Готовый перевод My Game Persona Isn't the White Moonbeam / Арно: Моя роль — не быть твоей первой любовью: Глава 6

Он выглядел несколько растерянным, пряди волос у ушей еще не просохли — судя по всему, он тщательно умыл лицо, но по пятнам пыли на подоле одежды, которую никак не удавалось смахнуть, все равно угадывалось его недавнее жалкое состояние.

Юлайя снова поднял руку и постучал в дверь. На этот круглых карамельных зрачках промелькнула тень паники.

— Мама, это я, Юлайя. Взгляни на ожерелье у меня в руке, открой же дверь.

Он приподнял ожерелье и постарался просунуть его в щель деревянной двери, приложив столько усилий, что, казалось, пытался втолкнуть украшение внутрь, чтобы Арно смог разглядеть его во всех подробностях.

Арно лежал на столе, и шум за дверью раздражал его, вызывая глухую досаду, — подниматься и отвечать он не хотел совершенно.

Однако пустой желудок вновь принялся заявлять о себе, докучая хозяину так сильно, что тот даже тихо выругался:

— Заткнись, замолчи, только и знаешь, что шуметь целыми днями…

Арно проголаживался быстро, и та простая, невкусная человеческая еда могла лишь на миг утолить его голод. А вот по-настоящему желанного лакомства, способного принести ему подлинное счастье и удовлетворение, придется подождать еще какое-то время…

— Мама…

Юлайя смотрел на обветшалую деревянную дверь; долгое молчание в ответ наполняло его сердце страхом.

Мама… неужели она больше не хочет его?

При этой мысле лицо Юлайя мгновенно побледнело.

И в этот самый момент входная дверь со скрипом отворилась.

Стоявшая на пороге мать смотрела на него своими серо-зелеными глазами, напоминавшими озерную гладь, в которой отражалась его жалкая, исхудавшая фигурка.

— Мама… — едва слышно пролепетал Юлайя, шевеля губами.

Арно был готов прибить собственный никчемный желудок.

Стоило пробить часу, как тот тут же начинал требовать еду — ни секунды отсрочки, иначе от голода в глазах начинало рябить.

Он уже было собрался никуда не выходить, но стоило желудку заурчать, как он послушно побежал отворять дверь.

А этот глупец Юлайя все так же бестолково стоял на пороге; не принеси он сегодня на ужин чего-то относительно приличного, Арно тут же захлопнул бы дверь прямо перед его носом.

В полумраке тесной хижины царила на редкость теплая атмосфера — по крайней мере, так казалось самому Юлайю.

Он смотрел на сидевшую рядом мать, которая ужинала, и его правая рука, сжимавшая ложку, слегка сжалась в кулак, из-за чего он нечаянно задел свежую ранку на ладони.

— Ай…

Словно вспомнив о сегодняшних неприятностях, он почувствовал, как глаза заволакивает влага, а веки начинают предательски краснеть.

Это застало врасплох Арно, который как раз поднял голову, собираясь сделать глоток воды.

Он ведь еще даже не собирался никого обижать?!

Юлайя задрал голову, и застилавшие глаза слезы размыли очертания предметов, отчего высокая и холодная фигура перед ним показалась чуть мягче.

Видя полное равнодушие матери, Юлайя, вынесший за день столько обид, почувствовал себя невыносимо горько.

То ли из-за утренней тревоги, когда у него отобрали ожерелье, то ли по какой-то другой причине, но Юлайя протянул Арно свою исцарапанную правую руку, ища утешения.

— Мама, мне так больно…

С покрасневшими глазами, впервые в жизни обнажая перед матерью свои раны, Юлайя говорил дрожащим голосом. Его хрупкое, маленькое тело подрагивало — точь-в-точь брошенный щенок, жалкий и уродливый.

Глядя на перепачканного, похожего на бездомную собачонку Юлайя, Арно машинально скривился от отвращения, но в следующее мгновение заметил выражение лица мальчика, готового расплатиться слезами.

…Стало только еще уродливее.

Брезгливость на лице Арно стала еще заметнее.

Уж кто-кто, а он — точно не из тех добрых матерей, что тают от детских слез.

Черные пряди падали на грудь, взгляд был опущен, а в чистых, словно водная гладь, серо-зеленых глазах отражалось застывшее лицо мальчика.

Казалось, он заметил беспомощное выражение на лице госпожи, когда ее прохладные пальцы коснулись его щеки — они были даже нежнее, чем пух птенца, которого Юлайя когда-то случайно задел.

— …Перестань плакать.

Она мягко смахнула слезы с его лица, но слезы Юлайя казались неиссякаемыми и быстро смочили ладонь Арно.

— Мама… — шептал Юлайя, не сводя глаз с лица Арно.

Он робко протянул руку, легко ухватился за подол платья Арно и, дождавшись безмолвного согласия, понемногу придвинулся ближе, осторожно устроившись головой на ее коленях.

Как тепло… — едва слышно выдохнул Юлайя, издав еле уловимый вздох облегчения.

Он легонько прижался головой к мягким коленям матери, сквозь тонкую ткань ощущая ее живое, уютное тепло.

Ладонь, опустившаяся на его затылок, плавно гладила его по волосам; пальцы случайно скользнули по коже головы, вызывая приятную мурашку — точь-в-точь как легкий поцелуй, который мать когда-то оставляла на его лбу.

Это переполняющее чувство счастья было таково, что хотелось плакать от умиления.

— Мама, мама…

Звал он Арно снова и снова.

Наконец, судорожно вцепившись в ее рукав, он высказал свою самую заветную просьбу:

— Мама, ты ведь всегда будешь рядом с Юлайей?

Мечтай больше.

Арно прижал к себе Юлайя с совершенно каменным лицом.

Он машинально трепал мальчика по макушке, словно дворовую собаку, а Юлайя, уткнувшись ему в грудь, не видел этого презрительного выражения.

— Мама…

Юлайя поднял голову и посмотрел на Арно.

— Ну что еще?

— Можно мне сегодня лечь с тобой?

Арно нахмурился, уперся рукой в плечо мальчика, отстраняя его от себя, и менторским тоном поправил:

— Нельзя, еще не зима.

Арно казалось, что Юлайя бредит.

Обнимать этого костлявого заморыша ему не улыбалось от слова совсем — ни грамма мяса, одни углы, только ребра отдавливать.

Если бы не то обстоятельство, что в доме имелась всего одна кровать и одно толстое одеяло, из-за чего он опасался, что Юлайя попросту окоченеет насмерть, Арно и зимой не пустил бы его на постель.

И все же первопричина крылась в невероятной бедности.

Арно бросил на Юлайя полный горькой обиды взгляд: во всем виновата его собственная несостоятельность.

Были бы у них деньги, он бы жил в огромном особняке и каждый день ел сладости до отвала.

— Мама… — Юлайя попытался снова обнять мать за ноги, но Арно уже поднялся и теперь смотрел на него свысока.

— Тебе пора спать.

Он бросил на него мимолетный взгляд, и внезапное похолодание в тоне заставило глаза защипать от подступивших слез, порождая болезненную пропасть между ними.

— … — Губы Юлайя шевельнулись, он хотел что-то сказать, но в конце концов замолк, тоскливо провожая взглядом фигуру Арно.

И тут до него донеслись последние слова:

— …Ветер так и дует, околеть можно. Завтра перед уходом не забудь починить окно.

Юлайя опешил и невольно глянул в сторону окна.

На голом подоконнике невесть откуда взялся одинокий древесный лист — гонимый ветром, он тихонько опустился на бурый деревянный пол, выделяясь с пугающей четкостью.

Глядя на окно, исчезнувшее за один-единственный день, Юлайя вспомнил о Роэле, который украл его ожерелье.

Роэль похитил украшение, явился в самую глухую хижину на окраине городка, выдал себя за него, постучал в дверь и предстал перед госпожой.

Он провел с Арно в доме почти два часа — о чем они говорили, прикасались ли друг к другу…

Стоило только представить это, как Юлайя охватывала жгучая ненависть.

Роэль, Роэль, Роэль, Роэль, Роэль, Роэль, Роэль, Роэль, Роэль…

Холодной ночью в ветхое деревянное окно то и дело задувал ледяной ветер.

Юлайя свернулся калачиком под тонким пледом, раз за разом смакуя имя Роэля.

— Роэль!

Наступил новый день.

Утро выдалось у Арно на редкость приятным: он обнаружил, что окно, сквозь которое всю ночь свистел ледяной ветер, починили — пускай при открывании оно все так же противно и резко скрипело, как и раньше.

Сидя за столом, он зажал в тонкими пальцах острые ножницы и с веселым хрустом принялся кромсать одежду Юлайя.

Обрывки ткани падали на пол, а Арно, насвистывая какую-то безымянную мелодию, думал о том, положат ли сегодня в его пирожное его любимые ягоды.

По мере того как приближался привычный час кормежки, мысли Арно все больше рассеивались, и он уже без всякогодумна тыкал ножницами дырки в ткани под рукой.

В этот момент из-за окна раздался знакомый стук.

Тук-тук-тук…

— Госпожа, вы дома?

Одиссей протянул бледную руку и легко постучал в деревянную раму.

Его взгляд лениво скользнул по следам ремонта на окне, после чего он чуть подался вперед и с мягкой улыбкой произвел в сторону комнаты:

— Госпожа, сегодня такая прекрасная погода, не хотите ли распахнуть окно и взглянуть?

Внутри хижины царила абсолютная тишина, и Одиссей не услышал ни малейшего звука.

Впрочем, он вовсе не расстроился — к холодной отстраненности госпожи он уже давно привык.

На поцарапанном стекле отражалось худощавое лицо мужчины, а его бледно-зеленые глаза сияли необычным блеском.

Арно, который умышленно затаил дыхание и молчал, испытывал некоторое недоумение. Он сгорал от нетерпения, ожидая следующих слов мужчины и оставленной им после ухода еды.

Но к его величайшему удивлению, на этот раз, произнес дежурную фразу, Одиссей надолго замолчал.

Арно занервничал.

Неужели он сегодня не принес пирожное?!

Только Арно собрался со злости подскочить на ноги, как из-за окна донесся исполненный глубокой скорби голос мужчины:

— Госпожа, боюсь, впредь я больше не смогу приходить…

Услышав это, Арно замер от испуга, широко распахнув серо-зеленые глаза, полные абсолютного неверия.

Разве они не договаривались, что он будет постоянно носить ему пирожные?

А Одиссей, уловив движение за стеклом, легко улыбнулся — на его лице не было и следа той тоски и печали, что слышались в голосе.

Уголки его губ чуть приподнялись, но тон по-прежнему источал скорбь:

— Госпожа, прошу прощения, кажется, я вынужден нарушить свое слово… Видите ли, в чем дело, госпожа: мне уже двадцать восемь лет, а жена старосты Городок Черного Тумана — моя родная сестра. Она вечно переживает из-за моего холостого положения, поклявшись перед умершей матерью устроить мою судьбу, да так, что из-за этого потеряла покой и сон…

Арно навострил уши, внимательно вслушиваясь в доносящийся с улицы вздох.

http://bllate.org/book/38598/4856411