Вампиры все как на подбор эстеты.
Луна манила своим светом, переделанный байк марки Харли мчался по пустыне, вспарывая землю. Грубые шины поднимали тучи щебня, который с сухим стуком падал в сухую траву.
— Тьфу-тьфу!
Ив был привязан к заднему сиденью Харли в самой нелепой позе. Он плевался желтым песком, который забивался прямо в рот, а проклятый железный шлем на голове наглухо сковывал любые движения. Он даже представить боялся, на кого сейчас похож — вылитый игрок в американский футбол.
Вампиры отроду не смотрят американский футбол!
— Да вы перепутали! Я просто турист! Самый настоящий турист! Вам ведь нужны те богатые господа, с них-то вы и получите то, чего хотите!
— Я вообще мелкий предприниматель, изо дня в день придумываю всякие дешевые безделушки ради хайпа, а если по кредитам не расплачусь, так и вовсе банкрот! — не унимался Ив, выкладываясь по полной и отплевываясь от песка. Он продолжал трепать языком лишь потому, что этот Охотник на демонов, похитивший его во второй раз, казался чуть мягче и чуточку симпатичнее предыдущей шайки.
Большинство вампиров — те еще эстеты.
— Заткнись, жить надоело? — наконец отозвался молодой Охотник на демонов, правда, тоном далеко не дружелюбным.
Ив тут же подавил рвущиеся наружу слова, ссутулился и предпочел воспользоваться правом хранить молчание. Искоса он разглядывал широкую спину перед собой: натянутая под одеждой ткань обрисовывала рельефные мышцы, а рост и ширина плеч выдавали в парне недюжинную силу — даже среди сородичей-вампиров такой комплекции позавидовали бы. Ив впервые в жизни сталкивался с Охотником на демонов, но на глаз прикинул: этот тип запросто раскидает в одиночку парочку крепких вампиров.
В то же время в его голове роем крутились вопросы: с какого перепугу все они нацелились именно на него? Обыкновенный вампир, совершенно далекий от какой-либо политики, — ну хоть убей, не мог взять в толк.
— Черт, у них подкрепление! — молодой Охотник на демонов бросил взгляд через плечо. Вокруг свистел песок, его глаза сузились в узкие щелки.
Со всех сторон настигало несколько машин. В ночи за ними клубились тучи пыли, словно горячее дыхание разъяренных адских псов. Преследователи были оснащены лучше, и их машины стремительно сокращали разрыв.
Харли набирал скорость. Ив и без того сидел в неудобной сцепке, а от жесткой тряски у него едва не началось сотрясение мозга, и он завопил во весь голос.
— Сплошная головная боль, — процедил молодой Охотник на демонов, резким движением перерезал путы Ива, сорвал с него кляп и громко предупредил:
— Жить хочешь — держись крепче!
А? Ив еще толком не сообразил, в чем дело, как ощутил невесомость: их Харли взлетел на крутой склон, на мгновение зависнув в воздухе, а вокруг уже настигали преследователи.
Ив вцепился в мощную талию парня мертвой хваткой, словно утопающий за соломинку, уткнувшись лицом ему в спину. У самого уха свистел и резал слух пронзительный ветер. В этот критический момент первой мыслью Ива стало: от этого парня разит кровью четвертой группы!
Харли пошел на снижение, Охотник ударом ноги оттолкнул корпус машины, швыряя ее в сторону тяжелого орудиярастущих поблизости врагов. Вскинув руки с парными пистолетами, он сложил их крест-накрест в воздухе, и массивные дула изрыгнули огонь по обе стороны от них. Воздух раскололся от оглушающей канонады, переходящей в непрекращающиеся крики ужаса.
Завязалась перестрелка, пули свистели со всех сторон. Приземлившись вместе с молодым Охотником на демонов на землю, Ив отчаянно радовался, что после падения с такой высоты не остался без ног. Оставшиеся враги смыкали кольцо, поигрывая устрашающими на вид тяжелыми пушками и глядя на них волками.
Те же люди, но из совершенно другой фракции Охотников на демонов — их экипировка кардинально отличалась: одни напоминали рыцарей в средневековых охотничьих камзолах, другие выглядели куда более дикими и первобытными.
— Их вон сколько, может, попытаемся договориться с ними о мирном урегулировании? — дрожащим голосом предложил Ив, прижимаясь спиной к спине молодого Охотника.
— Сдам тебя им — и сдохну первым я, а следом за мной ты, — холодно отрезал Охотник.
— Ладно, признаю, мирное урегулирование — идея так себе, — скривил губы Ив. Поразмыслив, он решил, что терпеть издевательства дикарей — перспектива сомнительная, а вот рядом с этим смазливым парнем шансов выжить все-таки побольше.
Колцо вокруг них сужалось. Противники поигрывали оружием, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, из ноздрей валил пар — они были готовы разорвать беглецов на куски в любую секунду.
Молодой Охотник настороженно оглядывался, защищая периметр. Откинув корпус назад, он постарался максимально приблизиться к уху Ива и заговорил так тихо, чтобы расслышать могли только они двое:
— Ты владеешь гипнозом или ментальным контролем?
— Нет.
— Иллюзиями? Раздвоением?
— Ни... хрена...
— А ядовитый туман?
Ив посмотрел на него с тяжелым вздохом и ошеломленно покачал головой. Он отчетливо уловил во взгляде молодого Охотника смесь изумления и полного неверия.
— Ты вообще вампир? — с трудом выдавил из себя Охотник, нахмурив брови так, что на лице проступило выражение глубочайшего страдания.
Загнанный в угол Ив смог лишь выдавить из себя неловкую улыбку и нарочно обнажить белые клыки вампира, дабы подтвердить свою личность.
— Какого черта! — Тот явно чувствовал себя так, будто столкнулся с нечистью, чья беспомощность превосходит все мыслимые пределы.
— Тогда просто беги и не оглядывайся!
Охотник резко развернулся, размял плечи, левой рукой ухватился за нагрудную пряжку ремня и, сдвинув большим и указательным пальцами фиксатор, правой выхватил из-за спины короткую викинговскую боевую секирy. Крепко сжав рукоять обеими руками, он с отчетливым металлическим скрежетом пару раз провернул ее, удлиняя древко, пока лезвие не обагрилось зловещим светом. В следующее мгновение он взмахнул оружием обеими руками, совершая круговой удар по приближающимся врагам.
Сила удара была колоссальной, а радиус поражения — огромным. Отбросив наступавших назад, Ив уловил момент и рванул из кольца окружения, пока молодой Охотник держал оборону в арьергарде, прикрывая отход.
Ив несся во весь опор, надрывно хрипя. Вокруг завывал ветер, песок застилал глаза. Не оглядываясь назад, не обращая внимания на рев бойни за спиной и сводящие ноги судороги, он бежал так, словно кости готовы были переломиться от рыхлого песка. Он понятия не имел, подобает ли истинному вампиру выглядеть столь жалко, но всепоглощающее отвращение к собственной слабости душило его. Он-то думал, что уже смирился с тем, сколь слаб, и что признание его заслуг в бизнесе с лихвой это компенсирует. Теперь же всё казалось верхом ничтожности.
Дальше так продолжаться не могло: даже не оглядываясь, Ив чувствовал, что Охотники настигают его без малейшего труда.
— Проклятье! — заорал он, вложив в бег последние силы, но его всё равно схватили за плечо. Вспыхнул ослепительно белый свет — руку противника отрубили наотмашь. Подоспел молодой Охотник: с ног до головы в крови, весь в рваных ранах, с упавшим с лица шарфом, обнажившим резкие черты лица.
— Бесполезный кусок мяса, на что ты вообще способен! — отбив очередную попытку врагов приблизиться, он схватил Ива за рукав и потащил за собой. Он-то рассчитывал, что этот упырь, коли уж лишен боевых навыков, хотя бы бегает быстро. Но результат... Опять просчитался. Нет, правильнее сказать — он окончательно распрощался с какими-либо надеждами.
— Видишь впереди обрыв? Прыгай! — скомандовал Охотник.
Ив принадлежал к Бессмертному Клану Крови, так что насмерть разбиться он бы вряд ли смог, а вот спутник его...
— Если я прыгну, тебе конец! — прокричал Ив.
Молодой Охотник бросил на него свирепый взгляд, в котором читалось однозначное: не твое дело, разбирайся с собой!
В этот момент кто-то открыл по ним огонь. Серебряная пуля угодила в Ива, и его кожа в тот же миг задымилась, превращаясь в обугленную кровавую дыру.
Ив взвыл от боли, но Охотник рывком притянул его к себе, прикрыв собственным телом от второй пули, после чего получил удар клинком в спину от подобравшегося сзади противника. Оба рухнули на землю.
Ночь медленно отступала, уступая место рассвету, окрашенному в багровые тона. Они корчились в желтом песке, словно раздавленные насекомые.
— Оставьте этого, с ним возиться не стоит, до конца дня он всё равно не дотянет. — Судя по всему, речь шла о молодом Охотнике.
Ив попытался подняться, прижимая руку к разъеденной ране, но те люди вновь вдавили его в землю и достали шприцы.
Под воздействием введенной сыворотки зрение поплыло. Ив скрежетал зубами, готовый растерзать их голыми руками, но веки наливались свинцом, и сопротивляться становилось все труднее.
— Ну и красавчик этот вампир, черт побери, — проговорил бородатый мужик, хватая его за подбородок и облизывая губы с нескрываемой похотью. — Из-за него мы столько народу потеряли, как же его простить? Разденем догола и бросим в машину, пустим по кругу.
— Уб... ию... — пробормотал Ив, и его клыки начали удлиняться.
— Ха-ха-ха!
Бородач расхохотался так, будто услышал уморительную шутку. Его смех внезапно оборвался от порыва ледяного ветра. Ив ощутил на лице что-то теплое, поле зрения залило багровым, пальцы, сжимавшие его подбородок, разжались, а сломанное ребро едва не полоснуло по щеке.
Мужчину разорвало пополам.
Ив постепенно проваливался в темноту. Мимо него один за другим проносились темные силуэты, и ночной ужас расползался вокруг похлеще вируса, но на лице Ива блуждала болезненная улыбка — ведь подоспело их подкрепление, а эти свирепые вампиры разорвут врагов в клочья.
Перед тем как потерять сознание, он услышал чей-то голос с причудливым акцентом — судя по всему, так говорил главарь подоспевшего отряда:
— Этот с топором еще дышит, заберите его.
— А что до остальных...
— Вы голодны?
http://bllate.org/book/38655/4865061
Готово:
