Именно этот вопрос позволил ему обнаружить проблему.
— Ты хочешь сказать, что на Лу Юйчэна намеренно устроили ловушку?
В игорных домах устраивать ловушки — дело нередкое, но Су Инчжоу удивился потому, что кто-то вообще посмел провернуть такое с Лу Юйчэном.
На худой конец, в Мире Культивации оставалось столько богатых молодых господ, у которых хотя бы имелся какой-то тыл. Почему же кто-то стал строить козни против Лу Юйчэна — обычного ученика без связей и возможностей?
Черные Пчелиные Муравьи дали понять, что и сами ничего не знают. Хотя теперь они могли передавать новости Су Инчжоу, их духовный разум был еще слишком слаб, чтобы переваривать слишком много информации.
Су Инчжоу оставалось лишь молча махнуть рукой, отпуская их. А Лу Юйчэн, так и не дождавшись его, начал тревожиться и нервничать.
Сегодня удача отвернулась от него самым паршивым образом, но в разгар азартной игры он потерял голову и набрал немало в долг. Игорный дом, к счастью, оказался сговорчивым, позволив вернуть деньги в течение трех месяцев.
Вот только чем больше тянулось время, тем выше росли проценты. Лу Юйчэн не хотел переплачивать лишние монеты просто так, поэтому и отправился к Су Инчжоу, надеясь перехватить немного денег.
Зачем демоническому зверю вообще покупать какие-то вещи? К тому же творения людей им были совершенно не по нутру.
Лу Юйчэн кипел от досады, но в таком огромном городе в мгновение ока отыскать нужного человека не удалось, и ему пришлось вернуться в секту. Стоило ему ступить на землю Секты Хуаньюань, как его тут же вызвал к себе учитель, Даос Чжоци.
— Через три месяца пройдет Великое состязание секты. Давай-ка я посмотрю, каких успехов ты добился. — С этими словами он внезапно атаковал, но Лу Юйчэн по инерции увернулся, и Даос Чжоци начал проверку.
Покончив с этим, Даос Чжоци нахмурился и недовольно произнес:
— Ты утверждал, что в последнее время у тебя наметился прорыв, но, по моим наблюдениям, ты сильно скатился назад.
Сердце Лу Юйчэна сжалось, охваченный паникой, он растерялся и от страха мог лишь опустить голову с повинной.
— Простите, учитель, ученик разочаровал вас.
Даос Чжоци невольно вздохнул:
— Чэн-эр, ты знаешь, почему на нашем Пике Суйюнь до сих пор не принимали других учеников?
— Ученик не знает.
— Потому что с тех пор, как я основал этот пик, кроме тебя и Ань Юя, больше ни у кого не нашлось таланта, который заставил бы меня взглянуть на него дважды. — На лице Даоса Чжоци проступило разочарование, он слегка покачал головой. — Восстановление Ань Юя затянется на неопределенный срок, поэтому в предстоящем Великом состязании секты защищать честь Пике Суйюнь придется только тебе.
— Ученик осознает свою вину. — Внутри Лу Юйчэна поднялась острая, колющая волна раскаяния. Он тут же опустился на колени и склонил голову, чтобы Даос Чжоци не увидел его выражения лица.
Увидев, что Лу Юйчэн и впрямь осознал свои ошибки и не оправдывается, Даос Чжоци не стал углубляться в нравоучения. До состязания оставалось еще некоторое время, так что излишняя спешка ни к чему.
— Эти три месяца проведешь в затворничестве на Пике Суйюнь. Я буду регулярно проверять твои успехи, и какие бы мирские заботы ни отвлекали тебя в последнее время, отложи их все на потом, до окончания состязания.
— Ученик понял. — Лу Юйчэн трижды с силой поклонился Даосу Чжоци, после чего вернулся в свои покои и принялся за культивацию.
Услышав новости о них обоих, Су Инчжоу вильнул хвостом и презрительно усмехнулся.
В прошлой жизни Лу Юйчэн вообще не участвовал в этом Великом состязании секты. Поскольку тогда он получил ранение в Тайном царстве, то пропустил его, зато в следующий раз блеснул на состязании так, что о нем заговорил весь мир.
Су Инчжоу не желал позволить ему засиять лучами такой славы. Раз в этот раз в Тайное царство отправился он сам, изменится ли конечный результат?
При этой мысли Су Инчжоу потерял покой. Обратившись в человеческий облик, он собрался было выйти, как вдруг прямо на пороге столкнулся с тем, кого как раз собирался искать.
— Брат Чэн? Какая неожиданность!
Су Инчжоу только намеревался пойти к Лу Юйчэну, но тот сам объявился у его дверей.
Лу Юйчэн с ног до головы окинул Су Инчжоу оценивающим взглядом и с легким подозрением спросил:
— Когда ты вернулся?
Су Инчжоу давным-давно подготовил ответ:
— Я пробыл в городе всего пару часов и сразу вернулся, хочу как следует покультивировать перед отправкой в Тайное царство. Брат Чэн, ты только что с дороги?
Хотя в сердце Лу Юйчэна таились сомнения, вид Су Инчжоу не казался фальшивым, и в конце концов он ничего не сказал. Вместо этого он слабо улыбнулся:
— Да так, ничего особенного. Просто ты редко бываешь в городе, а я забыл посоветовать тебе заглянуть в Усадьбу Туманного Благополучия.
Су Инчжоу понятия не имел, почему Лу Юйчэн заговорил об Усадьбе Туманного Благополучия:
— А где она находится? В следующий раз можно будет заглянуть.
— Ну, об этом поговорим в другой раз. — Первоначальный импульс занять денег понемногу утих. Убедившись, что Су Инчжоу не ведает о его визитах в игорный дом, Лу Юйчэн успокоился, не стал больше задерживаться и зашагал прочь.
— Брат Чэн, постой! — окликнул его Су Инчжоу, и сердце Лу Юйчэна, только что обретшее покой, снова тревожно ёкнуло.
— Брат Чэн, если ты снова соберешься в Город Лучэн, возьмешь меня с собой?
Лу Юйчэн немного расслабился:
— Просто мне сейчас нужно готовиться к Великому состязанию секты. Говорят, на этот раз в Секту Хуаньюань пожалует множество гостей из других сект. Если удастся занять первое место, это несомненно прославит имя нашего Пика Суйюнь!
Занять первое место? Су Инчжоу наконец уловил самую суть!
— Тогда желаю брату Чэну добиться своего. — Не дожидаясь, пока Лу Юйчэн уйдет, Су Инчжоу захлопнул калитку, прислонился спиной к стене и прижал руку к груди, пытаясь унять охватившее его волнение.
Занять первое место, занять первое место... Он наконец понял, зачем кому-то понадобилось устраивать ловушку для Лу Юйчэна!
В прошлой жизни главным призом в этом Великом состязании секты выступал подаренный Дворцом Бессмертных Тенеискателей Камень Шести Элементов, в котором лишь много позже случайно обнаружили крупицу Бессмертной ци!
Хотя эта Бессмертная ци и не шла ни в какое сравнение с той, что таилась в Бессмертной Кости самого Су Инчжоу, ее все равно было достаточно, чтобы взбудоражить весь Мир Культивации.
Конечно, в конце концов этот Камень Шести Элементов все равно достался главному герою той книги — младшему ученику Пика Суйюнь Ань Юю.
Прежде Су Инчжоу думал, что этот сюжет развернется лишь после его смерти, но он никак не ожидал, что зачатки этой истории проявятся уже сейчас.
В прошлой жизни он просто не имел доступа к информации такого уровня, а потому прежде не складывал все кусочки мозаики воедино. Организаторы той ловушки в игорном доме, судя по всему, тоже ставили на то, удастся ли Лу Юйчэну занять первое место.
Если да — они, разумеется, нашли бы способ заставить Лу Юйчэна расплатиться с долгами с помощью Камня Шести Элементов. Если же заполучить камень не выйдет — они ничего не теряли, а вся афера с долгами была лишь крошечной ветвью их далеко идущего плана.
http://bllate.org/book/38629/4861050
Готово:
