— Не надо, я сама закажу еду в номер, перекушу что-нибудь — и всё. Давайте как-нибудь в другой раз. Простите, господин Му, сегодня я, кажется, испортила вам настроение, — сказала Чжоу Нинлан, не желая встречаться с Му Шэном.
Му Шэн заметил, что она в крайне подавленном состоянии, и попытался её утешить:
— Госпожа Чжоу, что случилось? Вы сегодня выглядите особенно расстроенной. Не переживайте: господин Чжи вернётся через два-три дня, как только завершит гонки. Сейчас все его мысли уже полностью сосредоточены на учёбе в Пекинском университете. Гонки — всего лишь летнее развлечение. Уверяю вас, как только начнётся семестр, он сразу же сосредоточится на главном.
— Хорошо… Я поняла, — ответила Чжоу Нинлан, не желая продолжать разговор. Казалось, Му Шэн почувствовал это. Она боялась, что Чи Яньцзэ снова сорвётся с поводка, что она не в силах удержать его, не может остановить его стремительный бег вперёд.
Ведь они и вправду были совершенно разными людьми — их происхождение и характеры отличались на целых десять тысяч ли.
Дождливым днём Чжоу Нинлан всё время провела в гостиничном номере. С тех пор как Су Цзе сказала, что Минси — та девушка, которая изменила жизненный путь Чи Яньцзэ, у неё внутри всё ныло от горечи.
Она думала, что шёлковый платок, который она подарила Чи Яньцзэ, заменит ей присутствие на трассе. Даже не приехав на ралли, она как будто была рядом с ним.
Чи Яньцзэ наверняка думал о ней.
Она осталась в Сичэне, послушно дожидаясь его возвращения, и весь день думала только о нём. Впервые она поняла, что тоска — это нечто невесомое, но всепоглощающее, как тень, которая следует за тобой повсюду и погружает в ночную тьму.
Ей так сильно хотелось его, что она отправилась на ночной рынок и, подойдя к лотку с сахарными фигурками, бездумно покрутила стрелку колеса. Стрелка остановилась на драконе. Чжоу Нинлан решила, что это доброе предзнаменование.
Первым делом она вспомнила о человеке, которого любила.
Ей показалось, что этот дракон — словно сам Чи Яньцзэ. Она получила его случайным движением руки — значит, это знак, что Чи Яньцзэ теперь принадлежит ей.
Но сегодняшние слова Су Цзе о связи Минси и Чи Яньцзэ заставили её почувствовать, что и платок, и сахарный дракон — всего лишь самообман, собственная иллюзия, созданная ею ради призрачного счастья.
Чи Яньцзэ так молод, но у него за плечами столько романов — и Чжоу Нинлан лишь один из них.
Он говорил, что любит её за кротость и мягкость. Но кто может поручиться, что в будущем он не встретит девушку ещё кротче и мягче?
Так о чём же она радовалась последние дни?
Он привёз её в Сичэн, дал два миллиона, чтобы она покупала, что захочет, — и она уже решила, что они будут вместе всю жизнь? Для него два миллиона — это сущие копейки.
Чжоу Нинлан не выходила из номера весь вечер. Она заказала комедию по телевизору, но, к своему удивлению, расплакалась над фильмом.
Она чувствовала себя глупо: как она могла принять за него сахарную фигурку, купленную за пять юаней на ночном рынке, и обманывать себя, будто, съев её, навсегда заполучила Чи Яньцзэ?
Пройдя мимо Су Вэнься, Шэнь Цинь, Цзян Можань, Чжэн Чжэнъи и бесчисленных других, чьи имена даже не удостоились упоминания в списке увлечений Чи Яньцзэ, Чжоу Нинлан, считавшая себя конечной точкой его пути, сегодня узнала, что в сердце Чи Яньцзэ живёт ещё одна богиня.
Эта богиня указала ему верный жизненный путь.
Когда ему было восемнадцать и он беззаботно прожигал жизнь, именно она направила его на правильный путь.
А в то же время шестнадцатилетняя Чжоу Нинлан уже тогда собралась с духом, бросилась к нему в объятия, писала ему любовные письма и страдала от тайной любви так сильно, что сердце болело.
Но он ничего не помнил. Даже когда Чжоу Нинлан наконец оказалась рядом с ним, он не узнал её и даже беззаботно спросил, с каких пор она в него влюблена.
Чжоу Нинлан почувствовала, что снова переступила черту — незаметно зашла слишком далеко и теперь стоит на краю пропасти, теряя контроль над собой.
До начала учебного года оставалось ещё три-четыре дня. Вечером Юнь Синь вернулась в общежитие Пекинского университета и написала в групповой чат комнаты 506:
Юнь Синь: [Ваша маленькая фея Синь уже вернулась на остров Гнездовья! А вы, две другие феи, когда приедете?]
Цзян Можань тут же ответила: [Лечу! Лечу! Завтра мой рейс из Ванкувера в север столицы, так что доберусь только послезавтра глубокой ночью. Привезу вам кучу подарков! Наконец-то завершила съёмки короткометражки в Ванкувере — всё получилось отлично.]
Увидев, что обе подруги пишут, Чжоу Нинлан поняла, что молчать было бы странно, и тоже отправила сообщение:
[Я вернусь через два дня.]
Юнь Синь, уже находившаяся в общежитии, удивилась:
[Нинлан, ты куда пропала? Чжао Чжи из соседней комнаты сказала, что тебя несколько дней не было. Разве ты не осталась в севере столицы на всё лето и не ездила домой? Где ты сейчас?]
Чжоу Нинлан соврала:
[Я съездила в ближайшие окрестности. Вернусь к началу семестра.]
Юнь Синь спросила:
[Куда именно? Не забудь привезти мне подарок! Я тоже привезла тебе сладости из родного Цзиньчэна — хрустящие пончики, сладкие до невозможности.]
[Хорошо, обязательно привезу подарки и для Синь, и для Можань,] — ответила Чжоу Нинлан.
Цзян Можань спросила:
[Нинлан, где ты сейчас?]
Чжоу Нинлан подозревала, что Цзян Можань наверняка знает, где находится Чи Яньцзэ. Какова их связь на самом деле, она так и не осмелилась уточнить у Чи Яньцзэ.
Два раза он пытался объяснить ей это, но она каждый раз уклонялась от темы и переводила разговор на другое, не желая слушать.
Поэтому до сих пор Чжоу Нинлан считала Цзян Можань бывшей девушкой Чи Яньцзэ. Даже если они расстались, между ними всё ещё сохранялись двусмысленные отношения.
От этой мысли в её сердце воткнулось ещё больше заноз.
Чжоу Нинлан ответила:
[Я в пригороде Хуайжоу, отдыхаю в термальных источниках.]
Она соврала, сказав, что находится где-то в окрестностях севера столицы, просто не в университете.
[Ого, Нинлан, ты так умеешь расслабляться! Почему не позвала меня? В Хуайжоу недавно открыли несколько новых экотерм, говорят, там невероятные пейзажи!] — Юнь Синь поверила.
Цзян Можань не ответила — похоже, не поверила.
Чжоу Нинлан почувствовала, что разговор в чате стал бессмысленным: она постоянно лжёт. Чтобы не раскрыть, что находится вместе с Чи Яньцзэ, она больше ничего не написала.
В тот вечер Чи Яньцзэ официально вступил в зону ралли. Организаторы вели полную трансляцию за гонщиками, поэтому он не мог звонить Чжоу Нинлан и включать видеосвязь.
Су Цзе прислала Чжоу Нинлан ссылку на трансляцию. Та открыла её и увидела красивого юношу в гоночном комбинезоне, сидящего за рулём раллийного автомобиля, предоставленного спонсорами.
На его сильном правом запястье по-прежнему был завязан её шёлковый платок. Он говорил, что эти шесть дней без неё будет жить только благодаря этому платку.
Завязав его на запястье, он будто бы чувствовал, что она рядом.
Вспомнив, как они нежно прощались, Чжоу Нинлан почувствовала, что слова Су Цзе режут её сердце, словно ножи.
Она давно смирилась с тем, что у Чи Яньцзэ было множество романов — как с именами, так и безымянных увлечений.
Минси когда-то тоже была одной из таких.
Шестнадцать лет назад, в уезде Ли, в зимнем тумане, при приглушённом свете и шуме бара, Минси сама бросилась к нему в объятия. Чи Яньцзэ тогда отказался. Чжоу Нинлан думала, что между ними больше ничего не было.
Но оказалось, что «ничего» превратилось во «многое».
Минси сумела заставить тогдашнего бездельника Чи Яньцзэ найти новый смысл жизни — то, что шестнадцатилетняя Чжоу Нинлан пыталась сделать, но не смогла.
Чжоу Нинлан смотрела на экран трансляции: Чи Яньцзэ, ловко управляя рулём и рычагом переключения передач, гнал машину по песчаной трассе, будто это игрушечный автомобиль.
Чат под трансляцией вышел из-под контроля — зрители в восторге кричали, что гонщик под номером 9 из команды UNRULY потрясающе красив и идеально подходит под название команды.
[Аааа, мой муж такой крутой!]
[Помогите, откуда берутся такие красавцы?]
[UNRULY отбирает гонщиков по стандартам бойз-бэнда? Как можно быть таким соблазнительным?]
[Всё, я решила — он мой муж!]
[Кажется, он уже занят — на запястье женский платок!]
[Увеличьте! Чёрт, точно! Кто владелица платка?]
[Моё, моё, моё!]
Старые фанаты гонок узнали его:
[Что за чёрт, это же Чи Яньцзэ? Разве он не пошёл учиться в престижный вуз, чтобы стать пилотом, и бросил гонки?]
[UNRULY снова переманил его?]
[Чи Яньцзэ, где ты был? Мой бог!]
[Такое мастерство — просто поклон! Шестнадцать минут на прохождение каньона — боже мой!]
[Водопад Хукуу на Жёлтой реке сейчас обрушится от восторга!]
[Меня сразили его внешность и стиль вождения!]
[Главное — чей платок?]
[Чей муж такой красавец, умеющий водить? Легенда!]
[Ха-ха-ха, а какого типа машины он водит ночью? Бип—]
Это ралли было полуофициальным, смотрели его в основном фанаты-энтузиасты. Атмосфера в чате была непринуждённой, и много было поклонниц, восхищённых внешностью гонщиков.
Вскоре Чи Яньцзэ прошёл участок С и сделал остановку. Он вышел из машины и небрежно оперся о неё.
Машина снабжения подъехала, чтобы проверить состояние автомобиля.
К нему подошёл врач команды, чтобы осмотреть его.
Он снял шлем, чёрные пряди растрепал ветер, и сделал глоток минеральной воды — его кадык резко дернулся.
В кадр неожиданно вошла высокая красавица в фирменной сине-белой форме болельщиц UNRULY: белая рубашка, плиссированная юбка.
Стройная талия, пышная грудь, длинные ноги, высокий хвост — она с фамильярной улыбкой подошла и протянула ему полотенце, чтобы вытереть пот.
В чате снова поднялся визг.
[Ааааа, кто эта девушка? Такая красотка!]
[Они идеально подходят друг другу!]
[Это, кажется, младшая сестра владельца команды UNRULY, шанхайская наследница Минси.]
[Чёрт, платок на запястье гонщика №9 — её?]
[Сейчас столько собак получили душевные травмы!]
[Минси его трогает! О боже, она реально касается его! И это же прямой эфир!]
На самом деле она его не трогала. Минси просто измеряла ему температуру инфракрасным термометром — по правилам гонок после каждого этапа команда снабжения обязана проверять состояние гонщика.
Минси держала в руке термометр и поднесла его ко лбу Чи Яньцзэ. Говорили, что в первую ночь на трассе у него поднялась температура, и теперь она особенно переживала за его здоровье.
В эфире это выглядело как публичное флиртование.
Термометр показал немного повышенную температуру, и Минси решила измерить ещё раз.
Чи Яньцзэ тем временем, прислонившись к машине и поглощённый мыслями о том, как быстрее преодолеть следующий участок, пил ледяную воду.
Минси поднесла руку к его лбу и томным голосом сказала:
— Аянь, похоже, у тебя всё ещё жар. Дай ещё раз измерю.
— Что ты делаешь? У меня нет жара, — наконец осознав, что её действия выглядят слишком фамильярно, он резко отстранился и оттолкнул её руку бутылкой воды.
— Эфир идёт, на нас смотрят тысячи глаз. Хватит устраивать представления, — холодно сказал он.
В первый раз, когда она измеряла температуру, Минси, возможно нарочно, слегка коснулась его щеки.
Тогда он только что прошёл каньон, и все мысли были заняты опасным участком, поэтому не успел среагировать.
Теперь, сделав несколько глотков воды и успокоив учащённое сердцебиение после гонки, он вдруг подумал: а вдруг Чжоу Нинлан сейчас смотрит трансляцию? Тогда его «принцесса» снова его осудит.
Сказав это, он быстро вернулся в машину и задумчиво поправил платок на руке.
В чате снова разгорелись споры из-за платка.
[Чей всё-таки платок? Похоже, не Минси.]
[У Ч.Я.Ц. есть постоянная девушка?]
[Разве он не бросил гонки?]
[Чжоу Вэнь пригласил его как друга, а в RALLY тоже участвует Син Юэ. Разве у них не давняя вражда?]
[RALLY в этом году точно победит?]
http://bllate.org/book/3848/409364
Готово:
