Неизвестно, задержался ли Линь У или кто-то намеренно решил от него оторваться, но, когда он выбежал следом, двое впереди уже скрылись из виду.
Для Линь У это было сущим пустяком! Включив свое природное обаяние экстраверта, он принялся расспрашивать прохожих.
Этот спешит, лицо недовольное — мимо.
Этот, кажется, из тех, на кого он затаил обиду — мимо.
А вот эта бабушка выглядит добродушной, стоит спросить.
— Бабушка, здравствуйте! Вы не видели здесь красивого подростка лет тринадцати-четырнадцати и взрослого мужчину с серебристыми волосами? Тот подросток — мой младший брат. Мы поссорились, он в сердцах ушел с каким-то незнакомцем, я очень волнуюсь за него!
Бабушка поправила очки и медленно, словно обдумывая ответ, покачала головой: не видела.
Женщина с маленьким веером, только что подошедшая к ним, услышала разговор и вмешалась:
— Мама только что пришла, она могла и не заметить. А я видела, они пошли в ту сторону.
Линь У, который уже приготовился потратить кучу времени на поиски, просиял и поспешил поблагодарить:
— Спасибо вам, тетушка, спасибо, бабушка! Побегу искать брата!
— Ой, беги скорее, да в следующий раз не ссорься с ним! — с материнской теплотой глядя на энергичную фигуру парня, отозвалась бабушка.
[Незнакомец №1: ха-ха-ха-ха]
[Умираю со смеху, не надо наговаривать на Восьмого только потому, что он не знает, ха-ха-ха]
[Восьмой: сижу дома, а беда сама пришла]
[Восьмой: репутация испорчена]
[А ведь и правда, Седьмой выглядит не особо смышленым, но когда берется за дело, у него полно хитростей]
…
В этом искаженном мире, где каждый сам за себя, встретить человека, который не только видел Янь Ли с тем мужчиной, но и согласился нормально ответить, было непросто.
Линь У искал их на ходу, потратив немало времени, поэтому, когда он добрался до места, на крыше небоскреба остался только Первый.
Линь У обвел взглядом площадку — знакомого силуэта нигде не было. Сердце ушло в пятки, а лицо помрачнело.
Подавляя ярость и тревогу, он подошел к Первому и, стараясь сдерживать тон, спросил:
— Где Восьмой?
Однако Первый словно не слышал его, погруженный в свои мысли, никак не реагируя на присутствие постороннего.
Линь У и без того был взвинчен от беспокойства за Янь Ли, а сейчас, видя эту ненавистную невозмутимость, он окончательно вышел из себя. Какие уж тут вежливость и хладнокровие!
Линь У сделал решительный шаг вперед и схватил парня за воротник:
— Оглох или онемел? Я к тебе обращаюсь! Где Янь Ли? Куда ты его увел?!
— Брат Линь, ты как здесь оказался?
Как раз в тот момент, когда у Линь У заканчивалось терпение и он готов был пустить в ход кулаки, из-за двери появился подросток с подносом фруктов, вовремя прервав их перепалку.
Увидев того, о ком так беспокоился, Линь У просиял. Он тут же разжал пальцы на воротнике Первого, словно отбросил какой-то горячий мусор.
Первый не выказал лишних эмоций, лишь выпрямился, поправляя одежду, и стал молча наблюдать за парочкой.
Линь У подскочил к подростку, оглядел его с ног до головы и обеспокоенно спросил:
— Он тебе ничего не сделал?
— Что он мог мне сделать? — Янь Ли моргнул своими чистыми глазами, явно не понимая такой бурной реакции, и протянул поднос: — Брат Линь, не волнуйся, вот, поешь фруктов, успокойся.
Сказав это, он взял дольку апельсина и по-свойски сунул ее в рот Линь У.
— Так зачем он тебя… — привел сюда?
Слова Линь У застряли во рту вместе со сладкой долькой, и ему оставалось только быстро жевать.
— Брат просто решил прогуляться со мной, — Янь Ли говорил легко и непринужденно, подхватив кусочек яблока. — Не могу же я вечно сидеть дома и смотреть, как вы играете в шахматы?
Стоило Линь У прожевать и попытаться заговорить, как подросток тут же подсовывал новый кусочек, намеренно не давая вставить ни слова.
— К тому же, играешь ты настолько плохо, что я не хочу на это смотреть.
— М-м-м-м! — Линь У возмущенно вытаращил глаза, протестуя.
Увы, с набитым фруктами ртом он потерял право голоса. Янь Ли бросил на него быстрый взгляд и решил, что раз тот еще мычит, значит, мало покормил. Он запихнул ему в рот еще два крупных куска.
В конце концов, Линь У, чьи щеки были набиты фруктами, окончательно онемел.
[Ха-ха-ха-ха-ха!]
[Восьмой это нарочно, да? Точно нарочно! Столько запихал, а все равно провоцирует Седьмого!]
[Это намеренная случайность (смеется)]
[Седьмой: у меня куча вопросов! Восьмой: нет, ты хочешь только фруктов.]
[Ха-ха-ха-ха, какие они милые!]
[Забудьте про Седьмого, я сам из-за Восьмого забыл, зачем они туда пришли]
…
Янь Ли явно хотел заткнуть ему рот фруктами, чтобы тот не задавал лишних вопросов. Линь У, надув щеки, секунд десять сверлил его взглядом, но в итоге сдался и покорно принял угощение.
Ладно, раз не хочет отвечать — не надо. Все равно этот проклятый квест скоро закончится, не должно же случиться чего-то ужасного? Вернется, посмотрит запись — и все узнает.
Он искал оправдания своим действиям, но на душе было неспокойно. Какая-то холодная тень легла на сердце, вызывая необъяснимую тревогу: казалось, происходит нечто катастрофическое, о чем он даже не подозревает.
Впрочем, поднос невелик. Поест и спросит. Линь У считал, что все продумал.
Но он просчитался. Из-за слепого доверия к Янь Ли он даже не подумал, что в фруктах может быть снотворное. Ведь их дал ему собственный брат! Как он мог заподозрить Янь Ли?
Он забыл — или подсознательно проигнорировал — тот факт, что этот Янь Ли еще не повзрослел, его характер был искажен прошлым, он отчаянно жаждал признания и был легкой добычей для манипуляторов.
Поэтому, когда Линь У проглотил очередной кусочек, накатила непреодолимая, черная как смоль волна сна. Зрачки расширились, взгляд затуманился. Он пытался что-то сказать, открывая рот, но тяжелая рука сна утащила его во тьму.
Это было средство, созданное специально против Иных. На обычного человека оно действовало мгновенно, погружая в сон на десять часов.
Подросток подхватил обмякшее тело Линь У и с помощью своих видоизмененных рук переложил его на место отдыха.
— …Прости, брат Линь.
Даже зная, что тот не услышит, Янь Ли прошептал:
— Тебе просто нужно выспаться. Не волнуйся за меня, это мой выбор.
Голос его дрожал, но в нем звучала странная решимость:
— Доктор Шанган прав. Мои энергетические колебания особенные. Если использовать специальный метод, чтобы максимально высвободить их, это подавит туман и монстров, подарив человечеству клочок чистой земли…
— Хотя Глава базы говорил, что мой брат тоже может… но я знаю: чтобы человеческое тело постоянно излучало мощные волны, разве можно остаться в живых?
— Если спасение этого мира требует жертвы — моей или брата, — я хочу, чтобы это был я…
Подросток поначалу чувствовал вину, как будто делает что-то тайком от семьи, но чем дальше, тем больше убеждался в своей правоте. Глаза его загорелись, словно в них отразились звезды.
— Иных все равно никто не любит. Если такой ненавистный я смогу обменять свою жизнь на жизнь брата и стать героем, изменив взгляд людей на нас, я буду счастлив! Правда!
Наконец, возбуждение улеглось, и проступила искренняя, по-юношески чистая печаль:
— Хотя… мне все же немного жаль. Я хотел бы подольше побыть с братом Линем, и с тем дядей…
Он запнулся, словно боясь произнести это вслух:
— …и с братом.
[Все, это уже не просто зависимость от чужого мнения из-за низкой самооценки, это полная промывка мозгов Девятым!]
[Девятый, что ты творишь! Квест почти закончен, а ты все не успокоишься!! Ты явно игрок с особой ролью! Так боишься, что тебя не узнают?!]
[Ты счастлив… а я нет!! Малыш, мне так грустно, у-у-у…]
[Если бы Первый и Восьмой были братьями, готовыми умереть друг за друга, это было бы трогательно. Но в реальности Первый так ужасен к Восьмому! Восьмой, ну как ты можешь быть таким глупым?! У меня слов нет!]
[Хотя я вижу ситуацию глазами обоих, главный злодей — Девятый, а соучастник — Первый, и я не хочу прощать никого из них (точит нож)]
[Седьмой, я поражаюсь твоей преданности брату, но почему ты такой ненадежный в решающий момент!!]
…
На крыше высокого здания.
Отсюда было видно, как туман, прежде медленно расползавшийся, теперь, лишившись сдерживающего фактора, с пугающей скоростью охватывает город. Через несколько часов он накроет весь мир.
Тот самый Глава базы, которого все превозносили, стоял здесь, глядя сверху на изуродованный мир. Он сорвал маску вежливости, обнажив искаженное безумием лицо, и разразился диким, торжествующим хохотом — как у безнадежного сумасшедшего.
В этот момент на крышу поднялся еще один человек.
Янь Ли исчез, Седьмой в отключке. Кто же пришел?
— Ха-ха-ха! Ну как, тебе нравится то, что ты видишь? Первый, мой дорогой соучастник!
Первый, заметив безумца, нахмурился. Его взгляд, устремленный на Девятого, был холодным и давящим.
— Ты сошел с ума. Зачем ты это делаешь? Ты уничтожаешь это место.
Он не понимал, как человек может быть настолько безумен. Неужели мир для него — лишь игрушка, которую можно сломать?
— Ха? Ты что несешь? — Девятый обернулся, театрально разведя руками. — Это же просто квест! Игровая площадка! Ты что, принял это за реальный мир? Ну да, ты же отсталый человек из древности, откуда тебе знать, ха-ха-ха!
Первый поджал губы, в его глазах читались неприязнь и отвращение.
— Ты такой скучный.
Девятый скривился, недовольный реакцией Первого:
— Я думал, ты первым делом с яростью спросишь, не использовал ли я на тебе свои способности. А ты беспокоишься об этом жалком мире? Или… ты даже не заметил, что я на тебя воздействовал? Жалкий старик, ха-ха-ха!
Закончив, Девятый перестал обращать внимание на Первого. Цель достигнута, а что будет с инструментом — не его дело. Он снова начал бесноваться, раскинув руки и любуясь своим творением.
Он вспоминал прошлое. Он не умер в игре случайно! Он сам взорвал свой мир! Такая огромная планета — в его глазах была такой хрупкой. Один взрыв — и превратилась в самый красивый фейерверк во Вселенной, ха-ха-ха!
…
В разгар смеха Девятого раздался полный ярости голос:
— МНЕ! НЕ! НРАВИТСЯ!
Как он мог быть доволен, если его брат только что исчез?!
Линь У с размаху пнул дверь крыши. Он явно пробивался через бои: одежда в пятнах крови и грязи, некогда яркие волосы спутались, а на лбу запеклась кровь. Но это не могло скрыть страшного гнева в его глазах!
— И что с того, что тебе не нравится? — Девятый развернулся, указывая на ад внизу. — Видишь? Дело сделано! Мир рушится! Никто не сможет меня остановить! Это лучший финал!
— Я признаю, здесь полно отбросов, которые заслуживают смерти, — Линь У приближался, его голос был ледяным, — но многие не заслуживают… Хотя сейчас мне на это плевать. Но чего ты не должен был делать — никогда! — так это трогать Янь Ли!
Девятый смотрел на приближающегося Линь У, но не испугался, а лишь насмешливо улыбнулся:
— О? Ты про Восьмого? Я знаю, этот наивный дурачок… Он что, правда думал, что он спаситель? А его брат, которому он так доверял, ненавидит его. Обманывает, даже хочет убить… Как же это смешно и жалко!
— Впрочем, может, Восьмой должен быть мне благодарен? Его так травили, он наверняка ненавидит их до глубины души. Смотри, разве я не отомстил за него этим невежественным людишкам? Все! Все они платят за свою глупость и злодеяния! Разве это не справедливо? Ха-ха-ха-ха!
Линь У был в ярости от этого наглого искажения истины! Благодарен? Да пошел он! Каждый шаг Янь Ли, каждое препятствие — почти везде этот гад приложил руку! Как у него язык поворачивается такое говорить?!
— Чего ты так смотришь? — Девятый наслаждался его гневом. — Хочешь убить меня? Давай! Ха-ха-ха! Сможешь? Ты вообще способен на убийство?
— Убить тебя? — голос Линь У был холоден и спокоен. — Я боюсь испачкать глаза Янь Ли. И не смей применять ко мне свои способности, мерзко.
Линь У, обычно такой солнечный, сейчас излучал смертоносный холод.
Девятый махнул рукой телохранителям, находившимся под его контролем:
— Давайте, проучите этого наглого мальчишку!
Но они не могли остановить Линь У, чья ярость достигла предела! Он словно тигр ворвался в стадо, действуя безжалостно и решительно. Он не обращал внимания на раны, быстро расчищая себе путь!
Девятый получил мощный удар в челюсть и пошатнулся, из уголка рта потекла кровь, но он продолжал безумно смеяться:
— Ты уверен? Хочешь убить живого человека ради кучки фальшивых данных? Ты сможешь вернуться после убийства? Ты правда решишься?!
Он был уверен, что большинство людей не переступят через этот психологический барьер, особенно такой, как Линь У, который явно никогда не видел крови.
Но он ошибся. Линь У решился.
Он схватил Девятого за воротник и без усилий подтащил к краю крыши. Половина тела того зависла над бездной, где ревели монстры и клубился туман.
— Отпусти! Ты сумасшедший! — Девятый наконец запаниковал, страх смерти сковал его. — Это все подделка! Я настоящий! Ты хочешь убить меня ради кучки NPC?!
— Подделка? — прошептал Линь У ему на ухо ледяным голосом. — Для меня еда, которую готовил тот дядя, в десять тысяч раз реальнее тебя, подонок. И с чего ты взял, что я не посмею? Ты ведь все равно не умрешь по-настоящему.
Он помолчал, и тон его стал еще зловещее:
— К тому же, даже если ты умрешь… ну и что?
Он резко надавил, раздался хруст ломающихся костей — суставы Девятого были раздавлены. А затем, под взглядом, полным ужаса и неверия, Линь У безжалостно столкнул его вниз!
— Иди поиграй с монстрами, которых сам же и выпустил!
Разобравшись с виновником, он даже не взглянул на Первого, лишь бросил на ходу:
— А с тобой мы посчитаемся в другом квесте.
Пособник. Пока Первый — брат Янь Ли, и Линь У не будет трогать его, чтобы не расстраивать того. Но пока Первый не вылетит, у него будет еще десять квестов, чтобы найти возможность. Нет, лучше пусть вылетит поскорее, чтобы глаза его не видели!
Отойдя подальше, Линь У нашел место и покончил с собой.
К черту этот квест, он больше не хотел здесь оставаться!
[Почему Седьмой совершил самоубийство? Хотя впереди еще десяток часов, можно было попробовать выжить!]
[Слишком импульсивно. Первый квест — самый простой, если провалить его, дальше будет трудно (качает головой)]
[Думаю, это из-за той фразы: Я защищу тебя, ты будешь беречь меня. Восьмой погиб, и Седьмой решил уйти вслед за ним]
[Обалдеть, это серьезно?! Седьмой, ты такой честный!]
[Эх, почему у моих любимых игроков такой финал…]
…
*P.S. Краткое содержание, пропущенные моменты и дальнейший сюжет — все в записи (падает на колени)*
http://bllate.org/book/38481/4831497
Готово:
