— Ты, непутевый сын! Сегодня я тебя прибью! Как ты посмел тайком увязаться за отрядом на расправу с сектой демонов? Если остался жив с такими куцыми познаниями в боевых искусствах, значит, просто родился в рубашке!
Едва Чжан Жуй переступил порог, как на него с палкой набросился мужчина средних лет. Судя по его словам, всё обстояло именно так, как он и предполагал.
Сюжет был прост: прежний владелец этого тела, обладавший весьма посредственными навыками, услышав о захватывающем походе на секту демонов, возомнил себя героем. Не слушая отца, который всеми силами пытался его удержать, он тайком увязался за отрядом. В итоге, даже не дойдя до логова врага, он столкнулся с дозорным элитным отрядом сектантов. Одурманенный собственной храбростью, юноша бросился обличать их злодеяния, за что был прихлопнут одним ударом. Вероятно, он погиб. А главарь банды Пушечного Мяса — его отец — узнав о случившемся, в порыве отцовской любви непременно отправится в секту за справедливостью и приведет свою банду к полному уничтожению. Название банды, надо сказать, оправдывало себя на все сто.
— Глава Чжан, остыньте. Посмотрите, у А-Да голова разбита. Должно быть, он уже понял свою ошибку, не бейте его больше, — вмешался глава Альянса, пытаясь разрядить обстановку.
— Хм, лучше бы он пострадал сильнее! Чтобы впредь неповадно было с его-то половинчатыми навыками лезть куда не просят ради так называемого геройства! — хотя слова звучали грозно, глава Чжан опустил палку. Его взгляд, задержавшийся на ране на лбу Чжан Жуя, выдавал скрытую тревогу.
Видя это, Чжан Жуй замялся, подошел ближе и, немного помедлив, произнес:
— Отец, в следующий раз я так не поступлю.
— Смотри у меня, сдержи слово, — буркнул глава Чжан, не смягчая тона. — Чего стоишь? Живо в комнату, перевяжи рану. А потом иди к матери, а то увидит твое лицо и снова в слезы ударится.
— Слушаюсь.
— Еще здесь? Чего застыл? — рявкнул отец, заметив, что сын после ответа не сдвинулся с места.
На карте отображались только имена, и хотя он знал, где находится госпожа Чжан, местоположения его собственной комнаты указано не было. Чжан Жуй, стиснув зубы, вышел за дверь. Решил действовать наугад: пойдет туда, где на карте комната казалась побольше.
Ошибившись дважды, он под предлогом поиска дороги нанял служанку, которая наконец проводила его в нужные покои.
Только он успел достать аптечку и перевязать рану, как дверь распахнулась. В комнату вбежала красивая женщина, чьи глаза были полны слез:
— Жуй-эр, где ты ранен? Сильно болит? Еще не зажило?
— Со мной всё в порядке, рана пустяковая.
— Больше не смей так своевольничать! Ты хоть знаешь, как я испугалась, когда узнала, что ты увязался за ними? Если бы с тобой что-то случилось, я бы этого не пережила! — причитала госпожа Чжан, вытирая слезы.
Чжан Жуй чувствовал неловкость перед женщиной, называвшей себя его матерью, но всё же послушно извинился:
— Матушка, простите меня.
— Не нужны мне твои извинения! Я хочу, чтобы ты пообещал больше никогда не ввязываться в такие опасные дела.
Но как путь главного героя может обойтись без опасностей? Если он хочет выполнить задание, придется рисковать.
— Матушка, отец уже не молод, и рано или поздно банда Пушечного Мяса перейдет ко мне. В цзянху нет ничего абсолютно безопасного, так что, прошу прощения, я не могу дать вам такого обещания.
— Ты... — госпожа Чжан смотрела на него с нескрываемым изумлением. Неужели этот серьезный и зрелый юноша перед ней — тот самый импульсивный сын, вечно лезущий не в свое дело?
— Матушка, этот урок заставил меня повзрослеть. Впредь я буду трижды думать, прежде чем что-то предпринять. Прошу, не волнуйтесь.
Пусть это и не соответствовало характеру прежнего владельца тела, Чжан Жуй должен был изменить мнение окружающих о себе. Он не собирался играть роль опрометчивого праведника.
— Хорошо, хорошо, хорошо! Похоже, эта рана пошла тебе на пользу, наконец-то прозрел! — в дверях появился глава Чжан и, трижды повторив свое одобрение, расхохотался.
— Отец.
— М-да. Надеюсь, ты сдержишь слово. — Глава Чжан помолчал, а затем осторожно спросил: — Подготовка к походу была слабой, глава Альянса не ожидал, что в пришедшей в упадок секте демонов окажется так много сильных мастеров. Мы потерпели поражение, даже не добравшись до ворот. Сейчас в главном зале обсуждают сбор всех школ через семь дней для повторного штурма. Что ты об этом думаешь?
— Я хочу пойти с вами.
— Ты! Только что сказал, что поумнел, и снова за старое!
— Отец, наша банда — часть праведных сил. Если секта демонов захватит власть, нам всем конец. Губы без зубов мерзнут, отец, — Чжан Жуй склонил голову, объясняя свою позицию. Все важные персонажи праведных школ уже появились, а основного задания всё еще нет. Это значит, что главный герой, скорее всего, находится в секте демонов. Как он мог не пойти?
Видя, что сын спокоен и рассуждает логично, глава Чжан немного остыл:
— Даже если так, какой толк от твоих куцых навыков? Туда идут лишь лучшие мастера. Если Альянс провалится снова, нам не помогут даже десять таких банд, как наша.
Чжан Жуй не ожидал, что его «дешевый» папаша так здраво смотрит на вещи.
— Я знаю, что слаб. Но все школы посылают своих представителей, и вы, отец, не можете не пойти. Я не справлюсь с управлением бандой, поэтому, как единственный наследник, я прошу позволить мне отправиться вместо вас.
— Ты... — отец не ожидал такой проницательности. Действительно, чтобы показать поддержку, нужно послать кого-то значимого. Но банда маленькая, сильных учеников нет, и только его личное присутствие могло бы что-то значить. Однако Чжан Жуй — его единственный сын, и риск был огромен. С другой стороны, если пойдет сын, это тоже будет знаком участия банды.
— Раз так, ступай, — после долгих раздумий сдался глава Чжан.
— Господин! — ахнула госпожа Чжан.
— Спасибо, отец. Я обязательно вернусь живым.
— Эх, я не жду, что ты будешь геройствовать. Просто вернись целым. Запомни: если станет опасно — прячься. Если глава Альянса начнет проигрывать — сразу беги. Не бойся насмешек, понял? — несмотря на то, что Альянс собрал всех мастеров и секта демонов, только сменившая лидера, должна была пасть, глава Чжан всё равно тревожился.
— Отец, я понял. Я не буду лезть на рожон, — твердо ответил Чжан Жуй.
— Я тебе не верю. Поклянись при нас, что при малейшей опасности сбежишь.
— Я, Чжан Жуй, клянусь: если возникнет опасность, я немедленно сбегу, — Чжан Жуй поднял руку.
— А если нарушишь клятву — лишишься всех навыков и никогда больше не сможешь заниматься боевыми искусствами, — добавил отец, зная, что для сына это хуже смерти.
— Господин! — снова вскрикнула мать.
Хотя для него самого это ничего не значило, Чжан Жуй понимал, что для прежнего владельца тела это страшная кара. Поколебавшись, он торжественно повторил:
— Если я нарушу эту клятву, пусть я лишусь всех навыков и навсегда потеряю возможность тренироваться.
— Хорошо. Ты наконец вырос и понимаешь, что к чему. — Глава Чжан улыбнулся смесью облегчения и тревоги, его прямая спина на мгновение согнулась, и он вышел из комнаты.
Госпожа Чжан посмотрела на сына, хотела что-то сказать, но, передумав, лишь молча бросилась вслед за мужем.
Чжан Жуй вздохнул. Поступки этой пары доказывали, как сильно они любят своего сына. Неужели чувства персонажей в этом виртуальном мире прописаны так реалистично? Интересно, будет ли мир существовать дальше после завершения задания? Если да, то хорошо, если прежний владелец сможет вернуться. А если нет, то родители, потерявшие единственного сына, будут безутешны.
Семь дней пролетели быстро. Госпожа Чжан приходила много раз, приносила еду и постоянно твердила, чтобы он вернулся живым, каждый раз заканчивая слезами.
— Жуй-эр, обязательно вернись! — в сотый раз повторяла она, сжимая его руки. Чжан Жуй не сердился на ее назойливость и кивал в знак согласия.
— Ладно, слезы перед дорогой — к несчастью. Отпусти его, пора выступать, — глава Чжан вытер платком увлажнившиеся глаза и посмотрел на сына. — Помни свою клятву. Если захочется совершить глупость — вспомни о последствиях.
— Да, отец, я помню.
— Всё, иди уже, иди, — глава Чжан нетерпеливо махнул рукой, словно отгоняя муху, но, отвернувшись, украдкой вытер глаза.
Чжан Жуй отвесил обоим глубокий поклон и поспешил догонять отряд, который уже успел отдалиться.
***
— Эх, — Чжан Жуй сидел в чайной, глядя на плавающие в чашке чаинки, и хмурился.
Прошла неделя с момента штурма секты демонов.
Неизвестно, то ли потому, что главного героя там не было, то ли секта действительно была слаба, а может, мастеров собралось слишком много, но праведники захватили логово меньше чем за час. Всё оказалось до смешного просто. Самое странное было то, что среди защитников почти не было сильных бойцов, а после тщательных обысков нигде не нашли ни главы секты, ни левого стража, которого он видел в прошлый раз.
Глава Альянса решил, что в секте что-то произошло, из-за чего главарь и часть подчиненных сбежали. Он разослал людей по окрестным городам с приказом хватать всех подозрительных, а при необходимости — убивать на месте.
Чжан Жуй, отчаянно искавший главного героя, конечно же, вызвался помочь.
Но прошла неделя, и всё его любопытство к старинным городам и рыночным диковинкам испарилось.
Во-первых, на карте было столько имен, что он понятия не имел, кто из них — главный герой. Во-вторых, он даже не был уверен, что тот прячется в этом городке. Как искать?
— Что такое? Что-то случилось? — Цзян Чжэн сел за стол, взял чайник и, осушив три чашки подряд, спросил: — Нашел что-нибудь?
— Нет. Сектанты словно сквозь землю провалились. Сколько людей ищут — ни следа. Чертовщина какая-то. — Цзян Чжэн снова приложился к чашке. В июньскую жару бегать по улицам в поисках людей было невыносимо.
— Сяо Чжэн, ты не видел А-И? Я искал его последние несколько дней, — у входа в чайную появился изящный юноша. Он вошел и с детской непосредственностью спросил, но его большие темные глаза с любопытством уставились на Чжан Жуя.
【Динь! Основное задание 1 активировано: в течение пяти лет завоюйте расположение главной героини Сяо Байхуа. Награда: 2000 очков. Штраф за провал: неизвестен.】
Чжан Жуй с трудом сдержал улыбку. Можно соблазнить главную героиню!
Соблазнить!
Главную!
Героиню!
— Это кто?
— Брат в последнее время занят, но обещал зайти сюда позже. Так что, господин… подождите немного, — Цзян Чжэн, явно чувствуя себя неловко, называя гостя молодым господином, наклонился к Чжан Жую и прошептал: — Это дочь… кхм, сын главы Альянса Сяо.
— Я Чжан Жуй, — выдавил из себя Чжан Жуй, не придумав ничего лучше.
— Я Сяо Байхуа. Кажется, я тебя раньше не видела. Ты новый ученик моего отца? — Сяо Байхуа моргнула своими чистыми глазами и мило улыбнулась.
— Нет, я единственный сын главы банды Пушечного Мяса. Прибыл сюда, чтобы помочь Альянсу в поисках сектантов, — Чжан Жуй одарил ее мягкой улыбкой.
— Ты тоже единственный ребенок? Я тоже! — внимание Сяо Байхуа полностью переключилось на этот факт. — Одной так скучно, да и отец вечно волнуется, не пускает никуда. Знаю, что он из любви ко мне, но всё равно неприятно. В этот раз я долго его упрашивала, прежде чем он разрешил мне выйти.
Она жаловалась так искренне и с такой привязанностью к отцу, что это не вызывало раздражения — напротив, девушка казалась невероятно чистой и милой.
Чжан Жуй невольно улыбнулся ей в ответ.
Цзян И, только что вошедший в чайную, услышал жалобы девушки. Даже он, обычно излишне серьезный не по годам, чуть заметно улыбнулся:
— Не говори глупостей.
Хотя слова были строгими, в голосе чувствовалась нежность, а в глазах — едва уловимое обожание.
— А-И, ты пришел! Ты не навещал меня последние дни, а если ты не приходишь, отец с таким трудом отпускает меня гулять, — Сяо Байхуа надула губки.
— Прости, я закончил со своими делами. Теперь смогу сопровождать тебя сколько угодно, — Цзян И посмотрел на нее с такой теплотой, которую посторонние вряд ли могли заметить.
Наконец-то появилась возможность завести роман, и тут — этот Цзян И, похожий на друга детства! Он выглядел как типичный второй главный герой, который молча охраняет героиню, а потом его «подрезают»!
Чжан Жуй, которому Цзян И помог с раной, не мог так просто разлучить их. Он мельком взглянул на задание: «расположение» — это не обязательно любовь. Главное — поднять шкалу симпатии до девяноста.
Но почему в конце задания стоит цифра один? Неужели будут еще? Вспомнив слова Белого Тумана о повышении сложности, Чжан Жуй мысленно выругался.
Впрочем, героиня здесь. Если следовать за ней, найти главного героя — лишь вопрос времени. Вот только как привязаться к Сяо Байхуа законным образом? И даже если он будет рядом, станет ли она водить незнакомца в убежище главного героя?
Что же сделать, чтобы она сама привела его к нему?
http://bllate.org/book/38503/4839917
Готово:
