– У тебя еще осталось какое-нибудь незавершенное желание?
Незавершенное желание? Роналду едва не рассмеялся в голос.
Любой знал, что жизнь мистера Алдо можно назвать исключительно полной и блестящей. Не говоря уже о том, что он сам был достаточно красив, богат и высок ростом — поистине типичный образец высокого, богатого и привлекательного мужчины, — одной лишь кружащейся вокруг него толпы красоток было достаточно, чтобы вызвать всеобщую зависть. Добавьте к этому дорогие машины, роскошные особняки и послушного, милого сына — он жил под пристальным светом софитов и в чужих мечтах. Бесчисленное множество людей считало его мужчиной своей мечты, бесчисленное множество людей с восторгом скандировало его имя и сходило по нему с ума. Можно сказать, казалось, что в его жизни не осталось ни единого изъяна.
Даже он сам так думал.
И вот теперь, когда прошли годы после его завершения карьеры, когда он наконец дожил до глубокой старости и пришло время праху вернуться к праху, а земле к земле, в его ушах вдруг послышался этот шепот. Кому взбрело в голову столь безыскусно забавляться с чувствами старика?
Словно уловив его презрение, этот голос с упорством задал еще один вопрос: – Разве у тебя нет ничего такого, что ты хотел сделать, но так и не сделал?
То, что хотел сделать, но не сделал? Его собственная жизнь была поистине грандиозной: лучший бомбардир, «Золотой мяч», «Золотая бутса», Кубок европейских чемпионов, Клубный чемпионат мира, Кубок мира, звание игрока года ФИФА — все те трофеи и почести, о которых он мечтал еще в детстве до того, как научился играть в футбол, и которые, как он думал, ему никогда не заполучить, падали к его ногам один за другим. К тому же и в старости он сохранял бодрость духа: мог не только продолжать наблюдать за тем, как резвятся новые молодые сорванцы в мире футбола, и время от времени отвешивать им комментарии, но и вести заочную словесную перепалку с Месси через газеты. Вся его жизнь прошла шумно и ярко, и весь мир знал, что Алдо — баловень судьбы. Как у него вообще могли быть какие-то неисполненные желания?
Он усмехнулся, позволяя своему сознанию постепенно погружаться во тьму. Это были последние минуты его жизни, и ему не хотелось больше слушать этот бессвязный бред. Вместо этого он предпочел бы просто раствориться в темноте и тихо уснуть. Но этот голос оказался донельзя бестактным: заметив, что тот не собирается отвечать, он словно встревожился еще сильнее и переспросил:
– Разве у тебя нет человека, которого ты так хотел заполучить, но так и не смог?
Это был простой вопрос, но он обрушился на его мир подобно громовому удару, вмиг вытянув его с самого края бездонной тьмы. Эта сила оказалась неподвластна даже Смерти, и его сознание начало понемногу возвращаться, пробуждая воспоминания о прошлом, которое, как он думал, было давно позади.
Аромат зеленой травы на футбольном поле, радость от погони за мячом во время бега по ветру, выплеск адреналина от оглушительных восторженных криков, пение болельщиков со всего стадиона и, самое главное...
Самое главное — то, что рядом был этот человек.
Возможно, первое впечатление оказалось настолько прекрасным, что по сей день он помнил каждую деталь их первой встречи.
Темно-каштановые кудри, белая гостевая футболка «Милана», лицо, словно обласканное самим богом, и озаряющая его лучезарная улыбка — от этого мужчины было почти невозможно отвести взгляд. Даже простого дежурного рукопожатия перед выходом на поле хватило, чтобы он еще долго не мог прийти в себя. А позже этот мужчина доказал своим мастерством, что он вовсе не какая-то смазливая кукла: в ту ночь и Руни, и он сам выглядели довольно бледно, и на поле сиял лишь один-единственный человек.
И когда спустя несколько лет он и этот человек наконец смогли плечом к плечу сражаться в одном клубе, разве он не был безумно счастлив? Несмотря на протесты прессы, он даже выбрал для него особняк всего в четырехстах метрах от собственного дома, после чего они стали лучшими друзьями. А иначе как еще поступить? Тот человек был истовым христианином, у него была идеальная семья: прекрасная, любящая и понимающая жена, послушные и милые сын с дочерью. Он слыл добропорядочным джентльменом и образцовым мужем — тем существом, к которому Алдо страстно желал прикоснуться, но не смел.
Невыразимое чувство давило на него столько лет, сколько они поддерживали связь лучших друзей, пока несколько лет назад тот человек все-таки не ушел из жизни раньше него.
Если подумать, именно тогда, после спешной поездки на самолете на похороны этого человека, его собственный организм вдруг резко дал сбой, не правда ли? Зная, что его здоровье и возраст уже не позволяли совершать столь утомительные перелеты, он все же сорвался и помчался через океан в Бразилию. Кто бы поверил, что это было сделано не ради того, чтобы бросить на него прощальный взгляд?
Стоило задуматься об этом, как возникал вопрос: неужели у него действительно не осталось никаких неисполненных желаний? Неужели действительно не было ничего такого, что он хотел сделать, но так и не сделал?
Неужели у него и впрямь не было человека, которого он страстно желал заполучить, но так и не смог заполучить?
Словно по наитию прочувствовав всю горечь и тоску в его сердце, тот голос вновь подал голос едва ли не в тот самый миг, когда он задал этот вопрос самому себе:
– Разве ты не хочешь начать все сначала, исполнить свои заветные желания, совершить то, чего не смог раньше, и, наконец, заполучить того, кого так и не получил?
Начать все сначала?
Душа мистера Алдо затрепетала от макушки до пят. Начать все сначала — он прекрасно понимал смысл этих слов. Вернуться в то полное сил, энергии и взрывной мощи тело; вернуться на то футбольное поле, пропитанное ароматом свежей травы; вернуться на тот стадион, где каждый атом в воздухе вибрировал в предвкушении взрыва; вернуться в свое прошлое баловня судьбы, коим он некогда обладал...
Вернуться к тому человеку.
– Да. – Практически бессознательно прошептал он в глубине души. В тот же самый момент раздался веселый мелодичный звонок, и в следующее мгновение мистер Алдо пережил самое невероятное событие за всю свою жизнь.
– Система успешно привязана, личность хозяина подтверждена, снятие отпечатков пальцев хозяина, сбор ДНК хозяина...
– Дзынь! Хозяин Алдо, личность подтверждена: мировая звезда футбола. Система переведена в режим футбольного гуру, подтверждение открытия прав доступа, подтверждение запуска режима Тренировка, подтверждение активации предмета Набор первой помощи...
– Система успешно активирована.
Едва стих этот голос, как он погрузился в глубокий сон — как ему казалось, вечный.
Во сне его постаревшее тело постепенно вновь обретало легкость и силу, кожа разглаживалась, становясь нежной, почти детской, пропадали все до единой морщины. Он молодел на глазах — молодел настолько, что тот человек еще даже не был женат и еще не превратился в истового христианина.
Если бы он был знаком с ним уже в те времена, неужели произошли бы какие-то долгожданные перемены?
Для него это был безупречный и донельзя сладкий сон: во сне он мог даже изливать тому человеку душу, а в конце — засыпать в его объятиях. Для него этого сна было более чем достаточно, чтобы с улыбкой очнуться, открыть глаза и... Боже правый?!
Бывший лучший футболист планеты, лучший бомбардир мира, человек, которого называли роботом, мистер Алдо замер в полном оцепенении. В чем же была причина?
Отнюдь не в том, что он действительно смог резко подскочить, сложившись пополам, словно пружина, и не в том, что он с такой легкостью распахнул глаза, которым давным-давно следовало закрыться навечно. Причиной были окружавшие его виды.
Несколько обветшалая, но по-прежнему опрятная и чистая комната, наполненная домашним уютом. Когда эта стертая из памяти картина вдруг предстала перед его глазами воочию, он едва не заплакал.
Как тут было не заплакать? Время на его собственном счету внезапно сократилось на сотню лет, и он, судя по всему, вернулся в собственное детство — в те дни, когда еще даже не перешел в лиссабонский Спортинг.
Только взгляните на эту трущобу, точь-в-точь как в детских воспоминаниях! Взгляните на его тщедушное, истощенное тело! Посмотрите! Ну посмотрите же!
Почему нельзя было вернуться сразу в период расцвета?! На худой конец, подошел бы и момент начала профессиональной карьеры?! Зачем нужно было возвращаться в пору отрочества?!
При мысли о том, что он в мгновение ока откатился к самому истоку, словно и не было всех этих лет, мистера Роналду разобрала такая злость, что ему захотелось выдернуть все свои маленькие кудряшки на голове. О да, еще и эта его шевелюра!
– Дзынь! Отвечаю на вопрос хозяина. – В этот момент система неожиданно подала голос, едва не заставив сердце, хранившее тяжелую душу столетнего старца, пропустить удар. – Поскольку хозяин хочет заполучить желанного человека, прежде всего необходимо изменить его веру. А тому сейчас исполнилось всего восемь лет, и это самый подходящий возраст.
Если рассуждать так, то ему самому сейчас... всего пять лет. Он тяжело вздохнул. Что может сделать пятилетний малыш? Ему даже Мадейру не покинуть, не говоря уже о том, чтобы пересечь Португалию, перемахнуть через океан и отправиться в Сан-Паулу на поиски того человека. И если верить его памяти, тот в данный момент уже подписал контракт с клубом Сан-Паулу, тогда как до его собственного подписания контракта со Спортингом оставалось еще целых восемь лет. Что он сможет сделать за эти восемь лет?
Не успел он додумать эту мысль, как в голове раздался бодрый и монотонный перезвон системных уведомлений:
– Динь-дон, первый запуск системы... 10%... 30%... 80%...
Затем Роналду увидел, как перед его глазами возникла яркая точка, которая стала медленно вытягиваться в линию, а та, в свою очередь, неторопливо растягивалась, завершая превращение из точки в линию, а из линии — в плоскость. Зрелище было настолько потрясающим, что он лишился дар речи, но на этом все не закончилось.
– Динь-дон, отправлен подарок новичку: хозяин получает один базовый тренировочный набор, один базовый набор первой помощи и одну склянку зелья бодрости.
– Динь-дон, выдано главное задание для новичка: вступить в футбольный клуб Спортинг.
– Динь-дон, выдано текущее задание: Детство. Вы вернулись в знакомое вам детство, не правда ли, вы соскучились по нему? Пожалуйста, проведите предстоящее время как положено, ведь далеко не у каждого есть шанс по-настоящему вернуться в то детство, о котором он так мечтал...
Алдо едва не выпалил трехэтажную ругань на чистейшем родном языке, но в следующее мгновение был вынужден судорожно зажать себе рот руками, чтобы не издать ни звука: он внезапно вспомнил, что в детстве делил комнату со старшим братом.
Все потому, что они тогда были слишком бедны.
И как раз в этот момент его старший брат Угу, на беду, проснулся. Он сонно моргнул и скользнул взглядом в сторону постели младшего, а парящая перед глазами системная панель все еще никуда не исчезла и с безмятежной жизнерадостностью продолжала вещать о задачах. Крис в ужасе смотрел, как брат щурится на него пару секунд, бормочет: Крис, чего ты не спишь? — и снова проваливается в сон. Только после этого он смог шумно выдохнуть.
– Динь-дон, система невидима для окружающих, ее может наблюдать только владелец.
Чуть расслабившись, он рухнул обратно на кровать и принялся размышлять, как ему быть дальше.
Прежде всего, главная проблема... Он глубоко вздохнул.
Как душе, чей остаток лет превышал нынешний возраст тела в несколько раз, изображать пятилетнего ребенка? Тем более, он с неохотой помнил, что в ту пору был еще тем плаксой.
Это просто жестоко! Малыш закусил одеяло, погрузившись в мучительные раздумья, совершенно не осознавая, что выражение его лица в этот момент было точь-в-точь как у собирающегося заплакать ребенка.
Помаявшись без сна всю ночь, Алдо заметил, что небо на улице начинает сереть. Прихватив свой мяч, он тихонько выскользнул из комнаты: в конце концов, он еще не был готов встретиться с отцом, образ которого давно стерся в памяти, и с матерью, нежно опекавшей его до самых последних дней ее жизни.
Стоило его босым стопам ступить на землю Сан-Антониу, как он наконец позволил своему затуманенному разуму немного расслабиться. А когда его нога коснулась мяча, его сердце мгновенно обрело легкость. Окружающие улочки выглядели такими же ветхими, как и сто лет назад, только сейчас стояла настолько ранняя пора, что никто еще не вышел на улицу с мячом, чтобы погонять его по покрытым пылью тропинкам. На его лице застыло редкое выражение покоя.
Он помнил, что в те самые ранние годы еда и кров были величайшей ценностью. Разумеется, на Рождество не стоило ждать никакого Санта-Клауса, а тот самый футбольный мяч, что лежал у его ног, был лучшим из того, что отец смог принести из любительского клуба благодаря своему служебному положению. А их жилище...
Ловко остановив мяч, он слегка перевел дыхание и, мысленно немного повозмущавшись по поводу своей нынешней физической формы, молча повернулся и прищурился, отыскивая среди плотно лепившихся друг к другу лачуг очертания собственного дома.
Их крыша представляла собой лишь жалкое подобие укрытия, неспособное ни согреть, ни защитить от свирепых летних штормов и гроз у океана, но там находились лучшие в мире люди, готовые поддержать его во всем. Раз так, чего ему было бояться?
К тому же... пусть Роналду и вышел из трущоб, вся его жизнь прошла на необыкновенном пути, и все будущее принадлежало ему.
Помилуйте, да он же лучший игрок в мире! Исполнившись столь самоуверенной мысли, он подбросил мяч, поймал его на плечо, а затем нанес мощнейший удар слета. Мяч описал красивую параболу и под его ошеломленным взглядом запрыгал по склону навстречу какому-то неизвестному будущему.
– ... – Кристану — бывшему богачу, нынешнему нищему пацану, знавшему, что до перехода в Спортинг у него не будет другого мяча, — Криштиану Роналду — оставалось лишь, пока мяч окончательно не скрылся из виду, со скорбным выражением лица, будто он собирался зареветь, броситься в погоню за улетевшим снарядом.
Когда он, запыхавшись, наконец настиг злополучный мяч, тот мирно покоился в руках у крепко сложенного парня из другой компании ребят. Инстинктивно он выкрикнул: – Эй! Это мой мяч!
При звуке его голоса все взгляды скрестились на нем самом. Во взглядах читалось удивление, однако произошло нечто совершенно неожиданное: парень расплылся в откровенно злорадной усмешке — с той особой, детской, наивной и жестокой ухмылкой.
– Разве это не Роналду с Севера? Чего тебе, этот мяч твой? – С этими словами он подбросил мяч в руке и с издевкой посмотрел на него.
Криштиану уже проворно остановился. Пусть перед ним стояли всего лишь дети, всю меру их злобы он успел отведать сполна: на футбольном поле защитники любой команды смотрели на него именно так — словно перед ними смертельный враг, и эту затаенную злобу не удавалось скрыть ни напускными улыбками, ничем другим.
Выходит, именно эти сорванцы оставили у юного Криштиану столь глубокую детскую травму, из-за которой он впоследствии даже отказывался ходить в школу и целыми днями пропадал дома с мячом?
– Это мой мяч. Верни его.
– С какой стати возвращать? На нем что, твое имя написано? – Живешь в трущобах, с чего бы у тебя взялся футбольный мяч? Наверное, у кого-то стырил? – раздались вокруг насмешливые голоса. Если бы на его месте находился тот самый маленький Криштиану, он бы наверняка уже взорвался и полез в драку. Но кто он был такой? Человек из будущего, проживший целый век! Чего он только не повидал? Даже четыре года подряд прессинга со стороны этого коротышки Месси перенес — неужели он станет злиться на детские глупости каких-то сопляков?
...Судя по всему, станет. Столетие пролетело словно в тумане, и его психологический возраст вмиг отбросил первую цифру один, застряв ровно на отметке в пять лет.
– Давай посоревнуемся! – прежде чем он успел опомниться, вырвалось у него. – Устроим состязание по дриблингу. Кто победит, тому и мяч!
Те ребята от неожиданности даже замерли. В конце концов, они прекрасно знали, откуда взялся мяч — он просто скатился сверху по склону, а следом прибежал этот мальчишка. Мяч определенно принадлежал ему, и они вовсе не собирались забирать его всерьез — им просто хотелось проучить выскочку, который вечно задирал нос.
Но теперь, когда подворачивался шанс честно выиграть футбольный мяч, дети из бедных семей переглянулись и согласно закивали.
Сперва они принялись соревноваться в дриблинге, пока он стоял в сторонке, глубоко дыша с предельно сосредоточенным выражением лица. Как тут было не сосредоточиться?
Далёкие воспоминания медленно всплывали в памяти: он помнил, что именно тогда, в том состязании по дриблингу, он честно победил, но с ничтожным отрывом, и его драгоценный мяч едва не отобрали. Только когда его старший брат Угу, возвращаясь из школы, заступился за него и подрался с той шпаной, удалось отстоять мяч, который он считал своей второй жизнью.
Именно после того случая он осознал всю важность футбола в своей судьбе; именно после того дня он больше не желал ходить на учебу и сосредоточился исключительно на тренировках.
Именно в тот день Криштиану Роналду окончательно решил связать свою жизнь с профессиональным футболом.
Но сейчас на помощь не спешил Угу, и ему предстояло справиться своими силами.
Возможно, спустя полвека люди будут помнить его лишь как ужасающую машину по забиванию голов, чей главный конек — голы, бесчисленные голы: постоянные, стабильные, результативные. Но если заглянуть на несколько десятилетий назад, что в первую очередь приходило людям на ум при упоминании его имени?
Дриблинг — броский, изящный, стремительный словно молния стиль обводки. Пусть нынешняя физическая форма оставляла желать лучшего, а вокруг не было ни одних нормальных ворот, чтобы продемонстрировать свое легендарное бомбардирское мастерство, техника и опыт уже вросли в его душу. Уделать пару сопляков — пара пустяков, не стоило и труда.
Как и ожидалось, он одержал победу с разгромным преимуществом, и благодаря этому второму состязанию в своей новой жизни окончательно утвердился в двух истинах.
Во-первых, тогда он и вправду победил: нынешняя ватага мелюзги играла по совсем другим правилам по сравнению с той взрослой шпаной, которая ставила ему подножки. Хорошо, что на этот раз его скорость оказалась выше.
Во-вторых, дети меняют мнение быстрее, чем страницы в книге.
Когда он замер на мгновение в стороне, тяжело переводя дыхание, противники еще долго не могли прийти в себя. А осознав происходящее, они вновь толпой обступили его. И в тот момент, когда он уже приготовился принять порцию коллективных тумаков — как недополученных в прошлой жизни, так и причитающихся в этой, — ребята обступили его со всех сторон: – Крис, ты просто крут!
http://bllate.org/book/38508/4841768
Готово:
