Однако ныне всё иначе, нежели в былые времена: прежде Трое Божеств то и дело откликались на призыв, Земных Духов было вдоволь, да и Призрачный Божество с Подземным Миром не казались столь слабыми, как сейчас.
С тех пор как более десяти лет назад Бог Гор и Бог Хаoса невесть куда исчезли, лишившись божественного покровительства, Земные Духи стали хиреть, ци зла — плодиться, а численность и мощь Озлобленных Духов — расти в геометрической прогрессии.
Сбегавших Озлобленных Духов становилось всё больше, а запасы пищи в Подземном Мире начали иссякать.
Даже богам необходимо наполнять желудки, не говоря уже о том, что пища служит единственным источником роста сил Подземного Мира.
По сей день ситуация так и не улучшилась.
Но раз уж в нынешнее время это единственный Призрачный Божество, который всё ещё изъявляет желание появляться, к нему стоит относиться с должным вниманием и дорожить им.
Вэн Пинжань молча вздохнул, и его лицо смягчилось: Лянь И всё ещё у вас, в случае чего можете обратиться к нему за помощью, в остальном же всё по-прежнему, только не перетруждайтесь.
Линь Цзю нерешительно произнес: Я позавчера отправил Главный мастер Лянь весточку, но ответа не получил.
Лянь И издавна был существом весьма особенным: за те несколько дней, что он здесь находился, он сделал ход лишь единожды. Ранг Линь Цзю ниже его, так что вполне нормально, что тот не пожелал отвечать.
Можешь не обращать внимания, — покачал головой Вэн Пинжань. — Старейшина Гу Сюй уже связался с ним.
Раз уж вмешался старейшина, Лянь И вряд ли откажет.
Тревога в глазах Линь Цзю не улеглась: Хорошо.
—
Внутренний Двор, Зал заседаний.
Экран связи перед Гу Сюем ярко светился, однако на нём зияла лишь кромешная тьма.
Все мои сообщения до тебя дошли?
В экране то и дело проскакивали искры электричества, донося бесстрашный голос: Мой передатчик сломался, его починили только сегодня утром.
Значит, получил лишь сегодня утром и попросту не успел ответить.
Правда это или ложь, Гу Сюй утруждать себя проверкой не стал: Лянь И испокон веков вел себя подобным образом, из него клещами не вытянешь лишнего слова.
У тебя есть какие-нибудь новости о старейшине Чжо Цине? — прямо спросил Гу Сюй. — Находящиеся в Сяннане ученики говорят, что видели вас вместе.
Нет.
Вы что, возвращались не вместе?
Нет.
Лицо Гу Сюя помрачнело, а тон сделался далеко не самым приветливым: Что это за отношение такое? Старейшина Чжо Цин — твой наставник, он сейчас бесследно исчез, как ты можешь ни капельки не переживать?
Экран молчал добрую минуту, прежде чем послышался всё тот же холодный голос Лянь И: Наставник обладает великими духовными искусствами, у людей с благою судьбой своя защита.
Выражение лица Гу Сюя сделалось еще более зловещим, он мрачно уставился в темный экран.
Впрочем, он быстро взял себя в руки: Есть еще одно дело: в подконтрольном тебе секторе свирепствует призрачная напасть. До возвращения старейшины Чжо Циня оставайся там и помогай зачищать Озлобленных Духов.
Одновременно с этим было выпущено и отправлено на коммуникатор Лянь И новое назначение.
Главный Небесный Мастер обладал колоссальной силой и мог не выходить на задания вместе с остальными, однако, получив поблизости сигнал о помощи, Лянь И был обязан явиться на место.
Даже если он не желал помогать, в этот период ему запрещалось покидать пост.
Стоило Гу Сюю умолкнуть, как в линии связи повисло долгое молчание.
Постепенно утрачивая терпение и обдумывая дальнейшие шаги, Гу Сюй наконец услышал ответ Лянь И: Хорошо.
Связь оборвалась, и Гу Сюй небрежно швырнул коммуникатор на стол.
Кто-то сбоку произнес: По мне так исчезновение старейшины Чжо Циня определенно связано с ним.
Если у него есть дурные замыслы, Внутреннему Двору следует заранее принять меры.
Остальные принялись один за другим поддакивать, и Гу Сюй задумчиво проговорил: И впрямь нельзя тянуть, я поскорее что-нибудь придумаю.
Лянь И слишком силен и слишком опасен, его необходимо запереть и уничтожить при условии полного контроля.
Иначе, обратись он Озлобленным Духом, да к тому же некогда владевшим духовными искусствами Небесным Мастером, последствия окажутся невообразимыми, как только он отыщет способ снять запретную печать с Тела Души.
Изначально Чжо Цин еще оставался здесь и мог кое-как сдерживать его, но теперь Чжо Цин пропал.
Даже если не расправляться с Лянь И прямо сейчас, придется выбить из него местонахождение Чжо Цйна; если же Чжо Цин действительно погиб, его Тело Души надлежит немедленно предать плавлению.
К Небесному Мастеру, в сравнении с обычными людьми, требуется куда более осторожный подход.
—
Вскоре снова наступила ночь.
Охота продолжалась уже несколько дней: множество низкоуровневых Озлобленных Духов было уничтожено, однако их по-прежнему оставалось немало.
Отряды патрулировали территорию в обычном режиме, не упуская из виду ни единого отклонения от нормы.
В три часа ночи с северо-западной стороны поступил сигнал о помощи.
Позади многоквартирного дома трое Небесных Мастеров зажаты в углу Озлобленным Духом и ведут с ним позиционную борьбу.
Сила Озлобленного Духа находилась где-то между третьим и четвертым уровнями; при обнаружении он намеренно притворился слабым, а когда преследовавшие его Небесные Мастера совершили ошибку в расчетах и момент созрел, перешел в яростную контратаку — донельзя коварный маневр.
Поняв, что попались на удочку, члены отряда оказались прижаты к ногтю этим Озлобленным Духом, и все трое получили ранения.
При этом Озлобленный Дух преследовал вполне конкретную цель — он нацелился именно на Небесных Мастеров и вовсе не спешил улепетывать.
Троица попыталась отступить, но одного из товарищей Озлобленный Дух запер в тупике.
Держитесь! — выкрикнул командир отряда. — Подкрепление вот-вот прибудет!
Едва он договорил, как Озлобленный Дух внезапно бросил прижатого в углу Небесного Мастера и резко обернулся в другую сторону.
В тот же миг промелькнул серебристый всполох.
Бах!
Озлобленный Дух среагировал молниеносно, увернувшись в сторону: крошечное Кольцо Багуа грохнулось прямо у его ног, оставив на земле трещины и выбоину.
Остальные трое разглядели Кольцо Багуа, и на их лицах проступило облегчение.
Линь Цзю, проезжавший через две улицы отсюда, остановился.
Сверившись с самым свежим сигналом, он поднял руку, останавливая остальных: Главный мастер Лянь уже там.
А он-то думал... Впрочем, так даже лучше: раз уж Лянь И вмешался, их задание в любом случае пройдет легче.
Линь Цзю продолжил отправлять отряду сообщения, расспрашивая об обстановке на месте.
Минуте на десятой командир отряда ответил: Озлобленный Дух уже повержен, это и вправду был Главный мастер Лянь.
Только он не показался... и быстро ушел.
Они заметили лишь то самое фирменное серебряное Кольцо Багуа — сам он находился поблизости, но на глаза не показался.
Небесных Мастеров катастрофически мало, и у большинства людей нет четкого представления об их мощи.
Лянь И лишь с помощью управления Кольцом Багуа тяжело ранил Злого духа 3-го уровня, благодаря чему им удалось его схватить.
В словах командира сквозило глубокое благоговение, смешанное с чуть сложным стремлением.
http://bllate.org/book/38460/4826247
Готово:
