Вряд ли это была та разновидность рыбы, что водится в городской реке.
Больше похожа на тропическую. Неужели брошенный питомец?
Мин Минь потрогал пальцем пузатый, округлый животик рыбы. До чего же докатился мир, если даже от рыб теперь избавляются? Поистине нравы падают с каждым днём.
В его голове сами собой всплыли разноцветные рыбы-ангелы из аквариума, который он завёл всего неделю назад. Понятия не имея, сколько они протянут, прежде чем сдохнуть, он снова посмотрел на толстенькую рыбку в руках и уже не смог заставить себя швырнуть её обратно в воду.
Оставшись в городской реке, такая тропическая рыба попросту обречена на смерть. Если он заберёт её домой, она, конечно, тоже может подохнуть, но всяко проживёт дольше, чем в реке. К тому же эта рыба явно непростая: раз сумела сама прыгнуть ему прямо в руки, значит, между ними есть какая-то связь. Было бы бессовестно не приютить её.
Вот так Мин Минь и уговорил себя подобрать рыбину.
Он скосил глаза на сидевшего неподалёку рыбака. Тот, оставшись без единого улова, смотрел на него с завистью.
Мин Минь смущённо улыбнулся:
— Уважаемый, не могли бы вы продать мне одно пустое ведро?
Рыбак расположился рядом с тремя или четырьмя вёдрами разного размера, и Мин Минь хотел купить самое маленькое и вроде бы бесполезное, чтобы в нём донести рыбу до дома.
Мужчина махнул рукой и отдал ведро бесплатно:
— Парень, тебе сегодня везёт. Денег не возьму, считай, примажусь к твоей удаче.
Мин Минь неловко улыбнулся:
— Спасибо вам большое!
Оказавшись в воде, пузатая рыба медленно поплыла, источая какое-то странное ощущение слабости и уныния.
Опасаясь, что она может замёрзнуть насмерть, Мин Минь не стал больше докучать рыбаку вежливыми расшаркиваниями, поблагодарил его ещё раз и поспешил домой.
Вернувшись домой на всех парах, Мин Минь замер в прихожей. На тумбе возле входа красовался крошечный аквариум, правда, без рыбы — лишь с миниатюрным пейзажем из крошечных лампочек и искусственной травы. Крохотные звёздочки-огоньки излучали слабый свет, едва освещая половину его лица.
Лишь теперь до него запоздало дошло, насколько безрассудно он поступил: мало того, что у него дома не было никакого оборудования для содержания тропических рыб, так не нашлось даже подходящего аквариума.
Тск… Стой-ка, кажется, кое-что отдаленно похожее на аквариум всё-таки имелось.
Прихватив рыбье ведро, Мин Минь замер у двери ванной комнаты. Вроде бы в его ванне была функция поддержания постоянной температуры. И раз уж он всё равно ей почти не пользуется, почему бы временно не превратить её в большой аквариум?
Пока набиралась вода, Мин Минь сперва сфотографировал рыбу, чтобы распознать её вид через приложение, но результаты поиска расходились с реальностью. Она напоминала то гуппи, то бойцовую рыбку, но отличалась от обеих: плавники у неё были гораздо мягче и изящнее, а окраска — сказочнее. Точь-в-точь чистое небо после сильного ливня, увиденное сквозь цветную целлофановую обёртку: поверх нежно-голубого тона переливались переливчатые голографические блики.
Мин Минь призадумался: пресноводная это тропическая рыба или морская?
В руке он как раз держал пачку обычной поваренной соли, которую только что отыскал на кухне, и теперь ломал голову — сыпать её в воду или нет? Так и не придя к решению, Мин Минь достал телефон и принялся гуглить, как разводить морскую соль.
Хм…
Посмотрев на пачку пищевой соли в своей руке, Мин Минь на мгновенье замолчал, после чего залез в самый дальний угол холодильника и выудил оттуда небольшую коробочку с морской солью. Он чуть было не отравил рыбу насмерть!
Человек, у которого вечно дохли даже обычные золотые рыбки, умудрился вовремя спасти пузатую рыбёшку от гибели в солевом растворе!
Мин Минь почувствовал глубокое облегчение от собственной бдительности.
Ох? Ох-ох? Ох-ох-ох?!
Вооружившись новообретённой морской солью, Мин Минь вновь погрузился в раздумья. В конце концов он решил: пускай побудет в солёной воде, а там видно будет — если всё в порядке, значит, морская, а если поплохеет, значит, пресноводная. А почему бы не начать с пресной? Да просто потому, что раз уж он потратил время на изучение рецепта морской воды, нельзя же пропадать знаниям зря.
Сразу становится понятно, почему все его прежние золотые рыбки не жили дольше недели.
Рыба в ведре, видимо, нутром почуяла, сколько безумных опасностей поджидает её впереди, и наконец-то заторможено забилась, принявшись напропалую таранить стенки сосуда.
Глядя на то, как пузатая рыба упорно бьётся головой о ведро, Мин Минь заподозрил, что подобрал какую-то умственно отсталую дурёху. Хорошо хоть ей не нужно было делать ничего сложного — только рыбой быть.
Впрочем, хоть Мин Минь и отличался легкомыслием, перед тем как приготовить морскую воду, он догадался бросить в ведро несколько крупинок соли. Убедившись, что рыба не проявляет признаков недомогания, он даже дал ей понюхать соль в своей руке — та не стала сопротивляться. Тогда-то он и окончательно решил делать солёную воду.
Во всей этой процедуре почему-то чудилась нелепая аналогия с тем, как люди заводят собак.
Вода в ванне набралась почти доверху. Мин Минь добавил морскую соль в нужной пропорции, выставил температуру, и когда вода немного отстоялась, запустил туда большую пузатую рыбину. По сравнению с ванной простором та выглядела так, будто вселилась в роскошную виллу. Поначалу она плавала вверх-вниз, но казалось, что теперь ей куда веселее, чем в ведре.
Успокоившись на этот счёт, Мин Минь отправился на поиски рыбьего корма. Спасибо, что завёл рыбок всего неделю назад, иначе сегодня ему пришлось бы крошить в воду паровую булочку.
Маленький пакетик корма улетел мгновенно, а толстушка всё ещё разивала рот, требуя добавки. Опасаясь, что она лопнет от обжорства, Мин Минь отбросил мысли о раскрошенных булочках и ткнул рыбу в лоб:
— Бестолковая рыба, ты уже наелась.
Понятия не имея, сыта ли она на самом деле, Мин Минь решил, что с неё хватит.
Устроив толстушку на новом месте, Мин Минь наконец смог передохнуть. Приняв душ, он наспех сварил себе миску лапши и, усевшись с пиалой на диване, уставился в телевизор, где шёл какой-то безымянный сериал.
Звук работал громко, отзываясь эхом в каждом уголке квартиры — одновременно пустая суета и непонятное одиночество.
На самом деле он почти не вникал в происходящее на экране, ему просто нравилась эта окутывающая звуковая завеса. Словно подбирая к одиночеству оживлённый фон, звуки делали пустую квартиру чуточку теснее.
С наступлением глубокой ночи в доме снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим плеском воды, доносившимся из ванной.
Мин Минь подрабатывал в кофейне. С её владельцем они были старыми знакомыми: в прошлогоднее лето после окончания старшей школы он трудился именно здесь, этим летом, после завершения первого курса, снова вернулся на подработку, да и по выходным во время учебного года порой заглядывал подзаработать копеечку.
Хозяин заведения, молодой мужчина лет двадцати пяти-шести, обладал лёгким и открытым нравом, благодаря чему в кофейне царила непринужденная атмосфера. Мин Минь очень любил эту подработку: не нужно ломать голову над сложными межличностными отношениями, задачи простые и понятные, а после вечерней смены еще и разрешают прихватить домой со скидкой или вовсе бесплатно какую-нибудь сладость.
Иногда он ловил себя на мысли, что при нынешней паршивой ситуации на рынке труда, если после выпуска он так и не найдёт работу, не сможет ли он проявить наглость и выпросить у шефа перевод в постоянный штат, заодно попросив прибавки к зарплате?
Эх, ну и заглянул же он далеко в будущее.
Вынырнув из раздумий, Мин Минь резко сел, взъерошил растрёпанные волосы и нащупал телефон на подушке. На экране светилось время — «08:24».
Опять не удалось поспать до десяти.
Мин Минь работал как проклятый целую неделю, и сегодня, когда ему наконец выпал законный выходной, биологические часы всё равно разбудили его тютелька в тютельку.
Ладно, пора вставать.
Вчера отчим прислал сообщение: мол, Цзян И вернулся домой, не хочешь ли тоже заглянуть поужинать? Мин Минь, как водится, отговорился первой попавшейся отговоркой.
Сегодня — никуда ехать не надо, на работу не спешить. Мин Минь даже растерялся, не зная, чем заняться.
Зажав в зубах ломтик тоста, он уселся на бортик ванны поглазеть на рыбу. Ему не показалось? Толстушка и впрямь будто бы подросла. И это всего за три дня! Неужели в нём скрывается гений рыбоводства?
Опустив руку в воду, он слегка взъерошил гладь. Рыба тут же поплыла ему навстречу. Перевернув ладонь, Мин Минь подставил её под брюшко питомицы. Сравнивая с тем размером, когда он только принёс её домой, казалось, что ничего не изменилось — судя по всему, он просто выдавал желаемое за действительное.
Красивая рыба вильнула хвостом и ускользнула из его ладони. Под потолочным светильником ванной её чешуя вспыхнула искрами, словно в воду горстями бросили тысячи мелких бриллиантов.
Проглотив последний кусок хлеба, Мин Минь наконец вспомнил о главной задаче — купить для толстушки нормальный аквариум.
В последние дни он крутился как белка в колесе, да и другие заботы вытеснили эту мысль из головы. Но сейчас, глядя на великолепную рыбку, он отчётливо понял, что держать её в ванной — значит оскорблять её красоту. Обязательно нужен аквариум, да не абы какой, а роскошный и большой, под стать этой рыбе.
Сказано — сделано. Пообедав, Мин Минь отправился на ближайший цветочный и птичий рынок.
День был будний, к тому же полуденный зной распугивал редких прохожих, так что на рынке царило затишье — даже выставленных на продажу цветов и попугаев оказалось до обидного мало.
Едва Мин Минь вылез из автобуса, как накатившая волна жары едва не затолкнула его обратно в салон. Водитель, бросив на него косой взгляд, явно подумал, что парень не в своем уме разгуливать по такой жаре.
Сжимая в руке бесплатный веер, полученный на днях за сканирование QR-кода, он отчаянно махал им на ходу, но шея и лоб всё равно мгновенно покрылись испариной.
Пришлось прибавить шагу и нырнуть в ближайший павильон с аквариумными рыбками. Кондиционер внутри, похоже, сломался — оттуда тянуло теплом. Бросив беглый взгляд по сторонам, Мин Минь тут же вышел обратно.
Соседняя лавка оказалась цвечным магазином. У входа красовались несколько горшочков с пестреющими бутонами, и Мин Минь слегка заинтересовался. Он как раз собирался обустроить на балконе мини-сад: купленные ранее цветы прижились плохо, так что стоило воспользоваться моментом и прикупить пару неприхотливых растений.
Аквариум пока подождёт, решил он, забирая с собой два цветочных горшочка.
Постепенно успокаиваясь — сказывалось то, что он шёл в тени и среди прохладных витрин, — Мин Минь перестал ощущать удушливую жару и даже проникся праздным желанием побродить здесь подольше.
Дверь на балкон в квартире Мин Миня была распахнута настежь. Лёгкий верочек трепал тюль, а полоски солнечного света падали из комнаты прямо на затворку ванной.
Из ванной внезапно донёсся бурный шум воды, сопровождаемый громкими всплесками — казалось, кран открутили на максимум. Время от времени сквозь плеск пробивался странный детский лепет, звучавший за закрытой дверью жутковато и сюрреалистично.
В другом конце города Мин Минь тем временем приглядывал свежесрезанные цветы, намереваясь наконец пустить в ход давным-давно пылившиеся без дела вазы.
Глядя на горы пакетов и свёртков в руках, Мин Минь с опозданием ощутил укол сожаления: незаметно для себя он спустил уйму денег. Такое чувство, что всю следующую смену в кофейне придётся отпахивать бесплатно.
http://bllate.org/book/38733/4876696
Готово:
