Герой спасает красавицу
Видя, что на помост поднимается маленькая девочка, в толпе раздался самый разный гадёж и шум.
Малышка, жить надоело? А ну слезай!
Какая красавица, не хочешь пойти с дядей домой?
Иметь смелость прийти в такое место в одиночку — кто эта девчонка по происхождению?
……
Столкнувшись с шумной толпой внизу, девочка в красном, казалось, даже не удосужилась повернуть голову. Она лишь скосила в сторону свои черные, как смоль, глаза, тут же без всякого сожаления отвела взгляд и сосредоточилась на грядущем бою.
На этот раз всё было иначе: Лун Юэ на помосте не спешил нападать. Было видно, как он нахмурился и медленно вытер рукой кровь с лица, а спустя мгновение с явным недоумением произнес:
Лун Юэ, почему ты здесь?
Подобное начало повергло всех присутствующих внизу в полное замешательство, включая Хань Юня.
Девочка же, которую назвали Лун Юэ, казалось, вовсе не интересовалась происходящим вокруг. С холодным выражением лица она достала из-за пазухи нечто вроде письма, бросила на землю и произнесла:
Хватит пустословить, расписка о жизни и смерти уже подписана.
Лун Юэ услышал это, но отвечать не стал. Он лишь с озадаченным видом посмотрел в сторону паланкина, и взгляды всех присутствующих тут же устремились к высокому помосту.
Кто-то уже поднялся вверх и отдернул многослойные занавеси. Фигура в паланкине поднялась во весь рост и неторопливо шагнула в поле зрения толпы. Хотя сквозь занавески голос звучал совсем как юношеский, подавляющее большинство людей всё же никак не ожидало, что появившийся перед ними Глава Культа Цикадовых Перьев на самом деле окажется юношей лет пятнадцати-шестнадцати.
Но это был далеко не обычный пятнадцати-шестнадцатилетний парень.
Юноша, казалось, страдал какой-то болезнью, связанной с потерей пигмента: весь он, включая волосы, отливал неестественной белизной и почти сливался с его длинными белыми одеждами. Лишь на губах алел слабый след крови, перекликавшийся с алым пятнышком киновари между бровей. Если не принимать во внимание эти детали, перед ними действительно представал юноша в самом расцвете лет, вот только на его лице не было и следа свойственной юности наивности. Скрестив руки и глубоко спрятав кисти в широких рукавах, он медленно спускался по ступеням, и от него исходило какое-то природное давящее присутствие, а в выражении лица читалась невыразимая, неуловимая скука.
На протяжении всего этого долгого пути ни один из присутствующих не смел даже вздохнуть полной грудью.
Приветствую Главу. — Тишину нарушил голос Лун Юэ. Он слегка поклонился, и все окружающие адепты Культа Цикадовых Перьев разом опустились на колени, включая девочку в красном.
Несколько человек в толпе, чья воля оказалась недостаточно твердой, тоже почувствовали слабость в ногах и рухнули на землю, однако у остальных не было времени над ними смеяться.
Глава Культа Цикадовых Перьев остановился в шаге от помоста, и его чистый голос прозвучал с совершенно не соответствовавшей возрасту зрелостью:
Я ведь должен был сказать тебе: что бы ты ни делал, это не изменит ни единого моего решения.
Я знаю.
Голос Лун Юэ по-прежнему звучал с не по годам завидным спокойствием, однако рука, сжимавшая кинжал, заметно и мелко подрагивала.
Тогда к чему такое упорство?
Беловолосый юноша чуть склонил голову набок, словно пытаясь разглядеть выражение лица Лун Юэ.
Словно разгадав намерение юноши, Лун Юэ прямо поднял голову и без тени страха встретил его взгляд:
Я просто поступаю по велению собственного сердца. К тому же, стоит мне официально стать адептом культа, и я смогу изучать Божественное Искусство Цикадовых Перьев.
Юноша нахмурился, собираясь сказать что-то еще, но в этот самый критический момент с растущего неподалеку дерева раздался крайне неуместный легкий смешок.
Столкнувшись с внезапно устремленными на него взглядами, Хань Юню пришлось закашляться, чтобы скрыть свое смущение.
Впрочем, винить его за это было трудно. Он вырос во дворце и привык к пышности различных ванов и даже старых императоров, поэтому вид толпы, трепещущей перед юным главой в подобной обстановке, в сочетании с совершенно не вяжущимися с внешностью юноши репликами показался ему донельзя смешным.
Серьезная атмосфера была разрушена, и Глава Культа Цикадовых Перьев тоже вернул себе отстраненный вид, холодно выронив четыре слова:
Действуйте по правилам.
Слушаюсь. — Лун Юэ слегка кивнул, и его следующим движением стало то, что он отбросил в сторону зажатый в руке длинный меч, а из рукава выхватил серебристо-белый мягкий меч. Судя по всему, он собирался драться всерьез.
Хань Юнь сбросил с лица шутливое выражение, его взгляд посуровел.
Оба противника на помосте синхронно пришли в движение со слаженной четкостью. Разница заключалась лишь в том, что Лун Юэ начал с резкого и стремительного выпада, в то время как Лун Юэ, наоборот, отступил на несколько шагов назад и припал к земле.
Хань Юнь уже начал недоумевать, как вдруг заметил, что Лун Юэ тоже прекратил атаку. Склонив голову набок, он словно вслушивался во что-то, тогда как Лун Юэ так и застыл в прежней позе без движения.
Вскоре Хань Юнь всё понял: Лун Юэ ничего не видит! Череда недавних схваток едва не заставила его забыть об этой важнейшей детали — Лун Юэ был слеп! Хотя казалось, что он способен определять действия врага исключительно по слуху, происходило это лишь потому, что обычные боевые приемы стремятся к скорости, мощи и точности: стоит движению стать быстрым — возникает рассекаемый воздух, стоит удару быть мощным — раздается звук, и тогда Лун Юэ может полагаться на слух и осязание.
Но что будет, если противник станет абсолютно бесшумным?
Именно так, как сейчас: Лун Юэ замер во всех действиях, оставалось лишь молча ждать.
Однако оставаться совсем неподвижным долго нельзя. И действительно, очень скоро Лун Юэ совершил движение. Техника его шагов была крайне причудливой, но мягкой и плавной. Стоило ей двинуться, как Лун Юэ все еще не проявлял никакой реакции.
Наблюдавшая за боем толпа внизу затаила дыхание вместе с Лун Юэ на помосте. Прошло совсем немного времени, как она успешно обошла Лун Юэ сзади, подняла короткий клинок на его спину — оставался всего один шаг, и этот бой завершился бы самым мягким способом в истории.
Лун Юэ взмахнула клинком, и именно в этот миг уши Лун Юэ едва заметно шевельнулись. В следующее мгновение серебристо-белый мягкий меч с жутковатым изгибом уже устремился на Лун Юэ, обвившись вокруг ее короткого клинка.
Хань Юнь смотрел на это, покрываясь холодным потом. Хотя он прекрасно понимал, что в самый последний момент нанесения удара неизбежно возникнет шорох, даже нормальному человеку было бы крайне трудно среагировать за столь мимолетное мгновение, не говоря уже о слепом человеке. Поначалу он думал, что эта внезапная тишина хоть немного помешает психологическому состоянию ограниченного в зрении Лун Юэ и выиграет время для удара Лун Юэ, но, судя по ее нынешним действиям, это ничуть его не поколебало.
Не добившись успеха с первой попытки, Лун Юэ повернулась, намереваясь отступить, но Лун Юэ к тому моменту уже развернулся и с силой дернул меч — короткий клинок вылетел из рук Лун Юэ, потянув ее за собой вперед. Воспользовавшись этим кратким мигом, Лун Юэ отбросил короткий клинок за пределы помоста, а вливший внутреннюю ци мягкий меч в мгновение ока стал твердым, словно живой, и полоснул горизонтально в сторону Лун Юэ.
В отчаянии Лун Юэ пришлось голыми руками схватиться за лезвие клинка. Алая кровь тут же закапала с клинка вниз; не обращая внимания на боль, она напрягла все силы, пытаясь переломить меч, но тот, словно разгадав ее замысел, тут же свернулся обратно.
Пользуясь этой передышкой, Лун Юэ изо всех сил оттолкнулась ногами, выскользнула за пределы радиуса атаки мягкого меча и вновь скрыла свое дыхание по прежнему образцу.
Однако на сей раз обмануть Лун Юэ не удалось: куда бы ни пряталась Лун Юэ, этот сверкающий мягкий меч следовал за ней по пятам, словно тень.
Хань Юнь в потрясении поднялся с ветки.
Кровь! Запах крови! Да этот парень вообще человек?! Он даже запах крови способен унюхать!
Утратив это единственное преимущество и лишившись оружия, Лун Юэ быстро перестала соперничать с Лун Юэ и спустя мгновение была прижата к углу.
Видя, что мягкий меч Лун Юэ вот-вот обвится вокруг шеи Лун Юэ, Хань Юнь больше не мог сдерживаться. Выхватив длинный меч, он яростно оттолкнулся ногой от ствола дерева и, используя этот толчок для разгона, устремился уколом на Лун Юэ, находившегося на помосте.
Лун Юэ слегка удивился, убрал мягкий меч и, обернувшись, оплел им длинный меч Хань Юня. Хань Юнь изо всех сил потянул на себя, притягивая Лун Юэ в свою сторону, и с помощью силы отдачи совершил в воздухе красивый разворот, целясь коленом прямо в висок Лун Юэ.
На столь близкой дистанции, да еще и при встречной скорости, Лун Юэ даже не успел среагировать: удар пришелся точно в цель, и он рухнул на землю.
http://bllate.org/book/38650/4864385
Готово:
