Юй Лань вдруг пришла в себя. Она поняла: слова Цао Пэйи были не пустым звуком. Взглянув на Гэн Вэйжаня, она увидела, как тот, уткнувшись в экран компьютера, будто невзначай кивнул.
Неужели всё действительно закончилось? Или последствия ещё впереди? Юй Лань несколько дней терпеливо ждала — и всё вокруг оставалось спокойным.
Ни Чжоу Вэньцзюнь, ни Ло Цянь, ни Цзян Цюань — даже Гэн Вэйжань больше не вспоминали об этом инциденте. Все словно сговорились молчать.
Даже уход Юаня Сяожэня не вызвал ни слухов, ни обсуждений. Впрочем, при жизни в компании у него почти не было друзей. Ушёл — и слава богу; все только обрадовались.
Единственным исключением оказался Ци Цзяянь. Юй Лань старалась убедить себя, что просто чересчур чувствительна, но всё чаще ловила на себе его взгляд: из-под вечной улыбки в её сторону сверкали глаза, полные злобы. Почти пугающей.
Какая у них с Ци Цзяянем вражда? Неужели она расплачивается за Чан Жуоюя? Но Чан Жуоюй уже уехал!
Юй Лань снова и снова прокручивала всё в голове. Без сомнения, именно Ци Цзяянь подсказал Юаню Сяожэню совершить этот поступок.
Целью Ци Цзяяня были вовсе не Юй Лань и Гэн Вэйжань. Их положение слишком низко, чтобы считаться его соперниками. Цзян Цюань славится своей осторожностью — он вряд ли мог поссориться с Ци Цзяянем. Значит, мишенью был Ло Цянь.
Ведь именно он поставил последнюю подпись. Если бы Ло Цянь не заметил ошибку с десятичной запятой, Чжоу Вэньцзюнь точно бы на него разгневалась.
Тот злобный взгляд — он винит Юй Лань в провале своего плана.
Ночью, лёжа в постели, Юй Лань всё ещё думала об этом. Ворочалась, не могла уснуть, наконец встала, налила себе стакан тёплой воды и уселась на диване в гостиной, медленно попивая.
Яо Яо как раз работала сверхурочно и тоже не спала. Юй Лань поделилась с ней своими догадками. Та посмотрела на неё так, будто перед ней стояла инопланетянка, и тут же завела свою знаменитую скороговорку:
— Ты совсем с ума сошла, Юй Лань! Да кто такой Ци Цзяянь? Как он посмел подставить Ло Цяня? Да ты хоть понимаешь, кто такой Ло Цянь? Вице-президент по управлению рынком в «Маодэ Недвижимость», зять Чжоу Вэньцзюнь! А Ци Цзяянь — всего лишь директор отдела привлечения арендаторов. Он осмелится подставить Ло Цяня? Да он только и мечтает угодить ему! Слушай, даже если бы Ло Цянь не заметил ту ошибку, Чжоу Вэньцзюнь всё равно не стала бы его винить. Он её зять, почти родной сын! Они — одна семья! Семь миллионов двести тысяч — разве это деньги для «Маодэ Недвижимость»?
Юй Лань захотела возразить, открыла рот — и замолчала.
Яо Яо никогда не упускала случая поучить подругу:
— Всё это из-за глупости Юаня Сяожэня. Самовольно решил, что если уничтожит тебя и Гэн Вэйжаня, сможет занять твоё место. Зачем ты всё усложняешь? Ты слишком переживаешь за Ло Цяня! Ты постоянно думаешь о нём! Даже уволиться хочешь из-за него.
— Я…
— Не говори! Я поддерживаю твоё немедленное увольнение!
— Ты…
— В тот день, когда Гэн Вэйжань нашёл твоё заявление об уходе, я ещё злилась — подумала, какая же ты безвольная. Но теперь я передумала. Ты должна уволиться немедленно, без единой секунды промедления. Если останешься, рано или поздно сойдёшь с ума из-за Ло Цяня!
Яо Яо, вне себя от досады, сердито ушла принимать душ.
Юй Лань поправила позу и посмотрела в большое зеркало, висевшее в гостиной. Яо Яо установила его, чтобы постоянно следить за фигурой, хотя сама частенько объедалась.
Перед ней в зеркале стояла женщина в домашней пижаме, без макияжа, с волосами, небрежно распущенными по плечам. Лицо уже не юное, но и не старое. Однако оно неизбежно постареет — время неумолимо.
Как должна жить обычная женщина?
Человек не может жить прошлым и не может жить будущим. Он может жить только настоящим — и цепляться лишь за него.
Правда ли она до сих пор переживает за Ло Цяня? Действительно ли должна увольняться из-за его просьбы? Само по себе увольнение — не беда. Но уйти именно потому, что просит Ло Цянь, — это уже глупо.
Он расстался с ней так решительно, что боль до сих пор жива в памяти. И никакой грустный, полный тоски взгляд на мосту не в силах загладить ту рану.
Она не хочет мстить. Она просто хочет жить по собственному плану. Не хочет менять свою жизнь ради кого-либо — даже ради Ло Цяня.
Самое главное — Ло Цянь уже женат. Между ними не должно быть никаких связей. Если она уйдёт из-за него, это само по себе станет проявлением такой связи.
Юй Лань решила поговорить с Ло Цянем. Она должна честно рассказать ему о своих намерениях. А также обсудить, как им следует вести себя в дальнейшем, работая в одной компании. Иногда лучше всё прояснить — это пойдёт на пользу обоим. Подумав об этом, Юй Лань почувствовала облегчение: тревога ушла, и даже клонило в сон.
Допив воду, она собралась ложиться спать. Взглянула на телефон — полчаса назад Ло Цянь прислал сообщение в WeChat: «Завтра вечером свободна? Прогуляемся по университету».
Университет Цзянчэн находился на южной окраине города. От торгового центра «Ваньфу» на метро добираться примерно полтора часа, на такси по эстакаде — меньше часа.
Юй Лань доехала до университета на такси. Взглянула на часы — семь пятнадцать. В глубокой осени небо уже полностью стемнело. Она договорилась встретиться с Ло Цянем у главного входа в семь сорок. Приехала заранее.
Ло Цянь не уточнил, будут ли они ужинать вместе, и она не спросила. Голод мучил, но идти в закусочную напротив — явно не лучшая идея: времени мало.
У ворот продавали печёный сладкий картофель. Юй Лань несколько секунд колебалась: есть его — значит испачкать рот и руки. Но голод в конце концов пересилил, и она купила один. Держа в руках, чувствовала приятное тепло.
Отломила кусочек кожуры — аромат разнёсся повсюду. Откусила — обожглась! Ой-ой-ой, как горячо! Перекладывала картофель из левой руки в правую и обратно — нестерпимо горячий!
— Ты всё такая же прожорливая! — неожиданно раздался голос Ло Цяня.
Юй Лань вздрогнула и уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова от жгучей боли. Ло Цянь забрал у неё картофель и протянул салфетку. Юй Лань яростно вытирала рот, а потом потянулась за своим угощением.
Ло Цянь вытащил ещё одну салфетку и вдруг начал вытирать ей губы, при этом с выражением отвращения на лице.
— Выглядишь ужасно. Сколько раз тебе говорил — не ешь на улице!
Сердце Юй Лань забилось так же, как много лет назад, но тело инстинктивно отпрянуло. Ей было непривычно такое проявление близости — казалось, он делает это нарочито.
— Не двигайся! — мягко прикрикнул Ло Цянь.
Юй Лань тут же замерла, будто солдат, получивший приказ. Он вытирал очень тщательно.
Печёный картофель он выбросил в урну.
— Я не ужинал. Пойдём, съедим пельмени.
Они вошли на территорию университета и направились к знакомому месту.
Лоток «Дядюшки с пельменями» находился в закоулке рядом с общежитием для юношей. Продавал их средних лет мужчина — отец преподавателя экономического факультета.
У «Дядюшки» не было ни лицензии, ни санитарного сертификата, ни справки о здоровье. Но независимо от времени года и погоды, каждую ночь ровно в семь он выставлял лоток и убирал его в одиннадцать. Библиотека закрывалась в десять, и студенты по дороге в общагу заходили перекусить.
Прошло уже восемь лет. Юй Лань сомневалась, существует ли лоток до сих пор. Как будто прочитав её мысли, Ло Цянь сказал:
— Я был здесь полмесяца назад. «Дядюшка с пельменями» всё ещё работает.
Полмесяца назад? В то время он ещё не приступил к работе в «Маодэ».
Словно угадав её мысли, Ло Цянь добавил:
— Я вернулся в страну полмесяца назад. Умер мой отец, я занимался похоронами.
— Ах… — Юй Лань не знала, что сказать.
На четвёртом курсе Ло Цянь сопровождал свою младшую сестру, поступившую в педагогический университет Цзянчэна. Его отец приехал проводить девочку. Юй Лань мельком виделась со стариком — простой крестьянин, ничего примечательного. Зато она запомнила, как Ло Цянь хлопотал вокруг него, проявляя большую заботу.
После отъезда Ло Цяня за границу Юй Лань часто навещала его сестру: водила в рестораны, покупала одежду, иногда незаметно подкладывала деньги. Ло Цянь всё это знал. После расставания девушка словно испарилась — перестала выходить на связь.
— Ло Сай…
— После выпуска она вернулась в родной город и стала учительницей в старшей школе. В прошлом году вышла замуж, а этой весной родила сына.
Работа школьной учительницы — отличный выбор. Ло Сай спокойная и тихая, ей подходит. Теперь у неё своя семья, счастливая и благополучная. Всё, за что Ло Цянь тогда работал на трёх работах, чтобы оплатить её учёбу, не прошло даром. Юй Лань кивнула и больше не стала расспрашивать.
Пройдя через весь кампус, они наконец добрались до лотка «Дядюшки с пельменями».
За восемь лет масштабы бизнеса не изменились — по-прежнему три квадратных стола, по четыре маленьких стула у каждого. Единственное отличие — столы и стулья заменили на новые.
Два стола были заняты, один — свободен. Юй Лань и Ло Цянь сели. Ло Цянь обратился к продавцу:
— Две порции с начинкой из кабачков и яиц.
Затем спросил Юй Лань:
— Ты всё ещё ешь пельмени с кабачками и яйцами?
Юй Лань кивнула. Ло Цянь добавил:
— У меня вкус тоже не изменился.
Дядюшка принёс две миски пельмени, узнал Ло Цяня и поздоровался:
— Ло Цянь! Сегодня какими судьбами?
— После работы решил прогуляться, — ответил тот.
Дядюшка заметил Юй Лань, внимательно всмотрелся в неё, пока та не смутилась и не опустила голову. Он удивлённо и осторожно спросил:
— Ты с математического факультета?
Не дожидаясь ответа Юй Лань, Ло Цянь опередил её:
— Дядюшка, у вас отличная память! Да, это она — Юй Лань!
— Ой! — воскликнул дядюшка, хлопнув себя по бедру и радуясь, как ребёнок. — Я так и знал! Кроме длины волос, девушка совсем не изменилась, всё такая же, как на первом курсе. Вы поженились? Ло Цянь, она твоя жена?
Его радостный смех привлёк внимание студентов за соседними столами. Юй Лань было ужасно неловко, но объяснить ничего не могла. Лицо её наверняка покраснело. Хорошо хоть, что ночь скрывала её смущение.
Ло Цянь был с дядюшкой на короткой ноге, а Юй Лань — нет. Раньше они приходили сюда только потому, что хотелось ему. Ло Цянь всегда хорошо ладил с продавцом, о чём-то беседовал, а она молча ела пельмени и слушала.
Юй Лань не ожидала, что Ло Цянь не станет ни объяснять, ни подтверждать. Он лишь улыбнулся и спросил:
— Дядюшка, мы с ней подходим друг другу?
— Подходим! Подходим! Конечно подходим! Вы двое — самая подходящая пара во всём университете! — воскликнул дядюшка, не скупясь на похвалу.
Говорил он без злого умысла, но каждое его слово врезалось в сердце Юй Лань, как нож.
Подошли новые студенты, и дядюшка занялся готовкой. Юй Лань небрежно спросила:
— Почему ты не объяснил дядюшке правду?
Ло Цянь посмотрел на неё и спокойно ответил:
— Как объяснить? Что объяснять? Он всего лишь посторонний. Неужели я должен рассказывать всю нашу десятилетнюю историю незнакомцу? Поймёт ли он?
Юй Лань вдруг вспомнила древнюю мудрость: «Из десяти жизненных неудач девять невозможно поведать другим».
— Ешь скорее! Не надувай губы! — мягко прикрикнул Ло Цянь и добавил в её тарелку уксуса и острого соуса.
После ужина никто не предложил, но оба невольно направились к стадиону. Раньше после пельменей они всегда гуляли там несколько кругов.
Ло Цянь постоянно говорил ей:
— Пройдём ещё один круг, последний, честно! Поверь мне!
И, не дожидаясь её согласия или отказа, брал её за руку и быстро шёл вперёд.
Один круг сменялся другим, и так до тех пор, пока не наступало время, когда тётушка в общежитии запирала вход.
Тогда счастье было таким простым: пельмени, прогулка за руку, возвращение в общагу за секунду до закрытия — и этого было достаточно. Главная боль взросления в том, что человек понимает: его желаниям нет конца, и их невозможно ни подавить, ни обуздать.
Возможно, из-за прохлады на стадионе было не так много людей. Гуляющих почти не было — только бегуны. В темноте они молча пробегали круг за кругом. Некоторые пары бежали, держась за руки — непонятно, бегают они или влюбляются.
— Давай пробежим один круг! — вдруг воодушевился Ло Цянь.
— А? Не надо! — Юй Лань совсем не хотела бегать. На ней были туфли не на каблуках, но всё же с каблучком.
— Беги! Добеги до того дерева, а я за тобой. Быстрее! Физкультура укрепляет здоровье! — Ло Цянь не дал ей отказаться и подтолкнул её вперёд.
http://bllate.org/book/3844/408960
Готово:
