Юэ слегка постучал пальцами по столешнице.
Поразмыслив с полминуты, он с досадой вздохнул и под аккомпанемент непрекращающихся требований 0099 захлопнул рабочий ноутбук:
— Поехали.
Хотя утром он приехал в компанию с тем же водителем, что и Яо Цуй, на самом деле у семьи Яо был выделен личный шофер специально для Яо Юэ. Каждый день в назначенное время тот ждал на подземной парковке, готовый в любую минуту исполнить любое поручение хозяина.
Водитель, старина Чжан, давно привык к насыщенной ночной жизни своего молодого господина, поэтому, услышав приказ ехать в клуб Ночные тени, ничуть не удивился, а лишь услужливо распахнул перед ним дверцу автомобиля.
Офис корпорации Яо располагался в центре города, недалеко от Ночных теней, так что, если бы не случайности, дорога заняла бы не больше получаса.
Да, если бы не случайности.
Но сегодня Яо Юэ не повезло: на эстакаде произошла авария, и он застрял в пробке на целый час.
Телефон отозвался серией коротких сигналов — это Чжан Янь и его приятели-бездельники заваливали его сообщениями.
По сути, все они были золотой молодежью, прожигающей жизнь, но Яо Юэ среди них выделялся: несмотря на юный возраст, он уже держал в руках реальную власть. А поскольку корпорация Яо была одним из главных гигантов рынка, статус Юэ был неоспоримо выше остальных — до такой степени, что никто не смел даже взять палочки для еды, пока он не придет.
Они настолько благоговели перед ним, что, конечно, знали о его ненависти к назойливости, поэтому не решались звонить, а лишь робко спрашивали в сообщениях, скоро ли он будет.
Юэ и так был раздражен необходимостью соблазнять какого-то подонка, а эти сообщения только усилили головную боль. Даже входя в Ночные тени, он сохранял мрачное выражение лица.
Он был завсегдатаем этого места и водил дружбу с владельцем. Персонал, знающий толк в клиентах, сразу узнавал его. Завидев Юэ, сотрудники тут же почтительно кланялись и указывали путь:
— Господин, прошу сюда.
Видя, с каким почтением относятся к вошедшему, посетители в холле, до этого момента завороженные его ослепительной красотой, поспешно отводили взгляды, отбрасывая мысли о знакомстве.
Ну вот, опять этот чертовски красивый мужчина.
Яо Юэ толкнул дверь роскошного VIP-зала. Внутри стоял невообразимый шум: компания богатеньких наследников, обнимая красивых юношей и девушек, вовсю распевала песни.
Не стоит обманываться их весельем — на самом деле, пока Юэ не пришел, они даже бутылку открыть не смели.
Увидев входящего с ледяным лицом Яо Юэ, Чжан Янь, который только что обнимал симпатичного парня, немедленно бросил микрофон и поспешил навстречу:
— Ох, брат Юэ, наконец-то ты пришел, все тебя заждались! Ну сам скажи, если тебя нет, кто же из нас осмелится расслабиться и повеселиться?
До прихода Юэ Чжан Янь был здесь главным, но стоило тому появиться, как его подобострастный тон сразу дал понять остальным, кто здесь настоящий хозяин.
Девушки в зале заволновались, а парни замялись: лицо у Яо Юэ было невероятно красивым — если бы он работал в Ночных тенях, точно стал бы звездой. И если он вдруг окажется геем, то какой мужчина вообще мог бы ему соответствовать?
Впрочем, это были лишь мысли. Если бы кто-то посмел озвучить подобное, Яо Юэ, не моргнув глазом, свернул бы им шеи.
Остальные наследники тоже засуетились, наперебой предлагая Юэ чай, воду и все, что только могло ему понадобиться.
Сцена перед глазами Юэ напоминала кадр из классического итальянского фильма… где он был главной героиней.
Юэ, впрочем, этого фильма не видел, поэтому на протянутые руки наследников он лишь равнодушно скользнул взглядом. В конце концов он взял тонкую сигарету из рук одного из симпатичных парней, прикурил от зажигалки другого, затянулся и медленно выдохнул дым.
Его изысканное лицо тонуло в полумраке, окутанное молочно-белым дымом, и он был прекрасен, словно красная роза, расцветшая посреди гниющих отбросов.
Наследники, глядя на его чувственное, порочное лицо, дружно сглотнули слюну.
Черт, эта мордашка Юэ куда круче, чем все эти мальчики и девочки вместе взятые! Умереть не жалко, если хоть раз получится заполучить его!
Юэ чутко уловил эти жадные взгляды. В его глазах мелькнул холодный блеск, и он медленно растянул губы в улыбке:
— Что вы на меня уставились?
Спросил он.
На первый взгляд, тон звучал почти как ласковое воркование любовника, но, вспомнив слухи о жестокости Яо Юэ, от которой никто не уходил невредимым, парни вздрогнули. Они мгновенно протрезвели, отвели глаза и притихли, как перепелки.
Юэ усмехнулся.
Что за отребье посмело так на него смотреть.
Тем временем Чжан Янь, знавший его лучше других, уже откупорил виски, добавил льда и протянул бокал Юэ.
Он считал себя тем, с кем Юэ может поговорить, поэтому сразу решил выступить миротворцем:
— Посмотри на себя, красавец, просто глаз не оторвать, нам, смертным, только и остается, что восхищаться. Давай, односолодовый Балвени пятидесятилетней выдержки, я сегодня ради такого случая не поскупился.
— Хм? Постарался, — выражение лица Юэ наконец смягчилось. Он взял бокал, пригубил напиток и откинулся на спинку дивана. — Развлекайтесь, чего на меня смотреть?
Эти слова стали сигналом, и атмосфера в зале быстро оживилась.
Юэ с улыбкой наблюдал за их беснованием, сидя в стороне, словно в другом мире.
Он улыбался, но глаза его оставались холодными, как у хладнокровного зверя, и лишь когда он делал глоток виски, этот лед немного оттаивал.
Обычные богачи предпочитали красное вино, а те, кто постарше, любили крепкий байцзю.
Но Юэ был другим. Он обожал виски: ржаной, ирландский, шотландский и даже японский — он любил их все.
К счастью, предпочтения оригинального владельца тела совпадали с его собственными, так что этот подарок Чжан Яня пришелся ему по душе. Юэ был не против оказать семье Чжана небольшую услугу в бизнесе.
Виски за триста тысяч долларов — пусть и не самый элитный напиток в мире, но на данный момент это было лучшее, что Юэ доводилось пробовать.
В прошлом мире из-за экстремальных погодных условий хранить алкоголь было невозможно. Юэ с трудом удавалось выудить из погребов богачей пару пригодных для питья бутылок, не говоря уже о каком-нибудь Макаллане.
Персонал Ночных теней знал свое место и не лез к такому высокопоставленному клиенту, как Яо Юэ. Если он не проявляет интереса, навязываться — значит не добро творить, а искать смерти. Никто даже представить не мог, на какие изощренные пытки способны эти молодые господа.
Но в зале находились не только сотрудники клуба.
Некоторые из наследников привели с собой молодых артистов, которых содержали. Один из них, недовольный своим толстопузым спонсором, при виде властного и ослепительно красивого Яо Юэ не на шутку разволновался.
Заметив, что Юэ любит виски, он, как только бокал опустел, тут же налил порцию того самого тридцатитысячного односолодового напитка и осторожно поднес его:
— Господин, выпейте, пожалуйста.
Юэ с полуулыбкой посмотрел на этого смертника.
Артист планировал «случайно» пролить вино на Яо Юэ, а затем «случайно» упасть в его объятия.
Однако, прежде чем он успел что-то предпринять, его спонсор, пристально следивший за ним, с силой дернул его за руку, повалив на пол.
Артист вскрикнул, все еще пытаясь соблазнительно поглядывать на Юэ, но, встретившись с его насмешливым взглядом, вдруг ощутил, как по спине пробежал холодок.
Он оглянулся и увидел, что не только его спонсор смотрит на него с ненавистью — другие господа тоже глядели на него исподлобья.
Словно он был вором, который попытался сломать красную розу, оберегаемую всеми присутствующими.
Хотя эта роза могла выпить кровь из каждого из них.
В этот момент Юэ вдруг рассмеялся. Он взял бокал со льдом из рук артиста и под его полным надежды взглядом перевернул его, вылив ледяное виски прямо ему на голову.
Кубики льда потекли под одежду, но артист не посмел даже вздрогнуть.
— В следующий раз не приводи посторонних, — Юэ было скучно смотреть на побледневшее лицо парня. Он небрежно бросил бокал на пол и вернулся на диван. — Только хорошее вино перевел.
Бокал разбился с резким звоном.
Спонсор, заметив недовольство Яо Юэ, закивал, а затем отвесил артисту звонкую пощечину:
— Любишь поклеить мужчин? Ну так я дам тебе наклеиться вдоволь!
Сказав это, он потащил его к выходу.
— Стоять, — холодно бросил Юэ.
Спонсор тут же обернулся с подобострастной улыбкой.
— Убери здесь, — Юэ слегка приподнял изящный подбородок.
Спонсор посмотрел на осколки стекла, сразу все понял и пнул артиста в ту сторону:
— Убирай!
Артист, униженный, опустился на колени. Теперь он по-настоящему испугался, все его тело дрожало, но он не смел ослушаться Яо Юэ и своего спонсора. Иначе завтра его не просто внесут в черные списки — вопрос стоял о том, сможет ли он вообще выбраться из города целым.
Ему пришлось собирать осколки голыми руками, и пальцы тут же покрылись мелкими порезами.
Когда Чу Яо вошел в комнату с тремя бутылками, он увидел именно эту картину.
В его черных глазах мелькнуло отвращение, но на лице не дрогнул ни один мускул.
— Вы разбили бокал? — с профессиональной вежливостью спросил этот высокий официант. — Пожалуйста, подождите, я сейчас все уберу…
Однако, даже когда он закончил фразу, артист продолжал всхлипывать, собирая осколки окровавленными руками.
— Господин, — Чу Яо перехватил запястье артиста. — Мы сами уберем.
Он подчеркнул каждое слово.
Артист действительно перестал собирать осколки.
Глядя на эту сцену, Юэ мысленно усмехнулся.
Возомнил себя борцом за справедливость, хотя спасенный им человек был бы только рад, если бы кто-то другой принял на себя гнев этих господ.
Глупо.
— Это и есть ваше воплощение Истинного Бога? — Юэ общался с 0099 через нейронную связь. — Достаточно глуп.
— Ты не можешь так говорить! — 0099 безоговорочно встал на защиту своего подопечного. — Он еще просто чистый студент, не понимает этих интриг! К тому же… это ведь ты заставил его собирать осколки…
— Ты считаешь меня злым? — тихо спросил Юэ.
— Конечно нет! — маленькая медуза, движимая инстинктом самосохранения, тут же возразила. — Я знаю, что Юэ-Юэ не такой!
Юэ усмехнулся.
Этот артист заслуживал наказания, но не того, которое хотел устроить ему спонсор. Если бы это был Линь Цян, он бы наверняка нашел способ полностью уничтожить парня — у того и так была дурная репутация, а фраза о том, что он любит клеить мужчин, могла привести к тому, что его отдали бы на растерзание толпе.
А Юэ, остановив их и заставив парня убрать стекло, фактически закрыл инцидент. Избавиться от такого спонсора для него было делом одного слова.
Фраза о том, чтобы не приводить посторонних, касалась не только артиста, но и была намеком для Чжан Яня — в следующий раз не звать тех, кого не следует, например, Линь Цяна. Юэ знал, что Чжан Янь человек умный и все понял.
Но, судя по реакции 0099, неужели его наказание все-таки было слишком суровым? Юэ задумался. В прошлой жизни он привык к боли, поэтому сбор осколков казался ему пустяком… он ведь не запрещал использовать инструменты…
Однако он не успел приказать артисту взять совок, как в комнату вошел Чу Яо…
Тем временем Чу Яо, решивший вмешаться, ожидаемо столкнулся с придирками наследников. Линь Цян, охваченный яростью, дернул жирными щеками и с кривой ухмылкой произнес:
— Хорошо, тогда ты вместо него убирай все осколки.
Чу Яо глубоко вздохнул:
— Хорошо, господин, я сейчас принесу инвентарь…
— Руками, — отрезал Линь Цян.
Лицо Чу Яо помрачнело еще сильнее, на тыльной стороне ладони вздулись вены.
Он хотел ударить его, но не мог.
Сегодня был его первый день в Ночных тенях, а за неприятности его могли уволить. Ему были нужны деньги на лечение матери, он не мог потерять эту работу.
Поэтому ему пришлось послушно опуститься на корточки и собирать осколки руками.
А тот самый артист, которому он пытался помочь, даже не подумал прийти на помощь, просто наблюдая со стороны.
— Быстрее помоги ему! — 0099 в панике дернул Юэ за волосы.
Юэ с досадой вздохнул и только собрался подняться, как увидел, что спонсор артиста внезапно поднял ногу и занес ее над рукой Чу Яо, лежащей среди осколков.
Зрачки Юэ сузились, он почувствовал необъяснимую тревогу и подсознательно захотел остановить Линь Цяна.
Но между ними стоял журнальный столик. Юэ только встал, а Линь Цян уже опустил ногу.
К счастью, Чу Яо ловко увернулся.
Чу Яо глубоко вздохнул, подавляя желание врезать обидчику:
— Господин, за умышленное причинение вреда здоровью можно сесть в тюрьму.
— В тюрьму?! — Линь Цян расхохотался и с презрением похлопал Чу Яо по щеке. — Какой полицейский осмелится меня тронуть? Ты не навел справки, прежде чем приходить сюда? Кто из людей в этом зале боится полиции?
Услышав это, несколько наследников покосились на Линь Цяна, желая дать понять, что они с этим идиотом не заодно.
Страна только что провела кампанию по борьбе с преступностью, и здесь, под носом у властей, этот болван позволяет себе такие речи? Если кто-то запишет это на камеру, проблем не оберешься!
Те, кто дружил с Яо Юэ, были неглупыми людьми. Они тут же отодвинулись от Линь Цяна на пару шагов.
— Ты решил поиграть в героя, не узнав, перед кем стоишь? Для меня раздавить тебя — раз плюнуть! — продолжал разглагольствовать Линь Цян.
Лицо Юэ похолодело. Он не понимал, почему на мгновение ощутил такую тревогу, но не мог позволить этому мусору продолжать. Он с силой поставил бокал на стол, издав резкий стук.
В зале мгновенно воцарилась тишина. Все посмотрели на Юэ, включая Чу Яо.
— Довольно, — спокойно сказал Юэ. — Линь Цян, забирай своих людей и проваливай.
— Господин Яо, я… — Линь Цян заметил гнев Юэ и хотел что-то сказать, но Чжан Янь схватил его за руку и вытолкал за дверь.
Через некоторое время Чжан Янь вернулся, видимо, объяснившись с Линь Цяном.
Чжан Янь, хоть и не отличался высоким интеллектом, обладал хорошим эмоциональным интеллектом и был своего рода смазкой в кругах золотой молодежи. Все так или иначе уважали его.
Но то, что на организованном им банкете случился такой инцидент, было ударом по его репутации.
Он закурил, наклонился к Чу Яо и сказал:
— Парень, а ты смелый, да?
Чу Яо отвел взгляд от Юэ и холодно посмотрел на Чжан Яня.
Чжан Янь мысленно присвистнул: только сейчас он заметил, что парень все это время пристально смотрел на Яо Юэ. Смертник, не иначе.
И неизвестно, заметил ли это Яо Юэ, но он почему-то не стал наказывать парня.
Все знали: Яо Юэ гордился своей красотой, но в то же время стеснялся ее. Он наслаждался вниманием, которое приносило ему это лицо, и ненавидел людей, которых оно привлекало.
Даже Чжан Янь, будучи в таких близких отношениях с Юэ, не смел смотреть на него в упор, опасаясь гнева.
Чжан Янь вздохнул. Он не был дьяволом, просто хотел побыстрее закрыть этот вопрос, поэтому махнул рукой, давая понять Чу Яо, чтобы тот убирался и забирал инвентарь — этот бокал сегодня принес слишком много неприятностей.
Однако, как только Чу Яо поднялся, Юэ снова подал голос.
— Подожди, — сказал он.
У Чжан Яня затылок похолодел. Он знал, что этот капризный господин снова затевает игру, и лишь с жалостью посмотрел на молодого официанта.
Чу Яо остановился и обернулся, глядя на Юэ с невозмутимым лицом.
Юэ улыбнулся, подошел к Чу Яо и протянул руку, чтобы коснуться его щеки.
Рост Яо Юэ был метр восемьдесят, но Чу Яо был явно выше — наверное, метр девяносто пять, не меньше.
Вполне подошел бы для баскетбола.
Чу Яо стоял неподвижно, глядя, как этот порочно-красивый мужчина обхватывает его лицо ладонями, словно любовник, и смотрит на него своими лисьими глазами:
— Я красивый?
Чу Яо смотрел в глаза Юэ с затаенным чувством.
Никто не знал, что, несмотря на спокойное лицо, его сердце в груди колотилось так быстро, будто собиралось вырваться наружу.
— Я красивый? — снова спросил Юэ с улыбкой.
В этот момент все наследники в зале невольно посмотрели на этого счастливчика-официанта с завистью.
Черт… неужели Яо Юэ положил на него глаз?
http://bllate.org/book/38476/4830128
Готово:
