— Ты как здесь оказался? — удивился Се Чанхуань.
— Система прислала уведомление, что пора входить в подземелье.
— Какое совпадение, у меня то же самое. Я направляюсь во Дворец Ножниц, а ты?
— Туда же.
Се Чанхуань до сих пор толком не разобрался в правилах игры, поэтому с любопытством спросил:
— Мы что, каждый раз будем попадать в одно и то же подземелье?
Фань Цзюань покачал головой. Он сам был в игре всего один раз и ничего не знал.
Они вышли из дома и направились к дворцу, отмеченному на карте. На улице было довольно людно: кто-то спешил по своим делам, кто-то неспешно прогуливался. Впрочем, смотреть здесь было не на что — что днем, что ночью вокруг царила непроглядная тьма. На небе не было ни облаков, ни солнца, ни луны, а единственным источником света служили ряды красных фонарей, развешанных повсюду. Кроме жилых домов игроков, в городе не было больше ничего, и именно поэтому Се Чанхуань не любил выходить наружу.
На полпути внезапно налетел ледяной ветер, и температура резко упала — еще минуту назад было комфортно, около двадцати градусов, а стало едва ли выше нуля. Се Чанхуань обхватил себя руками и начал растираться.
— Что происходит? Откуда такой холод?
В руках у Фань Цзюаня внезапно появились две одинаковые черные длинные пуховика. Он протянул один из них спутнику:
— Здесь всегда так. Погода меняется мгновенно, но хорошо, что в торговом центре можно купить что угодно в любой момент.
Се Чанхуань тут же натянул обновку. С самого детства он больше всего на свете боялся холода. Жара была терпимой, а вот мороз — нет. Особенно когда комната продувалась всеми ветрами, одеяло было тонким, как простыня, а из одежды — одна лишь легкая кофта, и приходилось сворачиваться в клубок, чтобы хоть немного согреться.
— Это и есть пуховик? Как же тепло, неудивительно, что все так любят носить их зимой.
Фань Цзюань, застегивавший молнию, на секунду замер и невзначай спросил:
— Ты раньше никогда их не носил?
— Слишком дорого, жалко было денег, — Се Чанхуань засунул руки в карманы и втянул голову в воротник, так что из-под ткани виднелись лишь его персиковые глаза, в которых поблескивали искорки.
Они замолчали. Через десять минут ходьбы показалась длинная, бесконечная очередь. Се Чанхуань уже хотел пройти мимо, как вдруг услышал грубый бас:
— Эй, ты чего? Влезть решил? Иди в конец очереди!
— Это что, все хотят покинуть город? — удивленно спросил Се Чанхуань, глядя на здоровяка перед собой.
— А то нет, может, на твои похороны собрались?
— Ах ты! Ну, у меня и характер!
Се Чанхуань уже вытащил руку из кармана, но Фань Цзюань удержал его за рукав.
— Вставай в очередь.
Он послушно убрал руку и двинулся следом. Здоровяк окинул их взглядом и насмешливо бросил:
— Гейская парочка.
Окружающие либо хранили каменные лица, либо ухмылялись — все здесь любили поглазеть на чужие разборки. Се Чанхуань помрачнел: пусть оскорбляют его, но впутывать товарища он не позволит.
Фань Цзюань попытался его остановить:
— В городе запрещено драться.
— Запрещено, говоришь… — голос Се Чанхуаня прозвучал едва слышно. — Ну, тогда это…
Он метнулся в сторону, увернувшись от руки Фань Цзюаня, схватил хама за одежду, резко дернул назад, зашел за спину и с размаху пнул его. Когда здоровяк повалился на землю, Се Чанхуань наступил ему на голову и закончил фразу:
— …просто чудесно!
Разве это драка? Драка — это когда противник может дать сдачи, а это — просто одностороннее избиение.
В этот момент раздался общегородской сигнал, слышный всем игрокам:
— Внимание, внимание! Игрок Се Чанхуань, прекратите насилие!
— Внимание, внимание! Игрок Се Чанхуань, прекратите насилие!
— Внимание, внимание! Игрок Се Чанхуань, прекратите насилие!
Пока система повторяла предупреждение, Се Чанхуань успел отвесить еще несколько увесистых пинков, чтобы выпустить пар. Посмотрев на обескураженного Фань Цзюаня, он беззаботно насвистел мелодию, заложил руки за спину и пошел в конец очереди. Никакого чувства вины!
Увидев, что здоровяк, шатаясь, поднимается на ноги со звериным оскалом, Се Чанхуань показал ему дружелюбный средний палец, выражая свои глубочайшие извинения и надежду на примирение. К сожалению, тот не понял жеста и, пошатываясь, бросился на него с кулаками.
— Жалоба! Тут совершают насилие над слабыми! — во весь голос закричал Се Чанхуань, изображая праведный гнев.
— Внимание! Игрок Чжан Цян, прекратите свои хулиганские действия!
Здоровяк замер на полпути, ошарашенно указывая на свое распухшее, превращенное в кровавое месиво лицо:
— Я — хулиган?!
Ответа не последовало. Он сделал всего два шага, как голос прозвучал снова:
— Внимание! Игрок Чжан Цян, прекратите свои хулиганские действия!
— Да пошел ты к черту!
Не слушая предупреждений, здоровяк рванулся вперед, и в следующую секунду его тело просто взорвалось. Кровавый туман разлетелся по сторонам, окропив окружающих, которые в ужасе закричали. Останки на земле напоминали всем, что еще мгновение назад здесь стоял живой человек. Люди в очереди дружно отпрянули назад, освобождая вокруг места происшествия пустое пространство.
За это время очередь продвинулась, и перед Се Чанхуанем осталось всего человек десять. Он усмехнулся:
— Убивают курицу, чтобы напугать обезьян?
— Любопытно, — глаза Фань Цзюаня потемнели.
Впереди показались городские ворота с тремя иероглифами: Город Несправедливо Умерших. Величественные ворота были закрыты. Кто-то исчезал прямо из очереди, кто-то отступал в сторону — Се Чанхуань не понимал, что происходит. Когда он, стоявший перед Фань Цзюанем, подошел к воротам, перед ним возникла панель:
— Обнаружено задание подземелья. Разрешен выход из города.
— Вход в игру.
Се Чанхуань увидел эти строки, и перед глазами потемнело. Да вы шутите? Полчаса тащиться до ворот, чтобы войти в игру прямо здесь?
— Подземелье: Я выхожу замуж.
— Количество игроков: 6.
— Задание: Притвориться деревенскими жителями и посетить свадебный пир.
— Подсказка для прохождения: А вот и не скажу, бе-бе-бе!
— Сложность: ★★★
Се Чанхуань подумал, что эта подсказка — просто верх наглости!
— Сяо Хуань, ты вернулся!
Старый, надтреснутый голос отвлек его от панели. Только тогда он понял, что уже внутри подземелья. Ослепительный свет, отражавшийся от снега, заставил его прищуриться. Ледяной ветер завывал так, что он невольно еще глубже вжался в воротник пуховика. Хорошо, что он успел одеться, иначе замерз бы насмерть.
Привыкнув к яркому свету, он опустил руку. Впервые с тех пор, как он попал в этот ад, он видел настоящий день. Стояла зима, все вокруг было засыпано снегом. Солнце не грело, но его лучи, падавшие на кожу, дарили странное ощущение тепла.
— Сяо Хуань?
Женщина позвала его снова. Се Чанхуань опустил взгляд и увидел сгорбленную старушку в красном платке. Ее морщинистое лицо озаряла добрая улыбка. Похоже, в этом подземелье он играл роль внука, у которого была только бабушка — по всей видимости, это была она.
— Бабуля! — сладко пропел Се Чанхуань. Неважно, настоящая она или нет, раз такая старенькая — значит, бабуля!
— Какой я тебе бабуля, внучек? Мы же одного поколения! Да и разве я настолько стара?
http://bllate.org/book/38499/4838716
Готово:
