Чжоу Нинлан сжала пальцы и почувствовала, как они слегка дрожат. Она нервничала: что подумает о ней Чи Яньцзэ, увидев в таком месте на подработке?
Окно суперкара опустилось. Чжоу Нинлан тревожно гадала, что же ей сказать ему.
Ночной ветерок, пропитанный жарой раннего лета и тревожным волнением, шелестел листвой. Из машины выглянул мужчина.
— Госпожа Чжоу.
Это был не Чи Яньцзэ, а совершенно заурядный на вид, худощавый мужчина.
Но автомобиль точно принадлежал Чи Яньцзэ.
— Мистер Чи велел отвезти вас обратно в университет. Уже поздно, здесь не поймаешь такси, — пояснил Чжан Чэнь, выходя из машины и подойдя к Чжоу Нинлан.
— Госпожа Чжоу, прошу вас, садитесь. Иначе опоздаете на комендантский час, — напомнил он. Его задача состояла в том, чтобы доставить госпожу Чжоу в кампус до закрытия общежития.
Комендантский час в общежитии — в двадцать три сорок пять.
Чжан Чэнь обязан был выполнить поручение и не допустить, чтобы госпожа Чжоу опоздала.
— Но… я не просила его меня провожать, — растерянно произнесла Чжоу Нинлан, не решаясь сесть в машину. Она и представить себе не могла, что Чи Яньцзэ пришлёт за ней кого-то.
В её телефоне раздался звук входящего сообщения. Чи Яньцзэ, давно не писавший ей, написал: [Пусть Чжан Чэнь отвезёт тебя в университет.]
Всего семь слов. Тон — безапелляционный, не оставляющий пространства для отказа.
[В прошлый раз ты дала мне тот напиток из цветков жасмина. Я не могу найти в аптеках точно такой же. По дороге купи, пожалуйста, две бутылки.]
Примерно через две минуты Чжоу Нинлан ответила: [Хорошо.]
Чжан Чэнь помог ей сесть в машину. Чжоу Нинлан заняла место пассажира.
Он вёл себя очень вежливо. Чжоу Нинлан показалось, что она где-то уже видела его — в «Зелёном Огоньке».
— Меня зовут Чжан Чэнь, Чжан как «лук», Чэнь как «утро». Я сотрудник службы гостей в «Зелёном Огоньке». Возможно, госпожа Чжоу уже видела меня там.
— Здравствуйте, Чжан Чэнь, — вежливо ответила Чжоу Нинлан, давая понять, что запомнила его имя. — Меня зовут Чжоу Нинлан: «Нин» как «лимон», «Лан» как «драгоценности».
— Прекрасное имя, — сказал Чжан Чэнь, хотя и не совсем понял, но всё равно искренне похвалил.
За окном мелькали фонари. Чжан Чэнь вёл машину спокойно и размеренно. Для Чжоу Нинлан, впервые севшей в суперкар, поездка оказалась удивительно комфортной.
Она подумала, что если бы за рулём был Чи Яньцзэ, ей было бы не так спокойно.
— Госпожа Чжоу будет часто приезжать в «Зелёный Огонёк» играть на скрипке? — улыбнулся Чжан Чэнь, пытаясь завязать разговор.
— Возможно.
— Там неплохие условия.
— Да.
Чжан Чэнь исчерпал темы для беседы. Он до сих пор не мог поверить, что Чи Яньцзэ лично позвонил ему и попросил отвезти девушку в университет. И что этой девушкой оказалась такая сдержанная и холодная Чжоу Нинлан.
Совсем не похожа на тех, кто обычно кружил вокруг Чи Яньцзэ: кокетливые, яркие, умеющие развеселить его за считанные минуты.
Машина проехала несколько перекрёстков.
— Госпожа Чжоу учится в одном университете с мистером Чи? Вы, наверное, хорошо знакомы? — вновь попытался завести разговор Чжан Чэнь.
Чжоу Нинлан тихо ответила:
— Он парень моей соседки по комнате. Он учится в лётной академии, я — на медицинском. Иногда встречаемся на территории кампуса.
— А, — Чжан Чэнь окончательно удовлетворил своё любопытство.
Значит, госпожа Чжоу — не очередная пассия Чи Яньцзэ.
Просто соседка по комнате одной из его девушек.
Машина остановилась у ворот «Кунцзюэ» Пекинского университета, рядом с древней стеной.
Перед тем как войти в кампус, Чжоу Нинлан зашла в круглосуточную аптеку, где обычно покупала лекарства, и взяла три бутылки напитка из цветков жасмина. Затем отправила Чи Яньцзэ фото бутылок и снимок фасада аптеки.
Он так и не ответил.
[Оставила тебе две бутылки в караульной у ворот «Кунцзюэ».]
Ответа не последовало. Перед тем как выйти из машины, Чжан Чэнь сказал:
— До свидания, госпожа Чжоу. Мне нужно срочно вернуть машину мистеру Чи. Сегодня вечером он собирается ехать на горные гонки.
Чжоу Нинлан решила, что он сейчас занят гонками и просто не успевает отвечать.
Она оставила две бутылки в караульной, а третью взяла с собой.
До закрытия общежития оставалось совсем немного. Она открыла бутылку и сделала пару глотков — сухость в горле немного прошла. Ускорив шаг, она направилась к своему корпусу.
В комнате Юнь Синь, наклеив маску, смотрела корейские дорамы — она была заядлой поклонницей корейского кино.
Цзян Можань тоже была дома. Обычно по выходным она ночевала где-то вне кампуса, но сегодня неожиданно оказалась в общежитии.
— Нинлань вернулась! — радостно приветствовала её Цзян Можань.
На лице Чжоу Нинлан ещё оставался жемчужный макияж: по углам глаз приклеены по маленькой белой жемчужинке, будто слёзы.
— Куда ты пропала? Почему так поздно? — спросила Юнь Синь.
Чжоу Нинлан ответила:
— Подработка. Записалась на летние курсы вождения, хочу сама заработать на обучение.
— Ты останешься в северной столице на лето? — уточнила Цзян Можань.
Чжоу Нинлан кивнула. Ей казалось, что сейчас, сидя напротив Цзян Можань, она испытывает лёгкое чувство вины.
Будто бы она посягает на парня своей соседки и пытается к нему приблизиться.
В «Зелёном Огоньке», среди мерцающих неоновых огней цвета тёмной зелени, словно рой светлячков, стоял Чи Яньцзэ. Его подбородок был слегка приподнят, взгляд — дерзкий и вызывающий. В голове Чжоу Нинлан вновь возник образ, как он, прикуривая сигарету, бросил на неё многозначительный взгляд — будто приглашая последовать за ним в пучину.
Он понял: раз она пришла работать в такое место, значит, она не такая послушная, какой кажется.
Поставив бутылку напитка на стол, Чжоу Нинлан осознала: после сегодняшнего вечера её отношения с Чи Яньцзэ точно изменятся. Но в лучшую сторону или в худшую — она не знала.
Юнь Синь, впервые увидев Чжоу Нинлан с макияжем, восхитилась:
— Нинлань, ты так красива! Какая подработка требует такого «холодного макияжа богини»? Ты просто цветок роскоши!
— Да, Нинлань, тебе стоит чаще так одеваться. Ты привлечёшь внимание многих парней, — поддержала Цзян Можань, полностью согласная. Чжоу Нинлан действительно красива, просто сама этого не замечает.
— Да и без макияжа ты прекрасна. Ты же признанная красавица медицинского факультета, — добавила Юнь Синь, улыбаясь.
— Юнь Синь, не преувеличивай. На нашем курсе всего двенадцать человек, — возразила Чжоу Нинлан, считая, что её «звание» красавицы — просто иллюзия из-за малочисленности группы.
Юнь Синь сняла маску и спрыгнула с кровати:
— Ну и что? Красота — она очевидна! В нашей комнате 506 живут две красавицы университета: Можань — красавица факультета кино и телевидения, а Нинлань — красавица медицинского. Можань уже с парнем — с Чи Яньцзэ. Нинлань, тебе тоже пора найти кого-нибудь не хуже!
Юнь Синь думала, что такие слова сблизят подруг.
Но лицо Чжоу Нинлан стало серьёзным.
Юнь Синь решила, что напугала её, и толкнула в плечо:
— Да ладно тебе! Я просто так сказала, не переживай. Пусть твой парень будет и не таким красивым, как Чи Яньцзэ — это нормально!
Цзян Можань вмешалась:
— Нинлань, а какой тип мужчин тебе нравится? Могу присмотреть кого-нибудь.
Чжоу Нинлан тихо ответила:
— В университете я не хочу встречаться.
— У Нинлань есть тайная любовь! Ради этого человека она решила оставаться одинокой все четыре года учёбы, — сказала Юнь Синь.
— Правда? А после четырёх лет? Разве не мучительно так долго хранить чувства в тайне и даже не признаться? — удивилась Цзян Можань.
В этот момент зазвонил её телефон. Звонил Чи Яньцзэ. Он как раз услышал последние слова о том, как мучительно хранить тайную любовь.
— О чём болтаете? Кто кого тайно любит? — спросил он.
— Наша Нинлань, — ответила Цзян Можань в трубку. — Зачем звонишь так поздно? Не боишься, что помешаешь?
У неё был сладкий голос, и даже ворчливые слова звучали как нежное кокетство.
Чжоу Нинлан стояла рядом и вдруг почувствовала сильную боль в груди.
Неужели Чи Яньцзэ такой распутник?
Его девушка — её соседка по комнате, а он позволяет себе так откровенно флиртовать с ней: бросает вызывающие взгляды, когда она играет на скрипке, посылает сотрудника клуба отвезти её домой, пишет в мессенджер с просьбой купить напиток из жасмина.
Она поняла: просьба купить напиток — всего лишь предлог. Рядом с воротами «Кунцзюэ» всего одна аптека. Если бы он зашёл туда, сразу бы узнал марку напитка.
Изначально он добавил её в вичат именно с этим вопросом — где купить напиток из жасмина.
Но это была ложь.
Их «обмен напитками» лишь доказывал, что Чи Яньцзэ — мастер соблазнения.
Любая мелочь, любой предмет — повод для флирта.
— Ты снова на гонках? Не боишься, что инструктор поймает? Сегодня не вернёшься? И не думай, что я пойду искать тебя в «Зелёный Огонёк» — это ужасное место… — продолжала Цзян Можань, нежно перебиваясь с ним по телефону.
Чжоу Нинлан сознательно отошла в сторону, чтобы не слышать их разговора.
Взяв сменную одежду, она зашла в душ.
Остальное она уже не слышала.
Пока Цзян Можань разговаривала по телефону, Юнь Синь подошла поближе, чтобы подслушать. Цзян Можань не хотела, чтобы та слышала, и вышла на балкон.
Чи Яньцзэ спросил:
— Дядя спрашивает, поедешь ли ты этим летом в южную столицу.
— Нет.
— Чем занята? Не можешь даже домой съездить? И зачем ты так близко общаешься с парнями с кинофака? Ты что задумала? Дядя запретил тебе встречаться в университете. Его дела ещё не улажены, и многие приближаются к тебе с недобрыми намерениями. Ты же помнишь, как жестоко они боролись за влияние?
Цзян Можань устала слушать и протянула:
— Ладно, ладно.
Только сейчас она поняла, что, несмотря на то что они учатся вместе, Чи Яньцзэ, её двоюродный брат, ведёт себя как настоящий опекун.
Из трубки доносился громкий рёв двигателя. Цзян Можань знала: он снова отправился на гонки.
Сегодня выходной — он, конечно, ищет развлечений. Его дядя, инструктор и руководство лётной академии буквально сводят его с ума.
— Ладно, вешаю трубку, — сказала Цзян Можань, теряя терпение.
Чи Яньцзэ был ещё менее терпелив. На самом деле он не хотел звонить Цзян Можань. Он позвонил лишь затем, чтобы уточнить, добралась ли Чжоу Нинлан до университета.
Забота о Цзян Можань — просто показуха.
Чжан Чэнь сообщил ему, что машина не заезжала на территорию кампуса: госпожа Чжоу попросила высадить её у аптеки.
Было уже поздно, и Чи Яньцзэ боялся, что с ней что-то случится.
— Вешай, — сказала Цзян Можань, не желая продолжать разговор.
Но в самый последний момент Чи Яньцзэ спросил:
— Кто из ваших в общежитии тайно влюблён и решила оставаться одинокой все четыре года?
— Нинлань, — ответила Цзян Можань, не задумываясь. — Синь влюблена в твоего соседа по комнате Чжоу Мокая. Это все в нашем корпусе знают.
— А в кого влюблена Чжоу Нинлан? — спросил Чи Яньцзэ, сглотнув, его голос стал напряжённым.
— Откуда я знаю? Если бы я знала, разве это была бы тайная любовь? — удивилась Цзян Можань. — Ладно, мне нужно доделать короткометражку. Только что был перерыв, ты позвонил, и Нинлань как раз вернулась.
— Хм, — Чи Яньцзэ наконец повесил трубку.
На горной дороге несколько гонщиков на тюнингованных машинах подъехали, чтобы помериться скоростью с его «Сиэнь».
Эти ребята специально приехали, чтобы унизить его. Ведь, поступив в военное училище, он фактически вышел из их круга. Они хотели сообщить ему, что Чжоу Вэнь подписал контракт с той самой командой, в которую он мечтал попасть, и поедет на гонки, в которых Чи Яньцзэ участвовать не может.
С тех пор как они покинули клуб, Чэнь Сунь сидел на пассажирском сиденье «Сиэнь» и дремал.
Почувствовав, что машина тронулась, он понял: гонка начинается.
— Только не трясите меня слишком сильно, а то вырвет, — пробормотал Чэнь Сунь.
— Ты даже не представляешь, чего тебе не хватает, — ответил Чи Яньцзэ.
http://bllate.org/book/3848/409304
Готово:
