— Обычные.
Шэнь Чжэнь одной рукой выдвинула стул, развернула его так, чтобы сесть прямо напротив Линь Цзя, подхватила её правую руку за запястье и ватной палочкой с уже потемневшим до тёмно-красного цветом кончиком начала круговыми движениями обрабатывать её слегка посиневшие суставы пальцев.
Внезапное ледяное прикосновение заставило Линь Цзя на мгновение растеряться, её кончики пальцев чуть заметно задрожали, заставив ладонь Шэнь Чжэнь защекотать.
— Линь Цзя, на этой неделе ты дралась три раза.
Шэнь Чжэнь нахмурилась, чувствуя тяжесть на душе.
Линь Цзя уставилась на ватную палочку, кончиком языка упёрлась в коренные зубы и подумала: «Наверное, она считает меня какой-нибудь уличной хулиганкой, которая только и делает, что ищет повода подраться».
Она обычно и так ленилась что-либо объяснять, но на этот раз ей захотелось произвести хорошее впечатление на человека, сидевшего напротив.
— Я не нарочно затеваю ссору.
— Я знаю.
Шэнь Чжэнь чуть отвела левую руку назад, обхватив пальцы Линь Цзя:
— Ты девочка, у тебя изначально нет преимущества в физической силе. На этот раз ты не проиграла, а что насчет следующего? Что, если те, с кем ты подралась, решат отомстить тебе?
Линь Цзя приоткрыла рот, не зная, что ответить. Шэнь Чжэнь была первой, кто задал ей подобный вопрос, а сама она никогда об этом не задумывалаcь. Вообще-то ей хотелось сказать Шэнь Чжэнь, что она крайне редко проигрывает драки и ничьей мести не боится, но она промолчала, потому что осознала: все эти вопросы, пожалуй, исходят из искренней заботы.
Какое-то странное чувство побежало по её сосудам, разливаясь по всему телу — одновременно тёплое и влажное, словно после горячего душа зимним морозцем, когда каждый порёныш кожи источает мягкое тепло.
Выбросив ватную палочку, Шэнь Чжэнь вздохнула и снова обрела свой привычный мягкий и кроткий вид:
— Я не собиралась тебя упрекать.
— Я знаю.
Линь Цзя забрала руку и крепко сжала её в кулак.
Шэнь Чжэнь не стала продолжать эту тему, лишь протянула ей лечебную настойку, наказав мазать вовремя.
Трое парней внизу всё ещё сидели в неловкой атмосфере. Увидев, что Линь Цзя спускается, Вэй Бай быстро поднялся, швырнул ключи от машины Чжань Чжо со словами:
— Аккуратнее, не поцарапай.
Чжань Чжо откликнулся, бросил взгляд на Ли Яна, и оба они, собрав мусор со стола, поднялись и направились к выходу. Уже переступая порог, Чжань Чжо обернулся и бросил вопрос:
— Фэйфэй ведь скоро из школы возвращается?
Шэнь Чжэнь бросила взгляд на настенные часы и кивнула.
Линь Цзя мысленно цыкнула, легко прикусив язык, чувствуя лёгкое раздражение.
Все знакомые разошлись, а тем, с кем она была не так близка, оставаться было явно неловко. Линь Цзя опустила голову, не глядя на Шэнь Чжэнь, глухим голосом бросила: «Увидимся послезавтра вечером», — и вышла.
Хозяйка дома кивнула, глядя на уходящих парней, чьи спины, прямые словно молодые сосны, удалялись, не оглядываясь.
Лишившись машины Вэй Бая, Линь Цзя пришлось добираться домой на автобусе. Как раз начался вечерний час пик, и на дорогах, и в салоне было полно народу.
В тесном автобусном салоне висело множество запахов, смешивавшихся в один удушливый коктейль, который с напором проникал в нос Линь Цзя. Одной рукой она ухватилась за поручень, а тыльной стороной правой закрыла нос и рот — терпкий аромат лекарства самую малость облегчал её дурноту.
Когда она добралась до дома, семейство из трёх человек как раз ужинало вместе. Обсуждая какую-то забавную историю, все трое весело смеялись.
Появление Линь Цзя никак не потревожило их: вокруг маленького обеденного стола словно бы выросла невидимая стеклянная преграда, начисто отрезавшая её от происходящего.
Сейчас её подташнивало, и есть совсем не хотелось, поэтому она сразу прошла в свою крошечную комнатку.
Линь Цзя не стала включать свет — в конце концов, от порога до кровати всего пара шагов. Но едва она ступила вперёд, как обо что-то споткнулась. Она ещё не до конца отошла от укачивания в автобусе, качнулась, и запястье со всего маху ударилось о деревянный край кровати. Девочка от боли судорожно втянула воздух, прижала руку к груди, кое-как поднялась, рухнула на постель и лишь спустя долгое время нащупала выключатель. Зажёгшийся свет позволил увидеть две новые коробки с хламом, сваленные у изголовья.
Терпя явную боль в ушибленном запястье, она сдвинула коробки вместе и задвинула в угол, после чего повернулась, и её взгляд снова упал на собственный захламленный письменный стол.
Линь Цзя поковырялась на столе, вытащила учебник, купленный еще в каникулы: на изящной обложке красовалось масляное пятно от жёлтой краски, источавшее странный запах, словно книга пролежала где-то довольно долго.
Погасив свет, тесное пространство вновь погрузилось в густую темноту. Линь Цзя упала обратно на кровать, натянула на голову влажное одеяло, и чувство полнейшего бессилия навалилось на неё с головой.
Закрыв глаза, она погрузилась в вымышленное море.
За ужином Господин Шэнь поинтересовался у Шэнь Чжэнь, завела ли та хороших друзей. Шэнь Чжэнь задумалась и покачала головой. Сколько она себя помнила, у неё никогда не было по-настоящему близких друзей, а с одноклассниками отношения ограничивались парой дежурных фраз.
— Но… эм, я познакомилась с одним очень интересным человеком. Это девочка.
Господин Шэнь с любопытством спросил:
— И чем же она так интересна?
Шэнь Чжэнь погрызла палочки для еды, немного подумала и ответила:
— На вид она такая хрупкая, прямо как кошка, но при этом ничего не боится. И она мне помогала.
Господин Шэнь дважды усмехнулся, не стал допытываться, в чём именно заключалась помощь, и сказал:
— Звучит как очень хорошая девочка, вам стоит подружиться.
— Мы учимся в разных классах, особого повода общаться нет.
Шэнь Чжэнь отодвинула морковку в сторону.
Заметив это, Госпожа Шэнь положила дочке в миску ещё кусочек со словами:
— Ничего страшного, что вы в разных классах, можно гулять вместе по выходным.
Шэнь Чжэнь ничего не ответила, лишь кивнула, про себя думая, что Линь Цзя вовсе не из тех, кто любит где-то гулять.
В воскресенье после обеда пошёл дождь. Дождь не сильный, но ровный, с явным намерением лить несколько дней подряд.
Перед выходом в школу Линь Цзя хотела захватить зонт, но, взглянув на три зонта, висевших в прихожей, вспомнила, что в этом доме нет ни одного принадлежащего ей. Раньше она тоже покупала себе зонт, но вешать его было некуда, пришлось бросить в комнате, а со временем он куда-то запропастился. Больше она ничего не покупала — Фанхэ вообще-то не славился дождливой погодой.
В прогнозе погоды говорили, что дожди могут продлиться целых три дня из-за приближающегося тайфуна.
— Сестрица, а что такое тайфун? — Шэнь Фэй сидела на краешке кровати, наблюдая, как Шэнь Чжэнь собирает портфель, и болтала короткими ножками.
— Это очень сильный ветер.
Шэнь Чжэнь застегнула молнию, закинула рюкзак за плечи и погладила Шэнь Фэй по голове.
Спустившись вниз, Госпожа Шэнь протянула ей стакан тёплого молока и наказала взять зонт и вернуться сегодня пораньше.
— Мам, раньше конца уроков я всё равно не вернусь, — Шэнь Чжэнь сделала пару глотков для вида, а когда выходила из дома, на телефон пришло штормовое предупреждение о сильном ветре.
Линь Цзя терпеть не могла дождливые дни, особенно дождливые и ветреные. Капли дождя нагло били ей в лицо, ветер свистел без передыху, а сырость, казалось, проникала прямо в кости.
— Почему ты без зонта? — Шэнь Чжэнь догнала её сзади, слегка запыхавшись.
Линь Цзя ничего не ответила, посмотрела на неё, потом на зонт.
Не тот.
Шэнь Чжэнь наклонила зонт так, чтобы Линь Цзя оказалась полностью укрыта от непогоды, но когда они подошли к лестничной площадке, у самой половины плеча Шэнь Чжэнь промокли насквозь.
Это просто из вежливости, уговаривала себя Шэнь Чжэнь, складывая зонт.
Они поднялись наверх вместе, и перед самым расставанием Шэнь Чжэнь вспомнила, что Линь Цзя живёт в общежитии, в школьном ларьке зонты не продаются, а дождь зарядил надолго.
Она протянула зонт Линь Цзя.
Линь Цзя не шелохнулась, глядя на неё растерянным взглядом, словно не понимая, что та делает.
— Если у тебя нет зонта, возьми пока этот… Дождь будет идти долго.
Линь Цзя чуть изогнула губы в улыбке, качнулась на шаг ближе и спросила:
— А ты разве сегодня вечером домой не идёшь?
Глядя в её влажные глаза, Шэнь Чжэнь машинально облизала губы и с запинкой ответила:
— Меня вечером… встретят, так что всё в порядке… Бери.
С этими словами она сунула зонт в руки собеседнице и поспешно ретировалась.
Войдя в класс, Шэнь Чжэнь велела старосте класса по предметам собрать домашку, села за парту и достала учебники. Гладкая глянцевая обложка рабочей тетради холодила пальцы, и она невольно вспомнила руку Линь Цзя, которую задела секунду назад, — та тоже была ледяной.
Ветер, смешанный с дождём, заунывно завывал в сером сумраке за окном, и Шэнь Чжэнь подумала, что Линь Цзя, пожалуй, одета слишком легко.
Сдав тетради, она запоздало подумала, что, пожалуй, и вправду уделяет Линь Цзя слишком много внимания. Подхватив кружку и студенческую карту, она вышла из класса, а повернув голову, увидела знакомую фигуру, прислонившуюся к перилам и подставившую ладонь под капли дождя.
Направляясь к кулеру, Шэнь Чжэнь то и дело мысленно возвращалась к рукам Линь Цзя.
Бледная кожа, выступающие суставы, сквозь которые просвечивают голубоватые вены. Дождевая вода падает на её ладонь, собирается крошечной лужицей и стекает сквозь пальцы.
Кто-то сзади похлопал её по плечу, Шэнь Чжэнь опомнилась и обнаружила, что кружка уже полна до краёв. Она виновато улыбнулась, вытащила карточку и с кружкой в руке вернулась на место.
На вечерней самоподготовке Старик Хуан с кружкой в руке бесшумно заглянул через заднюю дверь. Линь Цзя сидела, с головой погрузившись в рисование в тетради, и лишь спустя долгое время заметила упавшую на бумагу тень. Медленно подняв голову, она увидела Старика Хуана, который с абсолютно невозмутимым видом отхлебнул чаю и легонько стукнул её по макушке.
— Домашку доделала?
— Нет, сейчас допишу.
Старик Хуан ничего не ответил и направился к трибуне.
— Все взбодрились, я объявление сделаю. Месячную контрольную, планировавшуюся на эту неделю, перенесли на время после Дня образования КНР. Экзаменационные билеты будут разделены на естественнонаучное и гуманитарное направления, выбирайте сами. После экзаменов сразу же проведем перераспределение классов на гуманитариев и естественников.
— Только месяц прошёл после начала учебного года, и уже распределение? — зашептались внизу.
— Нечего думать, будто деление происходит слишком рано. Чего вы стоите, что понимаете, а что нет, чему можете научиться, а к чему абсолютно неспособны — разве вы сами не знаете? По физике с химией сколько человек головы поднимают? Повторяйте всё как следует, хорошенько подумайте над экзаменом и решите, что вам ближе — гуманитарные науки или точные.
После звонка Вэй Бай с двумя бутылками колы в руках подошёл к парте Линь Цзя, протянул одну ей, а вторую открутил сам и спросил:
— Сестрёнка, ты куда — в гуманитарии или в естественники?
— В гуманитарии, конечно. Я учебники по физике, химии и биологии вообще найти не могу.
Линь Цзя крутила бутылку в руках, не притрагиваясь к напитку.
— Тогда я тоже на гуманитарное.
— Не будь таким легкомысленным, а?
— Ой, всё равно ни в чём не разбираюсь, на естественном отделении я даже условия задач понять не смогу.
Вспышка молнии расколола тёмную ночь, на мгновение сделав небо ярче и холоднее. Вэй Бай запрокинул голову, собираясь сделать глоток, от неожиданности вздрогнул, и брызги газировки закапали ему на воротник.
Линь Цзя усмехнулась над ним, а её колено случайно задело зонт, и в голове сама собой мелькнула мысль: а что выберет Шэнь Чжэнь?
Школа находилась недалеко от дома, и Шэнь Чжэнь всю дорогу бежала домой под дождём, так что с кончиков её волос капала вода.
Шэнь Фэй, сидевшая на диване и смотревшая мультики, повернула голову и очень серьёзно изрекла:
— Сестрица вся промокла.
— Ничего я не промокла, иди спать давай.
Шэнь Чжэнь бросила портфель, стянула куртку, переобулась в тапочки и, невзирая на протесты Шэнь Фэй, выключила телевизор.
http://bllate.org/book/38778/4883124
Готово:
