Даже дыхание стало чуть более стесненным.
Вэнь Гу снял со спины Цзин Жуна корзину, прошел с ней пару шагов и снова остановился. После недолгого шуршания и возни раздался глухой стук — на землю упала верхняя одежда, которую он тут же забросил в объятия Цзин Жуна.
Так, пожалуй, будет теплее.
После этого он, не оглядываясь, направился к деревянной хижине.
Уходя ранним утром, никто не зажигал ламп во дворе, но теперь там горел свет.
Значит, кто-то пришел.
Хотя было невозможно точно узнать, кто именно пожаловал, в одном можно было не сомневаться: нельзя допустить, чтобы кто-то обнаружил здесь Цзин Жуна, ведь он сейчас слишком слаб.
Даже если и придется следовать сюжетной линии, нужно хотя бы дождаться, пока он немного окрепнет и подрастет.
К тому же Вэнь Гу не покидало ощущение, что Цзин Жун излишне простодушен: его ноги искалечили, а он всё равно не проявляет никакой бдительности к людям.
По крайней мере, пока нужно по мере сил защищать этого ребенка, а на большее его возможностей уже не хватит.
Не успел он пройти и нескольких шагов, как издалека донесся чей-то голос, зовущий его по имени.
Вэнь Гу вгляделся в темноту и с трудом разглядел человеческий силуэт, прислонившийся к деревянной двери. Лица было не разобрать.
Гость повесил фонарь на притолоку и повернулся, направляясь к нему. Шаги его были неторопливыми, и на ходу он произнес:
— Наконец-то ты вернулся.
Вэнь Гу холодным взглядом окинул приближающегося человека. Мягкий лунный свет пал на пришедшего, высветив его четко очерченные черты лица.
Это был Цзин Цы — тот самый единоутробный старший брат Цзин Жуна.
Этот лунный свет поистине… резал глаза.
Когда в прошлый раз Цзин Цы присылал людей справиться о его здоровье, следовало через закрытую дверь заявить, что он подхватил покрытую язвами заразную болезнь и избегает любых контактов. С чего это он, помрачившись рассудком, ответил лишь про затяжную высокую температуру? Видимо, этого оказалось слишком мало.
И хотя слова звучали так, Вэнь Гу вовсе не верил, что Цзин Цы явился навестить его от чистого сердца.
В конце концов, в первоисточнике было предельно ясно расписано абсолютно всё, что должно и не должно было быть сказано.
Согласно книге, Цзин Цы изначально был незаконнорожденным сыном, которого растили на стороне, и лишь лет в пять или шесть его привели в клан Цзин.
Он всем сердцем ждал, что отец вернется и вернет ему законный статус, однако, ступив на порог клана Цзин, он обнаружил, что Глава семьи как раз отсутствует и от него уже несколько месяцев нет никаких вестей.
А когда Глава семьи наконец вернулся, законная жена как раз разрешилась от бремени.
То был законный сын Цзин Жун.
Положение Цзин Цы так и не было признано до самого конца, а холодность Главы семьи сделала его жизнь в клане Цзин невыносимой.
Он напоминал отчаянного утопающего, готового вцепиться даже в соломинку.
И этой соломинкой оказался Вэнь Гу.
Семья Вэнь некогда была одним из ведущих знатных родов, но во время битвы, когда все великие кланы объединились ради уничтожения Племени Зла, семья Вэнь была полностью истреблена. Поскольку земли семьи Вэнь и клана Цзин граничили, поглощение семьи Вэнь кланом Цзин произошло само собой.
Сирота семьи Вэнь с тех пор воспитывался в клане Цзин, играя роль этакого талисмана, чтобы остальные знатные семьи то и дело восхищались благородством клана Цзин, приютившего дитя покойного друга.
Снаружи всё это звучало донельзя красиво, но на деле, разумеется, всё обстояло совсем иначе. Лишившись поддержки собственного клана и не имея духовный корень, Вэнь Гу неизбежно столкнулся с холодным пренебрежением.
Дальнейшее развитие событий свелось к тому, что Цзин Цы понадобилось воспользоваться происхождением и положением Вэнь Гу, и он проявил инициативу, сблизившись с ним. Он даже пообещал Вэнь Гу, что день, когда он сам взойдет на пост Главы семьи, станет днем возрождения былой славы семьи Вэнь, и тому подобное.
К тому же этот роман был на редкость банальным и мелодраматичным: Вэнь Гу из оригинальной истории не только беспрекословно подчинялся такому Цзин Цы, но еще и воспыжал к нему искренними чувствами, позволяя крутить собой с помощью пары сладких речей.
Обещанные перспективы были грандиозными до предела, а вот настоящих чувств там не было ни капли.
Уйти подальше от клана Цзин и жить обособленно — такой выбор Вэнь Гу сделал сразу же после попадания в книгу. Не отвечать на знаки внимания — значит отказать, избегать — значит отказать; разве это не должно быть самым базовым правилом для взрослых?
Очевидно, до этого правила они так и не договорились.
Иначе Цзин Цы не объявился бы здесь.
Между ним и Цзин Цы сохранялась эта тонкая, словно бумага, грань; все вокруг всё прекрасно понимали, но Цзин Цы упорно делал вид, что ничего не замечает. По мнению Цзин Цы, раз Вэнь Гу предпочел остаться в этих глухих диких горах и ни в какую не желал возвращаться в клан Цзин, значит, в глубине души он был на него в какой-то мере обижен и разочарован.
Если бы только была возможность, Вэнь Гу предпочел бы вовсе не соваться во все эти дела минувших дней.
Но раз уж всё уже произошло, оставалось лишь принять это с натянутой улыбкой.
— Зачем ты пришел? — голос Вэнь Гу звучал ровно.
— Принес тебе кое-какие вещи, — ответил Цзин Цы, подтолкнув ножнами меча несколько сундуков, стоявших у деревянной двери.
Это были вещи, которые Вэнь Гу не взял с собой из-за их тяжести, когда покидал клан Цзин: сезонная одежда, предметы первой необходимости, возможно, немного серебра, а вдобавок ко всему — мешки с зерном.
А это, пожалуй, неплохо.
Он и не думал, что этот Цзин Цы сохранил хоть какую-то совесть по отношению к первоначальному владельцу тела.
Только в этот момент он заметил, что на самом конце узкой тропинки припаркована карета, а несколько учеников клана Цзин терпеливо дожидаются Цзин Цы — обращение подобало истинному господину.
Похоже, исчезновение Цзин Жуна позволил Цзин Цы успешно вернуть себе статус старшего сына, и отныне он больше не был безродным незаконнорожденным.
Просто повод для радости и всеобщего ликования.
Тем не менее, Вэнь Гу по-прежнему не верил, что Цзин Цы из чистой доброты решил притащить сюда вещи, и тут же услышал вновь раздавшийся голос Цзин Цы:
— Мне сперва показалось, что ты тащишь на спине человека, а это оказалась всего лишь корзина.
Уголки губ Вэнь Гу чуть дрогнули, но на лице не было и тени улыбки.
Цзин Цы с умыслом или без поинтересовался:
— Как думаешь, где же все-таки Жун-эр?
— …
Вэнь Гу не изменился в лице и парировал встречным вопросом:
— Разве его до сих пор не нашли?
Цзин Цы склонил голову набок, разглядывая Вэнь Гу — это было даже не разглядывание, а откровенное сверление взглядом, — и произнес:
— Никак не могут отыскать. Мы с отцом ужасно за него переживаем, что бы ни случилось…
Затем Цзин Цы внезапно подался вперед, сокращая расстояние, и, наклонившись к самому уху Вэнь Гу, прошептал так, чтобы расслышали только они двое:
— Живым подай человека, мертвым — тело.
При этом его дыхание касалось кожи, а жар от уха волной расходился по всей шее.
Вэнь Гу невольно отпрянул и чуть повернул голову.
Слишком неприятная близость.
Хоть движение Вэнь Гу и было едва уловимым, Цзин Цы всё же заметил его и уже собирался что-то сказать, как вдруг неподалеку раздался тонкий и короткий перезвон серебряного колокольчика. Он тут же резко повернул голову и бросил:
— Кто здесь?
http://bllate.org/book/38664/4866894
Готово:
