Двое беседовали, неспешно шагая по палубе. Ван Цифэн не стал скрывать свою истинную личность: Я никогда не вожу дел с бессмертными семьями Средиземья, и теперь вы, господин, должны понимать почему. Здесь, в Средиземном море, я лишь присматриваю за побочной усадьбой своего хозяина, стараясь не ввязываться в чужие распри.
Откровенность Ван Цифэна вызвала у Мо Яня некоторую симпатию, но он не планировал сближаться с этим человеком. В конце концов, собеседник принадлежал к Миру Демонов, и тесное общение с ним принесло бы больше вреда, чем пользы.
Когда они оказались на палубе, Ван Цифэн обратился к Мо Яню: В день Куй следующего месяца состоится погребение старшего Мо. Раз уж вы, господин, человек, дорогой моему хозяину, то этот старик непременно явится в Куньшань, чтобы оказать вам поддержку.
Не стоит, — ответил Мо Янь. — Там соберется немало представителей бессмертных кланов Средиземья, будет не очень удобно.
Ван Цифэн не стал настаивать, лишь добавил: Хотя мой хозяин — Владыка Мира Демонов, сам он придерживается техник совершенствования праведных школ Средиземья. Если господину Мо понадобится какая-либо помощь, смело обращайтесь — я сделаю всё, что в моих силах.
Мо Янь уже было приготовился отказаться от любезности, как вдруг, взглянув на морские волны, внезапно изменил свое решение: На самом деле, есть одно дело, в котором мне понадобится помощь городского главы Вана.
Ван Цифэн почтительно склонился: Слушаю вас внимательно.
Мо Янь начал рассказывать: Дело вот в чем…
Спустя некоторое время они подошли к борту, откуда выдвинулся массивный трап, и Мо Янь вернулся на корабль Куньшаня. Как только он поднялся на борт, его окружили люди с расспросами, но Мо Янь лишь сухо ответил, что Ван Цифэн вызывал его ради пары любезностей, и не проронил ни слова о встрече с Цан Мином.
Вскоре подошел Хун Жувэнь: Брат Янь, что за человек стоял на носу корабля и требовал встречи с тобой?
Не знаю, — ответил Мо Янь. — Я туда не ходил, должно быть, кто-то из домашних городского главы Вана.
Хун Жувэнь фыркнул: У Ван Цифэна, конечно, есть кое-какие таланты, отец упоминал о нем, говоря, что тот обладает глубокими познаниями в Дао. Но этот человек всегда был скрытным, никогда не водился с жителями Мира Бессмертных Срединных Земель. Если уж он таков, то чего ожидать от его людей? Как они смеют вести себя столь высокомерно!
Раз смеют, значит, имеют на то основания, — заметил Мо Янь.
Хун Жувэнь бросил на него ревнивый взгляд: Брат Янь, ты заступаешься за него только потому, что тот выглядит статным мужчиной? По-моему, город Цифэн славится странными нравами, ничего хорошего от них ждать не стоит. Впредь не води с ними дел.
Мо Яню было лень продолжать разговор, и он направился в свою каюту. Хун Жувэнь хотел последовать за ним, но Мо Янь захлопнул дверь с такой силой, что тот остался стоять в коридоре, чувствуя, как раздражение внутри него лишь усиливается. Хун Жувэнь вернулся на палубу и, увидев, что большой корабль города Цифэн развернулся и больше не следует их курсом, почувствовал облегчение. Вдоволь посмеявшись с учениками Куньшаня, он отправился спать.
Время пролетело быстро. Спустя полмесяца плавания корабль наконец прибыл к подножию Куньшаня. Путь прошел удивительно спокойно: море оставалось тихим, и ни одно морское чудовище не осмелилось потревожить их покой.
Когда судно причалило, Мо Янь в сопровождении гроба отца вновь ступил на земли Куньшаня. Куньшань простирался на сотню тысяч чжанов: горные пики вздымались в облака, расписные фениксы сулили удачу, а Синие Птицы указывали путь. У горных врат выстроились ученики в белых одеждах с Летающими мечами за спиной, приветствуя гостей.
Увидев Хун Жувэня, ученики поклонились: Молодой господин вернулся!
Хун Жувэнь поприветствовал их и, указав на Мо Яня, объявил: Это мой брат Янь! С сегодняшнего дня он — часть нашего Куньшаня!
Все начали приветствовать Мо Яня, и в этот момент с вершины пика плавно спустился бессмертный в белом. В мгновение ока он оказался перед Мо Янем. Хун Жувэнь при виде него пришел в неописуемый восторг: Отец! Как ты здесь оказался?!
Бессмертный погладил бороду, слегка улыбнулся сыну, но затем переключил всё внимание на Мо Яня, внимательно его разглядывая. Мо Янь поднял глаза, глядя на своего врага — Хун Тунтяня, чья внешность излучала истинный бессмертный дух. Он выглядел точно так же, как в воспоминаниях Мо Яня: тридцати-сорокалетний мужчина, с длинной струящейся бородой, лицом, подобным изысканному нефриту, и нежной кожей. Его улыбка казалась воплощением доброты.
Это и есть Янь-эр? — спросил Хун Тунтянь, заранее зная ответ.
Мо Янь приложил огромные усилия, чтобы сдержать себя, и слегка поклонился: Младший — Мо Янь.
Хорошо! Хорошо! Хорошо! — трижды повторил Хун Тунтянь. — Отныне ты — часть Куньшаня. Чаще общайся с Жувэнем, если он обидит тебя — скажи мне, я накажу его ради тебя!
Мо Янь ответил: Не понимаю, о чем говорит глава горы Хун. Чтобы стать вашим учеником, необходимо совершить обряд поклонения учителю. Куньшань — одна из четырех великих сект Средиземья, а я всего лишь человек скромного положения, не смею претендовать на подобную честь.
Хун Тунтянь опешил и повернулся к сыну: Это… разве перед отъездом я не наказывал тебе…
Хун Жувэнь, не дожидаясь окончания вопроса, поспешно перебил: Брат Янь еще мал, к чему сейчас эти клятвы о парном самосовершенствовании? Поговорим, когда подрастем!
Брови Хун Тунтяня слегка нахмурились, выражение лица на мгновение изменилось, но затем он вновь расплылся в любезной улыбке: Ладно! Янь-эр — хороший ребенок, он мне нравится. Оставайся здесь, в Куньшане, и никуда не уходи!
Не дожидаясь ответа, он приказал проводить Мо Яня в приготовленную для него комнату. Когда Мо Янь удалился, Хун Тунтянь занялся приемом прибывших следом хозяев бессмертного сада — клана Цзинь, а также посланника Северного Императора. Лишь когда вокруг никого не осталось, он сбросил маску добродушия и сурово обратился к сыну: Жувэнь, иди за мной!
Хун Жувэнь, почувствовав недоброе, задрожал, но не посмел ослушаться и последовал за отцом вверх по горной тропе прямо в Павильон Хранилища Сутр. В павильоне было пять этажей: первые четыре были доступны обычным ученикам, а пятый — личные покои Хун Тунтяня, защищенные барьером. Поняв, куда его ведут, Хун Жувэнь почувствовал, как сердце уходит в пятки, но постарался сохранить самообладание.
Хун Тунтянь опустился в свое кресло и, когда рядом никого не осталось, утратил весь свой возвышенный вид, заговорив раздраженно: Что я велел тебе перед отъездом? Я приказал заключить союз парного самосовершенствования с сыном Мо Шэнсе и даже передал тебе Кровавый Клятводоговор! Как ты это исполнил?
Отец, успокойся, — оправдывался Хун Жувэнь. — Почтенный дядя Мо, кажется, не слишком желал этого, а брат Янь еще совсем молод, я подумал, что спешить не стоит…
Глупец! — рявкнул Хун Тунтянь. — Что ты знаешь о Мо Шэнсе? Если бы ты не дал ему успокоительную таблетку, разве он доверился бы тебе? Предки с Утеса Заходящего Солнца копили сокровища сотни тысяч лет, а сам Мо Шэнсе был мастером высшего уровня — его тайные техники и богатства превосходят достояние Куньшаня в несколько раз! Если бы мы получили их, Куньшань процветал бы вечно!
Под градом отцовских упреков Хун Жувэнь не смел спорить, лишь пробормотал: Мне показалось… у почтенного дяди Мо благородный характер, он обещал отдать все сокровища Утеса Заходящего Солнца мне, вряд ли он стал бы лгать…
Хун Тунтянь усмехнулся: Ты слишком наивен! Для него ты был чужаком. Если бы ты подписал с ним Кровавый Клятводоговор перед смертью, пообещав заботиться о его сыне, он принял бы тебя как зятя, и все сокровища перешли бы к нам! Но теперь поздно. Спрашиваю: что за история с пышными похоронами?
Хун Жувэнь объяснил: Перед смертью дядя Мо просил похоронить его в море, но брат Янь не захотел и настоял на том, чтобы привезти тело сюда, в Куньшань. Я подумал, что если мы поможем с похоронами и воспитаем сироту, это сочтут великим благом, а мир узнает, что мой отец — добродетельный мастер, умеющий ценить добро.
Хун Тунтянь пробормотал что-то невразумительное. Он не видел разницы в месте захоронения и не знал, что в трупе Мо Шэнсе сохранилась его тысячелетняя мощь. Раз похороны требовали лишь небольших трат, он не стал возражать.
Хун Тунтянь отвел под сокровища пять новых залов в задней части горы. Наполняя их артефактами, он не мог не сожалеть: если бы сын заключил союз парного самосовершенствования, богатств было бы вдвое больше. Он даже не догадывался, что это и были все сокровища Утеса Заходящего Солнца. Выбрав дерево бодхи и ветвь глубоководного красного коралла, он приказал Хун Жувэню отнести их в комнату Мо Яня в качестве украшения.
Раз уж они взяли столько добра, нужно было соблюсти приличия, чтобы через три дня, на похоронах, мальчишка не сболтнул лишнего.
Хун Жувэнь обошел площадь и направился к бамбуковой роще, где располагались покои Мо Яня. Там, в окружении тумана и шелеста листвы, в небольшом дворике, сидел десятилетний подросток в пурпурных одеждах с золотым кушаком. Он сидел рядом с гробом отца. Несмотря на юный возраст, в нем чувствовалась необычайная стать и холодная решимость.
Когда Мо Янь обернулся, его взгляд прорезал туман, словно яркий свет. Хун Жувэнь на миг остолбенел: прежде он не видел Мо Яня в таком спокойном и опрятном виде.
Молодой господин Хун, вы что-то хотели? — спросил Мо Янь.
Хун Жувэнь поспешно вошел в рощу: Отец передал тебе эти вещи, брат Янь, чтобы скрасить твое пребывание.
Мо Янь бросил взгляд на подарки: это были сокровища Утеса Заходящего Солнца, которые теперь преподносились ему как милостыня.
Оставь. Передай мою благодарность почтенному дяде Хуну, — ответил он, скрывая раздражение.
Хун Жувэнь посадил дерево бодхи во дворе и, увидев гроб, спросил: Где ты хочешь похоронить дядю Мо?
А что сказал почтенный дядя Хун? — вопросом на вопрос ответил Мо Янь.
Отец предложил каменный саркофаг в задней части горы, где покоятся предки Куньшаня. Там ему не будет одиноко, всё уже подготовлено.
Мо Янь едва заметно усмехнулся. Задняя гора? Он не позволит отцу там лежать. В прошлой жизни именно там Хун Тунтянь обнаружил секрет нетленности тела Мо Шэнсе. Мо Янь не даст ему второго шанса!
Еще до приезда он выбрал место для погребения — лучшее хранилище сокровищ во всем Континенте Чжунту, куда, кроме Древних Божеств, не мог попасть никто. Это место находилось в пределах Куньшаня, но было запретной зоной, куда даже Хун Тунтяню не было хода.
Мо Янь глубоко вздохнул: через три дня, даже если Хун Тунтянь будет яростно протестовать, он похоронит отца в запретной зоне Куньшаня, раз и навсегда пресекая любые посягательства!
http://bllate.org/book/38807/4886333
Готово:
