Его прямая осанка придавала всей его фигуре еще большую безмятежность, напоминая затаившуюся в темноте ночи черную пантеру.
Привыкнув к тому, что их маршал обычно не отвечает, Род продолжил сам:
— Если так пойдет дальше, боюсь, не пройдет и трех месяцев, как его отчислят.
Сидевший напротив Лайен наконец оторвал от бумаги кончик пера и с прохладцей ответил:
— Прошлые заслуги все же требуют отплаты, к тому же это косвенно затрагивает интересы Империи. Вероятно, Его Величество тоже пожелал дать ему шанс вырасти в толкового человека.
Вне стен ходили слухи, будто маршал Лайен ради возмещения старого долга «опекает» семью Шэнь и выбил для Шэнь Чжэси квоту на зачисление в Академию Лайденс без экзаменов, а устои самого Маршала Империи и впрямь наделяли подобными полномочиями.
Но на самом деле окончательное решение принимал вовсе не он, а нынешний император Империи.
В тот день он и император находились в покоях дворца, когда государь неожиданно заговорил о его так называемом «женихе», причем в речах неизменно проскальзывали нотки насмешки.
В конце концов, внешний мир воспринимал семью Шэнь как посмешище, и немало людей затаили обиду за маршала, считая, что его семье больше не следует слепо терпеть происходящее.
Однако в те годы дед Шэнь Чжэси и вправду внес огромный вклад: тогда охваченная амбициями Федерация развязала войну, вторгнувшись на имперские земли, и именно в самый критический момент сражения находившийся на передовой дед Лайена получил тяжелое ранение, от которого его волею случая спас дед Шэнь Чжэси.
По тем временам это было равносильно спасению всей Империи, однако впоследствии старый император предпочел замять это дело, поэтому ходившие в народе версии выглядели не столь сложно.
Но ныне нововступивший на престол император неожиданно взмахнул рукой и запросто выделил Шэнь Чжэси квоту на поступление в Академию Лайденс.
Ректор Кавин долго чинил препятствия, упрямо отказываясь давать согласие, и лишь когда в конце концов вмешался проректор, сыгравший роль миротворца, вопрос наконец удалось уладить. Вот только ректор Кавин, едва ознакомившись с результатами проверки способностей Шэнь Чжэси и его оценками за вступительные экзамены, теперь, пожалуй, люто ненавидел Лайена.
Конечно, не мог же он испытывать ненависть к Его Величеству, оставалось лишь ненавидеть этого студента, способного довести до белого каления.
Выходило так, что Лайен принял на себя незаслуженный удар, ведь он сам изначально выступал против поступления по квоте. Существовало множество способов утешить семью Шэнь, но позволить Шэнь Чжэси так просто войти в Академию Лайденс было откровенной несправедливостью по отношению к другим учащимся.
Увы, император принял твердое решение и наотрез отказался слушать уговоры.
Вспоминая события тех дней во дворце, Лайен чувствовал немалую головную боль, однако теперь появились и кое-какие новые известия, касающиеся Шэнь Чжэси.
Когда Род покинул его кабинет и вокруг наконец воцарилась тишина, Лайен открыл свой мобильный терминал, чтобы изучить отчет, поступивший от директора НИИ.
[Имя проверяемого: Шэнь Чжэси, возраст: восемнадцать лет, происхождение: астероид Мохат, результаты проверки способностей: физические данные и уровень менталке временно не поддаются определению стандартных значений.]
Глава 4. Клуб
Клуб гурманов открывает набор новичков! Скорее подходите взглянуть!
На Центральной площади Академии Лайденс в этот момент повсюду пестрели представители различных клубов, раздающие листовки.
Они выбрали зону с самым большим потоком людей во всей академии, стремясь всеми силами привлечь свежую кровь в свои ряды.
Шэнь Чжэси, только что вышедший из библиотеки, как раз угодил в эту волну агитации.
Шла вторая неделя после поступления первокурсников, и набор в клубы один за другим вступал в свои права. Увязший с головой в учебе Шэнь Чжэси тоже невольно заинтересовался здешними клубами.
Вот только когда он, проходя мимо и собираясь мимоходом взять листовку, чтобы во всем разобраться, человек напротив поднял глаза, встретился с ним взглядом и молча выдернул буклет, который собирался ему вручить.
Это же Шэнь Чжэси! Ты еще хочешь затащить его в клуб? Не боишься, что он устроит кругом кавардак? — некоторые студенты поначалу не сориентировались, но, услышав подсказку остальных, тут же исполнились раскаяния.
В итоге, пробыв на площади довольно долго, Шэнь Чжэси так и не смог раздобыть ни единой листовки.
Лишь когда навстречу дохнул порыв ветра и из пачки какого-то студента вылетели и упали две листовки, ему наконец посчастливилось поднять одну из них и как следует рассмотреть.
И надо же было такому случиться — это оказалась листовка растительного клуба Ламо.
Шэнь Чжэси опустил голову и внимательно вчитался в текст: никаких заоблачных требований, лишь набор тех, кто неравнодушен к растениям.
Прекрасно.
Прихватив листовку, Шэнь Чжэси направился прямо туда, ориентируясь по указанному на ней адресу.
Вообще-то записаться в клуб можно было напрямую через внутреннюю Звездную сеть академии, но он ужасно опасался, что, завидев его имя, его без лишних слов выкинут вон, поэтому решил наведаться на место лично и оценить обстановку.
Помещение растительного клуба располагалось на территории селекционной базы академии.
Хотя сегодня был не день клубных сборов, из-за мероприятий по набору новичков кто-то из членов клуба обязательно должен был оставаться на месте.
Например, там оказался заместитель председателя Ламо.
Появившись в дверях, Шэнь Чжэси как раз нос к носу столкнулся с Ламо и даже вполне непринужденно бросил тому привет. В конце концов, перед ним стояли его староста, сосед по комнате и будущий председатель клуба.
Дежурный студент растительного клуба потерял дар речи.
Этот парень заявился сюда устраивать беспорядки? Никакого чувства субординации.
Сам же Ламо напротив не выказал особого удивления на лице: хотя появление Шэнь Чжэси и застало его врасплох, отторжения это, казалось, не вызвало.
Бросив на него взгляд, Шэнь Чжэси сообразил, что затея с вступлением имеет неплохие шансы на успех.
Зампред, это же Шэнь Чжэси! — с явной неприязнью обратился к Ламо дежурный студент.
Я знаю.
Если он попадет в наш клуб...
Если он действительно любит растения, принять его — наш долг, — ответил Ламо.
Но... — дежурный студент попытался возразить, однако сидевший рядом Шэнь Чжэси уже вовсю бесстыдно выпрашивал у Ламо бланк для вступления.
Спасибо, я буду исправно посещать клубные мероприятия, — в глазах Шэнь Чжэси мелькнула лукавая искорка, и он с улыбкой протянул руку, всем своим видом показывая готовность заполнить анкету.
Причиной, по которой он захотел вступить именно в этот клуб, отчасти действительно была любовь к цветам и травам, но куда более весомым аргументом являлся сам Ламо.
Судя по его наблюдениям за последние дни, в сравнении с другими, менее знакомыми объединениями, Ламо по крайней мере был на редкость объективным и здравомыслящим руководителем.
http://bllate.org/book/38458/4825825
Готово:
