Титул хоу Фу Пэнфу был получен благодаря его бывшим боевым заслугам, и сам он обладал невероятной богатырской силой, а его титул стоял высоко. Хотя эти слова были сказаны лишь для утешения, если действительно исчерпать все возможные планы, Фу Пэнфу, пожалуй, всё же смог бы как-то всё уладить.
Недавний разговор заставил Фу Ляо смутно почувствовать, что Си Линьцзянь, судя по всему, вовсе не желает лишать его жизни, но при этом почему-то непременно хочет довести поединок до конца.
Вряд ли он считал, что выкапывать кому-то глаза — это забавное развлечение.
— Ой, да-да-да! — с гордостью выслушал его Фу Пэнфу и громко рассмеялся. — Да твой отец — великий хоу! Этот Си Линьцзянь смеет только доводить до смерти каких-то чиновников. Чиновники всё равно бесполезны, умерли так умерли, неужели он посмеет поднять руку на наш род?
Брови Фу Ляо слегка нахмурились, и он дважды кашлянул.
Фу Пэнфу опомнился от самодовольства, и его лицо мгновенно изменилось:
— Ох, у моего маленького предка кашель звучит куда бодрее, чем раньше, ха-ха-ха!
В атмосфере, где превыше всего ценилась воинская доблесть, тело первоначального владельца тела, родившегося в семье полководца, выделялось своей уникальной хилой болезненностью, что, разумеется, являлось его уязвимым местом.
— Отец, я сейчас чувствую лишь сильную усталость. Сначала я лягу спать, а обо всём поговорим завтра, когда проснусь.
Фу Ляо спровадил всю семью, после чего проверил дыхание Чжичана — оно было тяжёлым, словно у сильно напившегося человека.
Он действительно просто потерял сознание. Фу Ляо выдохнул.
Теперь предстояло окончательно проверить собственную догадку.
Фу Ляо снова вышел на улицу. Заметив, что уже совсем стемнело и лавочники один за другим закрывают лотки, он ускорил шаг и направился к Павильону Атласа и Шёлка (Дуаньлинге).
Большая часть свечей в Павильоне Атласа и Шёлка (Дуаньлинге) уже погасла, и хозяйка высунула из приоткрытой двери изящную руку, собираясь запереть главный вход.
— Госпожа Лю! — окликнул ее Фу Ляо.
Обладательница руки, казалось, не расслышала, и тогда Фу Ляо повторил:
— Госпожа Лю.
Той же мгновение рука замерла, но хозяйка не стала оборачиваться на голос и не убрала руку.
— Хорошо, успел.
Фу Ляо подбежал ближе, но из-за того, что его тело было до крайности слабым, ему пришлось сначала опереться о стену, чтобы перевести дух. Он хотел заговорить, но сбившееся дыхание опередило его.
Хозяйка немного помедлила и произнесла:
— Это тот молодой господин, который приходил сегодня после полудня? Что-то не так с готовым платьем?
— Нет, с одеждой всё в порядке, просто у меня есть несколько вопросов, в которых я хотел бы разобраться. — Фу Ляо указал на собственную одежду — именно этот комплект он купил ранее. — Я слышал, что владелица Павильона Атласа и Шёлка (Дуаньлинге) — супруга чиновника Люй Чэня, Чиновника Лю, верно?
Хозяйка замерла на секунду и ответила:
— Да… это я. Не знаю, по какому вопросу молодой господин пожаловал ко мне?
Фу Ляо покачал головой.
— Нет, вы не Госпожа Лю, — произнес Фу Ляо. — Вы — та самая наложница.
Глава 5
Хозяйка отступила на несколько шагов назад и судорожно сжала рукава.
Тонкая шёлковая ткань плотно облегала кожу, даруя ей призрачное чувство безопасности.
— Молодой господин шутит. Все в округе знают, что Павильон Атласа и Шёлка (Дуаньлинге) открыла Госпожа Лю, с какой стати здесь хозяйничать какой-то посторонней наложнице со своими замыслами?
Кончик ее фразы слегка дрожал, а пальцы, лежавшие на пристойке прилавка, нервно постукивали.
— Тогда почему вы только что не решались показаться на глаза? — хладнокровно произнес Фу Ляо. — Скоро закрытие, и если человек стоит внутри магазина, закрыть дверь тяжело. К тому же, когда я дважды окликнул вас словом Госпожа Лю, вы отреагировали не сразу.
— Я… я просто не расслышала, — на лице хозяйки отразилось затруднение. — Молодой господин, не стоит изворачиваться и спорить.
Она стояла к Фу Ляо в полуобороте, бросая взгляды в сторону шёлковых рулонов, словно собираясь сделать шаг, но в итоге всё же осталась на месте.
— Что касается законной жены господина Люй: я слышал, она человек степенный и строгий, всегда носит длинные платья и халаты, — Фу Ляо бросил взгляд на ее одежду. — Но сегодня, когда мы встретились в лавке, управляющая была одета в лёгкие одежды, да и здоровьем, пожалуй, отличается куда лучшим, чем Госпожа Лю.
— Сегодня было жарко, и я как раз сняла верхний халат, как вдруг меня застал молодой господин, — хозяйка нахмурилась, не смея смотреть на Фу Ляо.
— На самом деле, когда я только вошел, вы ужасно испугались — и вовсе не потому, что я вас напугал, а потому, что вы боялись, будто я знаком с настоящей Госпожой Лю, — Фу Ляо не выдал своего волнения и чуть смягчил голос. — У меня нет дурных намерений, и я не собираюсь шантажировать вас этим. Вы с Госпожой Лю вовсе не находитесь в состоянии непримиримой вражды, как об этом говорят в слухах, верно?
Губы хозяйки задрожали:
— Молодой господин действительно мастер пошутить. Но наш магазин уже закрывается, так что попрошу молодого господина идти домой.
Фу Ляо помедлил:
— Почему вы не отвечаете на мой вопрос?
Хозяйка отвернулась.
— Неужели вы обе согласны с тем, чтобы Люй Чэнь стяжал добрую славу и остался в памяти людей героем? — наконец произнес Фу Ляо. — И когда ваш ребёнок в будущем спросит вас об отце, вы тоже будете лгать ему?
Фигура хозяйки вздрогнула, и она с неверием посмотрела на Фу Ляо:
— Ты… откуда ты знаешь?
Фу Ляо глубоко вздохнул.
Он угадал.
Он сделал несколько шагов вглубь магазина:
— Я не знал. Но тот, кто смог довести вас обеих, его преданных спутниц, до того, что вы решились на жестокое убийство, определенно не является благородным и праведным человеком.
Хозяйка резко вздрогнула; ее губы зашевелились, будто ей перекрыли горло, но она не находила слов.
— Мы… мы ни… ни…
— Ни-эр.
Из-за полотна с узором донёсся сдержанный голос, и следом появилась хозяйка этого голоса.
Пришедшая женщина отличалась изысканной и спокойной красотой. На ней были траурные одежды, шаги ее звучали ровно и неторопливо, а мирно спавший на ее руках младенец несколько сглаживал исходившее от нее ощущение отчуждённости.
— Сестра Цзы Шань, — торопливо шагнула к ней Ни-эр и переняла ребёнка.
Фу Ляо отвесил поклон:
— Госпожа Лю.
— Раз уж вы наследный княжич клана Фу, то по всем правилам кланяться должна как раз я, — Госпожа Лю окинула его беглым взглядом. — Благодарю за то, что не разбудили Юй-эр.
Обдумывая слова Госпожи Лю, Фу Ляо осторожно произнес:
— Я вовсе не собирался оскорблять вас обоих, мне просто крайне необходима ваша помощь.
То, что Госпожа Лю с первого взгляда поняла, кто он такой, означало, что она узнала его, а ее недавнее замечание о нарушении им правил приличия выдавало то, что в ее сердце уже закрались подозрения.
Госпожа Лю помолчала немного и сказала:
— Я слышала, что завтра наследный княжич должен сойтись в поединке со старшим чиновником. Можно сказать, мы тоже помогли наследному княжичу выпустить пар, так неужели наследный княжич собирается ставить нам это в вину?
— Возлагать вину за убийство на Цзин-вана для него пустяк, на деле это ни к чему не приведет, — Фу Ляо понял, что они неверно истолковали цель его визита. — Я пришел ради собственной жизни, и вмешиваться в посторонние дела у меня нет никакого желания. Я слышал, что Госпожа Лю в ближайшие дни собирается покинуть Цзинчжоу…
— Моя фамилия Цзу, — мягко перебила она его.
— А фамилия Ни-эр — Лань, — добавила женщина.
Фу Ляо на мгновение замер, сложил руки в кулак и ответил поклоном.
http://bllate.org/book/38430/4822036
Готово:
