Когда Налань Сяоци снова пришел в себя, он обнаружил, что раны перевязаны, тело обмыто и даже переодето в чистое. Однако в памяти зияла пустота, и он никак не мог понять, как это произошло. Впрочем, догадаться было несложно: всё это, конечно, сделал Те Синшуан, а если он ничего не помнит, значит, тот тайком нажал на его сонную точку.
Те Синшуан избегает его — неужели из стыдливости? Налань Сяоци это показалось смешным и даже немыслимым: Те Синшуан вовсе не был застенчивым человеком. Но если не стыд, то что тогда? Налань Сяоци пришла в голову другая мысль: Те Синшуан передумал. От этой догадки на сердце стало необъяснимо тоскливо. Единственное, что внушало надежду: он все же сохранил ноги и уровень культивации. Пока есть живые горы, всегда найдется хворост для костра. Но много ли шансов, когда попал в лапы к такому хитрому и беспощадному человеку, как Те Синшуан?
Раз в день, пока Налань Сяоци спал, ему подбрасывали миску воды и маньтоу. Этого хватало лишь на то, чтобы не умереть с голоду. Налань Сяоци мучился от такой слабости, что кружилась голова — не то что о побеге, даже сесть не было сил.
Спустя еще несколько дней Те Синшуан появился перед ним. Налань Сяоци, испивший чашу страданий до дна, стал осторожнее: он молчал и лишь наблюдал, что будет дальше. Те Синшуан даже не взглянул на него, просто подошел, поднял и повел наружу. В сумерках на берегу стояла видавшая виды повозка. Внутри было тесно, войлок на полу — жесткий и тонкий. Дорога выдалась неровной, Налань Сяоци так трясло, что он не выдержал:
— Не можешь ехать помедленнее?
В ответ раздался резкий щелчок кнута, и лошадь помчалась еще быстрее. Все кости Налань Сяоци чуть не рассыпались, ему оставалось лишь горько усмехнуться и стиснуть зубы, терпя мучения.
В последующие дни, как бы Налань Сяоци ни пытался задеть его, Те Синшуан оставался глух и нем. Через неделю он передал Налань Сяоци стражникам, и того бросили в тюрьму Управы Интянь.
Высокие черные стены, кандалы весом в десятки цзиней — такие условия обычно предназначались лишь для приговоренных к смерти. Однако Налань Сяоци, глядя на грязные сырые стены, невольно улыбнулся. Раз ноги целы, а культивация не разрушена, значит, Те Синшуан всё же оставил ему шанс. Разве такая клетка способна его удержать? Чем больше он думал об этом, тем радостнее становилось на душе. Злоба на Те Синшуана улетучилась, и, прислонившись к стене, он принялся довольно напевать:
— Лик его прекрасен, черты его чисты. Среди прочих он игрив, во всем умен. О, как же он мил, совсем не ветреный. В ходьбе ли, в сидении, за чаем или рисом — мы неразлучны, словно бумажный фонарик, что ведет за собой душу... Те сладостные мгновенья, те чувства и та утонченность...
Напевая, он вспоминал ту ночь на лодке. Боль была невыносимой, но теперь, вспоминая невероятно красивые черты лица Те Синшуана и его почти безумную, необузданную ярость, Налань Сяоци почувствовал, как внизу живота разливается жар. Он слегка удивился: неужели я пристрастился к насилию? Это показалось ему забавным, и он невольно улыбнулся, давая себе слово: как только выберусь, обязательно найду Те Синшуана и отыграюсь. Разве может он так просто взять, использовать Налань Сяоци и уйти, отряхнувшись?
Только он закончил петь, как послышался скрип, и в двери темницы образовалась узкая щель. Сначала показался тусклый фонарь, а затем — желтоватое лошадиное лицо: брови редкие, веки припухшие, вид такой болезненный, будто человек тяжело хворал. Налань Сяоци не обратил на него внимания и, растягивая слова, завел другую песню:
— Любовь к нему — словно любование юной луной. Радость при виде его — словно восторг от распускающейся сливы. В мыслях о нем — сотни песен под луной Сицзян. Ожидание его — словно ожидание месяца в форме крюка. Но те чувства остались в прошлом, сегодня мы расстались, и встретиться вновь — всё равно что пытаться достать луну со дна воды...
Тот посмотрел на него и растянул губы в усмешке:
— Голоден?
— Голоден! — Налань Сяоци тут же закивал, забыв про песню.
Мужчина снова усмехнулся, согнулся в три погибели и пролез внутрь, спускаясь по узким крутым ступеням. Издалека донесся аромат еды, Налань Сяоци сглотнул слюну, не сводя глаз с бамбуковой корзинки. Тот приподнял крышку: там лежали четыре белоснежных маньтоу. Снял первый ярус — под ним обнаружилось мясо с красным блеском и несколько свиных копытцев, приподнял еще один — показался маленький винный кувшин.
Налань Сяоци уставился на свиные ножки, в его глазах вспыхнул волчий голод. Неужели Те Синшуан приказал хорошо с ним обращаться? Пока он размышлял, рука сама потянулась к еде, но из-за тяжелых кандалов он не смог дотянуться. Мужчина поспешно сам подал ему мясо. Налань Сяоци схватил его и, не разбирая вкуса, принялся жадно жевать. Неизвестно, было ли это приготовлено так мастерски, или дело в том, что он месяц не чувствовал мясного запаха, но еда таяла во рту, была невероятно нежной и сочной. Налань Сяоци был так счастлив, что готов был разрыдаться от восторга, празднуя этот роскошный ужин.
Мужчина смотрел на него и улыбался. Когда Налань Сяоци наелся и напился, тот убрал вещи и спросил:
— Наелся?
При улыбке обнажились два желтых передних зуба. Налань Сяоци всегда любил красавцев, но после того, как его так хорошо угостили, даже эти желтые зубы показались ему милыми:
— Очень вкусно. В следующий раз, когда придешь, можешь принести побольше вина?
Тот кивнул, улыбнулся и ответил коротким согласием.
Сытый желудок придал сил, и Налань Сяоци принялся медитировать, направляя внутреннюю ци. Сначала всё шло хорошо, но когда энергия достигла сердечного меридиана, кровь вдруг вскипела, тело охватил нестерпимый жар, словно он горел в огне. Налань Сяоци ощутил легкое онемение, но не желал сдаваться и попробовал еще раз. Результат был прежним: стоило ци дойти до сердца, как путь оказывался перекрыт. Попробовав еще пару раз, он всё понял: это Те Синшуан тайком поставил ему преграду. Налань Сяоци рассмеялся от ярости: хотел бы лишить его жизни — убил бы сразу, зачем прибегать к таким подлым штучкам?
Позлившись и отчаявшись, он почувствовал, как изможденное тряской тело берет свое, и незаметно уснул. Во сне ему казалось, что кто-то его целует, и этот кто-то до боли напоминал Те Синшуана. В гневе он закричал:
— Убирайся! Не трогай меня!
Он изо всех сил пытался оттолкнуть непрошеного гостя, но не мог пошевелиться, и от испуга проснулся. Помутившимся сознанием он осознал, что висит в полувоздухе, а чьи-то руки на самом деле гладят его грудь. Налань Сяоци приоткрыл глаза и вздрогнул от ужаса: перед ним было толстое лицо с красным носом, толстыми губами и узкими треугольными глазами, в которых горел похотливый, омерзительный блеск.
— Убери свои грязные руки! — Налань Сяоци почувствовал приступ тошноты и выругался.
— Товар неплох, — мужчина ущипнул его за щеку с пошлой усмешкой. — Не зря я отдал тридцать лян серебра.
Вдруг чья-то рука резко отшвырнула руку толстяка. Толстяк покосился на вошедшего и холодно ухмыльнулся:
— О, и что это за представление?
Налань Сяоци повернул голову и увидел того самого стражника с лошадиным лицом. Подумав, что явился спаситель, он услышал, как тот двусмысленно усмехнулся:
— Это же редкий красавец. Раз уж ты его первый открываешь, не стоит ли заплатить больше?
— Скряга, какой же ты скряга, — хохотнул толстяк и, выудив слиток ослепительно белого серебра, бросил его на пол. — Забирай!
Стражник подобрал серебро и с поклоном ответил:
— Развлекайтесь, господин, сколько пожелаете.
Только теперь Налань Сяоци понял, что происходит. Он отчаянно забился, железные цепи с грохотом загремели, но освободиться не удалось. Толстяк хмыкнул, схватил Налань Сяоци за подбородок, придвинулся ближе и чмокнул его, пошло смеясь:
— Красавчик, не бойся, братец будет тебя баловать.
Налань Сяоци затошнило, он выругался:
— Да ты старый, как трухлявый пень! Ты по возрасту мне в отцы годишься!
— Тогда зови меня папочкой, — толстяк довольно рассмеялся и резким движением стянул с него штаны. Похлопав его по круглым ягодицам, он восхищенно пробормотал: — И правда, хорош, чертовски хорош!
Он принялся целовать и кусать Налань Сяоци в поясницу. Тот похолодел от ужаса, волосы на затылке встали дыбом, и он закричал стражнику:
— Тридцать лян, значит? Прогони его! Я дам тебе три тысячи! Продать меня за тридцать лян — это же до чего дешево!
http://bllate.org/book/38685/4869894
Готово:
