Се Хэ был в ярости. Он не ожидал, что Гу Нянь окажется настолько упрямым — предпочтет наложить на себя руки, лишь бы не выдать Су Ши.
Острый осколок фарфора рассек нежную кожу на ладони Сюй Бая, но, к счастью, не добрался до горла. Се Хэ в один прыжок оказался рядом и вырвал обломок из рук юноши.
— К чему это всё? — император тяжело вздохнул, отбросил осколок в сторону и вдруг резко схватил Сюй Бая за подбородок. — Ты хоть понимаешь, что это преступление, караемое казнью всех девяти колен родни?
Сюй Бай молчал. Он закусил губу и задрал голову, а с его ладони на пол капали алые капли крови, но он не произнес ни слова.
【Уровень симпатии Се Хэ: 70】
— Когда и где Су Ши передал тебе это снадобье?
На самом деле Се Хэ давно велел своим людям всё проверить. Порошок, который Сюй Бай ежедневно подсыпал в чай, был лишь слабым средством, вызывающим душевный упадок. Это не был смертельный яд, от которого харкают кровью, но Се Хэ был императором, а значит, если он сказал, что это яд — значит, это яд.
Будь на месте Гу Няня кто-то другой, Се Хэ не стал бы тратить время на допросы и доказательства. Но речь шла о Су Ши, а Гу Нянь упорно стоял на своем, ни за что не желая раскрывать правду.
— Кхм… Ну что ж, хорошо.
Се Хэ дважды повторил это, отвернулся, не желая больше видеть бледное личико юноши, и в этот момент в комнату ворвались стражники и с силой прижали Сюй Бая к полу.
— Ваше Величество! Простите, что опоздали!
Серебро их клинков блеснуло в полумраке. Хрупкого юношу вдавили в пол, его колени с глухим стуком ударились об камни, из груди вырвался болезненный стон.
— Увести. В темницу.
Не прошло и двух месяцев с тех пор, как он попал во дворец, а из почетного гостя он превратился в узника. Впрочем, было заметно, что о нем позаботились: хотя камера и была мрачной, с железными решетками, внутри имелись все необходимые вещи, а солома на лежанке была свежей и не имела дурного запаха.
【Неплохо, — Сюй Бай растянулся на топчане, вдыхая едва уловимый аромат сухого сена. — Император постарался. Похоже, умирать мне он пока не разрешает.】
Он перевернулся на бок, чтобы случайный свидетель принял его позу за проявление глубокого отчаяния, и погрузился в раздумья.
Узел, в который завязался Гу Нянь, распутать было несложно — всё упиралось в любовь.
Су Ши… Сюй Бай задумчиво покусывал палец. Судя по всему, сделать его главной целью будет непросто: они даже не встречаются, и на это уйдет слишком много времени.
Значит, лучше действовать по принципу: кто ближе, тот и победил. Нужно попробовать сблизиться с Се Хэ.
Главная проблема сейчас — нужно придумать историю об этой загадочной нефритовой пластине. Люэр прислала ему несколько слухов, и, опираясь на них, Сюй Бай начал выстраивать план.
【Что ты задумал?】
【Я пришел во дворец, всё время жил в страхе, а теперь пережил такой ужас. К тому же рана на руке не обработана. Разве не логично, если я свалюсь с тяжелой болезнью?】
Люэр своими глазами видела, как Сюй Бай снял штаны и всю ночь просидел под ледяным ветром.
Зрелище было не из приятных, но зато крайне эффективным: уже к вечеру следующего дня его губы побелели, а на щеках проступил нездоровый лихорадочный румянец.
— Принесли поесть! — тюремщик заколотил в дверь, но, не дождавшись ответа, вспомнил приказ начальника стражи присматривать за этим пленником. Он достал ключ, отворил дверь и вошел.
Худенькое тело сжалось в комок, отвернувшись к стене. Вчерашняя еда осталась нетронутой, стоявшая на подносе миска даже не была сдвинута с места.
Сердце тюремщика екнуло. Он осмелился похлопать Сюй Бая по плечу — никакой реакции. Дрожащей рукой он поднес пальцы к носу юноши: дыхание было, но едва уловимое.
Живой, и ладно!
Он выдохнул с облегчением и бросился вон — нужно было немедленно доложить о случившемся.
— Ты хочешь сказать, его бросили в тюрьму? — Су Ши нахмурился и сжал кулаки. — Как такое возможно? То снадобье, которое я давал… И Гу Нянь… Неужели он дурак? Я каждый раз давал ему порошок, он что, реально скармливал его императору до последней крупицы?
Со стороны виднее. Дэн Жун, редко видевший Су Ши в таком замешательстве, лишь покачал головой: — Ты всегда просчитываешь всё до мелочей, но не учел, что за эти месяцы Гу Нянь успел привязаться к тебе всем сердцем. Говорят, он такой упрямый, что чуть не покончил с собой.
— Просчитываю до мелочей? Это ты меня так хвалишь?
Дэн Жун вздохнул. Его друг явно пытался уйти от ответа, и он не стал настаивать, лишь надеясь, что из-за этого Гу Няня не случится большой беды.
Гу Нянь. Нян-нян.
Су Ши постукивал пальцами по столу. Перед глазами всплыло лицо юноши, заплаканное и жалкое: — Если я вернусь, ты еще будешь меня любить?
Это был вопрос, но на деле — мольба. Гу Нянь боялся, что его бросят.
Наивный до глупости! Всего одна встреча, такой короткий срок — и уже влюбился? Готов отдать за него всё?
【Уровень симпатии Су Ши: 70】
…
Придворный лекарь осмотрел Сюй Бая в темнице, погладил бороду и, будучи человеком опытным, осторожно поинтересовался: — У этого юноши крайнее истощение крови и жизненных сил. Если не обеспечить ему покой, последствия могут быть фатальными. Не подскажете ли… — он огляделся по сторонам, — какова воля Его Величества?
Спасать его определенно нужно, но важно было угадать настроение императора.
— Что именно приказал государь…
— Кхм… кх-кх-кх… у-у-у…
Юноша, до этого лежавший без движения, вдруг начал заходиться в мучительном кашле. Его тело сотрясала дрожь, он горел, как в лихорадке, каждое движение отдавалось болью в груди, дыхание стало прерывистым и тяжелым, он едва не свалился с топчана.
Спасать.
Больше никто не стал ждать. Лекарь вколол иглу — отвары варить было слишком долго, такой способ действовал быстрее.
Когда Сюй Бай снова открыл глаза, он был уже в другом месте — в небольшом боковом дворце, куда лучше, чем тюремная камера.
Се Хэ всё-таки перевел его.
Сюй Бай перенес тяжелую болезнь. Хотя жар спал, он всё еще чувствовал слабость, головокружение и ноющую боль в груди, проваливаясь в сон на семь-восемь часов в сутки.
— Господин.
В покоях была служанка по имени Сяо Тао, которая каждый день заботилась о нем.
Юноша полусонно приоткрыл глаза и вздрогнул, даже от тихого голоса. Сяо Тао терпеливо ждала, пока его взгляд не сфокусируется на одной точке, и лишь тогда повторила: — Пора принимать лекарство.
http://bllate.org/book/38477/4830487
Готово:
