Заведующий кафедрой проговорился ему, что недавно одна крупная корпорация пожертвовала университету средства на создание научно-исследовательского института искусственного интеллекта, кажется, с уклоном в глубокое обучение.
Изначально это дело не имело никакого отношения к их математическому факультету, но корпорация прямо потребовала включить в штат несколько математиков-исследователей, предложив при этом весьма щедрое финансирование. Университет отнесся к этому с особым вниманием, выразив готовность открыть новые вакансии с пожизненным контрактом для преподавателей.
— Глубокое обучение… в конечном счете, это же просто применение линейной алгебры, — заведующий кафедрой был весьма высокого мнения о Шэнь Тяньтяне, поэтому принялся убеждать его с искренним участием: — Откроешь новый курс, приложишь чуть больше усилий в научной работе — и место у тебя в кармане.
Шэнь Тяньтянь заметил, что заведующий несколько раз бросил взгляд на нашивку с маленькой уточкой на его рубашке, поэтому повернулся боком и покладисто закивал: — Да-да, конечно, я всё понял.
Курсы по общеобразовательным дисциплинам требовали сочетания специальности с интересами студентов, а также простоты и увлекательности изложения. Но Шэнь Тяньтянь считал себя невероятно скучным человеком, потому что у него не было никаких хобби.
Внезапно неподалеку раздался смех, и группа студентов начала шумно переговариваться.
Шэнь Тяньтянь усмехнулся вслед за ними, отшвырнул телефон в сторону, расслабил руки и ноги и вытянулся на траве во весь рост.
Его челка слегка колыхалась от ветра, небо отражалось в глазах, а пролетающий в вышине самолет оставлял за собой длинный белый след.
— Ты что делаешь? — чья-то фигура заслонила солнце, человек наклонился, разглядывая Шэнь Тяньтяня.
— Привет, Андия. Ты видела мое письмо, которое я прислал в выходные? Та задача, я всё понятно объяснил? — Шэнь Тяньтянь приподнялся на локтях, отчего к его спине прилипли травинки.
— Спасибо, я разобралась, — Андия села рядом, подперев голову рукой, и посмотрела на Шэнь Тяньтяня: — Так что ты делаешь?
— М-м… жду вдохновения, — Шэнь Тяньтянь снова лег обратно, с безмятежным выражением лица. — Когда я учился, если мне попадалась непонятная задача, я выходил на газон и лежал вот так, дожидаясь, пока придет озарение.
Шэнь Тяньтянь говорил тихо, его грудь мерно вздымалась, словно даже само время рядом с ним замедляло свой бег.
Андия долго молчала; Шэнь Тяньтянь уже почти решил, что она ушла.
— А если вдохновение не приходит? — неожиданно спросила Андия.
— Тогда просто притворяюсь, что всё понимаю, — ответил Шэнь Тяньтянь. — Получить хорошую оценку на экзамене и получить Филдсовскую премию — это не одно и то же. Немного хитрости и усердия вполне достаточно, чтобы заработать приличный балл.
Шэнь Тяньтянь вдруг спохватился, надул губы и пробормотал: — Наверное, не стоило говорить такое студентам…
Андия настойчиво переспросила: — Ты не хочешь получить Филдсовскую премию?
— Я? — Шэнь Тяньтянь указал на себя, широко распахнув глаза, и твердо покачал головой: — Это невозможно.
— И тебе совсем не обидно?
— Нет. Я знаю пределы своих способностей, поэтому беру только то, что могу удержать. Разве это плохо?
Шэнь Тяньтянь говорил так искренне и спокойно. Его жизнь напоминала лесной ручей: встретив камень, он послушно огибал его, всегда оставаясь чистым и никогда не терзаясь из-за недостижимого.
Напряжение, которое копилось внутри Андии, вмиг улетучилось, и она бессильно сменила тему: — Ладно, я проиграла в камень-ножницы-бумага, и они заставили меня пригласить тебя на сегодняшний день рождения.
— Может, я не пойду? — Шэнь Тяньтянь привычно попытался отказаться. — Можешь придумать за меня какой-нибудь вежливый предлог, например, что мне нужно домой, кота покормить.
— А ты знаешь, чей это день рождения? — в глазах Андии блеснула хитринка.
— Чей?
— Мой.
Празднование проходило в китайском ресторане в центре города, они заказали большой отдельный кабинет.
Шэнь Тяньтянь приехал один. Подойдя к двери, он увидел, что за столом оставалось только одно свободное место.
— Вы же не говорили, что пригласили только одного преподавателя, — сокрушенно вздохнул он, но, помявшись, всё же сел.
Хотя виновницей торжества была Андия, она не любила быть в центре внимания, поэтому все разговоры за столом невольно вращались вокруг Шэнь Тяньтяня.
Несколько студентов задавали вопросы, остальные либо сидели с напряженными лицами, либо уткнулись в телефоны.
— М-м… у нас не так много общих курсов по выбору, поэтому трудно познакомиться с людьми с других факультетов. Математический факультет всё же довольно закрытый, в конце концов, никто не ходит на наши курсы по выбору, — вспоминал Шэнь Тяньтянь.
— Неужели совсем никто? — допытывались студенты.
Те, кто играл в телефонах, не удержались и украдкой взглянули на преподавателя.
— Кажется, кто-то с физического факультета однажды записался… — Шэнь Тяньтянь приподнял уголки губ и, словно имея глаза на затылке, произнес: — Дженни, такой красивый торт лучше не бросать мне в голову.
Он ловко развернулся, перехватил двенадцатидюймовый торт из рук Дженни и с идеальной точностью поставил его в самый центр стола.
Раздались изумленные возгласы.
Дженни была самой младшей в группе, и все обычно опекали ее. Смутившись, она под предлогом необходимости выйти в туалет поспешно скрылась.
— Как ты узнал, что Дженни у тебя за спиной? — не удержался кто-то из присутствующих.
Шэнь Тяньтянь не спеша отрезал кусок торта и протянул его спрашивающему, на его лице читалось легкое самодовольство: — Потому что раньше именно я был тем, кто бросает торт.
На первом курсе Шэнь Тяньтянь жил очень скучно.
На математическом было много заданий: лекции, конспекты и решение задач отнимали почти всё его время. В те редкие часы досуга он помогал Му Лююэ разбирать литературу, которую тот не успевал прочитать сам.
Шэнь Тяньтянь был тем человеком, с которым все хотели сидеть за одной партой и обсуждать задачи, но когда дело доходило до приглашения погулять, ему говорили: — Да ладно, забудь.
Му Лююэ был на курс старше и каждую пятницу ждал его после занятий, чтобы вместе пойти домой. Однокурсники Шэнь Тяньтяня проводили с ним время гораздо реже, чем он играл в баскетбол с Му Лююэ.
Как-то раз один из его одногруппников устроил вечеринку по случаю дня рождения и решил пригласить Му Лююэ, прихватив заодно и Шэнь Тяньтяня. Эти ребята втайне от именинника договорились бросить торт ему в голову.
Му Лююэ долго смеялся и предложил: — А почему бы вам не дать Тяньтяню бросить его?
В день вечеринки Шэнь Тяньтянь на цыпочках, с тортом в руках, подкрадывался к имениннику. Он был послушным мальчиком и, идя, беззвучно спрашивал остальных губами: — Это ведь не слишком плохо?
Му Лююэ подмигнул ему: — Бросай давай!
http://bllate.org/book/38747/4878512
Готово:
