Раздался щелчок разблокировки по отпечатку пальца, и Цзи Жун с облегчением издал мягкий, капризный звук:
— Муж…
В душе же он вовсю орал: Настоятель, только посмотри, какую хрень ты прикупил!
Он и Цзи Нянь вернулись из реабилитационного центра. Цзи Нянь пошел открывать дверь первым, а Цзи Жун на ходу поднял с пола курьерский пакет, после чего услышал панический крик Цзи Няня:
— Брат, эта штука опасна!
Однако было уже поздно: Цзи Жун успел связаться с «этим».
Стоило Цзи Жону приподнять уголок посылки, как его собственные волосы словно ухватила чья-то невидимая рука, взметнув вверх смешным хохолком.
Когда он попытался сдвинуть инвалидное кресло вперед, его непрерывно толкало вперед от спинки — к счастью, он был пристегнут ремнем безопасности, иначе точно улетел бы.
Стоило ему слегка опустить посылку, как его тело тяжело осело вниз, а взъерошенные волосы опали.
К этому моменту Цзи Жун окончательно убедился: Шэнь Ланьжо притащил домой загрязнитель.
Загрязнитель класса C, кукла вуду.
Они рождаются либо из сильной зависти источника загрязнения, либо из его чрезмерной эмпатии.
Кукла вуду привязывается к цели и входит с ней в резонанс: все, чему подвергается кукла, зеркально отражается на самом человеке.
В данный момент этой целью оказался именно Цзи Жун.
Существует лишь один способ сдерживания: найти источник загрязнения и перекрыть его эмоциональную подпитку куклы вуду, после чего резонанс постепенно ослабнет.
— Загрязнитель? — Шэнь Ланьжо приподнял бровь. Портативный детектор выдал уровень загрязнения 325 — ниже тысячи, что соответствовало классу C.
Видя, как тот медлит, Цзи Жун не выдержал и напомнил:
— Муж, ты же покупал мне плюшевую куклу, разве среди загрязнителей есть что-то похожее на игрушки?
Ну додумайся ты уже побыстрее, что это кукла вуду, и отправляйся ловить отправителя по обратном адресу!
Шэнь Ланьжо сделал вид, что погрузился в раздумья:
— Насчет игрушек… Возможно, это призрачный заморыш.
Цзи Жун так разозлился, что молча надул щеки — бока курьерского пакета тут же тоже забавно раздулись.
Призрачные заморыши рождаются из чувства раскаяния родителей, потерявших ребенка в результате несчастного случая, и притворяются брошенными младенцами, которых растят чужие люди. Разве мог такой малыш поместиться в курьерский пакет!
Шэнь Ланьжо исподтишка бросил на него взгляд:
— Если не призрачный заморыш, то это вполне может быть глиняная кукла.
Глиняная кукла рождается из детской жажды родительского внимания, ее материал — расписная керамика, она же совсем не похожа на картинку товара, которую ты мне раньше показывал!
Цзи Жун до боли заскрежетал зубами от досады, и из пакета донесся зловещий скрежещущий звук.
— Значит… — Шэнь Ланьжо намеренно выдержал паузу и посмотрел на Цзи Жуна. — Цзи Жун, как думаешь, что это?
Так вот почему Шэнь Ланьжо так тянул время — он просто решил взять его на испуг!
Лицо Цзи Жуна скривилось, как у несчастной тыквы, он обеими руками прижал ладони к груди и вовсю задействовал присущую омегам хрупкость:
— Муж, мне так страшно, в груди немного жжет, и дышать тяжело.
И это чистая правда: плюшевая кукла до сих пор томилась в пакете, и воздуха Цзи Жону доставалось все меньше.
Цзи Нянь переживал куда сильнее Шэнь Ланьжо: его пальцы летали по экрану с такой скоростью, будто высекали искры. Перелопатив всю энциклопедию загрязнителей, он наконец отыскал нечто с похожим описанием:
— Зять, я нашел! Эта плюшевая кукла вошла в резонанс с моим братом, судя по всему, это загрязнитель класса C — кукла вуду.
— Вот оно что. — Шэнь Ланьжо немного подумал и активировал способность «Тиран».
Под шуршащий звук невидимые лезвия разрезали курьерский пакет, обнажая спрятанную внутри плюшевую куклу.
Кончик носа Цзи Жуна словно задело грубой бумагой, он невольно чихнул, и кукла вуду тут же завалилась набок.
Словно по цепной реакции, Цзи Жун вместе с коляской качнулся назад.
Шэнь Ланьжо взмахнул ладонью вверх, подхватив на весу и Цзи Жуна, и куклу вуду.
Большая и маленькая прозрачные трехмерные ячейки заключили их обоих внутрь, одновременно изолируя пространство и временно разрывая резонанс.
Ладони соприкоснулись, пространство схлопнулось, кукла вуду упала Цзи Жону на колени, а сам он рухнул в объятия Шэнь Ланьжо.
Цзи Жун осторожно прижал к себе куклу вуду: на ощупь она была приятной, лишь края казалось грубоватыми, но чувствовалось, что прежний хозяин очень ее любил.
А значит, она и впрямь могла родиться из чрезмерной эмпатии источника, породившего ее неосознанно.
Цзи Жун не смел сжимать ее слишком сильно. Шэнь Ланьжо подхватил его на руки вместе с куклой, и это ощущалось так, будто вокруг его талии обвились четыре руки.
— Обратный адрес в семи километрах отсюда, мы едем туда прямо сейчас, — бросил Шэнь Ланьжо и направился прямо к выходу.
— Подожди! Почему я тоже должен ехать? — отчаянно запротестовал Цзи Жун. Выражение лица куклы вуду мгновенно сменилось на «OAO».
— На всякий случай. — Шэнь Ланьжо чуть изогнул губы и осадил бросившегося следом Цзи Няня: — Разбор с загрязнителями оставь нам, профессиональным исполнителям, тебе участвовать не обязательно.
Погруженный в печаль Цзи Жун не заметил, что Шэнь Ланьжо сказал «нам».
— Я не хочу на работу! — Цзи Жун слабо заворочался в чужих руках, и выражение на мордашке куклы вуду сменилось на «TAT».
Чем это вообще отличается от выполнения заданий вместе с Настоятелем?!
Цзи Жун сопротивлялся безрезультатно и теперь съежился крошечным грибочком на пассажирском сидении.
Несколько выбившихся прядростей падали на округлые красивые миндалевидные глаза, длинные ресницы отбрасывали тень полной безнадежности, и стоило Шэнь Ланьжо бросить на него взгляд, как это личико тут же обиженно отворачивалось к окну.
— Не любишь выходить из дома? — поинтересовался Шэнь Ланьжо.
— Не люблю работать, — угрюмо отозвался тот.
— Почему?
— Я устал. — Цзи Жун сдвинул тонкие брови, а губы превратились в тонкую линию.
Эти воспоминания, казалось, покоились на самом дне речной тины, но фраза Шэнь Ланьжо стерла ил, и они медленно всплыли на поверхность.
Даже спустя пятнадцать… шестнадцать лет узор на ракушках оставался все таким же четким, края — острыми, а боль от порезанных пальцев врезалась в память намертво.
S-ранговая способность «Нить».
Главная причина, по которой он в свое время поступил в Управление по борьбе с аномалиями.
Сильнейшая исцеляющая способность, появившаяся с пробуждением суперспособностей у людей. Она способна восстановить все — от мелких царапин на коже до разорванного сердца — за долю секунды.
Что еще важнее: при каждом использовании уровень его загрязнения не рос, а, напротив, падал.
Психиатр как-то сказал ему: «Это дар свыше».
Но Цзи Жун считал это своими оковами.
Способность непрерывно подгоняла его: выходить на дежурства, исцелять раненых, сдерживать загрязнители, очищать источники.
Любая секунда отдыха казалась равнодушием к чужим жизням, заставляла чувствовать вину за ту цену, которую пришлось заплатить при пробуждении дара.
Когда нити впервые вытягивались из кончиков пальцев, они были кроваво-красными, густыми и теплыми.
Цзи Жун знал: это была кровь его младших брата и сестры.
Когда исполнители ворвались в подвал, он сидел посреди их тел, с забрызганными кровью руками, держа иглу с ниткой, и с почти безумным упорством пытался сшить их обратно по кусочкам.
Ему понадобилось очень, очень много времени, чтобы осознать: они давно мертвы.
Но они продолжали жить в иной форме — они жили внутри его способности.
Поэтому он не мог не работать.
И все же… все же это так невыносимо утомительно…
После смерти он словно погрузился в долгий-долгий сон. Осознав себя омегой, он даже испытал некое облегчение: он больше не пробудит способность, его больше не будет терзать чувство вины, он наконец-то сможет отдохнуть.
Но в итоге Шэнь Ланьжо все равно притащил его на работу.
— Цзи Жун, раз устал — подремли в машине, я и сам во всем разберусь. — Шэнь Ланьжо припарковал машину в тени и откинул спинку его сиденья назад, позволяя лечь горизонтально.
Цзи Жун: «…»
Этот стопроцентный альфа Шэнь Ланьжо! Да его усталость совсем в другом смысле!
Если тот знал, что он устал, какого черта вообще потащил его с собой?!
Цзи Жун недовольно заурчал и, обняв куклу вуду, медленно улегся.
В поле зрения из окна машины попали старый жилой дом, облезлые серые стены, переплетения проводов и полоскавшиеся на ветру красные семейники.
От всего этого веяло такой мирной, обыденной жизнью, а назойливое стрекозание цикад превратилось в мягкий белый шум, так что Цзи Жун разгладил брови и тихонько прикрыл глаза.
Выражение лица куклы вуду мгновенно сменилось с «OnO» на «UvU».
— Цзи Жун? — мягко прошептал Шэнь Ланьжо его имя.
Ответа не последовало.
Уже уснул?
Опасаясь, что тот снова внезапно сляжет с температурой, как в прошлый раз, Шэнь Ланьжо не удержался и бросил на него еще пару взглядов.
Дыхание заснувшего Цзи Жуна было настолько тихим и легким, что его почти не существовало. С закрытыми глазами черты его лица казались еще более округлыми и мягкими, взъерошенные прядки забавно торчали, а безмятежное сонное выражение делало его похожим на фарфоровую куклу, которую коллекционер бережно прячет в витрине.
То ли Шэнь Ланьжо мерещилось, то ли это детское овальное личико с определенного ракурса действительно невероятно напоминало Цзи Няня.
Альфа сглотнул вставший в горле ком и, двигаясь бесшумно, подался вперед, нежно обхватив ладонями гладкий, словно белый фарфор, подбородок.
И легко коснулся губами его мягких, манящих губ.
Словно откусил кусочек газировки со вкусом цитрусового мармелада.
Как же мягко, как мило, как хорошо…
Уголки губ Шэнь Ланьжо взметнулись вверх, после чего он вышел из машины и направился к трехэтажному дому, где находился адрес отправителя.
Хлопнула закрывающаяся дверь, и ресницы Цзи Жуна затрепетали.
Спустя долгое время он приоткрыл глаза, и кукла вуду на его руках тоже уставилась на него круглыми глазками «O.o».
С какой стати Настоятель его поцеловал?
Цзи Жун встревожился, Цзи Жун запаниковал и, срочно достав телефон, забил вопрос в поисковую строку.
Выпавшие варианты ответов гласили следующее: Альфа заявляет о своих правах; у альфы приближается период гона; альфа любит его…
Натолкнувшись на первый ответ, Цзи Жун чуть расслабился: скорее всего, это Цзи Нянь заставил Шэнь Ланьжо поволноваться, вот Настоятель и явился заявить свои права.
С чего бы Настоятелю его любить…
Перед подписанием брачного договора Шэнь Ланьжо особо подчеркивал, что между ними не должно быть никаких романтических узелков.
Шэнь Ланьжо вообще производил впечатление человека, которому омеги даром не сдались — он просто смирился с генетической совместимостью, а по-настоящему, судя по всему, любил только работу.
Так зачем тогда он полез целоваться?..
Хотя в машине работал кондиционер, щеки Цзи Жуна пылали жаром. Он машинально потер уголок рта, но от этого стало только горячее.
http://bllate.org/book/38529/4846013
Готово:
