Нет, даже Божественная Дева не удостаивалась такой заботы от Чжао Цзи.
Заботясь о Вэй Чуянь, Чжао Цзи вошла во вкус: больная женщина-ученый вела себя донельзя послушно, словно большая собачка, которая вечно норовила потереться о её ладонь. Каждый раз, приходя к постели Вэй Чуянь, Чжао Цзи протягивала руку, позволяя той немного поластиться. В такие моменты Вэй Чуянь казалась Чжао Цзи просто невероятно милой.
Болезнь то отступала, то возвращалась в течение нескольких дней. Внезапно Чжао Цзи заметила, что нижняя одежда Вэй Чуянь насквозь вымокла, будто в неё воды налили. Дурнота и ломота в теле вызывали у Вэй Чуянь тревожное бормотание, и Чжао Цзи нахмурилась: Если ходить в такой мокрети, это наверняка ухудшит её состояние.
Она принялась шарить по платяному шкафу Вэй Чуянь. Владыка Демонов никогда прежде не видела столь скудного гардероба: внутри обнаружилось всего несколько тонких одеяний, так что искать было легко. Чжао Цзи наугад вытащила комплект ночного белья и помогла Вэй Чуянь сесть:
— Давай-ка переоденем тебя.
Во сне женщина-ученый позволила Чжао Цзи повозиться с ней. Сесть-то она села, но тело её словно потеряло все кости — так и норовило прильнуть к Чжао Цзи. Три тысячи прядей иссиня-чёрных волос рассыпались по плечам, а голова безвольно и тихо устроилась на плече Чжао Цзи, отчего та смутно уловила прохладный аромат сливы.
Чжао Цзи очаровательно улыбнулась, и в переливах её глаз заиграл лучистый блеск:
— Совсем не похожа на Цяньян. Где это видано, чтобы Цяньян была такой неженкой?
Вэй Чуянь сквозь сон смутно расслышала голос Чжао Цзи и попыталась открыть глаза, но веки казались слишком тяжёлыми, оторвать их было невозможно. Чжао Цзи небрежно распахнула на ней легкие одежды, обнажив изнеженные плечи — картина вышла соблазнительная и живая. Чжао Цзи уже собиралась продолжить, но, опустив взгляд, слегка замерла от дыхания, а заметив мягкие округлости ложбинки, она взрогнула, и в её сердце тотчас шевельнулось игривое желание. Игривость эта не имела в себе ничего пошлого: Вэй Чуянь отличалась такой утонченной красотой, что даже если бы та предавалась радостям, это была бы радость чистая, нежная и изящная, струящаяся легкой облачной дымкой.
В обычно решительном и безжалостном сердце Чжао Цзи зародилось редкое колебание: раздевать её дальше или нет?
Чжао Цзи раздумывала довольно долго, однако Вэй Чуянь уже не могла этого вынести. Одежда её была сырой, а стоило ей лишиться одеяла, как зимний холод тут же обдал её тело, заставляя в полубреду дрожать от озноба и томительно зевать. Чжао Цзи мгновенно пришла в себя, словно приняв окончательное решение, запихнула Вэй Чуянь обратно под одеяло и сделала легкий жест пальцем — одежда, что до этого так ладно облегала девушку, целиком очутилась у неё на ладони.
Теперь Вэй Чуянь, не прикрытая ни единой нитью, пряталась под одеялом. Убедившись, что постель сухая, Чжао Цзи не стала больше её тревожить и отправилась варить лекарство.
Промаившись весь день под одеялом, Вэй Чуянь заснула. Ближе к вечеру Чжао Цзи заглянула, чтобы напоить её отваром, и, не вынимая из укрытия, прямо так подняла её, завернутую в одеяло:
— Ну же, пей лекарство.
Белый пар от отвара отдавал горечью, которую Чжао Цзи терпеть не могла. Впрочем, пила не она, да и Вэй Чуянь, стоило ей принимать лекарство, вела себя неизменно послушно — разве что совсем погружалась в беспамятство, но даже тогда, стоило Чжао Цзи немного поуговаривать, удавалось залить целебную жидкость внутрь.
Стоило горькому отвару скользнуть в горло, как Чжао Цзи с забавным зрелищем наблюдала, как прелестное личико Вэй Чуянь сморщилось от отвращения. Не удержавшись от смешка, она достала собственный платок и отерла Вэй Чуянь рот:
— Все вы, смертные, твердите о горечи, но ты вечно со мной спорила. Теперь-то ты наконец узнала, каков вкус на самом деле?
Конечно, она издевалась над тем, что сейчас Вэй Чуянь не слышит её слов и не может возразить.
Чжао Цзи продолжила:
— Жизнь коротка, почему бы тебе не отправиться со мной в Мир Демонов? Раса демонов по крайней мере живет вольготно и свободно, не скованная человеческими условностями и лишними тревогами, где всё решается исключительно силой.
Вэй Чуянь, разумеется, не подозревала, что Чжао Цзи снова пытается её совратить. Во рту у неё стояла горечь, и даже в снах всё было залито горькой водой — точно так же, как и все те годы, что она провела в одиночестве. Мучимая дурнотой, она свернулась калачиком, после чего Чжао Цзи уложила её обратно на постель:
— Ну всё, спи. Я вижу, ты снова пропотела с лихвой. Чуть позже я сменю тебе постель, поспишь еще немного, а завтра уже должна поправиться.
При мысли о том, что Вэй Чуянь вот-вот выздоровеет и перестанет позволять вертеть собой, как сейчас, Чжао Цзи почему-то даже почувствовала легкое сожаление.
На следующий день Вэй Чуянь и впрямь полностью оправилась. Проснувшись, она ощутила удивительную легкость и бодрость во всем теле — было очевидно, что за ней ухаживали на совесть. Она открыла глаза и попыталась приподняться с постели, но легкое одеяло соскользгло, обнажив белизну кожи, и она испуганно замерла, тут же закутавшись обратно.
Остается только гадать, сколь неловко она поднималась и как сильно краснела, облачаясь в одежды. С расстроенными и смятенными мыслями Вэй Чуянь привела себя в порядок, но стоило ей закончить сборы и сделать шаг к выходу из комнаты, как она тут же попятилась назад.
Немного погодя она осторожно высунула голову, словно выискивая что-то. Двор был просторен и пуст: за те несколько дней, пока она болела, на прежде чистом каменном столе скопилось немало опавших листьев. Покачав головой, она поддалась своей привычке к чистоте и захотела навести порядок. Бессознательно переступив порог, она вдруг услышала звуки со стороны кухни:
— Вэй Чуянь?
Вэй Чуянь остолбенела, не зная, как поступить. Чжао Цзи уже широким шагом вышла из кухни, сияя ослепительной, подобно утреннему солнцу, улыбкой на прекрасном лице:
— Ты проснулась? Похоже, тебе уже лучше!
Вэй Чуянь мысленно взвыла от отчаяния, но щеки её помимо воли залились румянцем. Сложив руки в приветствии перед Чжао Цзи, она хриплым, осипшим голосом выдавила:
— Госпожа Чжао...
Чжао Цзи усмехнулась:
— Мучит жажда?
Она тут же подбежала к Вэй Чуянь и схватила её за руку:
— Голос совсем охрип. За последнее время ты и глотка воды толком не сделала, зато выпила уйму горьких снадобий.
Вэй Чуянь тут же поволокли пить воду, хотя она настаивала на том, чтобы сначала прополоскать рот, и Чжао Цзи уступила её капризу. Однако даже когда Вэй Чуянь полоскала рот, Чжао Цзи продолжала стоять рядом, с улыбкой наблюдая за ней, явно пребывая в прекрасном расположении духа.
Набрав в рот холодной воды, Вэй Чуянь растерянно соображала, куда девать деревянную палочку для зубов. Мысли её путались, и в момент очищения зубов она случайно оцарапала десну веточкой, невольно выплюнув немного розовой пены.
Чжао Цзи нахмурилась:
— Как же ты так неосторожна?
Поспешно набрав воды и выплюнув её, Вэй Чуянь отвела взгляд:
— Ничего... пустяки.
Произнося это, она упорно избегала смотреть ей в глаза. Впрочем, если подумать, она не решалась прямо взглянуть на Чжао Цзи с самой первой минуты их встречи. Чжао Цзи наконец дошло до сути:
— Что с тобой? Ведешь себя так странно, словно сама не своя.
Собравшись с духом, Вэй Чуянь задала вопрос, который не давал ей покоя с самого пробуждения:
— Моя одежда... Моё ночное белье... Это вы, госпожа, сняли?
Тогда-то Чжао Цзи и поняла причину столь странного поведения Вэй Чуянь. Прищурившись, она легко усмехнулась:
— Ну и что, если я? И что ты мне сделаешь?
На самом деле, еще до того, как Вэй Чуянь задала вопрос — да и до него — Чжао Цзи прекрасно понимала её мысли. Будучи столь истовой соблюдательницей правил ученой девой, она в эту самую минуту наверняка терзалась из-за того, что Чжао Цзи её раздевала! Вот только она не знала, что Чжао Цзи вовсе ничего лишнего не увидела.
http://bllate.org/book/38649/4864285
Готово:
