Старичок улыбнулся во весь рот:
— Мне тоже нравится. Раньше, как только выходил на улицу, меня сразу принимали за шарлатана. А теперь я поумнел — сменил наряд, и все сразу видят: у этого деда денег куры не клюют, значит, он точно мудрец, да ещё и с характером! Нынешние людишки — глаза у них острые, как у ястребов! А вот смотреть-то не умеют, уж больно глупы стали. Эх, нынешняя молодёжь совсем никуда не годится.
Домосед лишь вздохнул:
— …Вы уж больно прямолинейны.
Мужчина в чёрной бейсболке, услышав этот странный разговор, удивлённо обернулся — и чуть не ослеп:
— Чёрт возьми, откуда взялся такой экстравагантный старикан? Да он же прямо панк в годах!
Старик сердито сверкнул на него глазами:
— Чего уставился?! Не видел разве крутого деда с сумкой от LV?!
Мужчина на мгновение замялся:
— …У вас и правда бодрости хоть отбавляй.
— Нет… не видел.
— Приехали! — Сяо Ин изо всех сил сдерживала себя, чтобы не запрыгать от радости, но тело уже само рвалось вперёд.
Мужчина поспешно оглянулся, проверил этаж — ага, приехали — и быстро вышел из лифта. Выйдя, он заметил, что тот самый запомнившийся ему старик не последовал за ними, и с любопытством спросил:
— Старик разве не с вами?
Чжань Нань безжалостно указал на домоседа:
— Этот тоже не с нами.
Брат Ма тут же подхватил:
— Не будь таким бездушным, малыш! Встреча — уже судьба! Я же с вами сразу почувствовал родство душ!
Мужчина про себя подумал: «…Что же с вами такого происходило?»
Однако профессиональная привычка взяла верх — он незаметно оглядел всех. Парень в чёрных очках, похоже, настоящий домосед — его сразу отмёл. Зато второй парень довольно симпатичный и выглядит натурально. Девочка очень милая, похоже, совсем юная? А высокая девушка… хм… с ней лучше не связываться.
Оценив компанию, мужчина больше не задумывался и поспешил в номер за вещами — надо было успеть на площадку к началу церемонии.
Он был режиссёром исторического детективного сериала, и в профессиональных кругах его звали Бао-гэ.
Звучит уже страшно!
Сериал снимали с неплохим бюджетом и стремились к качеству. Пригласили актёров с настоящим талантом, всё тщательно подготовили. Даже дату начала съёмок выбрали по календарю — в надежде на благословение всех богов и даже Марио. Марио был талисманом Бао-гэ. С детства, с красно-белой приставки, Марио значил для него гораздо больше, чем просто персонаж игры.
Бао-гэ твёрдо верил: в каком-то смысле Марио — тоже бог.
На церемонии открытия съёмок Бао-гэ, как обычно, поставил фигурку Марио на стол, торжественно зажёг благовония и принёс фрукты в дар.
Вся съёмочная группа мысленно одобрила:
— Хм, очень серьёзно.
Бао-гэ сначала омыл руки, зажёг благовония и тихо пробормотал:
— Марио, брат, убереги нас! Пусть съёмки пройдут гладко, а рейтинг растёт день ото дня!
Марио, если бы мог ответить, сказал бы:
— ??? Я всего лишь простой сантехник.
Церемония завершилась, и Бао-гэ аккуратно убрал фигурку Марио на своё режиссёрское кресло.
— Поехали!
Всё шло по плану.
Как режиссёр, Бао-гэ чувствовал себя отлично: на площадке царили порядок и спокойствие, актёры играли хорошо, никаких диверсантов не было — всё прекрасно.
За эти два дня съёмок Бао-гэ несколько раз случайно сталкивался с компанией Сяо Ин. Однажды, поздней ночью, когда он с коллегами вышел за заказанным ужином, у лифта стояли больше десятка курьеров.
Бао-гэ недоумевал:
— ??
Неужели в такой час столько людей заказывают еду?
— Э-э… кто мой заказ принёс?
— Господин Шэнь Бао?
— Да, это я.
Курьер передал ему пакет и нехотя ушёл — ему хотелось остаться и посмотреть, что будет дальше.
Бао-гэ уже собирался вернуться в номер, как вдруг из лифта выскочила та самая милая девочка:
— Еда! Еда! Мои любимые чикен-наггетсы, пицца, кола, угорь в рисе! Так голодна, так голодна, так голодна!
Тан Чжи-чжи и Чжань Нань шли за ней по бокам, словно два телохранителя.
А сзади плёлся домосед Брат Ма, внимательно всё разглядывая.
— Мисс Сун? — хором спросили десяток курьеров.
— Мисс Сун?
— Ваш заказ, мисс Сун.
— Мисс Сун, ваш ящик колы и ещё закуски. Доставить в номер? — спросил курьер из соседнего магазина, катя тележку.
Сяо Ин энергично закивала:
— Да-да, спасибо!
Бао-гэ был ошеломлён. Вас пятеро, но вы же не можете съесть столько! И ведь у каждого курьера не по одному пакету, а по четыре-пять!
— …Вас сколько ест?
Тан Чжи-чжи бросила на него ленивый взгляд:
— Только мы. Девяносто девять процентов — она.
И указала на Сяо Ин.
Бао-гэ не поверил:
— ??? Не верю!
В этот момент домосед Брат Ма тихо пронёсся мимо него:
— Они же чудо-старшеклассники.
Бао-гэ был ещё больше поражён:
— Старшеклассники?! Я думал, ей лет двенадцать — такая маленькая!
В этот момент двери лифта снова открылись, и оттуда вышел старик в тёмной рубашке и чёрных брюках, в солнцезащитных очках:
— А, Сяо Ин, твоя еда пришла? Старикан как раз хотел пригласить тебя на ночную трапезу! Я купил немного острых креветок, но одному есть скучно. Лучше вместе — вкуснее!
— Конечно, дедушка! Пошли, пошли, я умираю от голода!
Увидев старика снова, Бао-гэ всё ещё недоумевал:
— Дедушка, вам же неудобно так часто спускаться и подниматься. Почему бы не переселиться на их этаж?
Раньше он думал, что это его внуки или внучки, или хотя бы близкие друзья.
Старик прямо ответил:
— Зачем мне туда переезжать?
Домосед Брат Ма вновь незаметно пронёсся за спиной Бао-гэ:
— Старик живёт в президентском люксе.
Бао-гэ ошарашенно выдохнул:
— Что?!?
— Хмф! — Старик гордо махнул рукой, подхватил пакет с креветками и направился вслед за Сяо Ин.
Его спина будто говорила:
«Я — обычный, но с характером.
Ты — обычный, а я тебя даже не замечу».
Бао-гэ только вздохнул:
— …
Бао-гэ вернулся в номер с едой. Хотя они сами заказали немало — даже большую кастрюлю рыбы в кисло-остром соусе, — всё равно в душе было как-то неуютно. По сравнению с тем, как эта девочка ест с таким размахом, их ужин выглядел жалко!
Подожди-ка… Зачем вообще сравнивать себя с этими странными ребятами?
Ладно, сравним со стариком…
Ох, ведь тот живёт в президентском люксе.
Позже Бао-гэ ещё раз встретил их на съёмочной площадке. Хотя он знал, что они просто туристы, всё равно было немного неловко. Девочка даже поздоровалась с ним:
— Так вы режиссёр?
Бао-гэ про себя взмолился:
— …Что делать, совсем не получается быть строгим.
— Да, это я.
— Вам нравится здесь? Сейчас так жарко, а вы всё гуляете.
Сяо Ин улыбнулась:
— Когда наедаешься, жара не страшна! Вам тоже нелегко снимать в такую жару.
— Да ладно, привыкли.
Беседа была совершенно бессодержательной.
Люди на площадке удивились, увидев, как их Бао-гэ, обычно такой строгий и грозный, мирно беседует с детьми.
Кто-то подошёл и спросил:
— Бао-гэ, это дети ваших родственников?
Бао-гэ:
— …Нет.
— ??? Тогда кто они?
— Те, с кем лучше не ссориться…
— Бао-гэ, что за чепуху вы несёте? Неужели дочка какого-нибудь богача?
— Нет…
Бао-гэ про себя: «Боюсь, она меня съест целиком…»
К счастью, они встречались лишь изредка, не каждый день. Не то чтобы были близки — просто запомнились.
Однако вскоре Бао-гэ оказался втянут в другие проблемы.
Через несколько дней после начала съёмок, после обеда, у многих в команде началась рвота и диарея. Почти всех чуть не увезли в больницу. В итоге выяснилось, что съели что-то испорченное. Ничего серьёзного — просто несколько раз сбегали в туалет, потом перешли на лёгкую пищу.
Жуть.
После этого вся съёмочная группа перешла на кашу из злаков, овощной суп, сладкий картофель и простые закуски.
Целый день пропал зря.
Бао-гэ оставался оптимистом: «Ну что ж, беда пришла — значит, дальше будет только лучше!»
Но не тут-то было.
Стало ещё хуже.
Этот инцидент с пищевым отравлением словно открыл череду несчастий. После этого в команде начали происходить странные вещи: то пропадали реквизиты, то находили их в самых неожиданных местах, потратив кучу сил. Бао-гэ уже думал, что хуже быть не может, но…
— Тук-тук-тук!
— Дзинь-дзинь-дзинь!
В два часа ночи кто-то яростно звонил в дверь номера Бао-гэ, разбудив даже Сяо Ин и её компанию.
— Что случилось? Кто это в такую рань? — Бао-гэ открыл дверь и увидел своего оператора — тот был бледен как смерть, покрыт холодным потом.
— Бао… Бао-гэ, там привидение! Я увидел привидение!
Бао-гэ прищурился и строго спросил шёпотом:
— Как можно такое говорить? Может, тебе просто приснилось?
— Нет, это не сон! Привидение точно есть! — Оператор с пустым взглядом бормотал: — Я слышал… всё время слышал чёткий звук: хрум-хрум… хрум… будто кто-то жуёт кости. Привидение пришло есть людей! Кто в два часа ночи может так жевать?
— Может, кто-то шутит?
— Бао-гэ… Давайте сегодня ночью я посплю у вас. Я боюсь возвращаться.
Бао-гэ мысленно поморщился: «Звучит как-то… подозрительно. Очень хочется отказать…»
— Ладно, спи на полу.
Оператор:
— Без проблем!
Но и сам Бао-гэ в ту ночь услышал отчётливый звук хрума. Сначала он подумал, что кто-то издевается, но, открыв глаза и осмотревшись, не нашёл источника. А звук продолжал звенеть у него в ушах:
— Чёрт… Неужели правда привидение?!
— Бао-гэ, я же говорил, что не вру!
— …Лучше бы ты врал. Это же ужасно!
Бао-гэ покрылся холодным потом.
Кондиционер включать больше не осмеливались — от холода мурашки бежали по коже, но жара хоть как-то успокаивала.
Всю ночь они не спали — то от усталости, то от страха.
Бао-гэ крепко прижимал к себе фигурку Марио.
Под утро, еле держась на ногах, он пошёл на площадку. Там увидел главного актёра — тот стоял с огромными тёмными кругами под глазами, на грани слёз.
Бао-гэ сочувствующе спросил:
— Что случилось? Не выспался?
Актёр жалобно пожаловался:
— Я всю ночь не спал. Как только закрываю глаза, сразу слышу странный звук — сс-сс-сс… очень резкий, очень громкий… Кажется, я реально увидел привидение.
Бао-гэ теперь при одном слове «привидение» покрывался мурашками. Неужели правда нечисть завелась?
— Наверное, это просто случайность. Сегодня ночью всё пройдёт. Отдыхай, в таком состоянии снимать нельзя.
— Хорошо, режиссёр…
Парень явно не поверил утешению.
И действительно —
Надеяться на авось нельзя. Проблему нельзя игнорировать.
— Хрум-хрум…
Бао-гэ лежал на кровати в отеле и слушал этот звук. Сходил с ума от раздражения и страха, дрожа всем телом. Снова крепко обнял своего Марио:
«Это не привидение, не привидение… Привидения не тронут меня — у меня есть защита Марио!»
— Бао-гэ… — позвал его оператор.
— Что?
— Мне страшно.
— Чего бояться? Не бойся!
— Дай мне Марио, Бао-гэ…
— …
— Обнимай свою подушку!
На следующее утро Бао-гэ вышел из отеля с ещё более тёмными кругами под глазами.
Так устал.
На площадке он увидел главного актёра — тот выглядел так, будто вот-вот расплачется. Бао-гэ даже немного обрадовался: «Вот и брат по несчастью!» — и на этот раз не стал ругать его — оба несчастные!
Хотя слухи о привидениях на съёмках — не редкость, никто не верит в них всерьёз. Но теперь факты заставляли признать: череда неудач, а теперь ещё и странные звуки по ночам у режиссёра и главного актёра — возможно, это предупреждение о кровавых сценах. Надо срочно что-то делать!
— Режиссёр… — днём актёр подошёл к нему и жалобно позвал своего «брата по несчастью».
Бао-гэ вздохнул, его тёмные круги дрогнули:
— Думаю, надо пригласить мастера для изгнания злых духов. Так дальше продолжаться не может…
Актёр:
— Да!
А в это утро, в ресторане отеля,
Тан Чжи-чжи и компания завтракали с Сяо Ин. Старик пару дней назад уехал навестить старого друга и вернётся через несколько дней. Домосед Брат Ма не поехал с ним, а выбрал остаться с группой Сяо Ин.
http://bllate.org/book/3856/409987
Готово:
