— Но, Сяо Ин, а вдруг из-за тебя этот мир зомби превратится в мир зомби-домоседов?
Сяо Ин невозмутимо махнула рукой:
— Не может быть! Вы что, не замечали? Среди зомби вообще нет толстяков. Их телосложение явно отличается от человеческого. Да и вообще — вы хоть раз видели полного зомби?
Чжань Нань задумчиво нахмурился:
— И правда странно...
Видимо, гены зомби изначально предрасполагают к стройности.
Хотя, кто знает.
Сяо Ин тут же взялась за дело и приготовила образцовый «Счастливый обед для зомби»: поджарила булочки — пышные, с хрустящей карамельной корочкой, — чтобы собрать свиной бургер с сыром, маринованными огурцами, салатом и ломтиками помидоров. Затем занялась соусом — выбрала сладко-острый вариант. В свиную котлету добавила пюре из каштанов и груши, чтобы мясо получилось более рассыпчатым. Котлету приправила чёрным перцем с солью и обжарила до румяной корочки.
Картофель почистила, нарезала ровными брусочками, промыла водой, слегка отварила, а потом отправила во фритюр.
Брусочки в кипящем масле превратились в золотистые хрустящие картофрины.
В завершение — куриные крылышки и ножки во фритюре.
Когда всё было готово, Сяо Ин позвала управляющего А Вана, сестру Мэймэй и недавно назначенного управляющего интернет-кафе А Хана, а также, конечно, симпатичного инвестора, чтобы все вместе попробовали новый «Счастливый обед для зомби».
— Это мой новый сет! Попробуйте!
Очкастый А Хан первым взял свиной бургер, подозрительно осмотрел его пару секунд, затем спокойно широко раскрыл рот — из дёсен выступили острые клычки — и с силой впился в бургер. Под давлением зубов все слои плотно сжались, мясной сок хлынул наружу, шипя и смешиваясь с полурасплавленным сыром, стекая по краям помидоров и салата и пропитывая булочку.
Первый укус — и бургер буквально заиграл всеми красками вкуса.
Свинина — нежная, солоноватая, сладко-острый соус безудержно разжигал аппетит, заставляя жевать всё быстрее и быстрее.
Сяо Ин протянула ему стакан колы, и А Хан машинально взял и сделал большой глоток.
Ах!
Его душа, наверное, уже увидела бога...
Точнее, бога, держащего банку колы.
Неважно, есть ли бог на самом деле — в этот момент А Хан увидел того, кого искал всю жизнь.
Кола дарит зомби радость.
Выпив колу и доев бургер, А Хан тут же обратил внимание на курицу: хрустящая корочка так и манила. Он взял кусочек, откусил — и от него сразу же отвалилось множество хрустящих крошек. Он тут же начал аккуратно собирать их по одной и отправлять в рот, ломая корочку и наслаждаясь белоснежным, сочным мясом внутри.
— Ну как? — с надеждой спросила Сяо Ин.
— Лучше, чем мозги! — воскликнул А Хан.
Остальные тоже не могли остановиться:
— Сяо Ин, ты гений!
— Дай мне ещё десять таких бургеров на вынос!
— Этот сет — просто шедевр! Надо запускать, обязательно запускать, прямо завтра!
— Сяо Ин... можно мне целое ведро колы?
Сяо Ин лишь вздохнула: «Видимо, магия „Счастливого обеда“ неотразима ни для кого — ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем».
Уже на следующий день «Счастливый обед для зомби» поступил в продажу.
Сяо Ин лично готовила, но пока только в ограниченном количестве. Даже несмотря на ограничения, спрос превысил все ожидания — выстроилась огромная очередь, и каждый, кто попробовал, восклицал с набитым ртом:
— Класс! — (бургер во рту, кола в трубочке).
Остальные зомби с завистью смотрели на счастливчиков.
В последнее время появлялось всё больше новых вкусняшек, и всем не терпелось попробовать их как можно скорее. Когда же, наконец, это станет доступно каждому?
*
*
*
В больнице.
Сегодня доктор Бай была в прекрасном настроении: она пришла на работу с бумажным пакетом еды, и по коридору за ней с завистью провожали взглядом коллеги и медсёстры-зомби. Ведь доктор Бай смогла купить «Счастливый обед для зомби»! Наверное, встала в очередь ещё до рассвета, чтобы достать лимитированную порцию!
Аромат был слышен даже издалека...
Доктор Бай села в своём кабинете и, заметив за дверью любопытные глаза коллег, настороженно обернулась:
— Вы чего тут стоите? У меня приём. Идите по своим местам работать!
Остальные зомби-врачи смущённо потерли руки — у них-то «Счастливого обеда» не было.
Похоже, доктор Бай собиралась насладиться им в одиночестве.
Коллеги с досадой разошлись. Вскоре появился пациент — её давний подопечный А Чжун. По сравнению с прошлым визитом он ещё больше похудел. Хотя зомби обычно стройные, такого истощения не встречалось даже среди них: он выглядел болезненно худым, без обычной зомби-энергии, вялый и нездоровый.
— Опять похудел? — вздохнула доктор Бай.
А Чжун кивнул:
— Я стараюсь принимать лекарства, но за последний месяц всё равно потерял больше десяти цзинь.
Доктор Бай осмотрела его запястье — кость тонкая, как палочка, кожа натянута, жировой прослойки почти не осталось.
— Так дальше нельзя. Как ты питаешься?
Глазницы А Чжуна уже полностью запали. Он выглядел скорее как классический «зомби» из фильмов ужасов, чем как современный зомби:
— Доктор Бай, я очень стараюсь есть, но просто не могу проглотить много, да и усваивается всё плохо. В последнее время ещё и рвёт.
— Если так пойдёт и дальше... — голос его дрожал, — я боюсь, что умру.
Он был на грани слёз, весь дрожал от страха и отчаяния. Перед ним раскрывалась безысходность — он будет беспомощно наблюдать, как его тело медленно угасает, не в силах ничего изменить.
Доктор Бай постаралась успокоить его:
— Не волнуйся, я обязательно найду выход.
— Хорошо... — кивнул А Чжун, стараясь поверить в её слова, но страх всё равно не отпускал.
— Доктор Бай, вас ищет заведующий, — заглянула в дверь медсестра-зомби.
— Хорошо, сейчас подойду, — ответила доктор Бай. — Подожди меня здесь, мы продолжим обсуждать план лечения.
— Хорошо, доктор Бай.
Доктор Бай вышла. А Чжун остался один в кабинете, но вскоре его внимание привлёк другой запах. Он вдохнул — и почувствовал, как аппетитный аромат пробуждает желудок, заставляя всё тело оживиться. Он поднял глаза и увидел источник запаха — бумажный пакет на столе доктора Бай.
«Нет... Это же её еда. Брать нельзя!»
Но!
Он внезапно почувствовал такой голод, будто вот-вот потеряет сознание.
Раньше у него никогда не было настоящего аппетита — еда была просто обязанностью, которую он выполнял без особого желания. Но сейчас аромат становился всё сильнее, всё яснее, будто манил его, обещая облегчение, тепло и насыщение...
Пакет источал магнетический, почти гипнотический запах, призывая его утолить голод.
Ах!
Не выдержу!
Прости меня, доктор Бай!
...
Когда доктор Бай вернулась после разговора с заведующим, она увидела...
— А?! Ты кто такой?! Ты точно не А Чжун!
— Это я, доктор Бай... — смущённо пробормотал А Чжун, облизнув губы.
Доктор Бай не могла поверить своим глазам. Всего несколько минут назад А Чжун выглядел как живой скелет, а теперь... Хотя кожа зомби всегда бледная, здоровая бледность и болезненная — две разные вещи. Сейчас лицо А Чжуна сияло здоровьем: упругое, гладкое, будто каждая клетка наполнилась питательными веществами!
Он буквально светился!
— Ты... Ты что, почувствовал себя лучше?
Что за магия произошла за эти несколько минут?
А Чжун потрогал своё лицо, смущаясь:
— Правда? Мне тоже кажется, что стало легче. Наверное, просто наелся... Прости, доктор Бай, но твоя еда пахла так невероятно, что я не удержался. Она будто сама просилась ко мне в рот...
«Ты хочешь сказать, что бургер сам начал двигаться?» — подумала доктор Бай, но тут же перевела взгляд на стол и увидела остатки...
— ...
— Мой „Счастливый обед для зомби“!!
А Чжун наконец осознал:
— А, так это и есть „Счастливый обед для зомби“? И правда вкусно! Прости, доктор Бай, я куплю тебе другой!
Доктор Бай была в отчаянии:
— Его же почти невозможно достать! Я встала в очередь ещё до рассвета!
А Чжун искренне сожалел:
— Прости! Но я тоже пойду в очередь — мне же теперь обязательно нужно есть!
Доктор Бай понимала: еду не вернуть. Бургер, картошка, курица и кола уже нашли себе нового хозяина. Что поделать — еда, однажды съеденная, не воскресает...
— Ладно, купишь мне потом другой. Но ты и правда выглядишь гораздо лучше.
— Может, просто наелся. Не знаю, усвоится ли.
Настроение А Чжуна заметно улучшилось. Возможно, потому что впервые за долгое время у него появился настоящий аппетит — и он смог его удовлетворить. Раньше он ел без желания, механически, и это убивало в нём жизненную силу.
Доктор Бай немного скорректировала схему лечения, выписала новые лекарства и отпустила его.
Но А Чжун не пошёл домой. Он сразу отправился узнавать подробности о «Счастливом обеде для зомби».
Узнав, что вечером будет ещё одна лимитированная продажа, он тут же пошёл в очередь к флагманскому магазину «Мозговая закуска Сун Ин». Вскоре очередь выросла до огромных размеров.
И тут объявили отличную новость: через пару дней «Счастливый обед для зомби» станет доступен без ограничений!
Зомби ликовали:
— Ура!
— Я буду есть его три раза в день!
— Я и не знал, что свинина может быть такой вкусной! Эта котлета в бургере — совершенство! Кола и бургер созданы друг для друга!
— Пора создавать Ассоциацию любителей бургеров!
Пока Сяо Ин радовалась тому, что мир зомби становится всё разнообразнее в плане еды, к ней подошёл симпатичный босс:
— Мастер Сяо Ин, к нам обратились с предложением сотрудничать — хотят снять мультфильм про еду в мире зомби и выпустить мерч...
Сяо Ин:
— ???
— Мерч?
— Мерч с мозгами?
— Что?!
*
*
*
После сети «Мозговая закуска Сун Ин» и фруктовых магазинов «Тань Вань Чжу» Чжу Шуай вновь расширил свой бизнес: он основал бренд уличной одежды. Идею подсказала анимационная студия, предложившая сотрудничество — раз уж всё равно делать мерч, почему бы не пойти дальше и не открыть целый магазин модной одежды с мозгами?
Вскоре Сяо Ин получила кучу футболок, рюкзаков и кошельков с принтом маленького мозга.
Говорят, несмотря на простой дизайн, вещи раскупаются как горячие пирожки.
Как объяснили специалисты: именно потому, что бренд принадлежит ей, он так популярен. Сяо Ин — человек, открывший эру новой кулинарии для зомби, поэтому её мозг — это не просто мозг, а символ целой эпохи. У бренда высокая ценность, стиль и философия, и покупатели платят именно за это.
Сяо Ин:
— ???
Тан Чжи-чжи и Чжань Нань тоже получили футболки с мозгами.
Тан Чжи-чжи осмотрела свою и сказала:
— Зомби-дизайнеры неплохо разбираются в стиле — минимализм смотрится отлично. Хотя, если подумать, зомби и люди не так уж сильно отличаются: все равно покупают товары, основанные на воображаемых общностях.
Сяо Ин задумалась:
— Мне кажется, это похоже на... ну, знаете, типа Supreme.
Чжань Нань вздохнул:
— Supreme мне не по карману, так что буду носить футболку с мозгами.
Благодаря этим футболкам Сяо Ин снова получила неплохой доход, что придавало ей ещё больше энергии и мотивации экспериментировать с мозговыми ингредиентами.
На кухне.
Ещё один напряжённый день.
— Эй, ты видел шефа? Мне нужно кое-что у неё спросить! — обратился молодой зомби к коллеге.
Тот невозмутимо ответил:
— Ты новенький? Разве не знаешь, что в это время мастер Сяо Ин всегда уходит в закрытую комнату, чтобы подготовиться к следующему этапу работы?
— В закрытую комнату?! Это её особый метод работы?
— Да. Каждый раз, когда мастер Сяо Ин чувствует усталость или теряет концентрацию, она берёт приготовленную еду и уединяется. Мы считаем, что она входит в состояние мудреца — тихо общается с едой, черпает из неё силы. После этого её состояние становится идеальным!
— Звучит заманчиво! Попробую и я!
— Я пробовал — действительно помогает!
http://bllate.org/book/3856/409978
Готово:
