Глава 15. Открытие Цзюйюаньфана
Лицо Хуа Вэйцина слегка изменилось, он криво усмехнулся, сложил руки в приветственном жесте и произнес:
— Поздравляю, хозяин Чжуан.
— Большое спасибо, премного благодарен, — Чжуан Или для вида ответил на приветствие, со значением окинул взглядом лавку Хуа Вэйцина и сказал: — Сегодня у меня день открытия новой лавки, хозяин Хуа, не соизволите ли оказать честь, заглянуть на огонек?
Хуа Вэйцин ответил:
— Я только что вернулся издалека, покрытый дорожной пылью, боюсь преградить путь богатству хозяина Чжуана, так что не пойду.
— О? — Чжуан Или прищурился. — Хозяин Хуа только что вернулся издалека, неужто ездил за товаром?
— Именно так.
Чжуан Или усмехнулся:
— Моя шелковая лавка с первого же дня дала отличную выручку, и дальнейшие доходы нетрудно представить. Хозяину Хуа стоит быть повнимательнее, смотрите, как бы не прогореть и не спустить весь свой капитал.
Хуа Вэйцин презрительно искривил губы:
— Хозяин Чжуан, что вы такое говорите? Чья торговля пойдет успешнее в будущем, еще бабушка надвое сказала.
Сяо Цзю стоял за спиной Хуа Вэйцина, не смея поднять глаз на Чжуана Или, и, слушая оттуда слова своего хозяина, невольно вспомнил Чжуан Муханя. Когда Чжуан Или удалился, Хуа Вэйцин обернулся и встретился взглядом со странным выражением лица Сяо Цзю.
Хуа Вэйцин легко усмехнулся:
— В чем дело?
Сяо Цзю неловко улыбнулся:
— Просто мне показалось, что, когда вы говорили, вы были похожи на моего молодого господина.
Хуа Вэйцин чуть заметно улыбнулся:
— Вот как?
Сяо Цзю кивнул, а затем заговорил:
— Хозяин, я бы хотел отпроситься на пару дней.
Хуа Вэйцин подошел к прилавку проверить учет за последние дни и, перелистывая бухгалтерскую книгу, спросил:
— Зачем отпрашиваться?
Сяо Цзю тихо ответил:
— Я хочу сходить помянуть моего молодого господина.
В сердце Хуа Вэйцина что-то дрогнуло. Он остановил руку, переворачивавшую страницы книги, и отозвался:
— Хорошо. Я как раз тоже хотел его навестить, через пару дней пойдем вместе.
— Спасибо, хозяин! — улыбнулся Сяо Цзю.
Хуа Вэйцин поднял на него взгляд, и на его губах заиграла теплая улыбка:
— Иди уже работать, не зевай.
— Да-да, сию минуту иду!
Прошло еще два дня — наступил день, когда исполнилось ровно четыре месяца со дня смерти Чжуан Или. Сяо Цзю отправился на постоялый двор и на те пять лямов серебра, что дал ему Хуа Вэйцин, купил отменного вина и мяса, сложил в корзину, а прихватил еще бумажные деньги да свечи.
Увидев это, Хуа Вэйцин поспешно сказал:
— Мы же идем всего лишь на могилу, к чему было тратить столько серебра на всю эту снедь?
В глазах Сяо Цзю заблестели слезы — стоило заговорить о Чжуан Мухане, как он не мог совладать со своими покрасневшими глазами:
— У моего молодого господина был придирчивый вкус, в первые месяцы, когда мы ходили навещать его, мы не могли позволить себе хорошее вино и мясо. Все эти дни он не ел ничего вкусного, наверняка ведь соскучился.
В глазах Хуа Вэйцина защипало. Во всем этом клане Чжуан, кроме Сяо Цзю, никто и не вспоминал о нем, все остальные, пожалуй, уже давно предали его забвению. Могила Чжуан Муханя одиноко ютилась на заброшенных холмах в пригороде, а бумажные свечи перед ней оставались еще с прошлого месяца, когда сюда приходил Сяо Цзю. Это означало, что, кроме Сяо Цзю, сюда никто не заглядывал.
Хуа Вэйцин стоял в стороне, слушая, как Сяo Цзю говорит своему молодому господину слова утешения и справляется о его житье-бытье, и сам не заметил, как его глаза наполнились слезами. В прошлой жизни, кроме этого слуги, который следовал за ним одиннадцать лет, он так и не нажил по-настоящему близких друзей. Даже жена и младший брат в собственном поместье только и ждали случая, чтобы погубить его. Получив жизнь заново, как мог он снова прожить такую же абсурдную жизнь, как в прошлом?
В этой жизни он должен вернуть все, что принадлежало ему! Стать богатейшим магнатом Поднебесной! И пуще прежнего дорожить тем, кто рядом!
Шелковая лавка напротив, открывшаяся совсем недавно, несколько дней подряд процветала, в то время как Цзюйюаньфан Хуа Вэйцина все эти дни держал двери на замке. Чжуан Или хотел было злорадствовать и воспользоваться чужой бедой, но даже не мог найти хозяина. Сам по себе он был человеком честолюбивым и властолюбивым, но долгие годы скрывал свою истинную природу, прикидываясь простодушным и добросердечным приемышем в клане Чжуан. Он со всеми был предупредителен и послушен, словно ластящаяся на коленях хозяина кошка.
Теперь же, когда он возглавил дела клана Чжуан, пришел его звездный час, и его истинное нутро стало постепенно вылезать наружу. Хитростью отняв у Хуа Вэйцина шелковую лавку, Чжуан Или затаил злобу, от которой не мог избавиться, а потому открыл прямо напротив него свою шелковую лавку, желая посмотреть, как тот станет хорохориться.
Видя, что Хуа Вэйцин уже много дней подряд не открывает заведение, Чжуан Или невероятно возгордился и с презрительной усмешкой бросил своему слуге:
— Умен, ничего не скажешь. Сообразил, что даже если откроет лавку, вокруг будет пусто и глухо, вот и захлопнул двери от греха подальше.
Слуга поддакнул:
— И то верно! Какой с него спрос — молоко на губах не обсохло, разве может состязаться с нашим хозяином.
Хуа Вэйцин приоткрыл щель в окне на втором этаже и глянул вниз. Уголки его губ постепенно изогнулись в улыбке, а стоявший за спиной Сяо Цзю спросил:
— Хозяин, все уже готово.
Хуа Вэйцин прикрыл створку, обернулся к Сяо Цзю и произнес:
— Раз все готово, а завтра как раз благоприятный день по лунному календарю, открытие непременно пройдет с оглушительным успехом.
На следующее утро под треск оглушительных хлопушек и грохот барабанов улица Сюйчан в мгновение ока заполнилась зеваками. Двери Цзюйюаньфана еще даже не отворились, а перед входом уже толпилось множество зевак. Когда длинная гирлянда хлопушек отгремела, звуки барабанов и гонгов резко смолкли, и зрители зашушукались, гадая, какой же секрет кроется за всем этим.
Раздался скрип открывающейся двери, и Хуа Вэйцин в фиолетовом шелковом халате появился в самом центре проема. Мужчина редкой красоты мгновенно поразил всех присутствующих. Позади Хуа Вэйцина висела занавесь из алого шелка, скрывавшая от посторонних глаз то, что творилось внутри лавки.
Хуа Вэйцин ступил вперед, заложив руки за спину, окинул взглядом собравшуюся толпу простолюдинов, с улыбкой на губах громко произнес:
— Сегодня день открытия Цзюйюаньфана, принадлежащего мне, Хуа. В честь открытия новой лавки каждому, кто купит здесь кусок шелка, в подарок полагается заколка или иное женское украшение, а при покупке готовой одежды — в подарок идет парадный носовой платок высшего качества!
Едва стихли его слова под звуки возобновившихся барабанов и гонгов, красная портьера позади него медленно опустилась, постепенно обнажая представшее внутри во всем своем великолепии убранство. На стенах лавки красовались разнообразные картины с изображением красавиц, а под ними на вешалках были развешены уже готовые наряды — причем платья на женщинах с картин в точности повторяли те самые наряды, что висели на вешалках.
Солнце поднималось все выше, поток людей на улице становился все плотнее. Многие задирали головы, разглядывая расклешенные повсюду по переулкам объявления на красной бумаге с черными иероглифами — поначалу люди думали, что это какая-то официальная награда за поимку преступника, но на них было написано: Цзюйюаньфан открывается сегодня в добрый час! В честь праздника при покупке готовой одежды дарится изысканный носовой платок, а при покупке рулона шелка — драгоценная заколка. Улица Сюйчан, дом девять.
Вышедшие с утра пораньше на прогулку молодые замужние женщины и девицы толпами устремились к улице Сюйчан. Небольшая лавка вмиг заполнилась людьми, вокруг стоял шум и гам, а Сяо Цзю только и успевал вертиться волчком в тесноте помещения.
— Уважаемый, при покупке этого платья и вправду дают платок в подарок?
Сяо Цзю с улыбкой кивнул:
— Да-да, непременно!
— А платок можно выбрать на свой вкус?
— Конечно, барышня может взять тот, который больше приглянется!
Тут же раздался другой голос:
— А если я куплю два куска ткани, мне дадут два украшения?
Сяо Цзю обернулся и широко улыбнулся:
— Разумеется! Сколько кусков ткани купите, столько украшений и получите в подарок!
В отличие от суетящегося Сяо Цзю, Хуа Вэйцин держался куда спокойнее. Лицо его излучало мягкое сияние весеннего ветерка, а роскошный фиолетовый наряд делал его похожим вовсе не на лавочника, а на изнеженного и пленительного молодого аристократа. Женщины-покупательницы, бросив на него лишь беглый взгляд, тут же смущенно заливались краской.
Хуа Вэйцин подходил ближе и мягким голосом произносил:
— Барышня и сама лицом подобна цветку, а если облачится в такое платье, то ее красота и вовсе станет неописуемой.
— Вы мне льстите, молодой господин, — познающая трепет первых чувств девушка покраснела и не смела поднять на него глаз, после чего взяла с вешалки платье и несколько смущенно произнесла: — Тогда я возьму это.
Хуа Вэйцин ласково улыбнулся и продолжил:
— Сегодня день открытия нашей лавки, при покупке одежды полагается платок в подарок. Барышня желает выбрать сама или мне помочь вам с выбором?
Девицы, плотно сжав губы, ответили:
— У молодого господина отменный вкус, утруждать вас не стану, будьте добры, помогите выбрать.
На лице Хуа Вэйцина по-прежнему играла та самая улыбка, способная вскружить голову тысячам женщин. Он помог подобрать платок, аккуратно завернул платье, принял серебро и напоследок бросил:
— Ждем вас снова, барышня.
И легкая улыбка окончательно приводила в восторг юное девичье сердце.
В другой стороне лавки женщина, покрутившись среди рядов в ожидании, пока у Хуа Вэйцина освободится минутка, окликнула его:
— Хозяин, а если платье придется не по размеру, что тогда делать?
Хуа Вэйцин тут же направился к ней:
— Если барышня опасается, что размер не подойдет, можете прямо здесь примерить.
— Это… — не успевшая выйти замуж девица явно застеснялась: разве можно примерять платья прямо при всех?
Хуа Вэйцин снял с вешалки наряд, собственными руками накинул его ей на плечи, окинул взглядом сверху донизу и произнес:
— Это платье сидит на барышне в самый раз, словно сшито специально по вашим меркам.
Встретившись взглядом с улыбающимися глазами Хуа Вэйцина, молодая женщина вспыхнула:
— Тогда… давайте возьмем это.
Хуа Вэйцин добавил:
— Если дома барышня примерит и останется недовольна, завтра же можете принести его и обменять.
Застенчиво улыбнувшись, девушка подняла на него взгляд:
— Хорошо.
В Цзюйюаньфане отбоя не было от покупателей — полная противоположность прежним пустым дням. В тот день, узнав по возвращении с закупками об открытии напротив шелковой лавки, Хуа Вэйцин просто запер двери. Он уединился в тихом месте и стал обдумывать, как перетянуть всю торговлю в свой магазин. Прошлый его опыт волокиты и ухаживаний за женщинами был богат на самые изощренные уловки, а потому он прекрасно знал слабости слабого пола — их тягу к красоте и страсть к дешевизне.
В итоге он нанял в Цичжоу нескольких вышивальщиц, которые несколько дней подряд трудились без сна и отдыха, перешивая часть привезенного шелка в готовые наряды, а старый мастер, торговавший на улице каллиграфией и картинами, по моделям и цветам платьев набросал несколько десятков изображений красавиц, которые и развесили по стенам лавки в качестве образцов для покупательниц. Из оставшихся от раскройки готовых платьев обрезков ткани наделали носовых платков в подарок. Рулон шелка в среднем стоил около пяти лямов серебра, а подарочные украшения оптом обходились всего в несколько десятков медных монет за штуку — так что в накладе он точно не оставался.
Цичжоу был землей зажиточной, и здесь водилось немало дочерей из знатных семей или детей богатых землевладельцев. В отличие от простолюдинок, которые сами вышивали себе одежду долгими вечерами, эти дамочки предпочитали тратить серебро на то, что им приглянулось. Хуа Вэйцин вместе с Сяо Цзю допоздна бегал по улицам с фонарем, расклеивая объявления об открытии, и вот теперь, когда весть разнеслась по всему городу, лавка закономерно наполнилась толпами гостей.
http://bllate.org/book/38673/4868174
Готово:
