Чу Ци помрачнел, вытащил из-за спины подушку и швырнул в него.
Сяо Чэнъе с легкостью поймал подушку, аккуратно положил её на изголовье кровати и мягко произнес:
— Ваше Высочество, не гневайтесь. Если вы испортите себе здоровье, будет только хуже.
Улыбка на его лице стала еще шире.
Чу Ци холодно фыркнул, отвернулся и больше на него не смотрел.
Сяо Чэнъе, видя, что тот больше не отвечает, ничуть не рассердился и с улыбкой сказал:
— Тогда я не буду мешать Вашему Высочеству отдыхать, зайду к вам позже.
Он дошел до дверей, но вдруг обернулся и с крайне вызывающей улыбкой бросил:
— Да, я уже велел приготовить сегодняшний завтрак, там всё легкое.
— Сяо Чэнъе! — процедил Чу Ци сквозь зубы.
— У Вашего Высочества есть еще указания? — Сяо Чэнъе улыбался так, что глаза сияли, в его голосе звучали сплошные подначки, а во взгляде пленилась нежность. — Неужели... вы не хотите меня отпускать?
— Ты... убирайся! — Чу Ци, казалось, потерял рассудок от злости и, закрыв глаза, приказал.
Сяо Чэнъе легко усмехнулся и перестал его дразнить:
— Тогда я пока пойду, Ваше Высочество, как следует залечивайте раны.
С этими словами он развернулся и ушел, шагая очень легко и бодро.
Чу Ци открыл глаза, проводил взглядом его резвую спину и пробормотал себе под нос:
— За столько дней я впервые вижу, чтобы он улыбался искренне, от всего сердца...
С этими словами на его лице промелькнула улыбка.
Сяо Чэнъе вышел из резиденции наследного принца и неторопливо зашагал по улице, чувствуя необычайную легкость на душе.
Однако, миновав несколько переулков и издали заметив картину перед Поместье маркиза, его шаг резко оборвался.
Две роскошные кареты стояли у входа в Поместье маркиза. Их кузова украшали изящные резные узоры, а опущенные занавеси придавали им особенно солидный вид. Маркиз Гуанлин Сяо Чжиюань стоял у кареты и руководил слугами, переносившими изысканно упакованные подарки во вторую повозку.
Сяо Чэнъе тихонько застыл на углу улицы, его взгляд упал на знакомую фигуру, а в глазах застыли жгучая зависть и горькая печаль. Улыбка на его губах давно исчезла, а радость на сердце была поглощена холодом. Он тихо пробормотал:
— Точно, сегодня же выходной, отец по обыкновению отправляется в загородное поместье, чтобы навестить мачеху и младшего брата...
Он словно врос ногами в землю, а взгляд его отяжелел.
Горы подарков наконец были погружены, и Сяо Чжиюань при поддержке слуги поднялся в переднюю карету. Кучер взмахнул хлыстом, и повозка медленно двинулась в сторону улицы.
Сяо Чэнъе спрятался в тени угла, не сводя глаз с этой кареты. В его душе роились противоречивые мысли: ему хотелось, чтобы его заметили, и в то же время хотелось остаться незамеченным.
Карета постепенно приблизилась и остановилась прямо рядом с ним. Тогда он поднял голову и, с толикой робкой надежды во взгляде, тихо позвал:
— Отец.
Занавеска окна отдернулась, обнажив суровые пол-лица маркиза Гуанлина. Его взгляд скользнул по Сяо Чэнъе, и он с некоторым недовольством спросил:
— Сегодня выходной день, почему ты не спешишь в резиденцию того человека разузнать обстановку, а околачиваешься здесь?
Свет в глазах Сяо Чэнъе мгновенно погас. Он опустил голову, скрывая собственное разочарование, и тихо ответил:
— Сынок уже был там рано утром, но тот еще не встал, поэтому я подумал прийти позже.
Услышав это, Сяо Чжиюань немного смягчился в лице, а тон его стал мягче:
— Мм, только не затягивай, время дорого. Я еду за город к твоей мачехе и брату, сегодня вернусь поздно.
— Слушаюсь, — почтительно отозвался Сяо Чэнъе.
Маркиз Гуанлин больше ничего не сказал и опустил занавеску. Кучер натянул поводья, и карета медленно покатила дальше.
Сяо Чэнъе стоял на прежнем месте, невольно провожая взглядом удаляющуюся повозку. Она ехала всё дальше и наконец скрылась за углом улицы.
Его пальцы медленно сжались в кулаки, побелев от напряжения.
Солнце клонилось к закату, багровые лучи заката залили небосвод, окрасив всю резиденцию наследного принца в теплые тона.
Поужинав, Чу Ци вернулся в комнату и сел читать книгу, но хотя его взгляд был прикован к странице, он явно витал в облаках, и книга уже долгое время оставалась на одном и том же месте.
Снаружи внезапно послышались знакомые шаги.
Чу Ци встрепенулся, торопливо выпрямил спину, помрачнел, изобразил суровый и сосредоточенный вид и принялся бегло читать страницу за страницей.
Шаги затихли, дверь отворилась, и вошел Сяо Чэнъе, мимоходом заперев за собой створки, с улыбкой на лице.
Он неторопливо приблизился и участливо поинтересовался:
— Вашему Высочеству стало лучше? Хоть лекарства и прекрасны, но тело все же пострадало, так что стоит уделить время заботе о здоровье.
Глава 16: Такая месть
— Ты еще смеешь приходить? — Чу Ци отложил книгу, резко поднялся на ноги, выглядя несколько взволнованным.
Сяо Чэнъе прищурился и улыбнулся подобно лису:
— Разумеется, я должен снова навестить Ваше Высочество.
Он окинул Чу Ци взглядом с головы до ног и, убедившись, что тот двигается совершенно свободно, наконец успокоился:
— Похоже, то лекарство и впрямь помогло.
С этими словами он подошел к Чу Ци, сам взял стоявший на столе чайник, налил себе чашку и поднял её.
Чу Ци опустил взгляд и молчал.
— Что, Ваше Высочество все еще сердится на меня? — Сяо Чэнъе отпил глоток чая, опустил пиалу и с улыбкой произнес: — Если вы до сих пор не выпустили пар...
Он внезапно подался вперед, и его горячее дыхание коснулось уха Чу Ци.
— И что же? — догадавшись о его дальнейших словах, Чу Ци в душе обрадовался, но виду не подал, поднял глаза и спросил:
— Не позволить ли мне отплатить той же монетой?
Сяо Чэнъе с лучезарной улыбкой взял его за руку и приложил к своей щеке, приняв вид человека, полностью отданного на милость победителя:
— Лишь бы Ваше Высочество успокоился, я готов на всё.
Радость Чу Ци было трудно скрыть, он приподнял бровь, подхватил Сяо Чэнъе на руки, в два-три шага дошел до кровати и бережно опустил его на постель.
Боясь, что тот передумает, он стремительно навис сверху, глядя на него сверху вниз.
Сяо Чэнъе вздрогнул от неожиданности, но бровью не повел. На его губах играла улыбка, а длинные прохладные пальцы скользнули по губам Чу Ци:
— Ваше Высочество поистине умеет удивлять. Только вот так бросаясь на шею, не боитесь ли вы снова навлечь на себя беду?
— Что? — тихо спросил Чу Ци. — Разве ты не говорил, что готов на всё?
Сяо Чэнъе с улыбкой закинул руки за голову и с безмятежным видом смотрел на него снизу вверх, а его глаза сияли ярче звезд:
— Разумеется. Но я полагал, что Ваше Высочество ограничится лишь легким наказанием, никак не ожидал такого.
Чу Ци протянул правую руку, легко ухватил его за подбородок, заставляя чуть приподнять голову, и «сквозь зубы» произнес:
— Я, Чу Ци, никогда никому не уступал... Если я не отомщу за эту обиду, на душе не будет покоя.
— О? И как же Ваше Высочество намерен мстить?
Кадык Сяо Чэнъе дернулся, его взгляд переместился с глаз Чу Ци на подбородок, а затем скользнул по шее к ключицам.
Чу Ци разжал пальцы, наклонился и принялся оставлять частые поцелуи на его шее, шепча:
— Разумеется, именно так и мстить.
Сяо Чэнъе обхватил его за спину, притянув ближе, его голос звучал хрипло и сдавленно:
— Ваше Высочество, вы меня прямо-таки убиваете. Если так пойдет и дальше, я не ручаюсь... что произойдет.
— Сейчас-то я в полном сознании... и вовсе не нахожусь во власти наследного сына, с которым можно делать что вздумается, — повернув голову, прошептал ему на ухо Чу Ци.
Сяо Чэнъе ловким движением прижал его к себе, губами то ли случайно, то ли специально задев его висок, и проговорил охрипшим голосом:
— Ну и затейник же вы, Ваше Высочество, все изощреннее и изощреннее...
— Что такое? — Чу Ци слегка приподнялся на локтях. — Разве этой мести недостаточно?
— Ваше Высочество хочет, чтобы я стал посмешищем для всего света? — Сяо Чэнъе мягко погладил его по щеке, а на дне его глаз бушевали сложные чувства. — Наследник маркиза Гуанлина, опозоренный наследным принцем...
Чу Ци изогнул губы в улыбке:
— Всяко лучше, чем наследный принц, опозоренный наследником маркиза Гуанлина... Как по-твоему?
Сяо Чэнъе изо всех сил пытался сдержать себя, но дыхание становилось все более сбивчивым:
— Ваше Высочество столь благороден. Если подобные толки разойдутся, это запятнает лишь ваше доброе имя.
— Толки? Доброе имя? Да я только и делаю, что предаюсь вину и разврату, слава моя и так гремит на всю округу. А вот наследник... — Чу Ци протянул руку и провел ладонью по его гладкой щеке. — На людях выглядит утонченным и благопристойным юношей в белых одеждах.
Сяо Чэнъе наконец не выдержал, одним резким переворотом перехватил инициативу и посмотрел на Чу Ци сверху вниз.
Его растрепанные пряди падали на лицо, закрывая один глаз, а голос звучал хрипло:
— Ваше Высочество сделали это нарочно.
— С чего бы это нарочно? — лежа навзничь, невинно переспросил Чу Ци.
— Нарочно соблазнили меня, — дыхание Сяо Чэнъе участилось, голос упал до хрипоты, — заставив потерять лицо перед вами...
Чу Ци закинул руки ему на шею, притягивая ближе, и прошептал на ухо:
— Разве я соблазнял? Раз уж наследный сын так искусен в расследованиях, извольте представить доказательства...
При этом горячее дыхание Чу Ци щекотало его ухо.
Сяо Чэнъе весь напрягся, в голове стоял гул, всякая рассудительность была разбита в пух и прах. Он склонился над ним, покрывая шею Чу Ци частыми поцелуями:
— Вот вам и доказательство...
С этими словами его рука слегка натянулась, и полог кровати сорвался с креплений, мягким шелковым каскадом рухнув вниз.
Чу Ци мягко поднял руку и обвитиями заключил Сяо Чэнъе в объятия, прижавшись ладонью к его спине.
Его лоб покрылся испариной, а голос звучал низко и чуть подрагивал:
— Помедленнее... Сяо Чэнъе...
Минула полночь, третья стража уже ступала в свои права, а лунный свет лился в комнату сквозь оконную решетку.
Сяо Чэнъе был уже полностью одет, он тихо сидел на краю постели и завороженно смотрел на спящего Чу Ци.
В его сознании невольно всплывали обрывки недавних сцен их общения.
Все началось с разведки боем — он сам искал союза, в ответ же получал лишь ледяной отказ и нарочитые провокации Чу Ци; затем было совместное распитие вина, непредвиденная стычка после опьянения; и наконец — эта мнимая «месть» Чу Ци, исполненная гнева, но полная скрытого соблазна, из-за которой он снова потерял контроль...
Под напускным безразличием Чу Ци он шаг за шагом поддавался этому влиянию, сам того не замечая, увязая всё глубже и глубже.
Чу Ци походил на затаившегося зверя, который с тремя долями насмешки и семью долями хладнокровия терпеливо ждал, пока добыча сама угодит в сети.
Сяо Чэнъе со сложным выражением лица тихонько усмехнулся над собой:
— Выходит, с самого начала я был лишь твоей добычей. Как иронично, что я еще воображал, будто вся полнота власти в моих руках...
Он не удержался и протянул руку, желая коснуться лица Чу Ци, но кончики его пальцев слегка дрожали:
— Прекрасно зная, что это все равно что лететь мотыльком на огонь, я все равно не в силах сдержаться и тянусь ближе...
Словно потревоженный его бормотанием, Чу Ци слегка качнул ресницами.
Сяо Чэнъе молниеносно отдернул руку.
Мгновение спустя Чу Ци медленно приоткрыл глаза и с ленцой взглянул на него.
Сяо Чэнъе расплылся в улыбке:
— Ваше Высочество проснулись? Хорошо ли вам спалось?
Чу Ци тихо ответил:
— Очень хорошо.
http://bllate.org/book/38721/4874937
Готово:
