— Су Мо! — Фей стремительно спустилась со второго этажа и бросилась ко мне, с тревогой вглядываясь в моё лицо.
Я медленно выбрался из-под того мужчины и только теперь осознал, что всё это время буквально придавливал его своим весом. Судя по тому, как он отреагировал, при падении он ушибся довольно сильно.
Когда он поднялся вслед за мной и принялся стряхивать пыль с одежды, я заметил, что его наряд сильно отличается от того, что носят простые люди. Это был стиль, напоминающий британский: мягкая белая рубашка под тёмно-зелёным пиджаком, украшенным золотыми пуговицами, на каждой из которых был выгравирован семейный герб.
Фей рассказывала, что только аристократы наносят родовые знаки на пуговицы, так что этот мужчина с красными волосами и глазами явно был не из простых. Но как он оказался здесь в одиночестве и почему именно его я «сбил»?
— Спасибо… — я почувствовал боль в лодыжке и понял, что не могу стоять твёрдо. Невольно я приподнялся на носочки, и моё тело качнулось. Мужчина не ответил, а просто опустился на корточки и приподнял мою ногу. От резкой боли я тихо вскрикнул.
Он осмотрел ногу, слегка пошевелил её и констатировал:
— Это растяжение.
Фей обеспокоенно подошла, чтобы поддержать меня. Зная, что она достаточно сильна, я без колебаний навалился на неё. Выражение лица красноволосого мужчины стало каким-то странным, впрочем, возможно, мне просто показалось, ведь я совершенно его не знал.
Я вдруг вспомнил о Су И. Тот мальчишка сорвался с места с такой силой, что выбил в полу огромную дыру, а в итоге из-за него я вылетел за перила. Неизвестно, что с ним теперь.
Толпа начала волноваться… внезапно появилась группа людей в военной форме. На их поясах висели мечи, а предводитель вызывающе свистел… Это вызвало ещё больший переполох. Кто-то закричал: Маги сбежали! Маги сбежали!
Затем послышались выкрики вроде: Маги убивают! Бегите все скорее!
Узкие улочки бара мгновенно заполнились людьми, все в панике пытались выбраться отсюда… Кто-то толкнул меня в плечо, и мой крик, обращённый к Фей, утонул в людском море… Я навалился на чьё-то плечо, потом кто-то наступил мне на ногу, и я взвыл от боли.
— А-а-а! Моя нога!
Меня закрутило в толпе, я даже не понял, куда меня вынесло. Почувствовал лишь, как чьи-то крупные руки легли мне на плечи, увлекая за собой, пока мы не оказались на пустом пространстве.
Я перевёл дыхание. Мысли о пропавшем Су И и потерянной Фей заставили меня в тревоге попытаться вернуться назад, в самую гущу людей. Забыв о боли в ноге, я рванулся вперёд и едва не встретился лицом с землёй.
Сильный рывок за талию вернул меня обратно. Обернувшись, я снова встретился взглядом с тем самым красноволосым мужчиной. После короткого замешательства я воскликнул:
— Отпусти меня! Мне нужно найти людей!
Он не отпустил. Напротив, он сжал мою талию ещё крепче. Нога болела так, что я покрылся холодным потом… Думаю, моё лицо в тот момент выглядело ужасно, потому что на лице незнакомца промелькнула тень тревоги.
— В таком состоянии ты никого не найдёшь! Толпа слишком плотная, это невозможно. Где ты остановился? Я провожу тебя, подождёшь их там.
Я заметил, что у него приятный голос, и, осознав свою неуместность, отстранился от его рук. Прихрамывая, я сказал:
— Я живу в гостинице недалеко от городских ворот. Я сейчас же вернусь…
Фей точно вернётся туда, раз не нашла меня. Но Су И…
Красноволосый мужчина посмотрел, как я медленно передвигаюсь, обливаясь потом, подошёл и одним движением подхватил меня на руки.
— Ты не сможешь идти сам. Я помогу.
Я с возмущением понял, что он нёс меня на руках, как принцессу, причём сделал это очень легко. Я со всей силы врезал ему по подбородку. Он посмотрел на меня с нескрываемым изумлением, даже не пытаясь отстраниться. Я едва не свалился, но успел ухватиться за стену.
— Не надо так меня нести… просто поддержи меня, — я протянул руку и вдруг почувствовал укол совести, увидев, как он прижимает ладонь к подбородку, не сводя с меня глаз. Я тихо извинился: — Прости… я мужчина, ты не должен был так меня нести…
Красноволосый мужчина вдруг растянул губы в улыбке, взял мою руку, положил её себе на плечо и повёл меня прочь шаг за шагом.
Единственное, что заставляло меня чувствовать себя неловко — это то, что одной рукой он держал мою руку, а другой приобнимал за талию… От этого по телу пробегала странная дрожь, но боль в ноге и беспокойство за мальчика заставили меня отбросить эти мысли.
Добравшись до гостиницы, я увидел Фей, которая стояла у входа, выглядывая кого-то. Заметив меня, она просияла от радости и облегчения и помогла дойти до кровати. Фей собралась звать врача, но красноволосый мужчина остановил её:
— Не нужно, я сам врач.
Он опустился на колени, закатал штанину моих брюк и, попросив Фей принести медикаменты, начал осторожно массировать ногу. Он сказал, что это вывих.
— Будет немного больно… потерпи.
Он нажал на стопу одной рукой, другой придерживая лодыжку, и медленно начал вращать… а потом резко дёрнул! От боли я вскрикнул:
— А-а-а!
На глаза невольно навернулись слёзы. Опустив взгляд, я увидел, что мужчина, перебинтовав лодыжку, застыл, глядя на меня… В его глазах было выражение, которое я хорошо знал — одержимость.
Хотя это длилось лишь мгновение, я успел заметить. Но, вопреки ожиданиям, я не почувствовал ни раздражения, ни гнева… Напротив, лицо почему-то вспыхнуло, стало жарко…
Я отвернулся, чтобы не видеть его улыбки.
Фей сообщила, что долго ждала, но дождалась только меня — Су И так и не появился.
Я попытался вскочить, но из-за травмы ноги снова рухнул обратно. Схватив Фей за руку, я пробормотал:
— Как же так… неужели нельзя найти? Он ведь всего лишь ребёнок… куда он мог деться…
На самом деле мы оба с Фей знали, что Су И не просто ребёнок. Сила, которую он высвободил в тот момент, не была человеческой. Но если ему удалось спасти магов, почему он не вернулся за мной?
— Сяо И… — тихо позвал я.
Этот малыш был рядом со мной всегда. С самого момента моего попадания в этот мир, с тех пор как он вылупился из яйца и назвал меня папой. Милый, озорной, умный и хитрый, он всегда следовал за мной по пятам, обнимал меня во сне, от него пахло молоком…
Я пожалел, что мы вообще вышли из дома.
Если бы мы остались в горах, не касались бы этого мира, не вмешивались бы в войну людей и магов, возможно, я бы не потерял его?
Моё лицо, должно быть, стало бледнее мела, потому что Фей принялась утешать меня, хотя это совсем не было её коньком. Она твердила, что Су И обязательно вернётся… но ведь мы впервые оказались в городе, как он найдёт дорогу к гостинице? Как он найдёт меня?
— Я должен найти его! Я обязательно найду его! — не обращая внимания на боль, я решительно попытался сползти с кровати, мечтая выйти на поиски мальчика.
Но чьи-то руки мягко, но настойчиво уложили меня обратно. Как бы я ни отбивался, мужчина молчал.
Красноволосый… с невероятно привлекательным лицом, галантной улыбкой и, скорее всего, высоким происхождением, теперь присматривал за человеком, которого знал всего день, укрывал одеялом и не позволял вставать.
— Я врач, — коротко бросил он, лишив меня всяких доводов. Фей пообещала нанять людей для поисков, как только мне станет лучше.
Мне оставалось лишь с тревогой лежать в кровати, ожидая новостей, которые каждый день разочаровывали.
Мой сын, Су И, пропал.
Позже этот человек, ставший мне почти чужим, официально стал моим лечащим врачом. Он сказал, что остался без гроша, и попросил Фей нанять его своим личным врачом. Поскольку он всё равно направлялся в Сибро, денег за услуги не потребовал, предложив присоединиться к нам в пути.
С его появлением дела у гостиницы пошли в гору. Я часто замечал в дверную щель, как женщины строят ему глазки или флиртуют.
Постоялиц стало намного больше.
Многие даже не верили, что он всего лишь врач.
Его звали Луи Макнил. Я называл его Макнил, потому что имя Луи у меня… вызывало ассоциации то ли с Людовиком XVI, то ли с актёром Лу И. Он же предложил называть его другим именем — Ле.
У Ле от природы были длинные ярко-рыжие волосы, которые он любил небрежно перехватывать серебряной лентой. Иногда он надевал маленькие круглые очки с золотистой оправой, украшенной узором, напоминающим то ли облака, то ли змей. Он выглядел как истинный джентльмен, сохраняя при этом холодный, серьёзный вид, в котором угадывалась аристократическая порода.
Я шутил, что именно из-за золота никто не верит, что ты простой врач.
Он растягивал губы в своей неизменной лукавой улыбке:
— Если Сяо Мо так считает, завтра же продам их.
Я привык к нему. Кроме ожидания вестей, только с ним я мог поговорить, хотя мне не нравилось, что он называл меня Сяо Мо — звучало так, будто я маленький ребёнок.
Я вытянул другую ногу и ткнул его в плечо, пока он осматривал мою травму.
— О-о, значит, ты такой послушный? — я потёрся босой ступнёй о ткань его рубашки на груди, заставляя её морщиться. Специально придав голосу ленивые, мягкие нотки, добавил: — Тогда, может, просто подаришь их мне?
Ле поднял на меня взгляд. Улыбка не сходила с его лица, но красные глаза, казалось, стали темнее — наверное, мне просто показалось. Он вдруг перехватил мою лодыжку и, глядя на меня снизу вверх, приподнял ногу, открывая белизну подъёма.
Я предчувствовал, что произойдёт, но по какой-то причине не мог пошевелиться…
Его поцелуй коснулся моей ступни, и он прошептал с улыбкой:
— Слушаюсь, Ваше Величество Королева.
Кровь мгновенно ударила мне в голову, шея и лицо стали гореть так, будто закипали… Эта поза на коленях, этот тон, этот поцелуй… всё это казалось…
Скрытым заигрыванием!
Не раздумывая, я лягнул его ногой. Ле повалился на пол, но на лице всё так же играла хитрая улыбка, он не сводил с меня глаз.
— Проваливай!
Я повысил голос, чтобы скрыть своё смятение, и вдруг осознал: я не на Земле, не в Китае. Это Континент Конца Света, где однополые браки легальны.
В душе поднялось странное чувство.
…
В самый разгар этого напряжения в комнату ворвалась Фей. Она не обратила внимания на то, что Ле сидит на полу, или на моё смущение. Она закричала:
— Су Мо! Су И нашёлся!
От изумления я забыл о боли в ноге, порываясь броситься за Фей!
Но меня снова прижали к кровати. Я уставился на Ле:
— Отпусти.
Ле молча посмотрел на меня, а затем достал откуда-то трость — как раз по моему росту. Я смотрел на него, не произнося ни слова. Фей тоже почувствовала перемену атмосферы и, вспомнив, что я признавался ей в симпатии только к мужчинам, странно посмотрела на нас… Лучше бы я ей этого не говорил.
Затем, опираясь на трость, я вместе с Фей и Ле покинул гостиницу и сел в карету, направляясь туда, где видели Су И.
http://bllate.org/book/38640/4862902
Готово:
