Она смотрела на рассыпанные повсюду цветы бегонии: стоило подуть ветерку, как лепестки срывались с ветвей, и едва они касались земли, сон внезапно менялся.
Она услышала доносившийся издалека звук барабанов — это была шумная свадебная процессия. Все были одеты в очень пышные наряды, но лиц рассмотреть не удавалось, потому что подобных свадеб она никогда не видела в Государстве Нин, а их одежда словно существовала лишь на страницах древних книг…
Но стоило ей повернуться, как она сама оказалась верхом на коне, облаченная в парадные одежды удельного князя.
Она держала кого-то за руку — бледную, нефритово-гладкую, слегка прохладную, но с очень приятной кожей.
Князь Чжао выглядит величественно, Князь Чу излишне утончен, а вот супруга Князя Чу холодна и благородна, она не ровня Князю Чжао, право слово, жаль.
Это были толки гостей в поместье о новобрачных, но по неизвестной причине они долетели и до ее слуха.
Когда ветер подул снова, в ее ушах зазвучала фраза, разбившая ей сердце.
Упадок, упадок, почему не возвращаешься? Если не из-за тебя, о государь, то зачем же в грязи мараться?
Именно из-за этих слов у Вэй Си раскалывалась голова, и все обиды смешались воедино, отзываясь щемящей болью.
— Отец!
— Прошу господина отца, прошу батюшку, проявите милосердие! — опустившись на колени, сын униженно умолял отца, но в ответ встретил лишь холодное лицо.
— Она — моя жена, я обещал защищать ее, и если я не способен уберечь даже собственную законную жену…
Однако слова становились все более неразборчивыми, пока вовсе не смолкли.
— Кто это?
— Это… я? — Вэй Си усомнилась, считая это невозможным, но коснувшись слез на глазах, ощутила их пугающую реальность.
Внезапно ее накрыл четырехсторонний город, перед глазами выросли ряды деревянных табличек с неразборчивыми надписями и расплывчатые портреты. Она увидела лишь одно: все они были облачены в парадные одежды с узорами из солнца и луны.
— Я заперта здесь, неужели и сестре придется провести здесь всю жизнь?
— Если не из-за тебя, о государь, то зачем же в грязи мараться?
Она получила твердый ответ. Вэй Си смотрела на ответившую женщину, пытаясь разглядеть ее лицо, но когда она подняла руку, все вокруг мгновенно рассеялось.
— Ваше Величество, желаю вам бесконечного счастья!
— Ваше Величество отличается милосердием и добродетелью!
— Ваше Величество — лучший государь под небесами!
Глядя на появлявшихся перед ней людей, каждый из которых что-то говорил, Вэй Си пребывала в полном смятении.
— Ваше Величество? Кто здесь Ваше Величество?
— Ваше Величество — отец и государь для всех подданных, но для Вэй Цяня я — лишь любимый муж.
— Батюшка.
Внезапно ее пронзил взгляд пары смышленых, живых глаз.
— Не боится ли батюшка, что после старшего брата все это будет разрушено коварными царедворцами?
После этого огромный зал начал погружаться во мнелку, осталась лишь одинокая свеча на подставке. Ее рука высохла и утратила силы, но пальцы по-прежнему сжимали кисть, с трудом что-то выводя на бумаге.
Она изо всех сил таращила глаза, пытаясь разобрать написанное, но на целом листе письма смогла разглядеть лишь две неясные фразы.
Люди рождают скорбь из привязанностей и страстей, а из скорби рождается страх; я не в силах отказаться от любви и страсти, а потому несу эту тоску и изо всех сил стремлюсь любить тебя…
Если божества сжалятся и даруют мне новую жизнь, я молю судью оставить меня на том берегу…
— Кому это написано? — Вэй Си с удивлением смотрела на происходящее, но не успела она опомниться, как оказалась в каком-то небольшом дворце.
Она лежала на постели, не в силах шевельнуться или произнести хоть слово. В этот момент ложе окружали люди, повергшиеся ниц и горько рыдавшие.
На них были роскошные одежды разных цветов, и скорбь в их глазах была до боли настоящей.
— Гао, вернись на свой престол.
Из-за пределов зала доносились повторяющиеся крики:
— Душа Сына Неба Вэй-Сун по имени Вэй Хуань, молим тебя, вернись!
Услышав это, Вэй Си внезапно замерла. Лишь в этот предсмертный миг она осознала, кем была та женщина из ее сна, а затем сцена погрузилась в непроглядную тьму, и она больше ничего не смогла разглядеть.
— Шестой князь.
— Князь.
— Великий Шестой Князь.
— Ваш Величество.
— Ваше Величество!
Оставалось лишь эхо голосов, зовущих ее со всех сторон.
Ско бы раз ее ни звали, ничто не могло сравниться с этим зовом:
— А-Цянь.
От него ее сердце забилось с бешеной силой.
— А-Цянь.
Вэй Си резко очнулась ото сна, пот градом катился по щекам. Подняв руку, чтобы заслониться от ослепительного света, она поняла, что проспала целую ночь.
Тук-тук-тук!
Именно стук в дверь вырвал ее из затянувшегося сна, а постель уже насквозь пропиталась потом.
— Вэй Си, к тебе пришли.
Она торопливо оделась и открыла дверь. Глядя сверху вниз с галереи, она глубоко нахмурилась.
Взглянув на топтавшуюся внизу и задиравшую голову барышню, Вэй Си нахмурилась и бормотала что-то себе под нос.
Навестить ее пришла та самая дочь Короля Лодок, которая обрабатывала ей раны. Сяо Няньцы держала в руках две изящные деревянные шкатулки. Заметив Вэй Си наверху, она поднялась по лестнице следом за ней:
— Ранение на твоей руке вовсе не пустячное. Раз уж это прошло через мои руки, я обязана заботиться о тебе, пока ты полностью не поправишься, к тому же ты моя спасительница.
Но на самом деле причиной визита Сяо Няньцы было вовсе не то, о чем она говорила вслух: до нее дошли слухи, что Вэй Си вернулась в Академию Цзися в полном одиночестве, и кроме учебных залов, о ней, казалось, некому было позаботиться.
Вэй Си, привыкшая полагаться лишь на себя, не видела в этом ничего особенного, тем более что у нее были лекарства, оставленные наставником.
— Рана, от которой не умирают, в конце концов затянется…
— Тьфу-тьфу-тьфу! — Сяо Няньцы втащила Вэй Си обратно в комнату и выставила на стол принесенные с собой целебные угощения. — Это приготовила моя матушка лично. Пока ты ранена, нужно как следует укреплять тело, чтобы раны быстрее зажили.
http://bllate.org/book/38758/4880153
Готово:
