Внезапно он чуть приподнял руку, расслабив кончик указательного пальца, и лениво, почти незаметно постучал им по столу.
Вэнь Шу Юй подняла глаза. Он слушал её отца. Его лицо было слегка повёрнуто в сторону, и в этом ракурсе черты казались особенно чёткими, будто вырезанными из камня.
Она провела языком по сахарной пудре на губах, отвела взгляд и постаралась сосредоточиться исключительно на десерте перед собой.
Постепенно неловкость и напряжение начали уходить.
Такое состояние её вполне устраивало: она вела себя так, как и планировала — спокойно и непринуждённо, а он относился к ней так, будто видел впервые в жизни.
Будто всё, что когда-то происходило между ними, стёрлось без следа.
Она надеялась, что эта «случайная» встреча останется единственной — лучше бы им больше никогда не пересекаться.
Когда десерт был съеден, а деловые вопросы обсуждены, все поднялись, чтобы спуститься вниз.
Но едва Вэнь Шу Юй сделала пару шагов в сторону, её взгляд застыл на строгих брюках мужчины.
Ткань, обычно безупречно выглаженная и хранящая чёткие складки от утюга, теперь несла на себе заметный серый след.
Сразу было ясно — кто-то случайно задел её ногой… Её лицо мгновенно окаменело.
Неужели именно то, о чём она подумала?
Вспомнив расстановку за столом и его, казалось бы, невинное движение, она тихо окликнула:
— Второй брат!
Пока Вэнь Юэ и Лян Янь Синь вели разговор, она подошла к Вэнь Чжи Эру и, понизив голос, осторожно спросила:
— Я, кажется, не сильно тебя ударила ногой?
Вэнь Чжи Эр усмехнулся:
— С твоей-то силой? Не переживай, пострадал только мой ботинок.
Вэнь Шу Юй опустила глаза — действительно, на носке его туфли лежал лёгкий налёт пыли, а брюки оставались безупречно чистыми.
Но она точно помнила, как, убирая ногу, задела чьи-то брюки.
«Правда» стала очевидной. Вэнь Шу Юй незаметно отвела лицо и слегка нахмурилась от досады.
…Не подумает ли он, что она сделала это нарочно?
Группа прошла по мягкому ковру коридора и спустилась на первый этаж на лифте.
Вэнь Шу Юй шла позади, обняв руку Вэнь Чжи Эра, в то время как впереди её отец и Лян Янь Синь обсуждали детали сделки.
Она не могла не признать: он был, пожалуй, самым эффектным мужчиной в костюме, которого она когда-либо видела. Раньше даже в безупречном костюме в нём чувствовалась ленивая, дерзкая расслабленность. А теперь…
Он стал явно зрелее, строже — все перемены, какие бы они ни были, оказались тщательно скрыты под безупречно сидящей тканью.
Внезапно он отошёл в сторону, чтобы ответить на звонок.
— Чжи Эр, — окликнул Вэнь Юэ, явно желая что-то сказать.
Вэнь Чжи Эр подошёл, и Вэнь Шу Юй машинально опустила его руку.
Прошло, наверное, минуты две, и мужчина, закончив разговор, неторопливо направился обратно.
Она не успела обдумать свои действия — тело среагировало быстрее мыслей. Как только он замедлил шаг, она подошла ближе.
— …Дядя Лян.
Лян Янь Синь остановился и слегка повернул голову, подняв брови.
Перед ним стояла женщина, смотревшая на него снизу вверх. Она моргнула и слегка улыбнулась.
— Кажется, за обедом я случайно задела вас ногой, — она бросила взгляд на его брюки, затем снова подняла глаза и вежливо, с лёгкой виноватой улыбкой добавила: — Если нужно, я готова оплатить химчистку или компенсировать ущерб.
— Случайно? — переспросил он, медленно повторяя это слово.
Вэнь Шу Юй незаметно сжала руки за спиной, но улыбка осталась прежней:
— Неужели вы думаете, что я могла нарочно совершить такую грубость, дядя Лян?
Дядя Лян.
Лян Янь Синь чуть приподнял уголки губ, вспомнив тот момент. Лёгкое, почти незаметное прикосновение скользнуло по ткани его брюк — мимолётное, но отчётливое.
Он опустил глаза, внимательно изучая её лицо и взгляд.
Поскольку они стояли близко, до него донёсся лёгкий цветочно-фруктовый аромат, исходивший от неё, — он идеально сочетался с её ярким, но элегантным нарядом.
Миловидная, сладкая и в то же время ослепительно яркая.
Его глубокие, пронзительные глаза смотрели на неё с такой интенсивностью, что Вэнь Шу Юй почувствовала, как напряглась её спина.
Зачем он так на неё смотрит…
— Не нужно, — спокойно ответил он и отвёл взгляд.
Вэнь Шу Юй наблюдала, как он прошёл мимо Вэнь Юэ и Вэнь Чжи Эра, обменялся парой слов и первым покинул холл.
Сквозь стеклянную дверь она видела, как у входа остановился чёрный автомобиль, а служащий почтительно открыл дверцу. Мужчина без выражения лица сел на заднее сиденье, и машина тут же тронулась с места.
Только теперь Вэнь Шу Юй позволила себе расслабиться. Лишь тогда она услышала учащённое биение собственного сердца.
Она всё ещё не могла прийти в себя.
Их встреча спустя годы произошла так внезапно и естественно — и так же легко завершилась.
Она чувствовала, что Лян Янь Синь сильно изменился. Конечно, за пять лет любой мужчина за тридцать становится сдержаннее и скрывает эмоции, но перемены в нём казались не просто следствием возраста и опыта.
Раньше, несмотря на рассеянность, в его глазах частенько мелькала дерзкая насмешка, игривость.
А теперь?
Казалось, он стал холоднее, безразличнее ко всему — разговоры велись только о делах, и он производил впечатление настоящего бездушного бизнесмена.
Хотя…
Вэнь Шу Юй отвела взгляд. Прошло пять лет — для него она теперь просто незнакомка. А разве знаменитый наследник семьи Лян не всегда так себя вёл с посторонними?
— Минь Минь? — окликнул Вэнь Чжи Эр. — Пора домой.
Она вздрогнула, вернулась в реальность и, инстинктивно улыбнувшись, ответила:
— Хорошо.
Дома Вэнь Шу Юй поднялась в спальню, закрыла дверь и, как обычно, сняла макияж, приняла душ и переоделась. Через час она вышла из ванной, несколько раз посмотрела на телефон и, не выдержав, набрала номер.
— Минь Минь? Что случилось?
— Ты занята?
— Нет, только что закончились занятия в клубе, иду домой в квартиру, — засмеялась Сун Цзя Нин. — Что стряслось? Скучаешь или есть новости?
— Наверное… и то, и другое?
Сун Цзя Нин рассмеялась:
— Ладно, я тебя знаю. Признавайся.
— Ну ладно, не скрою, — Вэнь Шу Юй села за туалетный столик и начала перебирать баночки с косметикой. Слегка кашлянув, она тихо произнесла: — Я его встретила.
— Его? Кого? — Сун Цзя Нин не сразу сообразила, но тут же переспросила сдавленным голосом: — Лян Янь Синя?!
— …Да.
— Но ведь ты же не видела его в Тинчэне уже несколько лет!
Вэнь Шу Юй рассказала всё, что произошло вечером.
Сун Цзя Нин долго молчала, потом осторожно произнесла:
— Минь Минь…
— Зачем ты так осторожничаешь? — перебила её Вэнь Шу Юй. — Просто всё случилось так неожиданно, вот и поделилась с тобой.
— Я уж подумала, ты снова погрязла в воспоминаниях, — явно облегчённо выдохнула подруга.
— Да ладно тебе! Прошло столько времени. Максимум, чувствую лёгкую неловкость — всё-таки ситуация немного неловкая, согласись?
— Главное, чтобы ты снова не расплакалась — а то опять мне утешать, — поддразнила Сун Цзя Нин.
— Сун Цзя Нин! Это было так давно, хватит вспоминать!
— Ладно-ладно, не злюсь. — Сун Цзя Нин перестала смеяться и серьёзно спросила: — Но, Минь Минь, скажи честно: как ты себя чувствуешь, увидев его снова? Ты ведь больше не испытываешь к нему ничего?
Вэнь Шу Юй посмотрела на своё отражение в зеркале, но тут же отвела глаза:
— Что ты имеешь в виду?
— Ты же уже не ребёнок. Вдруг…?
— Никаких «вдруг», — резко возразила она.
Раньше она допускала нереалистичные иллюзии — и лишь опозорилась. Она не собиралась дважды падать в одну и ту же яму.
К тому же, в его возрасте он, скорее всего, либо женат, либо у него есть девушка.
От этой мысли ей вдруг стало странно на душе.
— Даже если бы он тоже испытывал к тебе чувства?
— Ты думаешь, это возможно? — фыркнула Вэнь Шу Юй и добавила: — Даже если бы у него и были такие намерения, я бы не поддалась. Можешь быть спокойна.
— Конечно, конечно, ты самая стойкая, — согласилась Сун Цзя Нин.
В Британии она подняла глаза на яркое солнце и тихо вздохнула.
Спокойна? Как раз наоборот.
…
На следующее утро Вэнь Шу Юй получила звонок с неизвестного номера. Собеседник представился руководителем журнала «Аньгэ», принадлежащего корпорации «Лянши», и прямо заявил о цели звонка: пригласить её на съёмку обложки следующего выпуска.
Сначала она отказалась, но тот настаивал, убеждая ещё раз всё обдумать.
В итоге ей пришлось пообещать, что подумает и перезвонит.
Причину такого предложения она примерно понимала — всё ради прибыли. Но почему именно сейчас, сразу после их встречи? Неужели она ошибалась, думая, что он вообще не обратил внимания?
Хотя, скорее всего, она просто придала слишком большое значение случайному совпадению.
Отказ от «Аньгэ» объяснялся не только её внутренними сомнениями, но и тем, что журнал WM, в котором она недавно снималась, принадлежал Цинь Сюю.
После того как её не взяли в «Аньгэ», Цинь Сюй предложил ей сняться на обложке — отчасти из-за их дружбы. Поэтому перейти в «Аньгэ» без предупреждения Цинь Сюя казалось непорядочным.
— Минь Минь, кто звонил? — спросил Вэнь Юэ, лениво просматривая газету и явно подслушав разговор.
Вэнь Шу Юй отпила глоток клубничного молочного коктейля и пересказала суть звонка.
— Разве это не компания Янь Синя, о которой ты упоминала вчера? Ты же сама говорила, что жаль, что не прошла отбор. Почему не согласиться сейчас?
Жаль? Она ведь вовсе не всерьёз так говорила.
— Я ещё думаю, — уклончиво ответила она и встала. — Ладно, мне пора. Я договорилась встретиться с Цинь Сюем, надо переодеться.
— Цинь Сюй? — Вэнь Юэ нахмурился и недовольно фыркнул: — Опять этот мальчишка из семьи Цинь.
*
Водитель отвёз Вэнь Шу Юй в кафе на улице Сяньань, где она договорилась встретиться с Цинь Сюем.
Машина остановилась, водитель раскрыл зонт и открыл дверцу. Вэнь Шу Юй вышла, держа изящную сумочку, и направилась внутрь.
Летняя жара и зной остались за пределами тихого интерьера, наполненного звуками фортепиано.
Она поднялась по лестнице на второй этаж и, взглянув на привычное место, увидела, что Цинь Сюй уже здесь.
Их взгляды встретились, и он приветливо помахал ей рукой.
Вэнь Шу Юй улыбнулась и подошла.
Два года назад, после того летнего лагеря, они случайно встретились на улице в Британии.
Сначала Вэнь Шу Юй чувствовала неловкость из-за неудавшегося признания, но со временем они стали чаще общаться. Однажды Цинь Сюй легко и шутливо заговорил об этом эпизоде, сказав, что в подростковом возрасте гормоны часто заставляют совершать импульсивные поступки.
Вэнь Шу Юй вспомнила собственное поведение и сразу всё поняла.
После этого разговора неловкость исчезла, и они с Цинь Сюем, а также несколькими другими студентами, часто проводили время вместе. Их дружба крепла.
Позже Цинь Сюй, учившийся на два курса старше, окончил университет и вернулся домой. Увлёкшись фотографией, он возглавил семейный журнал «WM» и иногда лично выступал в роли фотографа — как на последней съёмке Вэнь Шу Юй.
— Ты давно здесь? — спросила она, усаживаясь напротив него и делая глоток ледяного лимонада.
Цинь Сюй улыбнулся:
— Не очень. Минут десять назад пришёл.
— Хорошо, а то мне бы пришлось чувствовать себя виноватой, что заставляю тебя ждать.
Улыбаясь, она поставила сумочку рядом. Этот поворот корпуса развернул её лицом к панорамному окну, откуда открывался вид на улицу.
По привычке она машинально бросила взгляд вниз.
И вдруг её взгляд застыл.
Напротив кафе находился торговый центр. Из-за высоких цен там было меньше посетителей, чем в других местах.
Прямо у входа в центр остановился чёрный автомобиль. С заднего сиденья вышел высокий мужчина.
http://bllate.org/book/3843/408860
Готово:
