть.
Смотрел он ровно день и две ночи.
Когда у двери наконец раздался звонок, он распрямился с прямой спины, не обратив на него никакого внимания, и подошёл к окну. Прищурившись на высотные здания снаружи, медленно выдохнул.
Значит, это место называется Земля...
А сейчас здесь — 2112 год.
Эра Конца Света. Сорок девятый год.
http://bllate.org/book/38814/4961501
Готово:
