Зачем ей быть доброй? Зачем утешать его? Разве не лучше, чтобы он чувствовал себя ничтожеством? Чтобы у него развилась психологическая травма?
Подъехало такси. Юй Лань запрыгнула внутрь и с силой захлопнула дверцу. Машина рванула с места, оставляя за собой клубы пыли. Юй Лань оглянулась — Гэн Вэйжань бежал следом, изо всех сил пытаясь её догнать.
Ха-ха-ха! Всё равно победа осталась за ней.
В офисе уже кончился рабочий день. Всё здание погрузилось в тишину. В одних отделах свет погас, в других ещё горел — кто-то задержался на работе.
Юй Лань не знала, где кабинет Чан Жуоюя, поэтому написала ему в WeChat. Он вышел встречать её.
У Чан Жуоюя оставалось несколько документов, которые нужно было привести в порядок, и Юй Лань устроилась ждать его в его кабинете.
Полгода они не виделись, и за это время Чан Жуоюй сильно постарел. Хотя в его возрасте он всё ещё выглядел ухоженно, дух человека невозможно скрыть. В нём чувствовалась усталость — усталость неудачника.
Неужели ему так плохо живётся в Пекине?
В сравнении с ним Гэн Вэйжань просто бурлил энергией.
— Ты же вчера сказала, что Гэн Вэйжань приехал вместе с тобой?
— На самом деле я собиралась приехать одна. Он упросил Лао Цзяна и настоял, чтобы его взяли с собой, мол, хочет поучиться…
— Лао Цзяну невозможно отказать кому-либо, — усмехнулся Чан Жуоюй. — Всё равно за всё платит компания, а не он сам. Так он никого не обидит.
Юй Лань тоже улыбнулась.
В дверь постучали. Вошла элегантная, собранная женщина лет тридцати с небольшим. Лёгкий макияж, короткие волосы, на плече — вместительная сумка-портфель.
— Извините, у вас гость? — спросила она Чан Жуоюя с улыбкой.
— Это менеджер отдела операционной деятельности компании из Цзянчэна, Юй Лань, — представил он их друг другу. — Юй Лань, это Сяо Чжи из финансового отдела.
Юй Лань встала и поздоровалась с Сяо Чжи. Та крепко пожала ей руку дважды и, обаятельно улыбнувшись, сказала:
— Слухи не передают и половины! Менеджер Юй и вправду красива.
Затем Сяо Чжи обратилась к Чан Жуоюю:
— Увидела, что у вас горит свет, решила подвезти вас.
— Тогда зря пришли, — ответил Чан Жуоюй. — Сегодня я ужинаю с Юй Лань.
— Ничего страшного, я сама поеду. Не буду вам мешать.
Он сегодня ужинает с ней? Но разве они не должны были ужинать с клиентами?
— Директор Чань, — усмехнулась Юй Лань, — у вас, оказывается, роман?
— Нет, — отозвался Чан Жуоюй.
— Нет? Тогда вы используете меня как прикрытие?
Взгляд Сяо Чжи был странным, и во время рукопожатия она слегка сжала её ладонь.
Чан Жуоюй задумался и вдруг сказал:
— Я отказал ей. Так что правда — ничего нет.
Его откровенность удивила Юй Лань. Это слишком личное, он не должен был рассказывать ей. Но раз уж он честен, ей не нужно чертить чёткие границы.
— Почему вы отказали? Она же… вполне неплохая?
Чан Жуоюй встал, собирая документы.
— Для мужчины, пережившего развод, главный критерий нового чувства — не то, хороша ли женщина.
— А что тогда?
— Сможете ли вы пройти вместе остаток жизни.
Будущее в любви никто не предскажет. Если удастся идти рука об руку до конца — это уже счастье, дарованное небесами.
— Ладно, можно ехать, — сказал Чан Жуоюй, надевая пальто и собираясь запереть дверь.
— Подождём ещё немного — Гэн Вэйжань должен подойти. Этот парень, чего это он так долго?
Чан Жуоюй улыбнулся:
— Я ведь только что спрашивал, приехал ли Гэн Вэйжань вместе с тобой.
— А я подумала, вы про вчерашний день, — засмеялась Юй Лань.
— Тогда почему вы сегодня не вместе?
— Э-э… — Юй Лань подумала. — Я поймала такси, а он, наверное, не смог.
Какая чушь! Но Чан Жуоюй был умён и больше не стал расспрашивать.
Неизвестно, когда подоспеет этот парень, но ждать бесконечно нельзя. Юй Лань сказала:
— Подождём ещё три минуты, если…
Она не договорила — в дверях появился Гэн Вэйжань. Он торжествующе заявил:
— Хм-хм! Юй Лань, я всё равно добрался! Не пустила меня в такси, да?
Эти слова разоблачили ложь Юй Лань. Чан Жуоюй посмотрел на неё, потом на Гэн Вэйжаня и спокойно сказал:
— Пора идти. Не будем заставлять клиентов ждать.
В его тоне сквозило многозначительное понимание: между ними явно происходит что-то личное, выходящее за рамки деловых отношений.
Юй Лань снова почувствовала себя прозрачной перед Чан Жуоюем, а свои поступки — детскими и глупыми.
Втроём они вошли в ресторан. Официант провёл их в отдельный зал. Гэн Вэйжань обернулся и громко крикнул Юй Лань:
— Ты же аллергик на алкоголь! Не забудь — не пей!
Чан Жуоюй и Юй Лань шли позади. Он тихо сказал:
— Он тебя неплохо знает.
— Если бы он действительно знал меня, — холодно ответила Юй Лань, — он понял бы, что я терпеть не могу тех, кто лезет не в своё дело и выставляет чужие секреты напоказ в общественных местах.
Чан Жуоюй усмехнулся:
— Правда? А мне помнится, ты как-то сказала, что больше всего на свете ненавидишь самодовольных умников.
— Таких людей я тоже терпеть не могу, — парировала Юй Лань. — На самом деле у меня есть ещё четвёртый, пятый и шестой тип людей, которых я не выношу. Будучи взрослым и вменяемым человеком, я имею право не любить множество типов характеров.
— И я тоже, — сказал Чан Жуоюй. — Особенно не выношу напористых.
Юй Лань не знала, имеет ли он в виду Сяо Чжи. Та слегка сжала её руку при рукопожатии. Если Сяо Чжи считает её соперницей, такое поведение выглядит вызывающе.
— О чём вы там шепчетесь? Сюда! — Гэн Вэйжань опять громко окликнул их. Такой назойливый и самодовольный!
Казалось, он боялся, что Юй Лань выпьет. Его глаза, как у гончей, неотрывно следили за клиентами. Как только кто-то поднимал бокал в её сторону, он тут же перехватывал:
— Она не может пить, я выпью за неё!
Атмосфера за столом испортилась, клиенты явно смутились.
Юй Лань и сама прекрасно знала о своей аллергии и никогда не пила. Зачем он так демонстративно вмешивается?
Чан Жуоюй вмешался:
— Малый Гэн — подчинённый Юй Лань. Заменить начальника за столом — это проявление заботы! Молодец, перспективный парень. Что до меня — я раньше был её начальником, и считаю, что забота начальника о подчинённом — тоже в порядке вещей. Давайте-ка выпьем!
Чан Жуоюй быстро нашёл выход, выдав убедительную версию, и клиенты с облегчением воспользовались предлогом. В итоге ужин прошёл в дружеской атмосфере.
И Чан Жуоюй, и Гэн Вэйжань выпили, поэтому не могли садиться за руль. Чан Жуоюй вызвал водителя, чтобы сначала отвезти Юй Лань и Гэн Вэйжаня в отель. Добравшись до отеля, он всё равно настоял на том, чтобы лично проводить их до номера. Гэн Вэйжань всю дорогу прислонялся к Юй Лань и бормотал, что хочет ещё выпить.
Вдвоём с Чан Жуоюем они уложили его на кровать. Гэн Вэйжань перевернулся на бок и пробормотал:
— Юй Лань, ты опять меня обижаешь…
Чан Жуоюй взглянул на него, потом на часы. Юй Лань тоже посмотрела — уже почти полночь.
— Ты наелась? — спросил Чан Жуоюй.
Юй Лань покачала головой.
— Пошли! Угощу тебя поздним ужином.
Юй Лань и Чан Жуоюй вышли из отеля и стояли на остановке, ожидая такси. Пекинская зимняя ночь была ледяной. Юй Лань старалась втянуть голову в плечи и сгорбиться, но зубы всё равно стучали.
— Тебе холодно? — спросил Чан Жуоюй.
Она кивнула.
Чан Жуоюй вынул руки из карманов пальто и придержал полы.
— Неужели ты хочешь отдать мне своё пальто?! — вырвалось у Юй Лань.
Чан Жуоюй усмехнулся:
— Милочка, тебе холодно, и мне тоже. Ты же не в сериале живёшь.
Он снял шарф и обернул им шею Юй Лань. Затем снял перчатки и протянул ей.
— Я не настолько галантен.
— А я думала, что моя красота заставит тебя отдать пальто, — улыбнулась Юй Лань.
— Ты действительно очаровательна. Поэтому если бы сейчас была осень, я бы отдал тебе пальто.
— Почему?
— Потому что осенью не так холодно.
Мимо проехало такси. Чан Жуоюй поднял руку. Через полчаса они уже были в заведении, которое он выбрал для позднего ужина.
Ресторанчик находился в оживлённом районе. Несмотря на поздний час, здесь всё ещё горели огни, машины сновали туда-сюда — казалось, никто не нуждался во сне.
Едва Чан Жуоюй переступил порог, официант тут же обратился к нему:
— Господин Чань!
И провёл их прямо на второй этаж.
На втором этаже вдоль стены стояло несколько свободных столов, но официант даже не взглянул на них и уверенно повёл гостей к угловому оконному столику.
Чан Жуоюй, очевидно, всегда садился здесь.
— Когда один в Пекине, часто лень готовить и не знаешь, что съесть. Тогда прихожу сюда за лючжу хошао. Сначала было непривычно, но постепенно привык — даже начал нравиться, — улыбнулся он.
— Ты отлично адаптировался, — сказала Юй Лань. — Это классическое «влияние местных обычаев».
— Нечего делать. Раз выбрал такую жизнь — приходится приспосабливаться.
Официант принёс две миски лючжу хошао, горячие и холодные закуски. Посуда была с синей каемкой — изящная и приятная глазу. Даже в таком простом блюде Чан Жуоюй соблюдал эстетику.
Вчера днём, точнее, уже вчера, она с Гэн Вэйжанем ели лючжу хошао у Хоухая, прямо на улице, из бумажных стаканчиков. Гэн Вэйжань тогда съел две порции.
Чан Жуоюй налил Юй Лань немного уксуса, добавил чеснок, перец и кунжутное масло. Она попробовала — вкус действительно отличался от того, что они ели у Хоухая.
— Ты была у Хоухая? — спросил Чан Жуоюй.
— А? Нет, в этот раз не успела. Бывала там раньше.
Чан Жуоюй взглянул в окно:
— Вон те огни — это и есть Хоухай.
Юй Лань посмотрела туда. Мерцающие огни были совсем близко.
С вчерашнего дня она побывала у Хоухая, потом в офисе, затем в ресторане, в отеле и теперь здесь — а Хоухай всё так же рядом. Иногда кажется, что прошёл огромный путь, но на самом деле не ушёл далеко.
— В этот раз времени мало. В следующий раз обязательно сходишь.
— Следующий раз — это уже в следующем году.
— Да… Год за годом.
— В следующем году… — Чан Жуоюй улыбнулся.
Юй Лань заметила его улыбку и почувствовала, что он что-то скрывает.
— Что случилось?
— Есть одна новость, но пока не подтверждена.
— Да?
— В следующем году меня, возможно, переведут обратно в Цзянчэн.
— Правда? — Юй Лань обрадовалась так, что палочки выскользнули из её рук, и кусок лючжу упал на стол.
Чан Жуоюй смотрел на неё. Юй Лань понимала, что выдала себя, но не хотела скрывать радость:
— Мастер! Это замечательно! Я так счастлива — теперь у меня снова будет покровитель!
Чан Жуоюй улыбнулся:
— Тебе там не сладко приходится? Давно не слышал, чтобы ты называла меня «мастером».
— Когда я получила постоянную должность, вы запретили мне так вас называть.
— Все зовут тебя «директор Юй». Если ты будешь звать меня «мастером», станешь мишенью для сплетен. Запомни: даже наедине не называй меня так, чтобы случайно не сорваться при людях.
— Что случилось?
— Не знаю… Просто чувствую, что Чжоу Вэньцзюнь преследует какую-то цель, переводя меня обратно.
Юй Лань вздохнула:
— Чем только эти люди не занимаются? Почему бы не сосредоточиться на работе? Мне это так осточертело!
— Каков хозяин, таковы и слуги, — усмехнулся Чан Жуоюй. — Чжоу Вэньцзюнь от природы политик, мастер манипуляций и баланса сил. Она перевела меня в Пекин, а теперь обратно в Цзянчэн — всё это продумано.
Юй Лань доела свою миску лючжу хошао до дна.
— Мне всё равно, какие у неё планы. Думать об этом — утомительно. Я не стану участвовать.
— Рабочий мир — это светская жизнь. Иногда не выбираешь сам.
Юй Лань промолчала и подозвала официанта:
— Ещё одну порцию!
— Не веришь? У тебя, наверное, тоже есть подобный опыт?
— В крайнем случае уволюсь и найду другую компанию.
— Везде одно и то же. Эта компания — не самая плохая.
Юй Лань не хотела продолжать эту тему:
— А какую должность вам предложат?
— Несколько дней назад Чжоу Вэньцзюнь позвонила и спросила, согласен ли я вернуться, чтобы быть ближе к ребёнку. Больше ничего не сказала.
Юй Лань задумалась, но так и не смогла понять, зачем Чжоу Вэньцзюнь возвращать Чан Жуоюя. Он пробыл в Пекине всего полгода и ещё не успел добиться результатов. Стоит ли так часто менять сотрудников? Это хоть как-то помогает компании?
http://bllate.org/book/3844/408969
Готово:
