Острые когти вдребезги разбили маску на лице Юй Цижуна. Он слегка повернул голову, равнодушно разглядывая упавшие на землю осколки.
[Игровой предмет «Маска обольщения» уничтожен]
Лишиться двух любимых артефактов в одном и том же подземелье — Юй Цижун уже готов был прийти в ярость. Однако прежде чем он успел выказать гнев, кое-кто потерял самообладание гораздо раньше.
Резкий, почти непереносимый скрежет разорвал тишину: сталь сошлась с когтями.
В винно-красных глазах Юй Цижуна отразилось сосредоточенное лицо Су Тана. Тот слегка побледнел, тонкие губы сжались в сухую нить — такой же холодный и опасный, как зажатый в его руке короткий клинок.
Его взгляд, темный и бездонный, казался абсолютно слепым ко всему внешнему миру. Хищный разлет бровей в минуту ярости пугал; казалось, привычная маска холодного спокойствия треснула, обнажив истинный лик — лик беспощадного, кровожадного демона.
Любой другой на его месте в ужасе попятился бы, спасая свою жизнь.
Юй Цижун же лишь глубже засунул руки в карманы и с искренним любопытством принялся разглядывать спутника.
Досада от сломанной маски мгновенно улетучилась.
Всё-таки заставить ледяную глыбу вспыхнуть пламенем — ни с чем не сравнимое удовольствие.
Су Тан бросил на него вопросительный взгляд. Юй Цижун тут же посерьезнел и безмятежно улыбнулся:
— Я в порядке.
Сюй Чжай и не рассчитывал прикончить обоих одним ударом. Это была лишь разведка боя, однако Су Тан тут же раскрыл свои карты. Судя по его лицу, покушение на напарника взбесило его куда сильнее, чем если бы напали на него самого.
— Прятать лицо за маской — признак дурного тона. К тому же Дитя Бога Луны вот-вот определится...
Сюй Чжай покосился на Юй Цижуна, чье лицо теперь ничто не скрывало, и осекся на полуслове.
Юй Цижун замер в ожидании подробностей, надеясь выудить из его речи хоть какую-то зацепку, но Сюй Чжай замолчал. В недоумении Цижун слегка склонил голову набок.
Белоснежные пряди под багровыми лучами кровавой луны отливали мягким, едва заметным розовым оттенком. Этот нежный тон удивительно гармонировал с алыми, как рубины, глазами, придавая облику юноши опасную, почти демоническую притягательность.
Подобный цвет мало кому шел, обычно он лишь подчеркивал недостатки. Но кожа Юй Цижуна казалась чистейшим, полупрозрачным снегом. Сюй Чжай поймал себя на странном чувстве: он одновременно и жалел о содеянном, и радовался ему.
Исполосовать когтями такую красоту было бы настоящим преступлением.
Внезапная вспышка боли у горла вернула его к реальности — острое лезвие сильнее прижалось к коже, предупреждая о неминуемой расправе.
Сюй Чжай перевел взгляд на Су Тана. В черных, как тушь, глазах соперника тлела глухая, леденящая ярость.
"Сперва он взбесился из-за покушения на этого Юй Ци... А теперь-то что? Неужели из-за того, что я просто посмел на него посмотреть?"
Эта догадка не напугала Сюй Чжая, а лишь раззадорила. Он вызывающе подался вперед, прямо на клинок.
Лезвие рассекло кожу, по шее поползла тонкая струйка крови, но безумец словно не заметил боли. Его губы расползлись в ядовитой усмешке:
— Сперва я собирался прирезать вас обоих сразу после того, как Бог Луны одарит меня своим благословением. Но теперь мои планы изменились. Пожалуй, нашему великому покровителю не помешает супруга, достойная его величия.
Су Тан хищно прищурился. В его глазах застыла ледяная, первобытная ярость — мерзавец умудрился задеть самую чувствительную струну в его душе.
Острый клинок вошел в плоть без малейшего сопротивления. Одно движение — и сталь с легким хрустом перерубила трахею, намертво засев в шейных позвонках.
—...
Юй Цижун молча отступил на пару шагов, чтобы не запачкать обувь в расползающейся по песку луже крови. Он опустил взгляд на обмякшее тело Сюй Чжая, а затем покосился на Су Тана, чьи пальцы до белизны сжимали рукоять клинка.
Су Тан медленно обернулся. Его белки налились багровыми прожилками, а во взгляде читалась ничем не прикрытая, жаждущая крови свирепость.
Юй Цижун нахмурился, его лицо сделалось непривычно серьезным.
Он отчетливо разглядел, как из трупа поверженного врага выскользнула тонкая струйка черного тумана и беспрепятственно впиталась в грудь Су Тана.
Су Тан же, неверно истолковав его реакцию, решил, что его жестокость оттолкнула Юй Цижуна. Он торопливо спрятал оружие и сжал кулак так сильно, что ногти с хрустом вонзились в ладонь. Эта вспышка самобичевания мгновенно окрасила его пальцы свежей кровью.
Тревога в душе Юй Цижуна лишь усилилась. Он уже собирался заговорить, как вдруг распластанный на песке труп Сюй Чжая судорожно дернулся.
С глухим костяным треском суставы Сюй Чжая вывернулись под неестественным углом. Разомкнутое горло затянулось прямо на глазах — казалось, время пустили вспять, и мертвец медленно, будто при замедленной съемке, поднялся на ноги.
— Ха-ха-ха! Я верный слуга Бога Луны! Неужели вы думали, что меня так просто убить?
Он ощупал шею и уставился на Юй Цижуна безумным, воспаленным взглядом.
Вскинив руки к небу, он истошно завопил в экстазе:
— Час пробил! Пора начинать священное празднество Бога Луны!
Предчувствуя неладное, Юй Цижун обернулся и посмотрел на подножие холма.
Жители деревни словно не заметили разыгравшейся наверху драмы. С тупым, благоговейным трепетом они завороженно созерцали сияние кровавого диска.
В этот момент из темноты за их спинами бесшумно выросла орда мертвецов. С клубящимся в пустых глазницах черным туманом они безжалостно ринулись на беззащитных людей.
С каждой новой жертвой струйки черного тумана впитывались в тела восставших трупов, делая их лишь сильнее.
Если то, что происходило раньше, еще можно было назвать охотой, то теперь это превратилось в чистейшую бойню.
Брызги горячей крови долетели до вершины холма и окропили щеку Юй Цижуна. Юноша замер, неторопливо стер алую каплю пальцем и поднял взгляд на Сюй Чжая.
Сюй Чжай с влажным хрустом вырвал руку из груди старейшины Сюя и вызывающе уставился на Юй Цижуна. Очередная порция черного тумана хлынула в его вены, и он зажмурился, упиваясь приливом темной мощи.
— Значит, я ошибся, — негромко пробормотал Юй Цижун.
— А? — Сюй Чжай искренне удивился его спокойствию, решив, что парень просто лишился рассудка от страха. — С ума сошел от ужаса?
Богу Луны вряд ли пришлась бы по душе полоумная невеста.
Пальцы Юй Цижуна скользнули по белому драконьему амулету из нефрита. В его рубиновых глазах вспыхнул такой леденящий холод, что у любого невольно пробежала бы дрожь по спине.
Сюй Чжая обдало этой стужей, и внутри него шевельнулся липкий, инстинктивный страх.
"Да брось, я же только что без труда ранил этого белоголового мальчишку. Он такая же послушная жертва, как и все остальные глупцы, пришедшие в нашу деревню!"
Собрав остатки храбрости, он выкрикнул:
— Можешь не смотреть на меня так! Никто не помешает мне стать Дитя Бога Луны и приблизить его великое пришествие!
Юй Цижун медленно вскинул руку, указывая бледной, изящной ладонью на резню внизу. В его осанке и лице проступило такое величие, что он стал похож на сошедшее с небес божество — грозное, прекрасное и недосягаемое.
И там, куда падал его взор, из клубов тумана начали соткаться призрачные силуэты. Бывшие ученики Призрачной школы Ланьси один за другим вставали на защиту обреченных жителей деревни, пресекая бойню.
Поначалу Юй Цижун полагал, что абсолютно все неигровые персонажи — лишь несчастные пленники черного тумана, которые в муках вынуждены подчиняться чужой злой воле.
Даже в школе Ланьси смерть настигала лишь тех, кто нарушал установленные правила.
Он и подумать не мог, что найдутся твари вроде Сюй Чжая, которые добровольно отдадутся во власть скверны и с радостью примерят на себя ошейник прихвостней Бога Луны.
Сюй Чжай в оцепенении наблюдал, как рушатся его планы, как вдруг земля и небо поменялись местами. Прежде чем он успел вскрикнуть, тонкие пальцы Юй Цижуна мертвой хваткой сомкнулись на его горле, с силой впечатав затылком в песок.
Юй Цижун хранил ледяное молчание, а его плотно сжатые губы казались неестественно, пугающе алыми на мертвенно-бледном лице.
Сюй Чжай захрипел, отчаянно извиваясь под ним в попытках вырваться, но после очередного безжалостного удара о землю обмяк. Понимая, что сопротивление бесполезно, он сквозь удушье зашелся безумным хриплым хохотом.
— Ну давай, убей меня! — просипел он, хватая Юй Цижуна за запястья и саморучно налегая на них, чтобы усилить хватку на своем кадыке.
Лицо безумца налилось багровой синевой от нехватки воздуха, но ему было плевать. До белизны сжав пальцы на руках юноши, он с трудом выдавил:
— Всё равно... я бессмертен... Вам ни за что... не помешать сошествию Бога Луны!
Юй Цижун пропустил эти угрозы мимо ушей. Ни единый мускул не дрогнул на его лице. Он принялся спокойно, методично разжимать пальцы Сюй Чжая.
Те, что не поддавались, он ломал без малейших колебаний с сухим, мерзким треском.
Лицо Сюй Чжая исказилось от невыносимой боли, но когда хватка на горле чуть ослабла, он сумел сделать судорожный вдох.
Жадно глотая воздух, он продолжал хрипеть:
— Тот, кто прольет больше всех крови... станет Дитя Бога Луны! Думаешь, сможешь остановить ритуал?
Лишь когда все десять его пальцев превратились в безжизненные, переломанные под дикими углами отростки, он наконец выпустил руки противника.
Юй Цижун легко, словно тряпичную куклу, вздернул Сюй Чжая за шкирку и швырнул его в сторону Су Тана.
Су Тан мгновенно сориентировался: перехватил ублюдка и жестко впечатал в песок, лишая возможности шевелиться, но не лишая жизни. Закончив, он преданно поднял глаза на Юй Цижуна.
Тот даже не оглянулся. Развернувшись, он неспешно направился прямо туда, где клубились самые плотные потоки черного тумана.
Завидев оживших мертвецов, Фу И с самого начала намеревался убраться подальше и переждать бурю в безопасном месте. Однако не успел он составить план отступления, как внезапно вся резня сошла на нет.
Переглянувшись с Мэн Чанем, они торопливо двинулись вверх по склону холма.
От его наметанного глаза не укрылось, что вся эта нежить подчинялась приказам парня по имени Юй Ци. А значит, этот таинственный юноша с высокой долей вероятности и был тем самым высокоопасным NPC — Юй Цижуном!
Фу И не был зеленым новичком вроде Лу Тао, у которого за плечами едва ли набралась пара подземелий. Способность повелевать призраками подчистую ломала весь игровой баланс — подобный уровень силы просто не мог принадлежать рядовому участнику.
Юй Ци и Юй Цижун — это один и тот же человек.
А за выполнение дополнительной миссии по устранению этого монстра полагалась баснословная награда — целых сто тысяч очков интеграции.
Вспокоившийся пульс Фу И гулко отдавался в ушах. Он тяжело сглотнул и покосился на Мэн Чаня — в глазах напарника горел точно такой же лихорадочный, хищный азарт.
Стоило им сделать еще шаг, как воздух со свистом рассекло лезвие клинка, вонзившись в землю прямо у носков их обуви.
Фу И вздрогнул и поднял голову. Су Тан, по-прежнему удерживающий Сюй Чжая на земле, смотрел на них ледяным, не предвещающим ничего хорошего взглядом. Его негромкий голос прозвучал отчетливо и резко:
— Шаг вперед — и вы трупы.
— Их всего двое, а этот безумец связан, — нахмурившись, процедил сквозь зубы Мэн Чань.
Оцепенение, навеянное взглядом Су Тана, спало с Фу И лишь после этого замечания.
"А ведь он чертовски прав".
Фу И судорожно вздохнул и устремил алчный взор на фигуру Юй Цижуна, однако в следующую секунду его зрачки сузились от глубочайшего потрясения.
В уголке губ Юй Цижуна текла струйка крови, а прекрасные алые глаза подернулись дымкой и остекленели. Он успел сбросить тяжелое зимнее пальто, и теперь его хрупкий силуэт казался беззащитным перед порывами ледяного ветра. Прямо в его грудь по самую рукоять был вонзен кинжал. Вокруг раны стремительно расползалось багровое пятно, и клубящаяся над бездной тьма жадно, толкаясь, устремилась прямо в разверстую плоть. Лицо юноши стало прозрачным, как фарфор.
В гробовой тишине его тело безвольно рухнуло на холодный прибрежный песок у самого края обрыва.
Сюй Чжай, ошарашенно наблюдавший за происходящим, внезапно похлопал себя по поясу в поисках собственного оружия. Ножны оказались пусты.
"Но как?! Я же даже не доставал его!"
Фу И и Мэн Чань застыли соляными столпами. Что за чертовщина здесь творится? Высокоопасный NPC покончил с собой?
Округу накрыло глухое, мертвенное безмолвие.
[Поздравляем! Игрок Юй Цижун успешно выполнил дополнительную миссию: «Уничтожить высокоопасного NPC Юй Цижуна в текущем подземелье»]
[Награда: 100 000 очков интеграции начислена на ваш счет]
Бесстрастный механический голос Системы эхом отозвался в сознании каждого искателя приключений, находящегося на территории Деревни Желтых Песков.
http://bllate.org/book/38683/5176665
Готово:
