Ещё в юности Чи Яньцзэ начал кататься на картинге, а позже освоил и мотоциклы, и настоящие гоночные болиды. В спортивных кругах он уже успел прославиться и с нетерпением ждал своего восемнадцатилетия — чтобы наконец без помех посвятить себя рулю настоящей гоночной машины.
Однако в его семье нашёлся родственник, занимавший высокий пост в ВВС. Тот решил, что парень — отличный кандидат на роль пилота и принесёт Родине немалую пользу. Так он и договорился с семьёй Чи Яньцзэ отправить юношу в лётное училище.
Теперь родные упрямо настаивали на этом пути, не желая слушать возражений.
Всё лето Чи Яньцзэ устраивал бунты, но в итоге его всё равно привезли в север столицы на регистрацию в университет.
Сейчас как раз наступал период его последнего отчаянного сопротивления.
Он повсюду устраивал скандалы в надежде натворить что-нибудь настолько серьёзное, чтобы семья наконец отказалась от своей затеи.
Но рядом всегда был его друг — Чэнь Сун, спокойный, рассудительный и чертовски проницательный. Благодаря ему Чи Яньцзэ так и не смог устроить ничего по-настоящему громкого.
Увидев, как Су Вэнься переживает за Чи Яньцзэ, Чэнь Сун успокоил её:
— Это была драка из благородных побуждений. Понимаешь, на шашлычной точке одну девушку обижали, а он вмешался и защитил её. Его точно не накажут.
— Что? — ещё больше расстроилась Су Вэнься и протяжно застонала. — Какое ему дело до этой девчонки? Он влез не в своё дело, и теперь та, наверное, готова броситься ему в объятия! Он вообще никогда не может удержаться от соблазна флиртовать! Настоящий ловелас!
— Да уж, ловелас, — согласился Чэнь Сун. — Тогда зачем ты специально приехала учиться в один университет с ним?
— Кто сказал, что я ради него? Пекинский университет гораздо лучше Беркли или Гарварда! Лучшие вузы — у нас в Китае. Зачем же поклоняться Западу?
Су Вэнься только что провела всё лето в Америке и до тошноты наелась гамбургерами и картошкой фри. Теперь её патриотический пыл вспыхнул с новой силой.
— Конечно, конечно, — весело рассмеялся Чэнь Сун. — Наша госпожа Дейси Су — самая осведомлённая из всех.
Он знал, что спорить с ней бесполезно. Да и зачем? Всем и так было известно, как сильно она влюблена в Чи Яньцзэ. Именно ради него она вернулась из-за границы и поступила в этот университет.
— Пошли, пойдём навестим твоего возлюбленного, — сказал Чэнь Сун, приглашая девушку.
— Подожди! Сначала зайду в магазин в аэропорту, куплю ему что-нибудь, — упрямо настаивала Су Вэнься, желая проявить заботу.
— Ты что? У нашего великого господина Чи и так всего в избытке! — Чэнь Сун чуть не лишился дара речи.
У выхода из аэропорта
Чжоу Нинлан пробиралась сквозь толпу, таща за собой чемодан. Подняв глаза, она увидела ясное синее небо севера столицы. В таком огромном городе она ещё никогда не бывала, и от обилия незнакомых лиц её охватило робкое смущение.
Здесь стоял сухой, душный зной — остатки летней жары не спешили уступать место осени. Родом из влажного юга, Чжоу Нинлан сразу почувствовала себя некомфортно.
У зоны кратковременной парковки стояло множество машин, но ни одна из них не была предназначена для неё.
Изначально её младшая тётя обещала сопроводить племянницу на регистрацию, но в последний момент получила срочный тур и вынуждена была уехать с группой.
А родители Чжоу Нинлан, Янь Хуэй и Чжоу Юйцзинь, работали по графику «с девяти до пяти» и не могли взять отпуск. Но Чжоу Нинлан была очень рассудительной и не стала их беспокоить.
«Я же уже студентка, — думала она. — Зачем создавать родителям лишние хлопоты?»
Ведь университет — это как раз то место, где учатся самостоятельности.
Однако сейчас, стоя в одиночестве, она чувствовала себя такой маленькой и незначительной, будто её вот-вот поглотит величие этого самого большого города страны.
Она остановилась у зоны временной парковки, пытаясь поймать такси.
Прошло много времени, но ни одна машина так и не подъехала. Тогда она пошла искать автобус до центра, но, похоже, его здесь не было.
Чи Яньцзэ вздремнул за рулём своего McLaren Senna GTR, а проснувшись, взглянул на часы. Время бесплатной парковки вот-вот истекало, а Су Вэнься с Чэнь Суном всё не выходили. Он раздражённо вздохнул: ведь они же договорились, что Чэнь Сун быстро выведет эту непоседу, чтобы ему не пришлось ехать в платный паркинг и кружить лишние круги.
Чи Яньцзэ хотел успеть вернуться и отыграть партию в карты. Вчера Лу Юньцзинь выиграл у него немало, и сегодня он собирался взять реванш.
К нему подошёл инспектор аэропортовой службы — мужчина средних лет с ворчливым лицом — и постучал по окну:
— Эй, ты чего тут застрял? Давай убирайся, не мешай движению!
Чи Яньцзэ взглянул на время — действительно, пора уезжать. Не желая создавать пробку, он послушно тронулся с места, проехал до терминала Т2 и вернулся обратно.
Он занял другое место и прождал ещё полчаса. Инспектор снова подошёл, раздражённо выговаривая:
— Опять ты? Как ты можешь на такой дорогой машине бесплатно парковаться? Не стыдно?
Бесплатная парковка у выхода из аэропорта предоставлялась всего на тридцать минут. Многие приезжали сюда именно для того, чтобы бесплатно переждать, не заезжая в платный паркинг.
Инспектор каждый день прогонял таких нарушителей.
Теперь он решил, что Чи Яньцзэ — один из них.
Не желая вступать в спор, Чи Яньцзэ снова проехался до Т2 и вернулся. И тут заметил ту самую девушку — всё ещё стоящую в одиночестве.
Она, очевидно, впервые в жизни путешествовала одна и совершенно растерялась.
На ней была тонкая мятно-зелёная хлопковая блузка с оборками и белые широкие бриджи до щиколотки, на ногах — песочные кроссовки.
Длинные чёрные косы спускались до пояса, а фарфоровая кожа сияла в солнечном свете.
Сразу было видно — первокурсница, приехавшая поступать в Пекинский университет.
Она уже давно стояла на том же месте, не зная, что делать дальше.
Чи Яньцзэ понял: она перепутала вход с выходом. Автобусы и такси в город отправляются с первого этажа, а она оказалась у вылета — на втором.
Его друзья остановили машину здесь лишь для удобства — чтобы не тратить время на поиск места в платном паркинге.
Изначально планировалось, что как только Су Вэнься сядет в машину, они сразу поедут.
Но Су Вэнься, видимо, снова устроила сцену, и Чэнь Сун никак не мог её вывести.
Чи Яньцзэ, скучая в ожидании, всё это время наблюдал за потерянной девушкой.
Она стояла с рюкзаком за плечами и огромным чемоданом у ног, уткнувшись в телефон и пытаясь найти маршрут. Её брови были нахмурены, а взгляд полон растерянности — казалось, вот-вот расплачется.
Чи Яньцзэ не выдержал.
Он опустил окно и крикнул:
— Эй, ты! Помоги выкинуть пустую пачку сигарет!
Он протянул наружу пустой пакетик.
Чжоу Нинлан не подняла головы. Рядом стоял молочный суперкар, но семнадцатилетняя девушка не разбиралась в машинах. Ей показалось лишь, что форма у него странная, особенно заднее крыло с высоким спойлером.
Чи Яньцзэ повысил голос:
— В мятно-зелёной блузке и белых бриджах! Малышка, да, это ты!
Теперь она поняла, что обращаются именно к ней.
За рулём сидел парень в тёмно-синей поло, в чёрных очках, с идеальными чертами лица — настоящий денди, совсем не похожий на обычного первокурсника.
Его алые губы и белоснежные зубы, отражённые в затемнённых стёклах, выглядели ослепительно.
«Настоящий демон обольщения», — подумала Чжоу Нинлан, чувствуя, как её сердце заколотилось.
— Подойди, помоги, — позвал он.
Она медленно подошла.
— Выброси это, пожалуйста.
Чжоу Нинлан недоумевала: разве он сам не может это сделать, когда выйдет из машины?
Но всё же взяла пачку.
— Спускайся на лифте на первый этаж. Там есть автобусы до города и стоянка такси. Куда тебе нужно?
Она узнала в нём Чи Яньцзэ.
— В Пекинский университет, — прошептала она, чувствуя, как голос предаёт её. Она и представить не могла, что в первый же день в новом городе ей поможет именно он.
Он попросил выбросить пачку лишь для того, чтобы завести разговор.
Ему стало жаль эту одинокую девушку, приехавшую учиться в огромный незнакомый город.
— Тогда садись на автобус до остановки «Минся», там пересаживайся на линию 5 и выходи на станции «Пекинский университет».
— Спасибо, — тихо сказала Чжоу Нинлан, всё время опустив глаза и не осмеливаясь взглянуть на него.
— На каком факультете учишься? — спросил Чи Яньцзэ. Он тоже поступал в Пекинский университет и был удивлён, что они — однокурсники. Случайно помог одногруппнице — неплохо!
— На… на медицинском, — запнулась она.
Она только собралась наконец взглянуть на него, как раздался звонкий голос:
— Чи Яньцзэ!
Это были Су Вэнься и Чэнь Сун.
Чжоу Нинлан мгновенно отпрянула.
Внимание Чи Яньцзэ тут же переключилось. Он всё ещё носил очки — после бессонной ночи, проведённой за картами, он чувствовал себя разбитым и почти не запомнил лицо девушки. Однако образ самой Чжоу Нинлан остался в его памяти.
Су Вэнься настояла, чтобы уставший Чи Яньцзэ приехал за ней в аэропорт.
Он пошёл ей навстречу, хоть и чувствовал себя совершенно разбитым. Голова гудела от усталости.
Много позже Чи Яньцзэ вспоминал тот день в конце лета в севере столицы. Его жизнь тогда была сплошным чередованием вечеринок и безудержного веселья, от которого кружилась голова.
Но единственное, что осталось в памяти чётко и ярко — это случайная встреча с Чжоу Нинлан у аэропорта в день начала учебного года.
Он думал, что видит её впервые в жизни.
Родившись на вершине социальной пирамиды, он привык к изобилию всего необычного и ценного — людей, событий, вещей.
Память человека ограничена, и он забывал слишком многое из прошлого.
Он считал, что запомнил именно тот момент — когда указал дорогу потерянной первокурснице. И думал, что сделал для неё нечто особенное.
Но на самом деле их история началась гораздо раньше этого дня.
Су Вэнься без приглашения распахнула дверь McLaren Senna GTR и радостно запрыгнула внутрь.
Едва она устроилась на пассажирском сиденье, как инспектор снова подошёл к машине:
— Эй, молодой человек! Ты опять вернулся? Не стыдно бесплатно парковаться на такой машине?
— Да, арендованная, — невозмутимо ответил Чи Яньцзэ. — Денег нет, решил похвастаться. Сейчас уеду, не мешаю вам.
Он открыл бардачок и протянул инспектору полпачки сигарет:
— Держите, сегодня вы нам очень помогли.
— Правда? Благодарю! — глаза мужчины загорелись, узнав марку. Теперь он был уверен: перед ним настоящий богач, приехавший на суперкаре за своей красавицей-подругой и даже одаривший простого служащего дорогими сигаретами.
— Спасибо вам! — воскликнул он с искренней благодарностью.
— Тогда я поехал. До свидания, — сказал Чи Яньцзэ, поднимая стекло.
Молочный Senna GTR плавно вырулил на трассу, ведущую в город.
Чэнь Сун ехал следом в Rolls-Royce Phantom, за рулём которого сидел водитель его семьи.
Су Вэнься чувствовала себя так, будто они не на регистрацию в университет приехали, а просто решили отдохнуть в столице.
Обычные студенты редко приезжают с таким размахом.
Впереди — редчайший гиперкар, сзади — лимузин класса люкс.
Су Вэнься с самодовольством вспомнила девушку, сидевшую с ней в самолёте. Она была уверена: в чём бы ни заключалось превосходство, она всегда окажется выше той незнакомки. Но главное — у неё есть парень по имени Чи Яньцзэ.
— Пристегнись, — напомнил Чи Яньцзэ через десять минут, заметив, что Су Вэнься всё ещё не пристегнулась.
С момента, как она села в машину, он не снимал очков, и это создавало между ними дистанцию.
— Я жду, пока ты сам мне пристегнёшь! — игриво улыбнулась Су Вэнься, давая понять: это отличный повод для флирта, не упусти его.
— Не видишь, я за рулём? — равнодушно ответил Чи Яньцзэ, не поддаваясь на уловки.
Су Вэнься не выносила его такого — вялого, апатичного. Обычный парень на таком авто наверняка задрал бы нос до небес, но Чи Яньцзэ держался совершенно спокойно. Он даже ворчал, что машину уровня «потолка трека» жалко использовать в городских условиях — ездить на ней по обычным дорогам просто ужасно.
— Зачем ты дал тому дяде сигареты? — спросила Су Вэнься, вспомнив недавний эпизод. — Он же сказал, что машина арендованная! Как будто глобально лимитированную модель в семьдесят пять экземпляров можно взять напрокат! У него просто нет образования. И ты ещё угостил его такими дорогими сигаретами! Просто подарил удачу этому невежде.
http://bllate.org/book/3848/409286
Готово:
