— Вы действительно знаете друг друга по-настоящему?
— Он любит меня, зависит от меня и позволяет приближаться к себе только мне — этого достаточно, — с уверенностью заявил Пэй Циншань. — Даже если наступит такой день, мы ни за что не дойдём до подобной черты.
Пусть в последние дни Пэй Циншань и переживал из-за того, что их супружеские чувства стали пресными, его переживания ограничивались лишь этим. Он всегда чувствовал, насколько Вэнь Чжу зависит от него.
У Вэнь Чжу почти не было друзей, не говоря уже о родственниках. Казалось, за закрытыми дверями профессор Вэнь был социофобом, который даже на совместные обеды с коллегами ходил крайне редко.
Стоило Пэй Циншаню оказаться дома, как Вэнь Чжу отменял любые социальные контакты, кроме рабочих, и спокойно превращался у себя дома в холодную, но прилипчивую персидскую кошку — даже несмотря на то, что Пэй Циншань понимал: эта зависимость, скорее всего, была вызвана тем, что в родной семье Вэнь Чжу катастрофически не хватало чувства безопасности.
Ли Вэйгуан издал неопределённый звук:
— Твои критерии оценки в делах сердечных не обязательно столь же точны, как на поле боя.
Пэй Циншань бросил на него беглый взгляд и не стал подхватывать разговор.
— Сначала появляется доверие, и лишь потом рождается любовь.
— Любить человека — значит решиться содрать с себя кожу до кровавого мяса, вытащить из груди это беззащитное сердце и преподнести его другому, позволив ему сжимать в кулаке настоящие колючки и шрамы.
— И только в этот момент ты по-настоящему начинаешь любить.
Ли Вэйгуан наговорил целую кучу премудрых и туманных вещей, со знанием дела похлопал Пэй Циншаня по плечу как человек опытный, а затем, пользуясь тем, что Пэй Циншань оказал ему услугу, совершенно бесцеремонно принялся за пёстрый маленький контейнер с едой, стоявший перед тем.
Там лежал покрытый маслянистым блеском свиной ребрышек, обильно политый пряным и сочным соусом.
— Ай-яй-яй, а ребрышко-то какое, на вид ужасно аппетитное.
Через полминуты Ли Вэйгуан извлек обратно ребрышко, которое долго гонял туда-сюда верхними и нижними зубами, но в итоге отделалось лишь содранной шкуркой.
Под многозначительным взглядом Пэй Циншаня он долго молчал, а затем вынес вердикт:
— И впрямь жёсткое.
Эту гадость этот тип по фамилии Пэй каждый день уплетает за обе щеки с таким аппетитом?
Он что, и вправду какой-то породы псов?
Пэй Циншань словно не замечал его взгляда и небрежно вытащил из кармана завибрировавший телефон:
— Слушаю...
— Не может быть, я в ребрышках ещё никогда не ошибался.
Ли Вэйгуан не оставлял надежды и принялся орудовать палочками, продолжая выискивать их в аппетитном тушеном блюде.
Сидевший напротив человек поднялся, и его высокая фигура вмиг заслонила солнце, бросив тяжёлую тень на полстола.
Одна рука накрыла четыре угла крышки, накрепко запечатав розовый ланч-бокс.
— Хватит есть. — Экран телефона Пэй Циншаня всё ещё светился в режиме вызова. В его опустившихся тёмных зрачках прятался мелькнувший и тут же исчезнувший холодный свет, а лицо выглядело мрачным. — Все восемь пострадавших, спасённых из реанимации, мертвы.
Они перевернули завод на окраине вверх дном, а технический отдел во главе с Управлением Бэйдоу задействовал больше десятка людей, которые день и ночь вели разведку и изыскания, но так и не смогли отыскать ни единого источника энергии, способного вызвать столь масштабный пожар.
Теперь же все выжившие скончались, и последняя зацепка окончательно оборвалась.
Сегодня вечером сверхурочные, поешь как следует.
Это было сообщение от Пэй Циншаня.
В последнее время в Линьцзине было неспокойно, это чувствовал даже Вэнь Чжу. Он легко коснулся экрана пальцем: «Хорошо, ты тоже будь осторожен».
Выключив телефон и разобрав отчёты по темам на столе, Вэнь Чжу уже собирался отправиться на рынок, как вдруг дорогу ему преградил кто-то знакомый:
— Профессор Вэнь, вы что, забыли про сегодняшнюю вечернюю встречу нашей исследовательской группы?
Вэнь Чжу поднял глаза — перед ним было очень знакомое лицо, расплывающееся в тумане последних дней, проведённых в кромешной тьме лаборатории. Он на мгновение замер, а затем изобразил внезапное прозрение:
— Правда? Где мы собираемся?
— Очень жаль, но вечером мне нужно вернуться и покормить питомца.
— В Роуцюй.
— Тогда... — Вэнь Чжу сообразил и тут же переформулировал: — Где?
— В том отеле на улице Есин, профессор Вэнь бывал там раньше?
Вэнь Чжу улыбнулся:
— Нет, но я действительно собирался как-нибудь выкроить время и заглянуть туда.
— Правда? — обрадовался собеседник. — Раз уж даже вы так говорите, на вкус там наверняка отменно!
Прятавшаяся в тени за его спиной большая змея нетерпеливо зашевелилась. Вэнь Чжу машинально провёл кончиком языка по клыкам и невозмутимо сел в машину.
От такого сильного запаха тухлятины еда, конечно же, окажется отменной.
Целыми днями только и делаешь, что пьёшь на приёмах, как ты до сих пор не окочурился от алкоголя?
Милая, милая, клянусь, я сразу после работы поеду домой к вам... Ты и в прошлый раз так говорил? Но в прошлый раз разве я не попал на внезапную масштабную проверку?.. Старый Чжан, перепуганный до смерти звонком благоверной, вмиг протрезвел. Забившись в туалет, он усердно вымаливал прощение, но не успел договорить, как у него в одностороннем порядке отобрали право на объяснения.
Старый Чжан, мужчина в районе сорока лет, уже пробившийся в верхи и переживавший кризис среднего возраста, жалобно присел на корточки, пытаясь прийти в себя, и ополоснул лицо холодной водой.
Стоило ему покинуть комфортную зону туалета, как он прищурился, шагнул и внезапно замер — его блуждающий взгляд выхватил из толпы знакомую фигуру.
В суете и шуме, среди пестрой толпы, да еще и при том, что сам он был пьян наполовину, разглядеть кого-то с первого взгляда удавалось главным образом потому, что мужчина действительно выделялся в толпе.
Широкоплечий, высокий, даже в небрежной повседневной одежде он не мог скрыть воинственную стать.
— Ого, да это же вторая половинка профессора Вэня! — пробормотал Старый Чжан.
Только что он не разглядел, а теперь, когда их пути разошлись, Старый Чжан заметил, что за супругом профессора Вэня следовал стройный парень. Тот был почти полностью скрыт за широкой спиной мужчины, но всё же угадывалось, что они держались очень близко, чрезвычайно интимно.
Старый Чжан скривился:
— Молодость — это всё-таки прекрасно. Даже женившись, не забывают выйти в свет, чтобы поесть и добавить романтики.
Струи света от роскошных белых фонарей упали на лицо паренька, и в зрачках постепенно сфокусировались невинные, робкие черты.
Старый Чжан протёр очки, водрузил их обратно на нос и едва не подпрыгнул от испуга.
Что за чёрт?!
И вовсе это не профессор Вэнь!
Старый Чжан в панике принялся судорожно шарить по карманам в поисках телефона.
— Отвали, я не...
— Жена, жена, не вешай трубку, угадай, кого я видел в Роуцюй? — Старый Чжан согнулся в три погибели, украдкой наблюдая за происходящим, и выпалил: — Таинственную половинку нашего преподавателя Вэня!
В трубке послышался удивлённый голос женщины:
— И что с того? Молодые люди пришли поесть, тебе-то какое дело?
— Ой! Главное — паренёк, который с ним рядом, вовсе не преподаватель Вэнь!
— Что? — тон женщины изменился. — Сяо Пэй изменяет?
— Ну, нельзя же так сразу утверждать... — Старый Чжан, выступавший в роли репортера с передовой, засомневался в достоверности фактов.
— Что значит нельзя так утверждать? — возмутилась жена. — Профессор Вэнь скоро тоже закончит работу, я сейчас же пойду и во всём разберусь.
— Эй, погоди! — Старый Чжан испугался решительности собственной жены. — А вдруг у них есть какая-то история? Нет, я не сочувствую ему! Я ничего такого не сделал! Я говорю о том, что если это недоразумение, то профессор Вэнь и...
— Чжан-гэ? — за спиной внезапно раздался озадаченный голос, эхом раскатившийся так, будто он донёсся из-под земли. — Что со мной?
Старый Чжан машинально, вздрогнув, сбросил вызов, резко обернулся — и кого же он увидел, если не самого профессора Вэня, о котором только что шла речь?
— А? Э-э, какая встреча, преподаватель Вэнь, вы как здесь? — на лице Старого Чжана отразилось явное изумление, и он пару раз сухо кашлянул.
— Я пришёл на ужин с коллегами. — Вэнь Чжу с недоумением посмотрел на его смущённое лицо. — Что случилось? Вы только что говорили обо мне?
— Да... Вы же знаете, что у Сяо Сюэ плохие оценки, а она так сильно вас любит, вот я и сказал ей, что сначала надо поступить в хороший университет, а уже потом пытаться стать вашей студенткой. — Лицо Старого Чжана было весьма странным, в нём читалось скрытое колебание.
Вэнь Чжу не стал придавать этому особого значения, лишь слегка удивившись: он никак не ожидал, что и ему доведётся прийтись по душе какому-нибудь ребёнок.
— Вэнь Чжу! Ты как здесь очутился? — Чья-то рука легла Вэнь Чжу на плечо, а тон был исключительно близким. — Все тебя ищут, а я так и знал, что ты заблудился.
Старый Чжан:...
Он бросил взгляд на красивого, рослого и улыбающегося мужчину рядом с Вэнь Чжу и от удивления едва не потерял дар речи.
Неужели вы, голубки, оба практикуете свободные отношения?
С наступлением ночи в Роуцюй наводняется гостями, и из-за дверей то и дело доносятся разнообразные смешки.
У их исследовательской группы за общим столом царили одни и те же порядки: лишнего не болтать, не пить, налегать только на еду.
Чжоу Суй тяжело вздохнул и бросил косой взгляд на холодный профиль сидевшего рядом Вэнь Чжу.
Вроде бы совсем молодой, а развлечения до того скучные!
Бах!
Позади внезапно раздался оглушительный грохот, и Чжоу Суй от неожиданности испуганно выпрямился.
— Это в соседней кабинке что ли подрались? — с усмешкой произнёс кто-то из преподавателей. — Шум-то какой.
Про себя Чжоу Суй подумал, что любые случайные компании ведут себя шумнее, чем их застолье, а эти монстры от науки не проявляют ни малейших эмоций и сидят в абсолютной тишине, поглощая еду.
http://bllate.org/book/38707/4873065
Готово:
