Терминал:
— На данный момент нет данных о гибели главного игрока. Судя по отзывам геймеров, в каждый критический момент их рисованные персонажи успевают вовремя. Влюбиться среди смертельной опасности — в этом и заключается очарование данной игры про любовь.
Картинка всё ещё мерцала чернотою, причём промежутки темноты становились всё длиннее, создавая ощущение, что при следующем закрытии глаз открыть их уже не удастся.
В эти темные паузы любые, даже самые смутные морские пейзажи казались на вес золота.
Цинь Фэй спросил:
— Кажется, я умираю. Мой рисованный персонаж спасет меня?
Терминал ответил с уверенностью:
— Спасет.
Цинь Фэй ведь не видел вживую больших данных, а потому оставался в сомнениях:
— Даже если это основной сюжет с мучительной любовью, он всё равно меня спасет?
Терминал ответил с уверенностью:
— Спасет.
Цинь Фэй снова спросил:
— Кажется, я ему враждебен. Разве он и в таком случае меня спасет?
Потратив на прохождение пролога уже несколько часов, как мог Цинь Фэй не замечать отношения рисованного персонажа к собственной персоне?
Терминал:
— Хотя основной сюжет...
Вдруг —
В игровой кадр ворвалась чья-то рука, следом экран снова погрузился в мерцающую темноту, а когда изображение восстановилось, в поле зрения оказалось близкое, донельзя знакомое красивое лицо.
Выразительные брови и глаза, прямой нос, губы тонкие сверху и пухлые снизу.
Его затащили в крепкие объятия, и неприятный скрежещущий звук в аудиодорожке постепенно заглушался мощным, уверенным сердцебиением, пока не остался лишь размеренный стук: бум-бум-бум...
Терминал:
— Видишь? Я же говорил.
Звук сердцебиения рисованного персонажа заполнил собой весь первый класс площадью в шестьдесят квадратных метров, и Цинь Фэй слегка улыбнулся, поджав губы.
Вместе с рисованным персонажем он поднимался наверх, а темная синева океанского дна оставалась далеко внизу. Наконец, пробив толщу воды словно росток, пробивающий землю, рисованный персонаж вынес его на поверхность. Приглушенные звуки моря и стук сердца мгновенно стихли, и прежде чем Цинь Фэй успел испытать сожаление, его грубо швырнули на песок.
Тут же сверху обрушился полный гнева окрик:
— Чего ты в конце концов добиваешься?!
Цинь Фэй поднял голову и увидел, что рисованный персонаж смотрит на него свысока; на лице не утихала ярость, и он процедил вопрос сквозь зубы.
Терминал выразил сочувствие:
— Теплота мимолетна, это кара за то, что заполнил анкету как попало.
Теперь, когда они выбрались из океана, каждое сказанное слово могло записаться в игру, и Цинь Фэй, запрокинув голову, искренне произнес:
— Я хочу тебя спасти.
Си Ли сжал зубы:
— Ты меня за дурака держишь?
Учитывая отношение рисованного персонажа, Цинь Фэй ответил:
— Думаю, между нами какое-то недоразумение.
Си Ли присел на корточки, прищурившись, глядя на него снизу вверх, и глухо проговорил:
— Разве не ты меня сюда затащил? О каком недоразумении с твоей стороны может идти речь?
Цинь Фэй заметил, как с Си Ли скатываются капли воды и исчезают в золотистом песке.
Мм?
Цинь Фэй слегка нахмурился, уставившись на мелкие мокрые следы на песке: неужели появление рисованного персонажа на Острове Эвис как-то связано с ним?
Он снова открыл раздел [Задание], однако в задании пролога черным по белому значилось: оставить у рисованного персонажа глубокое положительное впечатление. Если бы между ним и рисованным персонажем уже существовали какие-то давние любовные или враждебные счеты, это задание потеряло бы всякий смысл. К тому же в предыстории его персонажа не было упомянуто ни единого слова о рисованном персонаже.
Но поскольку в подробности основного сюжета он еще не вник, Цинь Фэй решил зайти издалека:
— Мы знакомы?
Теперь настала очередь Си Ли замереть. Его взгляд становился всё тяжелее, он в упор уставился на Цинь Фэя:
— Повтори-ка?
Цинь Фэй укрепился в своем решении — в конце концов, не застревать же на задании в самом прологе, и уверенно заявил:
— Мы не знакомы.
Си Ли нахмурился и долго молчал, разглядывая его.
Цинь Фэй поднялся на ноги и с сожалением произнес:
— Скорее всего, ты просто ошибся человеком.
Си Ли встал вслед за ним. Он был выше Цинь Фэя на целую голову и смотрел на него тяжелым взглядом:
— Какую игру ты затеял?
Цинь Фэй выдержал испытующий взгляд Си Ли:
— Учитель, меня зовут Цинь Фэй. Вам совершенно незачем сомневаться в подлинности моего имени, иначе я бы просто не попал на Остров Эвис.
Си Ли:
— К чему ты клонишь?
Цинь Фэй посмотрел на него:
— Разве мое имя не кажется тебе знакомым?
Пару секунд царила тишина, затем Си Ли яростно заскрежетал зубами: еще как знакомо!
Все вокруг называли Цинь Фэя исключительно «ваша невеста», так что само имя Цинь Фэя долетало до его слуха крайне редко. Лишь в оставляемых Цинь Фэем сообщениях его имя упоминалось вновь и вновь.
«Ваше Высочество Си Ли, здравствуйте. Я Цинь Фэй, я бы хотела поговорить с вами об отчете о коэффициенте совместимости. Жду вашего ответа в любое время. Искренне желаю вам всех благ».
«Ваше Высочество, я Цинь Фэй. Сегодня ваш день рождения, поздравляю».
«Ваше Высочество, я Цинь Фэй. До меня дошли вести, что вы успешно захватили Крепость Арлан. Поздравляю с блестящей победой в этом сражении! Вы — гордость Империи и моя гордость».
«Ваше Высочество, я Цинь Фэй. На пограничье сегодня похолодало, пожалуйста, берегите себя. Я буду ждать вашего триумфального возвращения на Императорской Звезде, скучаю».
«...»
Время от времени в ящик для спама падало немало посланий и сообщений от этой невесты. Иногда Си Ли сразу же удалял их после прочтения, а иногда оставлял этот мусор в почтовом ящике.
Си Ли в упор вглядывался в глаза Цинь Фэя, чувствуя, что тот, судя по всему, даже не подозревает о проникновении своего потока сознания и данных в игру.
Но он не смел расслабляться и терять бдительность.
— Я действительно знаю одного человека по имени Цинь Фэй, — Си Ли отступил на шаг назад. Он не позволял Цинь Фэю заметить, что его тело уже онемело от боли: после того как Цинь Фэй назвал свое имя, игровая программа принялась слать одну за другой инструкции, требуя оставить у [Цинь Фэя] глубокое положительное впечатление.
Вот только, к сожалению, никаких положительных впечатлений от Цинь Фэя у него не было.
Глядя на это незабываемое лицо, Си Ли хмуро попытался прощупать почву:
— Тот Цинь Фэй, которого знаю я, так же хорош собой, как и ты, но он фальшив, себе на уме и замышляет недоброе — никогда не знаешь, когда он исподтишка вцепится тебе в горло.
Цинь Фэй ничуть не удивился тому, что рисованный персонаж тоже знаком с неким Цинь Фэем, иначе с чего бы тому вдруг питать к нему столь сильную враждебность.
Он кивнул и поделился:
— Я тоже знаю одного человека по имени Си Ли, он — полный мудак.
Глава 5
Цинь Фэй и сам понимал, что не стоило в такой момент упоминать бывшего мужа, и главным виновником всего, скорее всего, были те два бокала красного вина.
Впрочем, раз уж сболтнул — так сболтнул, ничего страшного не произошло.
Цинь Фэй выдавил улыбку:
— Раз уж недоразумение исчерпано, не хочешь познакомиться заново?
Он поднял голову и заметил, что лицо рисованного персонажа то бледнело, то покрывалось пятнами: тот выглядел так, будто собирался сорваться на крик, но в то же время пытался сдержаться. В конце концов, скрипя зубами и с крайне недовольным видом, он бросил:
— Как хочешь.
Цинь Фэй произнес:
— Меня зовут Цинь Фэй, я со Звезды Любви. Для меня большая честь обучаться у вас этикету Острова Эвис.
Сказав это, он с любопытством оглядел Си Ли:
— А учитель?
Голова Си Ли уже трещала от наводящих данных и инструкций игровой программы, как вдруг поступили новые вводные основного сюжета: согласно правилам Острова Эвис, вам запрещено заранее видеться с кандидатом в невесты, поэтому вы не можете раскрывать свой титул виконта. Во избежание подозрений у [Цинь Фэя] вы не должны говорить [Цинь Фэю], что выросли на Острове Эвис и никогда его не покидали. Вы можете лишь выдумать какую-нибудь планету; испытывая укор совести из-за обмана, вы не смеете смотреть в глаза [Цинь Фэю].
Требуемые действия: [Ответить на вопрос [Цинь Фэя]], [Виновато отвести взгляд], [Заметить, что солнце садится, и обеспокоиться, не замерзнет ли [Цинь Фэй]], [Украдкой посмотреть, не холодно ли [Цинь Фэю]].
Си Ли: «...»
Си Ли скрипел зубами так сильно, что они казались готовыми раскрошиться, прежде чем он с унижением выдавил из себя:
— Си Ли, Им... Императорская Звезда.
Сказав это, он резко отвернулся, дав себе затык: как только он отсюда выберется, он непременно разорвет эту игру на куски.
В голове остервенело жужжало — он еще не выполнил все инструкции, присланные игровой программой.
Си Ли бросил сердитый взгляд на небо, посчитав его цвет невыносимо режущим глаза, затем снова обернулся, чтобы проверить, не замерз ли Цинь Фэй.
И тут же встретился взглядом с сияющим улыбкой Цинь Фэем. Тот протянул руку ладонью вверх, и на ней лежала крошечная, размером с ногтóк, ракушка. Цинь Фэй тщательно стер с нее всю грязь и песок нежной кожей ладони.
— Благодарю учителя за спасение моей жизни. Пусть эта ракушка станет свидетелем того, что я никогда не забуду день нашей встречи с учителем. Надеюсь, учитель тоже меня запомнит.
В конце концов, Цинь Фэй ведь тоже упал в воду из-за того, что спасал его.
Спасение жизни в любом случае тянуло на глубокое положительное впечатление.
У Си Ли в голове чуть дым из ушей не пошел, а игровая программа сыпала новыми приказами: [Запомнить [Цинь Фэя]], [Запомнить [Цинь Фэя]], [Запомнить [Цинь Фэя]], [Запомнить [Цинь Фэя]], [Запомнить [Цинь Фэя]], [Запомнить [Цинь Фэя]].
Си Ли: «...»
Он глубоко вздохнул и глухо, без всякого выбора, крайне неохотно отозвался.
В ту самую секунду, когда он подал голос, окружающий пейзаж застыл: словно растворяющиеся чернила, краски начали плавно растекаться, и игровая картинка превратилась в сплошное яркое пятно.
Вскоре цветовое пятно вновь растаяло, но перед глазами возник уже не залитый солнцем Остров Эвис, а уютная комната в теплых тонах.
В аудиодорожке зазвучало приятное, комфортное музыкальное сопровождение. Цинь Фэй поднял глаза в поисках источника фоновой музыки: им оказался проигрыватель грампластинок, стоявший на белой как слоновая кость тумбе у окна. Виниловая пластинка неспешно крутилась, напевая легкий мотивчик, а рядом с проигрывателем лежал терминал, выполненный в виде небольшого кирпичика.
Цинь Фэй спросил:
— Я дома?
Терминал:
— Да, вы завершили задание пролога и вернулись «домой».
Цинь Фэй снова окинул взглядом комнату:
— А где мой рисованный персонаж?
Терминал ответил:
— Вы завершили лишь сюжет пролога. Учитывая ваш уровень близости с рисованным персонажем, он пока не станет приходить к вам домой.
Цинь Фэй с любопытством поинтересовался:
— Тогда где он?
Терминал:
— В правом нижнем углу находится игровая карта, вы можете попробовать открыть ее.
Следуя подсказке терминала, Цинь Фэй открыл раздел [Карта] в правом нижнем углу. На карте парили два курсора: один, обозначавший текущее местоположение Цинь Фэя, находился в самом ее центре, а местом значилась Звезда Любви, в то время как второй курсор расположился где-то на задворках вселенной.
Цинь Фэй:
— Как далеко.
Увеличив масштаб в несколько раз, он разглядел название места, отмеченного под вторым курсором — Остров Эвис.
Терминал:
— Поэтому вы можете связываться со своим рисованным персонажем через терминал. Правда, из-за ограничений оборудования вы не сможете полноценно использовать физический терминал рядом с проигрывателем.
http://bllate.org/book/38670/4867749
Готово:
