Черные армейские ботинки ступали по мягкой траве. На чистой до зеркального блеска поверхности обуви отражалась подтянутая фигура мужчины. Лайт был облачен в военную форму, его левое плечо сплошь покрывали сияющие золотые медали, а из-под полей фуражки виднелась половина волевого и сурового лица.
Он поправил манжеты, снял фуражку, и под взметнувшимися к вискам соболиными бровями блеснула пара янтарных глаз. Золотистые волосы, символизировавшие принадлежность к королевской семье Иго, под лучами солнца казались еще более ослепительными.
Лайт Иго — Великий принц империи Олс и законный наследник престола. После того как династия Атлантида была полностью уничтожена Зергами, он во главе с отрядом меха-солдат прибыл с Западного континента и нанес тяжелейший удар по Зергам, за что заслужил славу Орла Империи, а основание империи Олс вновь возродило человеческую цивилизацию на Голубой Звезде.
Стоявший неподалеку управляющий тут же принял из его рук фуражку:
— Ваше Высочество, вы вернулись.
— Угу, — Лайт слегка кивнул. — Я хочу видеться с отцом.
Управляющий ответил:
— Слушаюсь, я немедленно доложу Вашему Величеству...
— Старший брат!
Внезапно в воздухе раздался громкий окрик.
Все с удивлением подняли головы и увидели второго принца Ланса, который ехал на какой-то потрепанной, казалось, вот-вот разваливающейся паровой мехе. Он изо всех сил колотил по непослушному старому механизму и одновременно отчаянно махал Лайту рукой.
Вух! — непрерывно шумевшая машина наконец остановилась на траве, из ее выхлопной трубы повалил шлейф едкого черного дыма.
В отличие от остальных, державшихся с Лайтом сдержанно и почтительно, Ланс беспечно хлопнул брата по плечу и с ходу выпалил:
— Старший брат! Ты слышал? Папа нашел тебе рыбу!
Лайт: «...»
У управляющего дернулся глаз, и лишь заметив, что выражение лица Великого принца ничуть не изменилось, он с облегчением выдохнул.
Лайт помолчал некоторое время:
— Я пришел, чтобы заставить отца отменить помолвку.
Ланс обнял его за плечи:
— Говорят, Народ русалок обладает невероятной красотой и выглядит прямо как эльфы из сказок. Старший брат, неужели ты даже не пойдешь взглянуть на эту рыбу и так твердо намерен отменить помолвку?
— Ерунда, — Лайт поджал тонкие губы и бросил на него острый, как нож, взгляд. — Сколько ему вообще лет?
Ланс тут же умолк, изобразив жест застегивающейся на молнию пасти.
...
— Он уже прибыл?
Пожилая женщина с безупречными манерами прихлебывала черный чай, но то, как каждые три секунды она косилась на Терминал, выдавало ее внутреннее волнение.
Когда Куэна, служившая придворным преподавателем этикета, услышала, что эта маленькая русалка провела на необитаемом острове почти шесть лет, ее душевное состояние было близко к краху.
Если бы будущий супруг принца Лайта оказался не знающим манеры, диким чужаком, ее карьера вполне могла бы столкнуться с грандиозным Ватерлоо.
Тук, тук, тук.
В этот момент в двери залы постучали.
Служанка посмотрела на нее:
— Госпожа, должно быть, прибыли.
Куэна немедленно отставила чашку и, быстрым шагом направляясь к дверям залы, не забыла поправить прическу.
Двери распахнулись.
Куэна увидела, что маленькая русалка стоит на цыпочках и пытается отнять у стражника облепленную бесчисленными заплатками потрепанную плюшевую акулу. Лицо малыша было измазано сажей, одежда выглядела ничуть не лучше той игрушки, а весь он походил на человека, только что выбравшегося из угольной печи. Серебристые волосы едва позволяли разглядеть их истинный цвет, и вместо легендарной прекрасной русалки он напоминал маленького оборванца.
Куэна судорожно втянула воздух — сцена, предвидеть которую она боялась больше всего, все-таки произошла.
...
Когда Му Чэнь впервые ступил на землю столицы империи Олс и увидел бесчисленных гигантских чудищ, парящих в небесах, он потрясенно замер, не в силах отвести глаз, и подсознательно вспомнил то, что когда-то описывала ему тетя.
Эпоха расцвета Атлантиды — время, когда паровые механизмы сосуществовали с огромными морскими зверями.
В детстве Му Чэнь никогда не видел ничего подобного. Самое первое, что предстало его взору из гигантских мех, были вооруженные до зубов инопланетяне Зерги, с острыми клинками в руках истреблявшие его сородичей.
Тогда он прятался в расселине кораллового рифа, а ноздри забивал едкий запах крови. В конце концов лишь выжившая тетя увела его на уединенный морской остров с крайне отсталой связью.
После этого Му Чэню каждую ночь снились кошмары о бесконечной резне.
А позже тетя откуда-то раздобыла маленькую игрушечную акулу.
Тэтя рассказала ему, что основатель Атлантиды по имени Мусюс, известный как Морской бог, некогда объединил Голубую Звезду, оседлав гигантскую акулу. Он был самым смелым человеком в этом мире, а ты — его потомок, в чьих венах течет такая же Синяя кровь. Когда ты вырастешь, ты должен стать столь же отважным, как Морской бог.
С тех пор Му Чэнь засыпал в обнимку с этой игрушкой и брал ее с собой повсюду, ведь для него она символизировала мужество, а обладающий мужеством непобедим.
В этот момент Му Чэнь задрал голову, глядя на облаченного в доспехи солдата, до пояса которого он не смог бы дотянуться, даже встав на цыпочки изо всех сил, и крепко сжимал свою маленькую акулу, не желая отпускать.
Стражник никак не ожидал, что маленькая русалка окажется настолько упрямой. В тот миг, когда он разжал пальцы, Му Чэнь потерял равновесие и по инерции тяжело рухнул назад на землю. Пытаясь смягчить падение рукой, он с размаху ударился о выступающий острый угол мраморной колонны, и из ладони хлынула кровь.
Акула же отлетела куда-то в коридор.
Куэна нахмурилась и быстрыми шагами направилась к маленькой русалке — одно только зрелище этого падения сулило дикую боль.
На месте Му Чэня ребенок того же возраста уже залился бы горькими слезами от такого количества крови, но Му Чэнь не плакал. Он лишь спокойно глянул на свою рану, даже не моргнув глазом, а затем снова обратился к стражнику:
— Вы можете вернуть мне Шаршу?
— Верните ему.
В конце коридора вдруг раздался низкий мужской голос, за которым последовал четкий стук армейских ботинок по мраморному полу.
Куэна помогла сидевшему на полу малышу подняться, тут же повернулась и вместе со слугами проследила взглядом за источником звука.
В тот самый момент, когда они разглядели лицо вошедшего, выражения их лиц стали намного серьезнее, а тела синхронно склонились в легком реверансе:
— Ваше Высочество.
Лишь Му Чэнь так и стоял, ошеломленно глядя перед собой. Он смотрел, как высокий златовласый старший брат шаг за шагом приближается к нему, а затем, наклонившись, поднимает упавшую на пол Шаршу и протягивает ему.
http://bllate.org/book/38593/4855456
Готово:
