Ци Мин ровным тоном произнес:
— Он лишился одного яйца.
Линь Чжаохэ:
— …Твою мать.
Линь Чжаохэ:
— Есть ли что-то хуже, чем потерять одно яйцо?
Чжуан Лао:
— Одинокая яйцеголовая девочка-волшебница?
Линь Чжаохэ:
— ………………
Глава 8. Человек на пороге смерти
Линь Чжаохэ тщательно пошуршал в поисковиках и выяснил, что потеря одного яичка тянет на восьмую степень инвалидности — такую, при которой выдают соответствующую справку. И то верно: для мужчины утрата столь важной части тела означает, что он больше явно не полон. Оппонент стоял на недосягаемой высоте морали, и Линь Чжаохэ, раз за разом терпя поражение, был вынужден сдаться и согласиться.
Последовав совету Ци Мина, Линь Чжаохэ решил отпроситься с работы пораньше, чтобы переехать. Встретить в этом мире персонажей из фильмов ужасов — неудача из разряда особых, так что лучше всего было купить билет на ночной поезд и убраться куда подальше.
Хотя решение о переезде уже было принято, в душе Линь Чжаохэ теплилась тоска по прежнему жилищу. Эту квартиру купили еще его родители; они даже приходили сюда в гости и хвалили его, сына, за то, что устроился неплохо. Жаль только, что с тех пор всё изменилось до неузнаваемости — родители погибли в автокатастрофе. При одной мысли об этом у Линь Чжаохэ в груди словно застряло что-то тяжелое. Окинув взглядом причудливые окрестности, он злобно пробормотал себе под нос ругательство.
Если вдуматься, Линь Чжаохэ прожил в этом мире Слияния уже почти три года, но так до конца к нему и не привык.
Когда он добрался до дома, солнце еще не зашло. Закатные лучи падали на белые стены многоквартирного дома, отливая теплым светом — зрелище выглядело поистине святым. Заметив, что вахтер дедушка Чэнь сидит в качалке и дремлет, Линь Чжаохэ подумал немного и все же решил поздороваться:
— Дедушка Чэнь.
Дедушка Чэнь прикрыл глаза наполовиду — то ли спал, то ли бодрствовал.
— Дедушка Чэнь, я съезжаю, — сказал Линь Чжаохэ. — Ключ я тогда повешу вам на дверь, не забудьте забрать.
Дедушка Чэнь никак не отреагировал на слова Линь Чжаохэ.
— Не буду вам мешать, спите, — бросил Линь Чжаохэ.
Ответа снова не последовало, и Линь Чжаохэ повернулся и пошел дальше. Вот только он не видел, как дедушка Чэнь, только что казавшийся погруженным в крепкий сон, внезапно распахнул глаза. Он сверлил взглядом удаляющуюся спину Линь Чжаохэ, пока тот не скрылся за углом, и лишь после этого снова смежил веки.
Вещей у Линь Чжаохэ было немного, собрался он быстро. Мужчина решил перекантоваться эту ночь в отеле, а на следующий день поискать жилье поблизости.
Уходя, он бросил взгляд на потолок: то мозолившее глаза пятно по-прежнему тихо покоилось там.
— Пока-пока, — помахал рукой Линь Чжаохэ и, волоча за собой чемодан, вышел на улицу.
Номер в отеле стоил триста юаней за ночь — вполне сопоставимо с ценами из трехмерного мира. Линь Чжаохэ порядком устал, принял душ, рухнул на кровать и мгновенно провалился в полусонноебытие. Телевизор он выключать не стал, и сквозь пелену дремы ему чудилось, будто кто-то разговаривает. Голос напоминал молодую женщину, шептавшую что-то прямо над его ухом; казалось, ее губы прижались вплотную к его ушной раковине, и выдыхаемый ею воздух медленно струился в слуховой проход.
Женщина говорила всё быстрее и быстрее, словно с кем-то споря, ее голос становился все более пронзительным и в конце концов перешел в жуткий, надрывный вопль. Линь Чжаохэ мгновенно очнулся от этого шума. Попытавшись открыть глаза, он с ужасом обнаружил, что его тело сковано полным параличом — нечто невидимое придавило его сверху, лишая всякой возможности шевельнуться.
Жуткий плач женщины становился все более отчетливым, она находилась совсем рядом. Линь Чжаохэ физически ощущал ледяное и липкое прикосновение женских губ к краю своего уха.
По телу Линь Чжаохэ покатились градины холодного пота, но как бы он ни старался, пошевелить хотя бы пальцем не получалось. Он почувствовал, как пара ледяных рук коснулась его щеки, медленно поползла вверх от подбородка и в конце концов замерла на глазах.
Линь Чжаохэ замер в оцепенении, а затем почувствовал, как эти холодные руки попытались разжать его веки… Бессильные веки были грубо, силой разорваны в стороны. Картина перед глазами мгновенно ворвалась в поле зрения Линь Чжаохэ: он увидел белоснежный потолок и знакомое пятно на нем. Он лежал в собственной квартире.
Леденящий душу ужас высвободил в Линь Чжаохэ колоссальный потенциал: его тело, до этого не способное даже шевельнуться, в один миг пружиной сорвалось с кровати. Чуть ли не кубарем скатившись вниз, Линь Чжаохэ бешеным вихрем бросился к выходу.
К счастью, на улице уже вовсю рассвело. Присев на корточки у порога, весь мокрый от пота и тяжело дыша, Линь Чжаохэ смахнул со лба холодный пот и поднял глаза на номер квартиры над дверью: семнадцать — два. Точно его дом.
Хотя он засыпал в гостином номере, каким-то образом он очутился здесь. Сердце Линь Чжаохэ бешено колотилось от дурного предчувствия: схватив ключи, он вихрем помчался на работу.
— Ци Мин, Ци Мин! — безумным голосом окликнул сослуживца Линь Чжаохэ.
Ци Мин испугался вида Линь Чжаохэ:
— С тобой что?
Мужчина выдавил из себя с мученическим выражением лица:
— Ты спас Чжан Сяосяо, выручай теперь и меня тоже.
На лице Ци Мина проступило понимание:
— Переезд сорвался?
— Еще как, — выдохнул Линь Чжаохэ. — Чуть дома не помер.
Он тут же в мельчайших подробностях, стараясь не упустить ни единой детали, описал всё, что произошло прошлой ночью.
— Ох тыж, кажется, я догадываюсь, — Ци Мин полностью оправдывал репутацию завзятого любителя ужастиков. Выслушав рассказ Линь Чжаохэ, он хлопнул себя по колену. — Я, кажется, видел этот фильм!
— Видел?! — изумился Линь Чжаохэ. — И как называется?
— Вроде бы Пятно призрака… — Ци Мин почесал в затылке. — Фильм зарубежный, староват, я уже плохо помню сюжет. Ничего, в архиве компании он должен быть, поищем — сразу узнаем.
С этими словами он потащил Линь Чжаохэ в корпоративное хранилище данных.
Архив компании располагался в отдельном соседнем здании и включал в себя материалы как на физических носителях, так и в цифровом виде. Линь Чжаохэ то и дело поражался масштабности: иметь возможность собрать данные по стольким произведениям в жанре аниме и манги — босс у них определенно крут невероятно.
Ци Мин направился прямиком в отдел ужасов на третьем этаже и с видом знатока принялся рыться в каталоге. Однако по мере поисков уверенность на его лице стала сменяться растерянностью.
— Странно…
— Что там? — Линь Чжаохэ стоял рядом в пижаме и с растрепанными волосами на голове, сильно нервничая.
— Погоди-ка, — бросил Ци Мин, подскочил к какому-то компьютеру и принялся яростно стучать по клавишам.
Вскоре на мониторе открылась зловещая страница: на ней женщина в белом платье ползала по потолку, глядя вниз на кровать так, будто ее шея была свернута на сто восемьдесят градусов. Ци Мин ткнул пальцем в экран и произнес:
— Смотри.
http://bllate.org/book/38752/4879385
Готово:
