Он, порядочный гражданин Китая XXI века, целыми днями пропадавший в научно-исследовательском институте, когда в своей жизни видел подобное? Тем более что это, чёрт побери, незаконно.
Стоило двери отвориться, как взору предстал большой квадратный ринг. Посередине стоял рефери, а по обе стороны от него находились темнокожий бета в боксёрских перчатках, одетый лишь в одни штаны, и два зверя, чьи шеи были прикованы цепями.
Издавая глухое рычание, они скалили пасти, обнажая острые клыки. Избыточно вязкая слюна стекала с языков на землю, образуя лужицы, а алые глаза горели зловещим блеском. Уставившись прямо на человека напротив, звери выглядели до безумия голодными и словно накачанными какими-то неведомыми препаратами.
Помощник провёл их по VIP-билетам в первый ряд — отсюда открывался лучший обзор. Однако ожесточённая схватка ещё даже не началась, а Ю Куй уже покрылся холодным потом.
В разительном отличии от него, обливавшегося потом, Бянь Эржо держался куда спокойнее, не говоря уже о Лайли. Для последнего это место казалось истинным домом: смесь запахов крови и пота действовала на него словно бодрящий, возбуждающий стимулятор, прогоняющий усталость.
На первый взгляд его глаза казались даже более алыми, чем у зверей.
По свистку рефери хищники обрели свободу и, разинув кровавые пасти, безумным потоком бросились на бету. Поначалу тот ещё находился в силах давать им отпор, но постепенно, по мере истощения сил, начал тяжело дышать, переходя в этом противостоянии на положение проигрывающего.
Ю Куй замер от страха, покрываясь холодным потом за этого бету.
Лайли возбуждённо сообщил ему, что те, кто решается сойтись в поединке со зверями на этой арене, подписывают соглашение о смерти: побеждаешь — получаешь щедрое вознаграждение, и все довольны; проигрываешь — неизбежно становишься добычей хищников, которых в конце концов сожрут так, что не останется даже костей.
Этот бета явно принадлежал ко второму случаю. Измотав все силы, он решил сдаться. Его тело уже было покрыто бесчисленными ранами, а из нескольких мест непрерывным потоком сочилась кровь.
Ю Куй воочию видел, как тот издал отчаянный вопль и рухнул на колени. Два зверя обошли его по кругу и, убедившись, что он больше не сопротивляется, оскалили клыки и бросились на него.
В тот момент, когда Ю Куй затаил дыхание, остолбеневший и не соображающий, как реагировать, его глаза внезапно закрыла тёплая сухая ладонь. Всё погрузилось во тьму, и остались лишь испуганные вздохи зрителей да подступающий к горлу удушливый запах свежей крови.
После этого он почувствовал, как несколько капель какой-то жидкости брызнули ему на шею.
Казалось бы, жидкость была горячей, но отчего-то повеяло холодом — словно ледяные пальцы безжалостно провели по шее.
Это была кровь того человека.
Желудок Ю Куя скрутило от подступившей тошноты. Скинув руку Бянь Эржо и зажав рот, он сорвался с места и бросился в уборную.
В туалете Ю Куй вырвал всё до последнего, что съел за обедом. Его вывовернуло наизнанку, так что в желудке осталась лишь кислая вода, в уголках глаз заблестели слёзы, а во рту ощущался горький привкус.
Наконец прекратив извергать желудочный сок, он на ватных, отяжелевших ногах поплёлся к умывальникам. Видимо, здесь часто бывали люди, не выносившие подобных зрелищ, поэтому у раковин было заготовлено множество бутылочек с ополаскивателем для рта и зубной пастой.
Он снова и снова полоскал рот, умывался и лихорадочно тёр шею, пытаясь стереть следы чужой крови. Убедившись, что во рту не осталось дурного привкуса, Ю Куй с призрачной лёгкостью в ногах направился к выходу.
Добравшись до дверей, он заметил Бянь Эржо, стоявшего снаружи спиной к нему.
— Бянь Эржо, — окликнул его Ю Куй.
Услышав зов, тот обернулся, но прежде чем он успел прийти в себя, Ю Куй уткнулся лицом ему в грудь.
— Поехали домой, пожалуйста, здесь так страшно, — умоляюще проговорил Ю Куй, вцепившись обеими руками в его одежду.
В другое время Бянь Эржо наверняка съязвил бы в ответ пару словечек, но сейчас он молчал.
Вернувшись обратно, они обнаружили, что Лайли уже давно куда-то исчез, бросив их в одиночестве. При этом вот-вот должна была начаться новая схватка. С покрасневшими глазами Ю Куй вцепился в руку Бянь Эржо, умоляя забрать его отсюда.
Оказавшись снаружи клуба, они наконец вздохнули полной грудью: воздух стал чистым и приятным.
Судя по всему, Лайли сделал это нарочно — машина, что привезла их сюда, пропала без следа.
— Машины нет, неужели мы не сможем вернуться? — обеспокоенно произнёс Ю Куй.
— С чего бы это? — ответил Бянь Эржо.
Это место действительно было глухим, кругом не наблюдалось ни единой проезжающей машины, но Ю Куй знал здесь лишь одного Бянь Эржо, а потому мог полагаться только на его слова.
К счастью, тот не солгал: стоило им немного подождать на прежнем месте, как к ним и впрямь подрулила машина.
Стоило им сесть внутрь, как водитель, даже не повернувшись, чтобы оценить безопасность появившихся в таком месте пассажиров, устремил взгляд вперед и предельно почтительно осведомился:
— Куда направляется господин?
По сравнению с обычным шофёром он выглядел скорее как бдительный и исполнительный телохранитель.
Услышав, как Бянь Эржо назвал адрес семьи Нод, Ю Куй удивленно моргнул, словно вопрошая: разве они не собирались возвращаться в Замок Сони на ужин, почему вдруг едут назад?
Бянь Эржо смотрел прямо перед собой, не удостаивая его и половиной взгляда:
— Что такое? Хочешь вернуться в то местечко, чтобы твой двоюродный братец снова привёз тебя испытать это так называемое развлечение?
Он редко говорил Ю Кую столько слов за раз, но надо признать — язык у него был невероятно острым и язвительным.
Ю Куй всё ещё испытывал остаточный страх и замотал головой, словно китайский барабанчик:
— Не хочу.
Впереди предстояла долгая дорога. Вскоре Бянь Эржо заметил, что Ю Куй начал покачиваться в такт движению автомобиля: судя по всему, из-за пережитого потрясения он спал мёртвым сном, не чувствуя даже, как бьётся лбом о стеклянное окно.
Когда Ю Куй в очередной раз безвольно завалился на плечо Бянь Эржо, водитель лишь мельком встретился с ним взглядом в зеркале заднего вида.
Убедившись, что Бянь Эржо остаётся невозмутимым и всё в порядке, водитель тут же отвёл глаза и вновь сосредоточился на дороге.
Атмосфера между ними была поистине странной, ничуть не напоминавшей отношения обычных пассажира и водителя.
Погруженный в глубокий сон Ю Куй не имел ни малейшего понятия о переглядываниях водителя и Бянь Эржо.
Он проспал всю дорогу, неизвестно что видя во сне. Проснувшись, выглядел из рук вон плохо: даже не извинился за то, что снова заснул на плече у Бянь Эржо, сидел молча, его ресницы сильно дрожали, и он никак не реагировал на то, что Бянь Эржо оглядывался на него уже несколько раз.
http://bllate.org/book/38624/4860028
Готово:
