В один прекрасный день мир бессмертных по обыкновению жил своей жизнью: те, кому положено, культивировали, те, кому положено, варили пилюли, а те, кто строил козни, плели интриги. С виду всё шло привычным чередом. Однако никто не ведал, что на далекой и крутой Узющей Скале разворачивается смертельная схватка.
— Дерзкий демон, почему до сих пор не сдаешься без сопротивления? Отдай сокровище, и мы даруем тебе быструю смерть!
В этот момент сильнейшие адепты мира бессмертных собрались на Узющей Скале почти в полном составе. Сжимающие оружие лица людей исказились от злобы, а сами они выглядели донельзя жалко.
Стоило им — стольким людям, всем сильнейшим воинам этого континента — в течение трех дней и трех ночей осаждать демона, как стало очевидно: одолеть его так и не удалось. Разумеется, в душах воцарилась страшная ярость. К счастью, злодея тяжело ранили, духовной энергии у него почти не осталось, и долго продержаться он не сможет. Тогда-то...
При мысли о легендарном сокровище, способном уничтожить небеса и разрушить землю, у присутствующих защемило в груди, а глаза заволокило жадностью.
— Хм.
Угнанный к самому краю обрыва человек слегка улыбнулся, но его черные, как смоль, глаза оставались спокойными, как заброшенный колодец. Он обладал высокой и стройной фигурой, прямой спиной, чертами лица словно с картины, а надетое на нем лунно-белое одеяние из первоклассного материала еще сильнее подчеркивало его сходство с небожителем, отринувшим бренность мира.
Это явно был человек, подобный бессмертному, но в их устах он превратился в демона, смущающего весь мир.
Юй И равнодушно окинул взглядом собравшихся и вдруг почувствовал смертельную скуку.
Изначально он был величайшим человеком в мире бессмертных, обладателем высочайшего уровня культивации. Кто из встречных не обращался к нему с глубоким почтением: Чэньжэнь Юй? Как-то раз он случайно подобрал на дороге обычный камешек, чем воспользовались его недоброжелатели, спровоцировав бесчисленных завистников на козни и борьбу за обладание находкой. В его безмятежной на протяжении нескольких тысяч лет жизни наконец зародилась легкая рябь, однако он только радовался этому: придет один — убьет одного, придут двое — уничтожит обоих.
Свет молва прозвала его кровожадным демоном, истребляющим невинных. Он не менялся в лице и лишь с еще большим хладнокровием расправлялся с теми, кто приходил за сокровищем.
Свет молва утверждала, что он похитил все тайные сокровища трех великих сект. Чуть приподняв изящные брови, он в тот же день ворвался в пределы трех сект и дочиста унес все их имущество в свое пространственное хранилище.
Свет молва кричала, что он пал на путь демонов и вредит всем вокруг. Немного подумав, он перевернул ладонь, и аура бессмертных обратилась демонической. В конце концов, ему уже давно надоела прошлая жизнь, так что в самый раз будет заглянуть в мир демонов.
...
Он всегда отличался легкостью нрава: задумывал что-то — и тут же делал, жаль только, что ничто в этом мире не было ему по вкусу. И раз уж нынче нашлись те, кто вызвался развеять его скуку, он, разумеется, не собирался отказываться.
Но вот он убивал, убивал — и всё равно пресытился и устал. В этом мире больше не осталось ничего, что стоило бы жалеть...
— Хотите получить его? — Юй И материализовал из ниоткуда черный камешек и принялся небрежно вертеть его в руках.
У всех загорелись глаза, люди невольно сглотнули слюну, так и норовя броситься вперед, чтобы отобрать вещицу, но их сдерживал страх перед стоящим напротив человеком, не позволяя действовать опрометчиво.
— Если у тебя есть хоть капля ума, послушно отдай его! Иначе сгинешь без погребения!
Юй И, стоявший на самом краю пропасти, небрежным взмахом бросил камешек в окутанные туманом глубины ущелья.
— Хотите — идите и возьмите сами.
В тот же миг, едва он совершил это движение, толпа ринулась в пропасть, озаряемая потоками духовной энергии, начисто забыв о великом демоне, за которым они охотились целых три дня.
— Это моё! Никому не позволено со мной тягаться!
— Ха! Кто первый схватит, того и вещь, возомнил себя пупом земли!
— Кто поможет этому старику заполучить сокровище, тот получит щедрую награду!
— А ну проваливай!
...
Юй И смотрел на то, как толпы людей в суматохе бросились в погоню за камешком, и легко улыбнулся. Циркулировавшая в его теле демоническая духовная энергия неистовствовала.
— Утащить за собой на тот свет всех сильнейших адептов мира бессмертных — тоже неплохо. Единственное, о чем немного жаль: он прожил свою жизнь свободно, жил по зову сердца, но в конце концов всё это оказалось бессмысленным.
На Узющей Скале вспыхнул ослепительный свет, и в тот же миг изменился облик неба и земли, поднялся бурный ветер и взметнулись тучи.
Больше никто и никогда не узнал, что именно произошло в тот день. Было известно лишь одно: самое опасное ущелье мира бессмертных стерли с лица земли в мгновение ока, а вместе с ним бесследно исчезли великий демон Юй И и бесчисленные мастера...
— Дзынь! Система запускается.
В никому не известном пространстве черный камешек медленно засиял белым светом и через мгновение растворился.
Всё погрузилось в первозданную белизну.
— Кхм...
На белом экране что-то рябнуло, и перед глазами вновь возникла та самая Узющая Скала из мира бессмертных, которую Юй И сравнял с землей — отвесная, высокая, окутанная облаками и туманом. На краю обрыва стоял мужчина в лунно-белом одеянии, безмятежный и спокойный, с чертами лица словно с картины.
— Дерзкий демон, почему до сих пор не сдаешься без сопротивления? Отдай сокровище, и мы...
— Сяо Эр, остановись.
Стоило прозвучать этому ленивому, но не терпящему возражений голосу, как изображение на экране со звуком помех исчезло.
Этот голос был точь-в-точь как у мужчины на обрыве, и кто же это был, если не Юй И? Только вот некогда грозный великий демон Юй И из мира бессмертных сейчас облачился в современную одежду: белый хлопковый V-образный свитер поверх и черные облегающие брюки снизу подчеркивали его безупречную фигуру. Он лениво раскинулся на диване, придавая неземной красоте лица изрядную долю земного очарования.
— Сяо Эр, с чего это ты воспылал такой страстью к моменту моего самоубийства?
— Я вовсе не хотел смотреть на то, как вы... совершаете самоубийство! Это сцена нашей первой встречи! Во всем том мире лишь вы, сильнейший из сильнейших, обладали в тот момент мощнейшим всплеском энергии, способным активировать меня...
Сяо Эр не принимал телесного облика, и в пространстве системы эхом разносился лишь его взволнованный голос.
— Хоть мы провели вместе уже в нескольких мирах, я все равно считаю, что в вашем родном мире сцена, где вы сравняли с землей Узющую Скалу — самая крутая! К тому же, к тому же это стало моментом нашей встречи, разве это не стоит того, чтобы дорожить воспоминанием?
Так вот почему... Сяо Эр каждый раз по возвращении в системное пространство принимался заново крутить эту запись?
Юй И знал о слепом благоговении Сяо Эра перед ним, это был поистине милый маленький артефакт.
Именно так: в том мире, где Юй И только начинал свой путь культивации, подобный им случайно черный камешек оказался носителем системы, благодаря чему Юй И, взорвав всю свою духовную энергию, смог путешествовать по мирам. А саму систему он назвал Сяо Эр.
— Хм. В следующий раз можешь ставить звук на беззвучный режим, когда я сплю.
В остальное время не стоит крутить это перед его глазами туда-сюда, ему вовсе не хочется каждую минуту любоваться собственной смертью.
— Хорошо, Юй И.
Сяо Эр наблюдал за Юй И: пусть тот был и не в лунно-белом одеянии, но аура его оставалась прежней. Длинные ноги, обтянутые черными брюками, лежали на диване с непринужденным изяществом, прекрасные глаза на красивом лице были слегка прикрыты, а через вырез рубашки с V-образным воротом смутно проступали изящные ключицы. Сяо Эр подумал, что если бы не был системой, то его щеки наверняка вспыхнули бы отчаянным румянцем, а пламенный взгляд еще долго не отрывался бы от собственного хозяина.
— Сяо Эр...
Юй И беспомощно открыл глаза: пусть у Сяо Эра и не было тела, но этот излишне пристальный взгляд он все-таки чувствовал.
— П-простите, Юй И, я не со зла, в следующий раз такого не повторится.
Сяо Эр заискивающе извинился, словно пойманный с поличным за подглядыванием за возлюбленным.
— Каково задание для путешественника в следующем мире?
Юй И не стал заострять внимание на смущении Сяо Эра и привычным тоном задал вопрос. Он спрашивал о задании путешественника, а не о своем собственном, поскольку в каком бы мире они ни находились, у самого Юй И всегда была лишь одна задача — ждать.
Ожидая, пока путешественник либо выполнит, либо провалит свою миссию, Юй И оценивал степень ее выполнения, а затем позволял Сяо Эр отправить отчет главной системе, чтобы увеличить энергетический запас самого Сяо Эра.
Поскольку Юй И сам активировал систему, да вдобавок к этому питал к нему необъяснимое почтение, степень свободы Юй И при выполнении заданий была невероятно высока. Для Юй И, культивировавшего несколько тысяч лет, каждые сто лет становились лишь поводом попробовать новую современную жизнь.
Юй И даже подумывал: если однажды он исчерпает все возможные жизни и путешествия станут ему неинтересны, он просто подорвет собственную духовную энергию и покончит со всем раз и навсегда — и Сяо Эр, будучи системой, никак не сможет его остановить.
Но на данный момент Юй И всё еще сохранял интерес к нынешнему существованию, так что Сяо Эр пока не догадывался о кроющихся в глубине его души суицидальных мыслях.
— Следующий мир по-прежнему эпохи компьютерной цивилизации. Задание путешественника заключается в том... чтобы вывести сетевого певца на вершину тамошней индустрии, и чтобы этот статус признали реальные артисты.
— Мм? Редкость. Разве задания путешественников обычно не сводятся к тому, чтобы самим забраться на какую-то вершину? — Ситуация, отличная от нескольких предыдущих заданий, пробудила у Юй И некоторый интерес.
— Юй И, отдохните немного, следующий мир можно начать в любой момент.
— Не нужно. Сяо Эр, давай прямо сейчас.
— ...Хорошо, Юй И.
http://bllate.org/book/38537/4846899
Готово:
