Шэнь Цзиньхуа наконец-то всё понял: Линь Юя в этой ситуации обведут вокруг пальца и подчинят себе беспрекословно.
В нынешние времена найти сносного примака — дело непростое, так что пусть пока всё идет как идет. В конце концов, внакладе останется вовсе не его младший брат, а если что — в крайнем случае можно и развестись.
Но от мысли, что Линь Юй вот так просто умудрился увести его братца, Шэнь Цзиньхуа всё равно чувствовал себя не в своей тарелке, пусть сейчас главным и было благополучно устроить судьбу Шэнь Цзиньцина.
Из-за того, что Шэнь Цзиньцин столько дней пропадал на задних горах ради сычуаньского перца, а Линь Юй даже не попытался его остановить, у Шэнь Цзиньхуа остался осадок на душе, и он с удовольствием не упускал случая покрутить Линь Юем, как хотел.
— Ты серьезно выбрал это полено? После свадьбы он, боюсь, и пары ласковых слов не выдавит, чтобы тебя утешить.
На лбу Линь Юя вздулась жилка:
— Я могу научиться.
— Да хоть заучись, всё равно неестественно будет. Может, выберем кого-нибудь из знатоков и талантов, что я знаю в городе? И образованные, и языком подвешены. — Шэнь Цзиньхуа сам себе налил чаю, сохраняя привычное невозмутимое выражение лица.
Шэнь Цзиньцин почувствовал, что в разговоре что-то идет не так, и инстинктивно одернул брата:
— Брат, что ты такое говоришь? Свадьба — это тебе не выбор товаров на рынке, тут всё не так просто.
— К тому же, — пробормотал Шэнь Цзиньцин, — зачем мне эти мастера слагать стихи да оды? Я ресторан открываю, а не поэтический кружок.
Линь Юй впервые почувствовал облегчение от мысли, что Шэнь Цзиньцин женится на нем исключительно с практической целью — чтобы найти партнера для совместного ведения ресторанного бизнеса.
Услышав слова младшего брата, Шэнь Цзиньхуа весело рассмеялся:
— Цзиньцин, неужели ты считаешь, что твой старший брат тоже совершенно бесполезен?
Шэнь Цзиньцин чуть не прикусил язык, сообразив, что разозлил брата:
— Нет, старший брат совсем не похож на этих любителей пустых изяществ.
Линь Юй выдал то, чего от него никто никак не ожидал:
— Цзиньцин прав, у старшего брата великая мудрость.
Шэнь Цзиньхуа с бесстрастным лицом бросил ему:
— Лесть не в кассу.
...
— Ох, внучек мой ненаглядный, ты и не знаешь! Шэнь Цзиньцин с этим Линь Юем уже давным-давно шашни крутят, и этот наглец еще имеет наглость заявлять, что пойдет в примаки! — причитала бабушка Шэнь, теребя Шэнь Бая за рукав.
Шэнь Бай, услышав из ее уст о предстоящей свадьбе Линь Юя и Шэнь Цзиньцина, был готов сам разбить пару тарелок о головы дедушки Шэнь и бабушки Шэнь.
Что за бестолковые старики! Как они вообще умудрились всё испортить? Он же велел им надавить на них, а они довели дело до того, что Шэнь Цзиньцин женится на Линь Юе!
Ха… Главный герой-покоритель станет примаком? Слыханное ли дело!
Шэнь Бай мысленно обратился к Системе:
— Ты уверен, что Линь Юй — это главный герой-покоритель?
Услышав этот исполненный сомнений тон, Система помрачнела:
— Ты что, ставишь под сомнение мои слова? Ты сам-то в прошлой жизни разве не знал, кто из них всем заправлял?
И правда… В прошлой жизни зачинщиком всегда выступал Линь Юй, а Шэнь Цзиньцин играл роль того, кому палец о палец ударять не нужно — он просто пожинаил плоды благодаря благосклонности воли мира.
— В прошлой жизни события между ними развивались вовсе не так быстро, и Линь Юй не опускался до такого унижения, всё потому, что Шэнь Цзиньцин использовал его…
— И ты еще смеешь меня упрекать? Я же тебе давным-давно говорил: в Шэнь Цзиньцине слишком много переменных, хватайся скорее за Линь Юя! Не послушал меня — так если сдохнешь потом, не тяни меня за собой! — выпалила Система и тут же отключилась.
Система выдала принудительное задание: завоевать главного героя-покорителя — Линь Юя.
Бабушка Шэнь продолжала голосить над ухом, дедушка Шэнь молча сосал свою неизменную трубку с самосадом, а Шэнь Бай в этой обстановке вдруг рассмеялся.
Он до боли сжал кулаки, впившись ногтями в ладони: все вокруг оказались ненадежными тупицами.
Что ж, придется считать это непреложным законом мироздания.
Он тихо бросил исчезнувшей Системе:
— Куда спешить? Разве я не говорил, что у меня есть план? Небеса так благосклонны к Шэнь Цзиньцину, и раз к нему самому не подступиться, придется зайти через Линь Юя. У Линь Юя из родных остался только этот старик, и в этом целиком и полностью виноват Шэнь Цзиньцин.
Виноват Шэнь Цзиньцин — именно он заставил его ускорить осуществление планов на Линь Юя.
Хотя изначально он вовсе не собирался никого убивать.
Глава 15
Старшему господину Линю было уже под семьдесят, волосы у него были совершенно седыми, но выглядел он весьма крепким и здоровым.
Он промышлял в деревне изготовлением деревянных форм для печенья и пряников — ремеслу этому он научился еще мальчишкой у своего деда. До появления Линь Юя он жил бобылем, с родней по клану почти не общался, так что кормился исключительно своим ремеслом и дорожил этими резными формочками куда больше, чем самим Линь Юем.
Когда Линь Юй пришел к нему, старик всё еще возился с новыми формами. Один торговец из города сделал крупный и срочный заказ, и мастер трудился в поте лица, не выходя из дома последние несколько дней.
Линь Юй знал: стоило старику взяться за работу, как он полностью отгораживался от внешнего мира, а значит, наверняка ничего не слышал о его предстоящей свадьбе с Шэнь Цзиньцином.
Появившись здесь, Линь Юй преследовал две цели: во-первых, объявить о женитьбе, а во-вторых, условиться навещать его каждые несколько дней, чтобы старик часом не с голодухи помер в своем доме.
— Чего? Ты, чугунная башка, надумал в молчанку играть, а сам собрался людям в примаки набиваться?! — Старый господин Линь замахнулся на Линь Юя резцом, которым только что вырезал дракона и феникса, а его растрепанные седые пряди забавно затряслись от движения.
— Ну всё, приехали, мой род прервется! — скорбно воскликнул он, изображая вселенское горе.
Линь Юй прекрасно знал, что старик притворяется. Если бы тот действительно так дорожил продолжением рода, то не ходил бы в холостяках до седых волос, а единственного внука — здоровенного лба — не подобрал бы на дороге.
— Ничего не поделаешь, она мне правда нравится, — смущенно признался Линь Юй, которому было немного неловко произносить такие слова.
Старший господин Линь приоткрыл один глаз:
— Ого, судя по всему, и вправду нравится. Чудеса да и только! Ты, пень неотесанный, научился такие нежности разводить?
— Это не нежности, это чистая правда.
— Что ты мне тут за пластинку завел? Еще когда этот Шэнь Цзиньцин был дурачком, я заприметил, как ты на него косишься. Совсем стыд потерял, парень! — Выругавшись, он погрозил Линь Юю пальцем, а затем снова присел на корточки и принялся перебирать свои долота и рубанки.
Линь Юй потер нос и промолчал.
— Ну раз так, делать нечего, — проворчал старый господин Линь, проживший на свете столько лет и повидавший всякое. В конце концов, пойти в примаки — велика невидаль? — Раз уж ты у нас бесстыдник и готов на всё ради своего счастья, мне тоже нельзя ударить в грязь лицом. Жди, завтра же пойду сватать тебя к дому того паренька Шэнь Цзиньхуа. А теперь брысь отсюда, не мешай, я занят!
Старик уткнулся нос в деревянную заготовку, выпроваживая внука.
— Ладно, как скажете… — Линь Юй сделал вид, что собирается уходить.
— Вечером ужинать придешь, — бросил ему вдогонку старик, заметив, что внук и вправду уходит. — Не забудь поймать фазана к столу! Я из дому нос не казал, целыми днями одну рисовую баламуту жру, у меня уже язык от тоски по нормальной еде отсох! — И он снова застучал молотком по резцу.
— Понял, — хоть Линь Юй и ни капли не сомневался, что старик даст добро, на сердце у него всё равно было легко и радостно. — Сегодня же добуду самую жирную дичь.
Линь Юй сиял от счастья, шагу его были легкими, словно крылатыми. Старый господин Линь хмыкнул ему вслед и незлобиво пробормотал:
— Эх, беспутный малец.
Он сдул с только что вырезанной деревянной формы свежую стружку, растворявшуюся в сумеречном свете. Эта взвесь опилок трепетала в игре света и тени, отражая теплый огонек в мутных глазах старика.
...
На следующий день, едва наступил час сы (девять утра), старый господин Линь тщательно пригладил свои седые волосы, взял чайные подарки, сладкое печенье, мешок коричневого сахара и два рулона новой шелковой ткани и вместе с Линь Юем направился к дому Шэнь Цзиньцина.
Не успели они подойти к самому порогу, как старик принялся пилить Линь Юя:
— Ишь ты, какой ловкач! Почему это поимка пары живых гусей заняла у тебя столько времени?
Где это видано, чтобы гусей так просто было поймать, да еще и живьем? Свадьба у Шэнь Цзиньцина с Линь Юем затевалась в такой спешке, что Линь Юю пришлось потратить уйму сил и времени, пока он выслеживал эту птицу.
Линь Юй нес в каждой руке по гусю, выглядя при этом простофилей, и виновато оправдывался:
— Дедушка, вы не спешите, мы же уже пришли. В такой счастливый день негоже меня ругать.
С самого утра старый господин Линь подгонял Линь Юя бесчисленное количество раз, но тот уперся — ему непременно нужно было добыть именно эту пару гусей, из-за чего они и задержались. К счастью, птицу удалось поймать на рассвете, иначе пришлось бы ждать еще целые сутки. Старый господин Линь прожил полжизни, обычно наблюдая со стороны, как сватаются другие, но в собственном доме такое происходило впервые. Сам он никогда через это не проходил, а потому, конечно же, сильно нервничал.
— Ах ты, парень! Своего будущего мужа не дождешься, так еще и на меня ворчишь! — Старый господин Линь протянул руку, загрубевшую и покрытую мозолями от многолетней резьбы по дереву, и без лишних слов отвесил внуку легкий подзатыльник.
Линь Юй даже не попытался увернуться, лишь забожливо одернул одежду:
— Да как я смею на вас ворчать? К тому же, с чего вы взяли, что я не спешу? Я еще как спешу!
Старый господин Линь погладил седую бороду, которую тщательно расчесал с утра вместе с волосами, хмыкнул и поторопил:
— Раз спешишь, так чего стоишь? Шагом марш в дом!
Тетушка Ли всегда шла в авангарде деревенских сплетен и загодя услышала от соседей, что старый господин Линь заявился к Шэням сватать внука:
— Ой, неужто Линь-младший и правда пришел свататься?
Она уже несколько раз сталкивала Линь Юя и Шэнь Цзиньцина вместе, привыкла к ним и теперь боялась Линь Юя куда меньше прежнего. Широко улыбаясь, она затараторила:
— Помню, я еще в тот раз спрашивала Цзиньцина, не собираетесь ли вы пожениться, а он, представьте себе, ни в какую не хотел признаваться! Ха-ха, а я ведь говорила — как же так! Гляньте, как точно тетушка людей видит: я же сразу смекнула, что между вами искра пробежала, до чего ж славная пара! Как соберетесь свадьбу играть, не забудьте тетушку позвать.
Линь Юй кивнул, показывая, что всё понял:
— Обязательно.
Он охотно принял ее слова, решив, что пусть уж лучше все вокруг думают, будто они с Шэнь Цзиньцином давным-давно собирались пожениться.
А вот старый господин Линь был уже на пределе — чего это все норовят встать у него на пути и помешать исполнить священный долг сватания завидного жениха:
— Ой, язытуха ты эдакая! Не приставай к моему мальцу с расспросами посреди дороги, совсем совести нет, никакого понимания момента!
— Слышь, старик Линь, ты как со мной разговариваешь? Ладно-ладно, в такой счастливый день не буду вам глаза мозолить! — Тетушка Ли закатила глаза и огрызнулась, но, сообразив, что и вправду лишнего ляпнула, закрутила пышными бедрами, подгоняя обоих во двор.
О предстоящей свадьбе Шэнь Цзиньцина и Линь Юя было договорено еще в последние дни, так что Шэнь Цзиньхуа вовсе не собирался чинить препятствия и портить момент. Все положенные обряды шли гладко.
Старый господин Линь аккуратно выставил принесенные дары на квадратный стол в главной комнате и обратился к Шэнь Цзиньхуа:
— Родн… Сяо Шэнь… то есть Цзиньхуа, сынок, вот свадебные дары и приданное от нашей семьи.
http://bllate.org/book/38804/4886130
Готово:
