Слова Сяо Сыцзы едва сорвались с губ, как уездный начальник и Е Ланьюй одновременно замерли. Е Ланьюй сплошной тревогой во взоре уставился на Сяо Сыцзы, словно говоря: «Ты собираешься охранять нефрит? И кто в итоге будет защищать нефрит — ты его или человек, приставленный защищать нефрит, тебя?»
Уездный начальник и вовсе смутился пуще прежнего. Сможет ли Сяо Сыцзы защитить нефрит — дело десятое, куда важнее его собственная безопасность. Если этот Маленький князь в процессе охраны нефрита получит ранение или угодит в какую-нибудь напасть, ему жизни всех домочадцев не хватит, чтобы расплатиться!
Заметив на лицах обоих тень колебаний, Сяо Сыцзы истолковал это по-своему. Он решил, что Е Ланьюй, пожалуй, просто ему не доверяет: в конце концов, Сяо Сыцзы обладал достаточной долей самокритики, чтобы понимать, что на роль грозного и величественного героя он не тянет. А увидев, как сильно затруднен уездный начальник, Сяо Сыцзы подумал, не хочет ли тот отправить кого-нибудь другого, и оттого немного занервничал. Поразмыслив, Сяo Сыцзы всё же решил, что лучше проявить инициативу, поэтому он задрал подбородок, широко распахнул глаза, уставившись на обоих, и тихонько спросил:
— Разве мне нельзя пойти?
— Ох... — Уездный начальник и Е Ланьюй одновременно втянули воздух, чувствуя, как от одного этого взгляда Сяо Сыцзы у них в груди затрепетало ретивое. Еще не успев сообразить толком, они инстинктивно захлопали глазами и закивали: — Можно, конечно, можно!
Убедившись, что оба согласны, Сяо Сыцзы радостно ухватил Сяо Ляна за руку:
— Как здорово, Сяо Лянцзы!
Сяо Лян тоже обрадовался. И лишь теперь уездный начальник и Е Ланьюй сообразили, что только что словно под чьим-то наваждением почем зря дали свое согласие. Охваченные смесью самобичевания и недоумения, они подумали: этот малыш и впрямь непрост.
В конце концов уездный начальник постановил: отправить Сяо Сыцзы вместе с главным ловцом Лю И на Виллу Ланьюй — охранять кроваво-красный коралловый нефрит и поймать величайшего вора нефрита в Цзяннани.
Вскоре Е Ланьюй вернулся на Виллу Ланьюй первым, а у Лю И оставались еще кое-какие казенные дела в уездном управлении, так что он мог отправиться в путь лишь к ночи.
Сяо Сыцзы же в самом веселом расположении духа вернулся в свою комнату собирать вещи и вместе с Шитоу и Сяо Ляном направился на Виллу Ланьюй. Ради надежной защиты Сяо Сыцзы следом за ними неотлучно шли Цин Ин и Чи Ин, а Хэй Ин и Бай Ин следовали в тени как личная стража Сяо Сыцзы.
Поскольку Гунсунь не владел боевыми искусствами, тайное проникновение могло грозить разоблачением, к тому же Чжао Пу не желал, чтобы тот страдал под палящим солнцем и проливным дождем. Поэтому неподалеку от Виллы Ланьюй, в небольшой деревушке, он снял крестьянский дом. Вместе с Гунсунем они наблюдали за перемещениями на Вилле Ланьюй и попутно предавались идиллической жизни на лоне природы, собирая хризантемы у восточного забора. Гунсунь от природы обладал на редкость безмятежным нравом: стоило ему устроиться в небольшом дворике, сплошь заросшем кустовыми хризантемами, и изредка перебирать струи цитра, как Чжао Пу замирал с остекленевшим взором и непременно жаждал сочинить стихотворение о хризантемах — за что неизменно получал от Гунсуня увесистый тумак занесенным кулаком. В конце концов стих всё же родился, и озаглавлен он был Похвала хризантеме:
Хризантемы хороши, прекрасны те цветы, что ведомы с давних пор. Восходящее солнце делает хризантемы краснее пламени, заходящее солнце позволяет хризантемам цвести во всей красе. Как же не любить хризантемы?
Прочитав это стихотворение с довольной ухмылкой дважды, Чжао Пу схлопотал от Гунсуня целую россыпь шишек на голове и взревел:
— Ах ты, лицемерный негодяй! Как можно было такую прекрасную песнь исказить до неузнаваемости?!
Чжао Пу с невинным видом потер шишки на макушке, придвинулся ближе и пролепетал:
— Дорогой, я же хвалил хризантемы во дворе, ничего другого и в мыслях не было... — С этими словами он легко шлепнул Гунсуня по заднице. — Ты просто не о том подумал...
Гунсунь в ярости схватил скамейку и бросился за Чжао Пу. В конце концов Чжао Пу подгадал момент, перехватил его, втащил в комнату и принялся любоваться хризантемами...
А Сяо Лян и Сяо Сыцзы, чьи отношения были далеки от беспутства старших и все еще оставались на стадии чистой детской дружбы, шагали бок о бок по дороге на Виллу Ланьюй. Вилла Ланьюй находилась далеко от уездного управления, и поначалу Сяо Сыцзы шел с огромным воодушевлением, но спустя полчаса уже без сил висел на спине у Шитоу, пока Сяо Лян нес их дорожные узлы.
— Сяо Лянцзы, ты не устал? — Сяо Сыцзы потерся щекой о спину Шитоу. — Как же тут мягко и удобно! Хочешь тоже забраться сюда? Шитоу запросто унесет двоих.
— Я не устал. — Сяо Лян снял с пояса кожаную флягу с водой и протянул ее Сяо Сыцзы. — На, попей водички, солнце припекает.
Сяо Сыцзы взял флягу, сделал пару жадных глотков, с наслаждением шумно выдохнул и вернул флягу Сяо Ляну. Сяо Лян взял ее и осторожно приложился губами ровно к тому самому месту на горлышке, которого только что касался Сяо Сыцзы, после чего слегка облизал губы.
Сяо Сыцзы снова повернулся поглазеть на пейзажи, а шедшие позади Цин Ин и Чи Ин лишь покачали головами. Ох уж эти нежности! Сяо Лян воспользовался моментом, чтобы пофлиртовать с их Маленьким князем! Жаль только, что Сяо Сыцзы был слишком простодушен и в упор не замечал столь очевидных вещей — в этот момент ему полагалось бы смущенно покраснеть. Подумав об этом, они с еще большим уважением покосились на Сяо Ляна: истинный ученик вана, бесстыдству можно только поучиться. Внезапно Цин Ин и Чи Ин слегка остолбенели: шедший впереди Сяо Лян с удивлением разглядывал Сяо Сыцзы. Оба теневых стража проследили за его взглядом и увидели, что Сяо Сыцзы сидит на спине у Шитоу, подперев щеки руками и глядя по сторонам на пейзажи, но...
Цин Ин протер глаза, гадая, не мерещится ли ему это, и глянул на Чи Ина — тот тоже ошеломленно кивнул. Оказалось, что у отвернувшегося в сторону Сяо Сыцзы покраснели и уши, и шея с боков.
— Ох... — Оба теневых стража шумно втянули воздух. — Неужели Сяо Сыцзы прозрел? И даже смутился.
Сяо Лян же одновременно изумился и обрадовался. Поразмыслив, он сделал вид, будто ничего не заметил, подступил ближе и позвал:
— Цзинь-эр.
Сяо Сыцзы продолжал смотреть в сторону и лишь глухо буркнул: «Мм». Уши у него пылали алым, но повернуть лицо обратно он наотрез отказывался.
Сяо Лян протянул ему флягу:
— Хочешь еще глоточек? Почему у тебя лицо такое красное? Неужели солнечный удар?Сяо Сыцзы остолбенел и лишь спустя долгое время обернулся, глядя на бурдюк с водой, который держал перед ним Сяо Лян. Сяо Лян увидел, как на пухлых щечках Сяо Сыцзы разлился густой румянец. Тот дрогнул рукой, едва не выронив бурдюк. Сглотнув, Сяо Лян снова спросил:
— Цзинь-эр, будешь?
Сказав это, он подался вперед и коснулся горлышком бурдюка, из которого только что пил сам, уголков губ Сяо Сыцзы.
Тэн! На лице Сяо Сыцзы вспыхнуло алое зарево, словно облако на закате. Цин Ин и Чи Ин стояли рядом, раскрыв рты от изумления. Сяо Сыцзы надул губы, припал к спине Шитоу и спрятал лицо в его густой мягкой шерсти.
Сяо Лян завинтил крышку бурдюка, вместе с поклажей передал его следовавшему позади Цин Ину, придвинулся к Сяо Сыцзы и спросил:
— Цзинь-эр, я тоже немного устал. Можно мне проехать на Шитоу вместе с тобой?
Сяо Сыцзы, уткнувшись в шерсть Шитоу, кивнул и глухо отозвался:
— Угу.
Сяо Лян немедленно вскочил на спину Шитоу. Сяо Сыцзы приподнялся и подвинулся вперед, уступая место. Сяо Лян придвинулся вплотную, прижавшись грудью к спине Сяо Сыцзы, и обхватил его руками: одной рукой он ухватился за густую гриву Шитоу на шее, а другой мягко обнял Сяо Сыцзы за талию, положив ладонь на его пухлый бок. Вдыхая аромат, исходивший от шеи Сяо Сыцзы, Сяо Лян тихо прошептал:
— Цзинь-эр, чего ты покраснел?
Оба Теневых стража позади мечтали только об одном — найти место, где можно спрятаться, чтобы не мешать воркованию голубков. Сяо Лян и впрямь превзошел учителя: когда выпадает случай воспользоваться преимуществом, он ни за что не упустит своего. А Сяо Сыцзы, наконец-то начавший прозревать, попал в самый подходящий момент.
На самом деле, когда Сяо Сыцзы увидел, как пьет Сяо Лян, он внезапно вспомнил, что Чжао Пу любит пить из той же чашки, что и Гунсунь. Однажды он с любопытством спросил Чжао Пу, почему тот не возьмет собственную чашку. Чжао Пу ответил, что пить из одной чашки, касаясь губами того места, где только что касался Гунсунь, — это почти то же самое, что целовать его, к тому же он пьет слюну Гунсуня, и ему это нравится!
В тот раз, стоило Чжао Пу договорить, как Гунсунь, назвав его пошляком, погнался за ним через весь двор, а потом заключил в объятия и поцеловал... Вот и сейчас, когда Сяо Лян пил воду, Сяо Сыцзы без всякой причины подумал об этом. Выходило, что Сяо Лянцзы его целует, да еще и пьет его слюну. А если вспомнить, что этот бурдюк принадлежит Сяо Лянцзы, значит, и сам он, всякий раз утоляя жажду, целует Сяо Лянцзы и пьет его слюну...
Сяо Сыцзы прекрасно знал, что поступки Чжао Пу отец обычно называет пошлыми. Раз уж ему самому пришли в голову подобные мысли, не значит ли это, что он тоже стал пошлым? От этой мысли лицо его снова вспыхнуло.
Сяо Лян, заметив, что Сяо Сыцзы все еще смущается, начал расспрашивать:
— Что такое? Тебе нехорошо?
Сяо Сыцзы ни за что на свете не признался бы Сяо Ляну в своих пошлых мыслях. Ни за что! Он плотно сжал губы и промолчал. А когда Сяо Лян продолжил допытываться, лишь бросил на него короткий косой взгляд и буркнул:
— Не смей спрашивать!
— Ох... — Сяо Лян, Цин Ин и Чи Ин одновременно шумно вдохнули воздух. Это же кокетство! Самое настоящее кокетство!
Сяо Лян невольно сжал руку на талии Сяо Сыцзы, поглаживая мягкий, пухлый от природы животик под одеждой. Сяо Сыцзы больше всего ненавидел, когда люди щипали его за живот, ведь все только и делали, что тискали мягкую плоть Шитоу, приговаривая: Шитоу, какой же ты толстый...
Он вспомнил, как однажды купался вместе с Гунсунем. Живот Гунсуня был плоским и очень красивым. А у него самого был маленький животик. К тому же, когда Сяо Лян, Чжао Пу и Теневые стражи обливались водой во дворе, у них виднелись твердые кубики пресса... А он был таким мягким.
Почувствовав, как Сяо Лян щиплет его за живот, Сяо Сыцзы хлопнул его по руке, обернулся и гневно сверкнул глазами:
— Не смей трогать!
— Ох... — Снова кокетничает!
Цин Ин и Чи Ин готовы были биться головой о стены. Понятно, Сяо Сыцзы начинает взрослеть. Если так пойдет и дальше, сколько еще Сяо Лян сможет терпеть?!
Сяо Лян тоже с трудом сдерживался. Глаза Сяо Сыцзы, большие и круглые, когда он щурился и смотрел исподлобья, казались еще более манящими, отчего у него самого сердце сжималось от зудящего беспокойства. К тому же их тела были прижаты друг к другу — если так продолжится, это станет неловко. Поэтому, посидев еще немного, Сяо Лян объявил, что отдохнул, и поспешно спрыгнул вниз. Оказавшись на земле, он увидел, что оба Теневых стража кривят губы, глядя на него так, будто спрашивают: ну что, доигрался с огнем? Теперь горит, а потушить не можешь, тяжело, правда?
Сяо Лян покачал головой — эти стражи лишь бы навести смуту. В глубине души он порадовался, что Гунсунь не поехал с ними: если бы тот увидел подобную сцену, то, чего доброго, бросился бы с ним драться не на жизнь, а на смерть.
Взглянув на Сяо Сыцзы, он увидел, что румянец уже сошел, и лицо его снова стало обычным, нежным и свежим. Сяо Сыцзы слегка нахмурился. Сяо Лян вздохнул: когда же Сяо Сыцзы повзрослеет? Он все еще ведет себя как дитя, в свои шестнадцать лет ничего не понимает. Если так пойдет, когда этому придет конец? И все из-за Гунсуня, который вечно обращается с ним как с десятилетним, оттого он и растет таким простодушным.
Всю дорогу Сяо Сыцзы любовался пейзажами, Сяо Лян терзался сомнениями, а Теневые стражи наблюдали за представлением. В таком неловком состоянии они добрались до ворот Виллы Ланьюй. Еще не успев войти, они увидели царящий внутри хаос: неподалеку клубился густой дым, а задний двор Виллы Ланьюй охватило бушующее пламя.
http://bllate.org/book/38635/4862098
Готово:
