— Грохм-м-м!
Старый дом задрожал от ударений в дверь, с потолка посыпалась штукатурка. На пороге стоял свирепый мужчина, тяжело дыша, он с кожаным ремнем в руке направился к плотно закрытой двери комнаты.
— Гу Янь! А ну выметайся! Ты, сопляк, опять, мать твою, моего сына на плохие дела подбил?! Я сейчас из тебя всю душу выбью!
— Ладно тебе, ладно! Он еще ребёнок, не горячись, дай я сама с ним поговорим.
Запершийся в спальне Гу Янь через щель в рассохшейся двери видел, как его мать пререкается с отчимом.
Женщина ласковым голосом позвала:
— Сяо Янь, открой маме, хорошо?
На губах Гу Яня мелькнула горькая усмешка, но он всё же отпер засов.
Тотчас же раздался звонкий шлепок. Юношу со светло-русыми волосами от удара отбросило в сторону, и на его бледной коже мгновенно расцвел багровый отпечаток ладони.
— Почему ты запер дверь?! Разве мама не говорила, что запираться нельзя? Отвечай же!
Внезапное безумие женщины испугало Сан Лэ — крошечную белую крысу, выглянувшую из угла комнаты. Глядя на то, как эта гигантская человеческая женщина отчаянно мотает головой, он не удержался и цыкнул языком:
— Системка, будь я на месте этого парня, я бы уже давно рехнулся.
[Прошу хозяйку... то есть хозяина, обойтись без лишних фантазий. Сейчас вы всего лишь декоративная крыса. Извольте сегодня же представить себя вашему подозрительному объекту исцеления.]
— ...Понял-понял, никакой человечности.
Сан Лэ не удержался и с хрустом надкусил собственный хвост. Надо же, довелось попробовать крысятины на вкус... Довольно хрустко, ням-ням.
И всё же, неужели это его первая цель для исцеления?
Сан Лэ задрал мордочку и окинул взглядом комнату. Даже исхудавший Гу Янь казался ему исполином, правда, по сравнению с двумя другими громадинами-людьми он выглядел совсем крошечным.
Он покорно сносил ругань и побои, совершенно не пытаясь защищаться, при этом излучая глубокую тоску и апатию — классические симптомы депрессии.
Вот только насколько далеко зашло его состояние, было непонятно. Сан Лэ взглянул на мужчину, занесшего руку, и покачал головой: вряд ли всё обстоит легко.
Словно что-то вспомнив, Сан Лэ посмотрел на юношу со смешанным чувством жалости и сочувствия. Пожалуй, стоит вылезти из норки и сделать пару шагов вперед.
Сегодня он явится миру не иначе как небожитель, сошедший с небес на помощь страждущим!
Сказано — сделано. Возомнив себя грозной боевой крысой, Сан Лэ напряг все четыре лапы и шустро зашмыгал по облезлому деревянному столу.
Стол как раз доходил женщине до пояса. Крыс поднял лапку, целясь в направлении женщины.
Траектория — верная!
Дистанция — чуть больше обычного!
Исходная позиция — идеальная!
Система, хранившая до этого молчание, неожиданно подала голос:
[Позвольте уточнить, чем это занят хост?]
Выразительный знак вопроса выдавал ее искреннее недоумение. Сан Лэ гордо поднял лапу с оттопыренным большим пальцем:
— Спасаю подопечного, очевидно же.
— ?
— Эх, ничего-то ты не понимаешь. Главное — сделать это красиво.
Стоявший неподалеку Гу Янь, которого туда-сюда трепала взвинченная мать, вдруг заметил на столе белую крысу, поднявшую перед ним лапу с большим пальцем.
Юноша растерянно моргнул. Ему что, померещилось?
Показалось? Надо глянуть еще раз.
И действительно, движимый желанием убедиться, Гу Янь перевел взгляд обратно, но в этот момент Сан Лэ уже завершил подготовку к прыжку.
Поэтому, когда Гу Янь снова уставился на белого грызуна, тот уже взмыл в воздух прямо перед его глазами.
Сан Лэ: «У-у-ух! Полетели!»
Гу Янь: «Иногда излишне острое зрение — это проклятие. Вечно мерещится всякая хрень».
Полет прошел точно по расчетам Сан Лэ, и он благополучно приземлился прямо на юбку женщины.
Ощущение тяжести на подоле заставило беснующуюся женщину замереть на полуслове. Желая придать моменту убедительности, крыс громко пискнул: «Пи-пи-пи!»
В тот же миг в комнате воцарилась зловещая тишина, сменившаяся затем оглушительным визгом:
— А-а-а-а-а! Крыса!
Забыв о воспитании сына, женщина с дикими воплями бросилась вон из комнаты, призывая мужа на помощь.
Оба взрослых вихрем вылетели из тесной и мрачной комнатушки, а Сан Лэ тем временем виртуозно уворачивался от препятствий, устраивая себе забег на выживание.
Убегая, он даже умудрился обернуться и показать Гу Яню ободряющий жест лапкой, мол: «Держись, братан, я с тобой!»
Однако парень явно не уловил скрытого смысла. Он неподвижно стоял на месте, остекленевшим взглядом глядя в пустоту коридора: неужели сегодняшние оскорбления закончились так рано?
И всё же... откуда в его комнате взялась крыса?
Юноша обвел взглядом убогую комнатку и горько усмехнулся: с чего бы здесь не быть крысам, если это всего лишь заброшенный чердак?
В памяти противно всплыл образ той белой твари, отчего по коже побежали мурашки.
Крысы...
Какая гадость.
Тем временем Сан Лэ, успешно обративший врагов в бегство, соскользнул с изорванной в клочья юбки и шмыгнул прямо в крысиную норку.
Система замялась:
[Хост, а эти норы...]
Как выяснилось, Системка тоже обожала задавать вопросы. Белая крыса загадочно оглядела темные тоннели:
— Эх, Системка, ты должна понимать: для меня это настоящий рай. А норки эти, само собой, мои верные братья прокопали.
— Пи-пи? Это кто еще?
— Пи-пи-пи! Без понятия!
Раздалось несколько писков. Сан Лэ настороженно обернулся и... едва не лишился чувств.
— Мать моя женщина! Си-системка, тут крысы! У меня аж лапки трясутся!
Впервые в жизни видя столько сородичей в одном месте, он едва не остолбенел от ужаса. Ему дико захотелось домой.
Но погодите-ка... разве он сам сейчас не крыса?
Система предпочла промолчать, предоставив хосту возможность переварить увиденное самостоятельно. К счастью, во время панического бегства Сан Лэ вовремя вспомнил, что он теперь тоже грызун, и не стал тормозить у самого выхода.
Сам того не ведая, он своим метанием спасся от липкой ловушки для грызунов, оставленной людьми. С точки зрения человека это выглядело так: белая крыса уже собиралась наступить на клей, но в последний момент резко передумала.
Женщина нахмурилась:
— Черт побери, эта крыса что, разумная?
Как бы то ни было, если она сегодня же не прихлопнет эту тварь, то живьем с нее шкуру спустит!
В комнате снова воцарилась угнетающая тишина. Сан Лэ уже вовсю общался с местными обитателями норы.
Оказавшись в шкуре грызуна, он вдруг обнаружил, что прекрасно понимает их писк, и слушать эти перепавки было даже забавно.
— Пи-пи-пи-пи! Что сегодня воруем?
http://bllate.org/book/38528/4845835
Готово:
