Это требование заставило Ширвина нахмуриться.
Колин понял, что пора вмешаться: 100 штук — это слишком много, ты с потолка цифру взял? Почему бы тебе сразу не попросить выворотить всё Изумрудное Озеро и перенести его к себе домой?
Хьюз развел руками: Ничего не поделаешь, лекарство у меня. Или вы сможете найти в этих краях второго зельевара?
Действительно, не найти. — Колин потянулся к кинжалу на поясе и холодно добавил: — Но я могу сделать так, чтобы в этих краях вообще не осталось ни одного зельевара.
С его 10-уровневым охотничьим луком навык Стрелы Дождя 40-го уровня мог за секунду уничтожить с десяток Призрачных волков с запасом здоровья в пятнадцать тысяч. Чтобы разделаться с хрупким зельеваром, хватило бы и одного одиночного навыка 30-го уровня. Цена невелика — всего три единицы маны.
Хьюз не ожидал, что Колин осмелится на столь открытую угрозу силой, и насторожился: Ты что задумал?
Увидев, что Колин делает шаг вперед, он поспешно отступил на добрых восемь шагов. Прижавшись к стене под непрерывным натиском, он закричал: Ширвин… Ширвин! О, великий и милосердный господин Рыцарь! Уйми его, твой друг собирается совершить убийство!
Ширвин стоял в стороне, наблюдая за происходящим, и с улыбкой ответил: Боюсь, я не могу его унять.
После того как Колин проявил доброжелательность и терпение в искусстве торга, условие обмена в 100 окуней удалось снизить до 10.
[Дзынь! Принято временное поручение — Скажи ему, что я проголодался.
Требования: вместе с товарищем по отряду поймать 10 окуней в Изумрудном Озере и передать их зельевару Хьюзу (0/10).
Награда: Зелье восстановления среднего уровня x1]
Колин хотел, чтобы Хьюз выдал зелье заранее: тогда Ника восстановится и они смогут рыбачить втроем, что выйдет куда быстрее. Однако Хьюз проявил непреклонность, заявив, что боится, как бы они не сбежали сразу после получения снадобья — он не занимается убыточными сделками.
Выйдя из дома Хьюза, Колин спросил: Вы разве не старые знакомые? Почему у него к тебе нет ни капли доверия?
Хм… — Ширвин подпер подбородок рукой, повернулся к нему и дипломатично ответил: — Думаю, дело не во мне, верно?
Под тяжелым взглядом Колина Ширвин тут же сменил тон и поправился: Да, во всем виноват я.
Поручение было принято, и Колин задумался, где раздобыть удочки и наживку. Ширвин взглянул на небо и предложил: Давайте сначала вернемся в таверну, пообедаем, а потом расспросим Босса и работников.
Когда они вернулись, было уже почти полдень. Еще не успев войти, Колин услышал мелодичную игру на струнном инструменте.
Ширвин толкнул деревянную дверь таверны. В главном зале было шумно, столы ломились от сельчан, которые пили и веселились.
Добро пожаловать! — Босс таверны, увидев их, помахал рукой, а затем обернулся и крикнул наверх: — Ника, твои друзья вернулись!
Колин заметил, что музыка стихла, и обернулся на звук.
Молодой человек с черными волосами сидел, прислонившись к деревянной лестнице, сжимая в руках красно-коричневую лютню. Его глаза были закрыты полоской ткани — должно быть, он слеп. Почувствовав на себе взгляд Колина, он поднял голову.
Колин замер.
[? Ур.?
Раса/Класс: ?/Бард
Характеристики: ?
Титул: ?
Фракция: ?
HP: ? MP: ?]
Абсолютно пустая панель. Указан был только класс, остальное — бесполезная информация, даже раса не определена. Но Колин узнал этого человека.
Это был тот самый таинственный неигровой персонаж, который после выполнения скрытого задания в Янтарном Городке в начале запуска игры передал ему странный большой черный камень.
В тот день, когда он закупался в Янтарном Городке вместе с Никой, ему не удалось найти этого персонажа, и он решил, что из-за переноса в другой мир упустил время встречи. Кто бы мог подумать, что, пройдя такой долгий путь, он случайно столкнется с ним в этой деревне.
Колин, Ширвин!
Ника сбежала со второго этажа и радостно выкрикнула их имена. Ширвин с улыбкой помахал ей в ответ, и Колин пришел в себя.
Троица уселась за дубовый стол в углу. Босс принес эль и удалился, а Ника поинтересовалась: Ну как, утро прошло удачно?
Ширвин кивнул: Мы нашли зельевара, он согласился дать снадобье, но с некоторыми условиями…
Колин молчал, попивая эль и не сводя глаз с барда.
После обеда Ширвин заговорил с Боссом, спрашивая, где можно достать удочки и наживку. Заметив, как бард толкнул дверь и вышел из таверны, Колин передал Нике черного кота и сказал: Я выйду ненадолго, надо размяться.
Оу, хорошо, — отозвалась Ника, принимая кота, и не заподозрила ничего странного.
Колин поднялся и пошел следом.
Неподалеку Ширвин слегка повернул голову, боковым зрением заметив удаляющуюся фигуру.
Вскоре после выхода из таверны Колин увидел, как бард свернул в узкий переулок там, где почти не было людей. Колин потянулся к кожаным ножнам на поясе и тоже вошел в проулок. Но едва оказавшись внутри, он понял, что что-то не так: переулок петлял, и он потерял цель из виду.
Ты меня ищешь?
Чужой голос раздался прямо за затылком, отчего сердце Колина подпрыгнуло. Он рефлекторно выхватил кинжал и полоснул назад. Судя по ощущению, он что-то задел, но не успел разглядеть что именно — лишь услышал резкий, пронзительный звук лопнувшей струны.
Бард не ожидал такой быстрой реакции и пошатнулся от силы удара. Колин перехватил кинжал поудобнее и отступил на два шага, разрывая дистанцию.
Эхо от лопнувшей струны все еще звенело в переулке. Бард потрогал поврежденный инструмент — если бы он не прикрылся лютней, удар пришелся бы ему прямо в горло.
Колин пошел следом, чтобы оценить ситуацию, а не затевать конфликт. Он как раз обдумывал, что сказать, когда бард протянул руку.
Ты испортил мой самый любимый инструмент, — произнес бард. — Плати.
Его тон был настолько невозмутимым, что Колин даже засомневался, не разводят ли его.
Сколько? — спросил он.
Бард поднял один палец.
Сто золотых монет, — ответил он.
Колин: Сколько?!
Боги свидетельствуют: Колин с момента своего появления в этом мире не то что золотых, даже сотни серебряных не видел. К тому же требовать сто золотых за кленовый инструмент барда — это еще абсурднее, чем сто окуней Хьюза. Это чистое ограбление. У него не осталось терпения даже на торг, поэтому он отрезал: Денег нет.
Не можешь заплатить? Тогда давай компенсируем иначе, — бард словно предвидел такой ответ. — Прекрасный путник, как раз у меня есть дело, которое я хотел бы поручить тебе…
Колин уставился на ткань, закрывающую глаза собеседника: Каким местом ты увидел, как я выгляжу?
Бард помолчал, а затем ответил: Это не важно. Струны порваны твоим кинжалом, я не могу зарабатывать на жизнь. Ты должен помочь мне всё исправить.
И как же ты предлагаешь исправить?
Мне нужны кишки черного барана. Сделаю из них новые струны.
Эта просьба звучала куда разумнее, чем сотня золотых. Но Колин помнил, что сегодня утром не видел в деревне ни одного черного барана — все жители держали белых овец, и даже на пастбище у пастуха за околицей были только белые.
Колин: Обязательно черный? Белый не подойдет?
Это не одно и то же, — бард небрежно дернул за ослабленную струну. — Звучание будет другим.
Колин в этом не разбирался — неужели цвет шерсти связан с качеством слизистой оболочки кишок? — и холодно бросил: А если я скажу нет?
Он, Ширвин и Ника не планировали задерживаться в этой деревне надолго; получив лекарство, они сразу уйдут, нет смысла брать на себя это неожиданное поручение. Он виноват в том, что повредил лютню, и готов возместить ущерб, но не на таких грабительских условиях.
Услышав отказ, бард опустил лютню и поднял голову прямо на Колина. Даже сквозь повязку на глазах у Колина возникло ощущение, что за ним пристально наблюдают.
Я знаю, чего тебе сейчас не хватает, — бард сделал шаг навстречу. — Тот человек, что ходит с тобой, конечно, дает тебе кое-что, но этого недостаточно. Ты не сможешь прожить, только полагаясь на него.
В этих словах было слишком много смысла, и Колин насторожился еще сильнее: Это ты следил за нами по дороге?
Это не слежка, это наблюдение — в точности как ты наблюдал за мной, — тихо проговорил бард. — Посмотри на это как на сделку: ты поможешь мне достать бараньи кишки, чтобы починить струны, а я дам тебе то, в чем ты нуждаешься прямо сейчас.
Его голос, глубокий и бархатистый, словно обладал некой магией, заставляя взгляд Колина на мгновение затуманиться.
Бард протянул руку к шее Колина, желая откинуть прядь серебристых волос, но прежде чем его пальцы коснулись кожи, какое-то неодолимое препятствие остановило его.
Длинная крепкая рука перехватила его запястье, не давая двинуться ни на дюйм.
Неизвестно когда, но в переулке появился третий человек. Юноша со светлыми волосами стоял рядом с бардом, спокойно глядя на него сверху вниз.
Прошу прощения, что прерываю вашу беседу.
Тон Ширвина был таким же спокойным, как обычно, но сила, с которой он сжал руку барда, говорила о другом. Он медленно, но верно отстранил руку барда от Колина. Раздался неприятный хруст трущихся друг о друга костей, от которого мурашки бежали по коже. Ширвин улыбнулся: Кажется, он не слишком горит желанием с тобой болтать. Не мог бы ты отойти от него подальше?
Колин замер: Ширвин?
Под таким весомым доводом Ширвина бард был вынужден отступить. Он опустил правую руку, которую едва не вывернули, но, к удивлению, не разозлился, а снова повернулся к Колину, продолжая прерванный разговор.
Через три дня в полдень принеси кишки черного барана сюда, и я буду считать, что сегодняшнего инцидента не было, а также передам тебе обещанную награду, — бард усмехнулся. — Буду ждать от тебя хороших новостей.
Когда бард скрылся из переулка, в голове Колина раздался звук системы:
[Дзынь! Активировано основное задание — Молчание ягнят.
Требования: найти и убить черного барана, передать его кишки барду.
Награда: Неизвестно]
Не временное поручение, а основное задание?
Колин был поражен. Он решил пока отложить это в сторону и спросил Ширвина: Почему ты вышел?
Увидел, что ты ушел из таверны один, стало неспокойно, вот и решил проверить, — Ширвин посмотрел в ту сторону, куда ушел бард. — Это твой знакомый?
http://bllate.org/book/38644/4863555
Готово:
