Если бы Шэнь Цынянь протянул руку и попытался взять его за руку, он бы скрестил обе руки на груди, задрал подбородок и просто ушёл.
Если бы Шэнь Цынянь ушёл первым, то он бы…
Фан Кэ немного подумал, но так ничего и не придумал. Он чувствовал, что от этого лишь сильнее растревожится, и тогда он, пожалуй, подскочил бы, схватил Шэнь Цыняня за шиворот и с какого-то перепуга врезал бы ему.
Пока Фан Кэ предавался этим мыслям, Шэнь Цынянь уже подошёл к нему и, словно успокаивая взъерошенного зверя, треснул его по макушке.
— Пойдём, маленький управляющий.
Фан Кэ не успел среагировать, потому что в его мысленных сценариях такой пункт, как «главный удар по голове», вообще отсутствовал.
Когда он уже собрался сделать что-нибудь, выражающее его гнев, Шэнь Цынянь уже повернулся к нему затылком.
Теперь делать что-либо было уже бессмысленно. Проглотив обиду, Фан Кэ скрипел зубами и послушно шёл следом.
Шэнь Цынянь тихонько ухмылялся. Изначально он хотел рассмеяться в открытую, но тогда бы на него точно набросились, как на бешеную собаку.
Меньше хлопот — крепче сон.
Шэнь Цынянь сдержал улыбку, а его лисьи глаза за очками на одной серебряной цепочке чуть прищурились.
Дразнить собак — это и правда забавно в любое время.
Вот только жаль: эта собачонка, кажется, уже имеет хозяина. Если это действительно так, то ему лучше держаться от неё подальше.
Пока он ещё не проявил к нему особого интереса и дело не дошло до желания отнять чужое, он вполне может легко отпустить этого смертного.
При условии, что этот смертный не станет снова и снова сам навязываться.
Фан Кэ ни капли не осознавал, что сам же и навязывается. По правде говоря, мысли у него были примерно такими же, как у Шэнь Цыняня.
Ладно, совсем другими.
Фан Кэ думал о том, как заставить Шэнь Цыняня самого прийти к нему.
Как взять его голыми руками, не прибегая к оружию.
Хотя он всегда выступал за грубую силу, ради Шэнь Цыняня он был готов проявить чуточку мягкости.
При условии, что Шэнь Цынянь проявит благоразумие и послушно пойдёт у него на поводу.
Погруженные каждый в свои мысли, они гуськом спустились на первый этаж. Банкет еще не начался — судя по всему, ждали только их двоих. Стоило Шэнь Цыняню появиться, как все взгляды тут же устремились на них.
Фан Кэ чувствовал себя не в своей тарелке. Раньше, когда на него устремлялось столько глаз, это обычно происходило потому, что он снова ввязывался в неприятности, и во взглядах людей чаще читался страх, реже — отвращение. Разве могли они быть такими чистыми и даже полными предвкушения?
Ощущение и впрямь было странным, с ним такого еще никогда не случалось.
Фан Кэ чувствовал себя всё более неуютно. Он обошел Шэнь Цыняня, намереваясь скрыться в каком-нибудь укромном углу, как вдруг 0221, неведомо с чего взбесившись, заговорило прямо у него в голове, едва не до смерти перепугав его.
Сплошные сюрпризы. Фан Кэ сжал кулаки и нахмурил брови: рано или поздно он задаст этой штуке хорошую трепку, это лишь вопрос времени.
[Просьба к управляющему Фан Кэ в течение тридцати секунд вернуться к хозяину и объявить о мини-игре сегодняшнего банкета — «Призрачные салки».]
Фан Кэ закатил глаза и холодно бросил:
— Да я, мать вашу, провалил экзамен по иностранному языку.
[И чё такова? Вернёшься из затворничества — непременно найдётся учёный муж, который растолкует тебе сутры.]
— Чего? Говори по-человечески.
[Тц, никакой культуры, почитай книжки, юноша. Эта ваша система изъясняется на чистейшем человеческом. Ты говори своё, а я переведу — делов-то.]
Фан Кэ мысленно покрыл его трёхэтажным матом, однако лицо его было столь ледяным, что это даже придавало ему некоего управляющего величие. Чеканя каждое слово — на деле же его познания в литературе оставляли желать лучшего, и речь звучала сухо и косноязычно, — он произнес:
— Господа и дамы! Когда лунный свет падает на древний замок, мы вновь собираемся вместе спустя сто лет. Этот первый бокал… за… за…
[Читай давай! За что за? Не запинайся!]
0221 немного нервничало: Фан Кэ определенно был самым тяжелым игроком из всех, с кем ему доводилось работать. Система тут же съязвила:
[Не можешь выговорить? Уж не совесть ли тебя гложет?]
Совесть твою мать.
Фан Кэ скрипнул зубами и, сжав кулаки, выдавил:
— За… за хозяина!
Шэнь Цынянь, слушая это, вдруг не выдержал и тихонько усмехнулся.
Просто не удержался. Мда.
Разумеется, в ту же секунду он заметил, как Фан Кэ резко обернулся и под предлогом того, что поднимает бокал, одарил его свирепым взглядом.
Фан Кэ глубоко вздохнул и за одну секунду мысленно избил Шэнь Цыняня до полусмерти. Отлично, Шэнь Цынянь повержен и не встаёт.
На душе у него сразу стало чуточку легче. Стараясь не цеплять боковым зрением фигуру Шэнь Цыняня, он продолжил читать по тексту, выданному 0221:
— Второй бокал — за хозяйку.
— А третий пейте на здоровье сами. Теперь же позвольте сообщить вам нечто важное: на нашем банкете затесались аппетитные смертные. Благородный Клан Крови, угощение для вечера уже готово, свежая плоть скрывается прямо в этом зале. Кто первый найдёт — тот первым и отведает. Приступайте к охоте, дамы и господа! От имени нашего великого главы я объявляю банкет открытым!
Сморщившись от омерзения, Фан Кэ дочитал заготовку, поднял глаза и… увидел, как у Шэнь Цыняня прорезались два острых клыка.
— …
В смысле? Разве Шэнь Цынянь не был с ним на одной стороне?
Выходит, он — личная пища главы?
Фан Кэ окинул взглядом беснующихся вампиров-призраков, среди которых вполне могли прятаться загримированные смертные, и в один миг принял решение.
Его боевая мощь была снижена донельзя, так что вступать в открытый конфликт ему не стоило.
Он никак не сможет защитить Шэнь Цыняня так, чтобы тот вышел сухим из воды.
Кое-как дойдя до Шэнь Цыняня, Фан Кэ неохотно протянул ему запястье.
— Хочешь пить — пей быстрее, — его голос по-прежнему звучал резко. — Напьёшься — ещё работать надо.
Шэнь Цынянь опустил взгляд, разглядывая его, словно мог просквозить насквозь эту жесткую оболочку из ракушки и разглядеть нежное, уязвимое нутро.
Ему было любопытно, что же такого произошло с его старостой, раз тот докатился до жизни с таким характером?
Чуть что — сразу взрывается, а когда не трогают — начинает крутиться и ломаться, так и маня дотронуться, точь-в-точь капризная кошка.
Интересно, а в голове у Фан Кэ живут ангел с демоном, и эти два карапуза дерутся там изо дня в день?
Шэнь Цынянь с улыбкой истинного джентльмена, непринуждённо и изящно поддержал чужую руку и для виду слегка прикусил её.
Хотя подземелье наделило его ролью вампира, на самом деле кровь он пить не любил.
Его привычной пищей были самые разные эмоции, а больше всего он обожал страх и боль.
Будь то человеческие или порожденные аномалиями — годилось всё.
Он любил собирать их по крупицам, сервировать ими целый стол, словно изысканными блюдами, после чего, надев нагрудник и вооружившись ножом и вилкой, неторопливо нарезать стейк из страха, обмакивая его в капельки перца боли, медленно пережёвывать во рту, наслаждаясь каждым мгновением, не спеша смаковать и завершать трапезу бокалом вожделения.
Это ощущение было поистине восхитительным и уютным.
Когда он в следующий раз отправится развлекаться в мир людей, он непременно возомнит себя гурманом и заставит смертных отведать его стряпню.
Делиться и обмениваться — прекрасная черта.
У Шэнь Цыняня было на редкость хорошее настроение. Он давненько не выбирался на охоту, а сегодня страха оказалось вдоволь, так что он мог пировать от души.
И что же приготовить на этот раз? Хот-дог или индейку?
Фан Кэ понятия не имел, о чём думал Шэнь Цынянь. Тот даже не прокусил ему кожу, отчего Фан Кэ испытал легкое разочарование.
Почему он не укусил как следует? Счёл его кровь недостаточно вкусной?
Его пальцы медленно сжались в кулаки, глаза округлились, и он уставился на Шэнь Цыняня так, будто собирался сожрать его живьем.
С какой стати Шэнь Цынянь не кусает его? Только потому, что они мало знакомы, да?
Ладно, раз Шэнь Цынянь не кусает — укусит он!
Резко развернувшись, он вцепился зубами в тыльную сторону ладони Шэнь Цыняня, на которой всё ещё оставалась перчатка, и впился мёртвой хваткой.
Банкетный зал мгновенно погрузился в тишину. Все призраки разом уставились на Фан Кэ, хором подумав об одном и том же:
Пища укусила хозяина!
Сожрать его, непременно сожрать! Опасная еда, выпить его досуха, такого прощать нельзя!
Заметив, что толпа призраков собирается окружить их, Шэнь Цынянь исподтишка выпустил ауру Божества Призраков, чтобы усмирить их, после чего легко кашлянул и с напускной беспомощностью произнёс:
— Прошу прощения за этот фарс. Я ещё не успел обучить его хорошим манерам, не обращайте внимания. Он не посмеет пойти против хозяина.
Ещё как посмеет, с чего это ему не сметь? Фан Кэ не уловил эту тончайшую вспышку чужой ауры — будучи человеком, он был невосприимчив к подобному, — и продолжал свирепо зыркать на Шэнь Цыняня.
Шэнь Цынянь лишь улыбался безмолвно.
В толпе Ван Линсинь прикрыла рот рукой и захихикала, всем видом показывая, что она одобряет этот пейринг.
Однако внезапно её лицо переменилось. Вспомнив, что в этой конфетке один из персонажей — ее обожаемый братец Юаньюань, она мгновенно скривилась от обиды.
Братец Юаньюань никогда так с ней не баловался! Как же она завидовала!
Ван Линсинь топнула ногой, фыркнула, поправила платок и, подобрав подол своего скромного платьица служанки, отправилась на поиски остальных трёх выживших игроков.
Она ведь только что заметила: те трое с самого начала не пялились на братца Юаньюаня и на их лицах не было того странного, гневного выражения.
Значит, те трое — стопроцентно игроки! Она у неё вон какая умная: раз задание братца Юаньюаня выполнено, может, он в награду сводит её куда-нибудь поесть?
Как же ей хотелось сходить на свидание с братцем Юаньюанем, о котором она грезила во сне и наяву!
Но почему братец Юаньюань выглядел таким… мягким? Раньше она всегда думала, что раз он такой грозный, то в паре он точно актив. Но почему сейчас перед этим учителем из какого-то уездного городка он теряет всю свою грозность и выглядит совершенно неубедительно, будто просто пыль в глаза пускает?
Точь-в-точь обиженная молодая жена.
Точь-в-точь взъерошенная кошка или собака.
И как только этот смертный умудрился добиться такого? Ей срочно нужно перенять его опыт: она до смерти мечтает, чтобы братец Юаньюань смотрел на неё точно так же.
Фан Кэ бросил на Шэнь Цыняня презрительный взгляд и понизил голос:
— Чё лыбишься?
Шэнь Цынянь вздохнул:
— Если отходишь всю неделю без прогулов и больничных — так и быть, скажу.
— Ну и ладно, — небрежно бросил он, чувствуя, как спина слегка напряглась, а тело оцепенело. — А если… не приду?
Следующую фразу он так и не осмелился произнести вслух: «Будешь ли ты за мной приглядывать?»
— Не придёшь так не придёшь, — мягко и непринужденно ответил Шэнь Цынянь. — Нельзя же ходить к тебе домой с проверками каждый день, верно?
Неверно.
Почему нельзя?
Очень даже можно. Ничего страшного не случится.
Фан Кэ невольно опустил голову и угрюмо буркнул:
— Угу.
Пытаясь завязать хоть какой-то разговор, он выдавил:
— У этой системы крыша едет? Какой смысл устраивать подобные игры?
Шэнь Цынянь покачал головой:
— Не знаю, я здесь новичок.
В глазах Шэнь Цыняня на миг мелькнул холодный блеск.
Смысл был. И притом направленный конкретно на Фан Кэ.
С того самого момента, как он вошел в игру и услышал то первое оповещение, он понял: ближе к концу подземелье неминуемо обнажит свою истинную, уродливую суть.
http://bllate.org/book/38699/4871855
Готово:
