Поскольку я дифференцировалась в Альфу, процесс оказался простым и быстрым. Мне не пришлось, подобно Омегам, проходить полное системное обследование, так что медицинский осмотр пролетел буквально в мгновение ока.
Поэтому, когда Ху Яньэр и Тао Хэчуань сопровождали меня при выписке, было всего три или четыре часа дня.
Тем не менее, в тот момент, когда я вышла из больницы и окунулась в солнечные лучи, я почувствовала легкое замешательство.
Был обычный субботний день, но я, оставшись без поддержки и внимания родителей, внезапно дифференцировалась в Альфу. Ощущения были странными и тревожными.
Тао Хэчуань специально получила для меня Общее руководство для Альф и, казалось, была готова разжевать и вложить мне в голову каждое слово, лишь бы ее подруга-Альфа не чувствовала себя ущемленной из-за нехватки знаний. Ху Яньэр рядом успокаивала меня:
— Ничего страшного. Ну и что, что ты Альфа? В крайнем случае, мы с Тао Хэчуань дифференцируемся в Омег, и втроем заживем припеваючи, это всяко лучше всего остального!
Пусть я и не могла выразить словами те сложные и тайные чувства, что обуревали меня, слова и поступки подруг меня утешили. Я широко улыбнулась, обняла их обеих, притянув к себе, и шутливо чмокнула каждую в макушку, ласково воскликнув:
— Жены мои!
Тао Хэчуань и Ху Яньэр ответили мне тем же, и мы принялись сладко мечтать о нашем будущем, совершенно не заботясь о том, насколько нелогичными были наши мысли.
Так, крепко держась за руки, мы с радостью отправились домой.
Я была очень благодарна судьбе за то, что в столь тревожный момент рядом со мной были врачи, учителя и лучшие подруги на всю жизнь.
***
Простившись с подругами у порога, я вошла в дом. Все оставалось по-прежнему. Семья еще не вернулась.
Я стояла одна, позволяя тишине дома приглушить как радость, так и тревогу. Усевшись от нечего делать на диван, я внезапно уловила запах феромонов.
Это был легкий аромат древесного чая, словно запах, струящийся от листвы, купающейся в лучах солнца.
Я на миг замерла, прежде чем осознать, что это мои собственные феромоны. Поспешно достав из сумки выданный врачом блокатор для Альф, я осторожно наклеила его на затылок. Холодок постепенно разлился по телу.
Прождав их довольно долго, я так и не дождалась возвращения родителей с братом, поэтому просто ушла в свою комнату спать.
***
Ночью я проснулась от плача и криков родителей. Чувствуя, как в гостиной разливается тревожный коктейль из феромонов Альф и Омег, я разобрала суть происходящего: мой младший брат дифференцировался в Омегу, и для нашей семьи это стало концом света.
Сначала я хотела признаться родителям, что сама стала Альфой, но, глядя на нынешнюю ситуацию, решила не подливать масла в огонь.
Хотя я очень переживала за брата, раз родители вернулись, значит, худшее позади. В полудреме я продолжила спать, словно крики и плач были лишь кошмаром, который можно просто проигнорировать.
***
В воскресенье утром я проснулась от голода. Смутно припомнив, что вчера почти ничего не ела, я ощутила, что готова съесть целого быка.
Когда я, одевшись, вышла из комнаты в поисках еды, мама сидела на диване в подавленном состоянии, а на столе стоял завтрак, который молча ел отец.
Стараясь не привлекать внимания, я на цыпочках подошла к отцу, быстро села рядом и молча взяла порцию, которая явно предназначалась не мне, и принялась за еду.
Маме даже не нужно было поднимать головы, чтобы понять, что я ем, — я услышала ее хриплый, надтреснутый после бессонной ночи голос, сухой, как просроченный клей:
— Ешь, ешь, только и знаешь, что жрать! Рано или поздно вы с братом пустите этот дом по миру!
Я в тревоге хотела отложить палочки, но она добавила:
— Что встала?! Если не доешь свою порцию, думаешь, кто-то другой будет за тебя доедать?
Ну и ладно!
Этот завтрак я ела под аккомпанемент маминых язвительных замечаний. Я не стала спорить, потому что, увидев ее поседевшую голову, почувствовала, что она на грани отчаяния.
Отец рядом сидел с тяжелым выражением лица, нахмурившись, но ел, как обычно, много.
Когда папа закончил завтракать, они, не сказав мне ни слова, просто ушли. Я осталась дома одна, вымыла посуду и от нечего делать включила развлекательную передачу, но она показалась мне совсем не смешной. Даже те комики, от одного взгляда на которых раньше хотелось смеяться, теперь вызывали лишь глухое раздражение.
В доме была одна я, я могла бы насладиться одиночеством, но на душе было лишь тоскливо.
***
В полдень приехал отец и попросил меня поговорить с братом, сказав, что мама уже не справляется.
Я подумала: если уж вы, самые близкие люди, не можете его утешить, как это удастся мне, постороннему человеку?
Но я все же поехала. В конце концов, он мой родной брат, а я его родная сестра.
В конце концов, мы связаны кровью. Хотя иногда лучше бы этой связи не было.
***
В тот момент, когда я вошла в палату брата, мама со слезами на глазах посмотрела на меня, а затем ласково заговорила с братом, который лежал на кровати, укрывшись одеялом с головой:
— Сестра пришла, поговори с ней, хорошо? Мама сейчас выйдет. Не прячь лицо, не задохнись там, ладно?
Сказав это, мама встала и уступила мне место, но из палаты не вышла.
Я привыкла к тому, что мама говорит одно, а делает другое, поэтому не обратила на это внимания.
Я подошла и посмотрела на брата, лежащего на боку. Его лицо было мертвенно-бледным, глаза — пустыми, у него не было сил даже взглянуть на меня, а под глазами залегли глубокие тени от слез.
Я села рядом, и, прежде чем я успела что-то сказать, мама снова наклонилась к нам:
— Ну же, Сюйчэнь, сестра пришла. Если не хочешь говорить с мамой, я все понимаю, поговори с сестрой. Сестра тоже скоро дифференцируется в Омегу, и в будущем… в будущем вы с ней будете поддерживать друг друга, хорошо?
Сказав это, мама взглянула на свой коммуникатор и наконец покинула палату.
Выражение лица брата изменилось, он повернулся и поднял на меня взгляд. На мгновение я стала для него светом в конце тоннеля, веревкой над пропастью, оазисом в пустыне.
Он протянул ко мне руку, я крепко сжала ее и тихо села рядом.
Я не проронила ни слова, позволяя ему держать меня за руку и прижиматься к ней лицом, влажным от слез.
Он молча плакал, я молча сидела рядом, пока он не уснул крепким сном.
Я не знала, как он справится со своей участью Омеги, так же как не была уверена в том, как родители отнесутся к тому, что я стала Альфой.
На короткий миг мне даже представилось, как родители могут заставить меня пойти на какие-нибудь черные технологии. Мама могла бы своим пронзительным, язвительным голосом кричать: Перелей всю свою кровь Альфы брату, пусть он станет Альфой, а ты — Омегой! Это то, что должно быть в нашей семье!
А отец в этом кошмарном видении все так же молча стоял бы рядом, лишь в момент успешного переливания крови на его лице появилась бы довольная улыбка старого отца.
***
После того как брат уснул, я еще немного посидела рядом от нечего делать.
Пока не вошла медсестра и вежливо не сообщила, что мама просила узнать, уснул ли пациент. Если уснул, меня нужно было позвать.
Когда я вышла, родители стояли там, словно две засохшие ветки, не желающие признавать реальность.
Они будто постарели за одну ночь, выглядели как живые мертвецы.
Врач стоял рядом, пытаясь что-то сказать, но они были настолько погружены в свое горе, что совершенно его не слышали.
Видя, что с ними невозможно договориться, врач подозвал меня и спросил:
— Вы кем приходитесь пациенту?
— Это мой брат. Как же он… как он мог дифференцироваться в Омегу?
Меня терзали сомнения. Хотя я знала, что сама стала Альфой, но брат… это же мой брат! Он был звездой школы, как он мог стать Омегой?
Врач постучал по медицинской карте и вздохнул:
— На самом деле, дифференциация — вещь загадочная. Не такая уж редкость, когда у обычных пар АО рождаются мальчики-Омеги. Вашей семье нужно смириться с реальностью, не позволяйте новорожденному Омеге постоянно плакать в палате, это вредит глазам.
— Да, да, — я старалась выглядеть внимательной и понимающей.
Увидев мое послушание, врач указал на бланк на столе:
— Это анкета для психологической консультации Омег, родственники должны ее заполнить. Вижу, вашим родителям сейчас не до этого, может, вы заполните? Больница требует подписи родственников для проведения консультаций и последующего лечения. Вы должны понимать, это обязательная процедура.
Услышав это, я поспешно наклонилась и, заполняя анкету, время от времени спрашивала:
— Доктор, посмотрите, так правильно заполнять?
Врач время от времени давал указания, но когда пришло время подписывать, я спросила:
— Доктор, здесь подписывать?
Врач с озадаченным видом посмотрел на меня и указал на блокатор феромонов Альфы на моей шее:
— Ты… дифференцировалась?
— Да.
— В Альфу?
— Да.
В воздухе повисла тишина. После того как я поставила подпись, врач попросил меня позвать родителей, сказав, что хочет поговорить с ними наедине.
Я растерянно пошла за родителями, но, когда они вошли, врач выставил меня из кабинета.
http://bllate.org/book/38490/4834990
Готово:
