— Что ты там мнёшь? На этот раз ведь не сильно надавил, — Цан Чэ вынул из кармана жемчужную заколку для волос, всё ещё запечатанную в прозрачную плёнку. — Держи.
Только что вялая Цзян Чжоу мгновенно оживилась:
— Ты мне даришь?
Цан Чэ коротко кивнул:
— Сейчас такие в моде?
— Не знаю, — Цзян Чжоу взяла заколку и начала вертеть её в руках, будто вдруг совсем перестала хотеть спать. — Но мне кажется, она красивая.
— Главное, что тебе нравится, — сказал Цан Чэ. — Иди домой, ложись спать.
Цзян Чжоу кивнула и улыбнулась ему так широко, что глаза превратились в две лунки:
— Тогда я пойду.
Цан Чэ слегка кивнул и потрепал по голове Цан Ханя, который стоял рядом.
— Спасибо, — сказал мальчик, подняв лицо и почувствовав прикосновение пальцев старшего брата.
— Спасибо, сестрёнка, — повторил он, стараясь подражать.
Цзян Чжоу сжала заколку в ладони и улыбалась до ушей.
Её улыбка была чистой, как горный ручей — прозрачной, неглубокой и без примесей.
«Хорошо быть молодым», — вдруг подумал Цан Чэ.
Или, вернее, хорошо расти в радости.
Хорошо быть ребёнком и не знать забот.
*
Вернувшись домой, Цзян Чжоу даже не стала обедать — сразу помчалась в свою комнату и, словно ракета, плюхнулась на кровать.
— Умираю от усталости… — пробормотала она.
Но когда уже почти заснула, с трудом приподнялась и открыла шкаф.
С большим усилием вытащила из кармана жемчужную заколку, распустила волосы и закрепила её за ухом.
В зеркале на дверце шкафа отразилась Цзян Чжоу с покрасневшими глазами и измождённым лицом.
Зато заколка всё равно красивая.
Она с удовлетворением закрыла глаза и рухнула обратно на постель, даже не закрыв шкаф.
Нет.
В последний момент, собрав остатки сил, она сняла заколку с волос и неуклюже спрятала под подушку.
Под подушкой девочки хранят самые ценные сокровища.
Цзян Чжоу отдала эту честь первому подарку от Цан Чэ.
Это было её личное, никому не известное предпочтение.
*
В конце года подряд идут Рождество и Новый год.
Цзян Чжоу уже совсем измучилась из-за шарфа и не хотела даже думать об этом следующем празднике.
В начале января прошла третья ежемесячная контрольная, после которой наступило долгожданное облегчение.
Ань Цин пригласила Цзян Чжоу в кино, и в выходные две подруги отправились туда.
После Нового года в прокате появилось много новых фильмов.
Цзян Чжоу смотрела на афиши и хотела посмотреть всё подряд.
— Мне нужно идти на репетиторство, — с сожалением сказала Ань Цин. — Не смогу остаться до конца.
Цзян Чжоу сразу сникла:
— У тебя репетиторство, у Сюй Мэнмэн тоже… Почему вы все такие занятые?
— Позови старосту, — предложила Ань Цин. — Он же любит кино.
— Не надо, — при одном упоминании Ян Ичжао у Цзян Чжоу заболела голова. — После Рождества он до сих пор на меня злится. Я извинялась в сообщении — не отвечает. В классе заговариваю — игнорирует. Какой же он обидчивый, такого и не видывали.
Ань Цин тихонько хихикнула. Цзян Чжоу тут же шлёпнула её по руке:
— Я серьёзно! Он ещё и злопамятный. Просто невыносимо!
— Тогда позови Цан Чэ, — сказала Ань Цин. — С ним-то тебе не скучно?
— Хотела бы я! — проворчала Цзян Чжоу. — Но как это сказать? Если прямо приглашу — всё раскроется!
Ань Цин задумалась:
— Я научу, как правильно сказать.
Итак, получив наставления от Ань Цин, Цзян Чжоу выбрала подходящий день, сунула в карман два билета в кино и с воодушевлением отправилась к Цан Чэ.
Тот, похоже, был свободен: вместе с Цан Сяоханем он жарил сладкий картофель у входа в дом.
Цзян Чжоу пришла как раз вовремя — ей даже не пришлось садиться на табуретку, как уже протянули горячий картофель.
Полчаса она сидела на низеньком стульчике, ела картофель и смотрела, как Цан Чэ бросает в костёр разные продукты.
Возможно, картофель был слишком вкусным, и она вспомнила о своей миссии, только когда доела.
Она прочистила горло, собираясь с духом, и, словно отправляясь на казнь, протянула Цан Чэ три билета в кино.
— Мои подруги вдруг не смогут пойти.
Цан Чэ, всё ещё сидя у костра и держа в руке кочергу, спросил:
— Что?
От его дыхания между ними повис белый пар, точно такой же, как в день их первой встречи, когда их разделял дым.
— В кино, — Цзян Чжоу поднесла билеты прямо к его лицу. — Обе подруги заняты, и я подумала: разве что ты с Цан Сяоханем. Никаких лишних билетов, в самый раз.
Цан Чэ прищурился и посмотрел на билеты:
— Десятое января… Посмотрю, свободен ли я.
— Выходной же! — быстро добавила Цзян Чжоу. — Ты и в выходные занят?
— У меня нет выходных, — поднял бровь Цан Чэ. — Посмотрим.
— Нет! — Цзян Чжоу сжала билеты в кулак. — Скажи прямо сейчас. Если у тебя нет времени — так и скажи. А то я не смогу никого другого пригласить.
— Можешь позвать кого-нибудь другого, — Цан Чэ, казалось, совершенно не волновался. — Например, своего парня.
Цзян Чжоу аж задохнулась:
— У меня нет парня!
Глядя на её разгневанное лицо, Цан Чэ усмехнулся и решил подразнить ещё:
— Нам с тобой вдвоём в кино идти — неприлично.
— Но Цан Сяохань же будет! — сердце Цзян Чжоу ёкнуло, и она, будто читая заученный текст, выпалила всё заготовленное: — Я пригласила именно тебя, потому что между нами ничего нет! Я тебя за друга держу — поэтому и не стесняюсь.
— Правда? — Цан Чэ лёгким смешком отбросил кочергу в костёр и повернулся к ней с улыбкой. — Тогда скажи: кого ты любишь?
Цзян Чжоу встретилась с ним взглядом, но тут же резко отвернулась.
Язык заплетался, и голос стал не таким уверенным:
— Не скажу…
Раз уж Цзян Чжоу так сказала, Цан Чэ явно не мог отказаться.
Девушка даже шарф ему связала. Просто сходить с ней в кино — вполне нормально.
Ведь она сама сказала: между ними ничего нет, она считает его другом — поэтому и пригласила.
Если он начнёт увиливать, это будет выглядеть неискренне и неловко.
Лучше честно всё расставить по местам — тогда вина ляжет на него, если он не ответит.
Маленькая хитрюга, подстроила ему ловушку.
Цан Чэ прикурил сигарету и усмехнулся.
— О чём задумался?
В тусклом свете фонаря вдруг появился бокал со льдом и прозрачной жидкостью.
Цан Чэ проследил взглядом за тонкими пальцами, державшими бокал, и увидел за спиной женщину в красном платье.
Под жёлтым светом фонаря её вьющиеся волосы и алые губы выглядели особенно соблазнительно, особенно сквозь клубы дыма от её тонкой сигареты.
Но у Цан Чэ не было ни малейшего желания флиртовать. Он взглянул на часы и с усмешкой сказал:
— Думал о тебе, прекрасная Гу.
Гу Синъянь бросила на него недовольный взгляд и неспешно отхлебнула из бокала:
— Не верю.
Цан Чэ не стал спорить и продолжил курить.
— Заколку отдал?
Гу Синъянь бросила на него косой взгляд. Цан Чэ слегка приподнял бровь в знак согласия.
— Ха, — фыркнула она. — Девчонка узнает, что её первый подарок от тайного поклонника куплен по наитию через другую женщину, — умрёт от злости.
— Не выдумывай, — Цан Чэ рассмеялся, даже закашлялся. — Она же ребёнок.
— Сейчас дети рано взрослеют. Сидят, смотрят всяких «Гангстеров» и «Властелинов», — Гу Синъянь ткнула в него пальцем с сигаретой. — Ты сам на них похож — будто их смесь в одном лице.
— Да брось, не позорь меня, — Цан Чэ стряхнул пепел и докурил сигарету до конца. — Ладно, я пойду наверх присмотреть.
— Сюда уже пришёл Старый Сюй, — Гу Синъянь швырнула сигарету и, схватив его за галстук, резко притянула к себе. — Цан Чэ, ты ведь не собираешься связываться с этой девчонкой?
— Ты слишком много думаешь, — Цан Чэ отстранил её руку и спокойно продолжил: — Она несовершеннолетняя. Если у меня будут такие мысли — это преступление.
— По крайней мере, мозги на месте, — Гу Синъянь ткнула пальцем ему под подбородок. — Будь хорошим мальчиком.
Цан Чэ откинул голову назад:
— Ещё раз так сделаешь — подам на тебя за сексуальные домогательства.
— Подавай, — Гу Синъянь взяла бокал и направилась обратно. — Посмотрим, кого полиция сочтёт идиотом — меня или тебя.
*
Цан Чэ совершенно не придал значения этой мелочи от Цзян Чжоу.
Но Цзян Чжоу, напротив, изводила себя выбором наряда и причёски, чтобы отлично выглядеть в кино.
— Этот наряд слишком вычурный, будто попугай в цветах.
Первый вариант отвергнут.
— Этот слишком простой, делает меня бледной.
Второй вариант отвергнут.
— Эта юбка слишком короткая! Ноги кажутся толстыми!
Третий вариант отвергнут.
...
Ань Цин перерыла весь шкаф Цзян Чжоу и, после бесчисленных отказов, решительно потащила подругу в торговый центр.
Новое всегда лучше. С таким выбором в магазине обязательно найдётся что-то подходящее.
— Но у меня нет денег… — заныла Цзян Чжоу. — Мама точно не даст.
— Я куплю, — Ань Цин внезапно проявила «мужскую» заботу. — Через пару недель у тебя день рождения — подарю заранее!
— Но зачем покупать именно одежду?.. — сомневалась Цзян Чжоу. — Одежда же дорогая.
— Ничего страшного, — Ань Цин похлопала её по плечу. — Вот что: купим, а если потом не захочешь — просто отдай мне.
Цзян Чжоу чуть не расплакалась от благодарности:
— Циньцинь, ты такая хорошая, ууууу...
Две подруги отправились в торговый центр и, обойдя бесчисленные магазины, выслушав кучу советов и потратив целый день, наконец выбрали для Цзян Чжоу очень женственный и воздушный наряд.
Белая блузка с воротником-петелькой, поверх — бежевый вязаный свитер. Получилась милая, уютная девушка.
Ань Цин распустила её хвост и заплела по бокам две косички.
Цзян Чжоу покрутила головой, посмотрела на своё отражение в зеркале и глупо улыбнулась.
— Красиво.
Ань Цин одобрительно подняла большой палец:
— Берём это.
*
Через несколько дней настал условленный день.
Ань Цин специально пришла к Цзян Чжоу домой, подвела брови и слегка накрасила губы.
Цзян Чжоу и так была миловидной девушкой, но после этих штрихов стала выглядеть менее ребячливо и чуть изысканнее.
Она крутилась перед зеркалом, но вдруг с виноватым видом побежала в ванную и умылась.
— Нет-нет, слишком нарочито, — она распустила косы и собрала волосы в высокий хвост. — Вдруг он пришёл в футболке и куртке? Я буду выглядеть так, будто придаю этому слишком большое значение. Стыдно же!
Ань Цин рассердилась:
— Я столько для тебя делала! А ты всё смыла!
— Не надо, не надо, — Цзян Чжоу уворачивалась и убегала. — Так и так нормально. Мне и так нравится.
Капли воды ещё висели на её ресницах, делая глаза ещё яснее.
Ань Цин сжала её щёчки, вытягивая губы трубочкой:
— Помнишь, о чём договаривались?
— Сохранять дистанцию! Не терять самоуважения! Уметь отказать! Не бросаться к нему! — громко продекламировала Цзян Чжоу. — Готово!
— Ну, ладно, — Ань Цин отпустила её и похлопала по голове. — Иди.
Цзян Чжоу взяла свою маленькую сумочку, и подруги весело вышли из дома.
*
Кинотеатр находился на пятом этаже торгового центра.
Ань Цин надела шапку и маску и заказала себе карамельный макиато в кофейне напротив выхода из кинозала. Оттуда она спокойно наблюдала, как Цзян Чжоу, словно глупышка, ждёт у входа.
До назначенного времени оставалось ещё полчаса — они пришли слишком рано.
Девушке нехорошо приходить на свидание раньше парня. Ань Цин достала телефон и набрала номер Цзян Чжоу.
http://bllate.org/book/3854/409848
Готово:
