Шесть часов вечера.
Вэнь Шиюй шла с рюкзак за спиной, низко надвинув кепку, так что она почти закрывала пол-лица. Всю дорогу она осторожно избегала толпы и наконец добралась до дверей общежития, где жила Сефалина.
Условия в Сент-Виндзор и без того были превосходными, и отдельная комната Вэнь Шиюй с собственной ванной уже считалась комфортной.
А апартаменты Сефалины и вовсе поражали воображение: скорее напоминая не общежитие, а несколько соединенных между собой вилл.
Вэнь Шиюй нажала на звонок, и дверь открыл врач в белом халате.
Правда, это был не доктор Франк, а женщина.
Женщина-врач, казалось, вовсе не нуждалась в том, чтобы гостья представлялась, и сразу провела ее в гостиную.
— Мисс, пришла Вэнь Шиюй.
Сефалина в этот момент сидела на широком диване, обхватив колени руками. Заметив, как та вошла, она с неудовольствием заерзала на месте, оставшись с абсолютно беспристрастным выражением лица.
Однако при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что она выглядела еще бледнее, чем утром, под глазами залегли едва заметные тени, а некогда пухлые губы казались блеклыми.
Вэнь Шиюй села в одиночное кресло напротив нее.
Сефалина не стала тратить время на любезности и сразу перешла к делу, в ее голосе сквозила неуловимая слабость:
— Ну что, придумала способ?
Вэнь Шиюй пересохло в горле. Медленно сняв рюкзак, под пристальными взглядами Сефалины и той женщины-врача, она неловко извлекла из него...
Бутылку сливового вина.
Брови Сефалины тут же сошлись на переносице, а в светлых глазах читались крайнее недоумение и недовольство.
— И что это должно значить?
Вэнь Шиюй напустила на себя вид похрабрее:
— Мне нужно немного алкоголя, чтобы расслабиться. Только так я смогу лучше... эм, выделить феромоны.
Сефалина окинула ее оценивающим взглядом, и в ее глазах проступило еще больше недоверия. Но, возможно, из-за откровенно скверного самочувствия она в конце концов лишь раздраженно отвернулась, бросив сухо:
— Как хочешь. Быстрее.
Мм... — Вэнь Шиюй открутила крышку, и в воздухе сразу же распространился густой сладкий аромат сливового вина.
Сделав пару глотков, она украдкой взглянула на Сефалину, но та лишь слегка нахмурилась.
Никаких признаков того, что она учуяла феромоны, не наблюдалось.
План А, похоже, провалился?
Вэнь Шиюй поджала губы, налила немного вина в крошечную чашку и подвинула ее Сефалине.
— Может... ты тоже выпьешь чуть-чуть?
Сефалина удивленно повернулась к ней:
— Ты что говоришь, я же беременна.
Вэнь Шиюй задохнулась от неожиданности.
Ее молчание лишь сильнее разозлило Сефалину. Как можно было забыть такую банальную вещь, что беременным нельзя пить алкоголь?
До чего же Вэнь Шиюй было все равно!— А зачем тебе вообще понадобилось пить?
— Э-э, чтобы разрядить обстановку... — Вэнь Шиюй была вынуждена вновь попытаться оправдаться.
— Между нами никакая разряженная обстановка не нужна. Это сделка, Вэнь Шиюй!
— Я знаю, что это сделка... но ты так агрессивна, это очень пугает и совсем не располагает меня расслабиться...
— Пугает? — Сефалина выпрямилась.
С самого детства окружающие награждали ее исключительно эпитетами вроде «красивая» и «элегантная», и еще никто и никогда не осмеливался назвать ее пугающей.
— Ну да, — Вэнь Шиюй к этому моменту уже исчерпала все мыслимые доводы и несла первое попавшееся на ум. — Я и так не могу нормально выделять феромоны, а ты еще и наседаешь... Совсем не похожа на омегу.
Лицо Сефалина покраснело от гнева.
Еще бы, ни один альфа в жизни не говорил ей, что она не похожа на омегу!
— Да, я не похожа, — с удивительным спокойствием согласилась Вэнь Шиюй. — Я не могу выделить феромоны для тебя. Но я ведь тоже хочу преуспеть. Я отчаянно хочу преуспеть!
Говоря это, она запрокинула голову и единым глотком допила остатки сливового вина из бокала. И даже намеренно позволила темно-фиолетовым каплям скользнуть по уголку губ и упасть на белую школьную рубашку.
Она отчетливо улавливала исходивший от себя запах сливового вина.
Однако сидевшая напротив Сефалина по-прежнему оставалась совершенно равнодушной.
У Вэнь Шиюй действительно не осталось никаких идей.
— Может, сделаешь хоть малюсенький глоток?..
Сефалина едва ли не задохнулась от злости — ей безумно хотелось выставить Вэнь Шиюй за дверь.
— Повторяю еще раз: я пить не буду, и мое терпение на исходе.
Сефалина уже собиралась сорваться на крик, как вдруг Вэнь Шиюй подалась вперед.
Вэнь Шиюй не знала, что у этого сливового вина довольно высокая крепость.
Выпив слишком быстро и залпом, она уже начала пьянеть.
Охваченная отчаянием, она попросту поднялась со своего места, приблизилась к Сефалине, едва ли не прижавшись щекой к ее шейному изгибу, и невнятно бормоча произнесла:
— Принюхайся получше? Совсем ничего?
Тело Сефалина мгновенно одеревенело, словно ее парализовало от этого внезапного сближения.
Чужое, горячее дыхание с примесью алкоголя коснулось кожи на ее шее, вызвав незнакомую дрожь.
Ей следовало немедленно оттолкнуть эту наглую девчонку, но тело будто обрело собственную волю и не отстранилось.
— ...Ничего, — услышала она собственный хриплый голос.— Разве совсем-совсем ничего не вышло? — Вэнь Шиюй подняла голову, её глаза покраснели от алкоголя, а от всей её фигуры исходил сладковатый запах сливового вина.
Такой встревоженный вид заставил Сефалинку слегка поколеб-… Сефалину слегка поколебаться. Неужели она говорит правду? Неужели из-за своего «изъяна» та действительно не способна контролировать феромоны?
Вэнь Шиюй закусила губу, словно желая выпить ещё, и протянула руку к бутылке.
— Да что ты творишь?! — Сефалина потеряла терпение и попыталась перехватить бокал из её рук.
Однако она недооценила нынешнее чувство равновесия Вэнь Шиюй. Стоило их рукам соприкоснуться, как Вэнь Шиюй стремглав подалась вперёд и, угодив точно в цель, рухнула прямо в объятия Сефалины.
Сефалина глухо охнула: от удара её откинуло назад на спинку дивана, а Вэнь Шиюй распласталась на ней, точно осьминог.
Непривычный вес и чужое тепло передавались сквозь тонкую ткань одежды, и щеки с ушами Сефалины мгновенно залились краской:
— Ты! Встань!
Вэнь Шиюй же, казалось, вовсе не осознавала, в какой неподобающей позе она навалилась на академскую принцессу.
Она осоловело потирала ушибленный лоб, её нос невзначай потёрся о шею Сефалины, и она пробормотала:
— Попринюхайся получше… я даже учуяла запах персиков.
Сефалина заледенела всем телом, и её сердце на мгновение пропустило несколько ударов.
Её феромоны и вправду пахли сладкими спелыми персиками — этот факт всегда вызывал у неё тайное смущение, ведь она считала, что подобное не слишком вяжется с образом истинной старшей дочери рода Кавендиш, а потому почти никогда не упоминала об этом вслух.
Вэнь Шиюй же в этот момент взяла и выдала её. Невыносимо.
Лицо Сефалины неимоверно пылало. Ей хотелось отчитать Вэнь Шиюй за бестактность, хотелось изо всех сил оттолкнуть пьянчугу от себя, но стоило словам сорваться с языка, как она поняла, что не может издать ни единого внятного звука.
В последнее время из-за беременности и острой жажды «меток альфа-феромонов» её тело и разум пребывали в состоянии предельной неудовлетворенности.
Даже если альфа не выделяла феромоны намеренно, подобный тесный контакт тел, согретых живым теплом, всё равно приносил успокоение.
Мучительное чувство, казалось, самую малость отступило, и натянутые до предела нервы на миг расслабились.
Эта бесконтрольная зависимость от «виновницы всех бед» вызывала у неё жуткое чувство стыда.
Её мочки ушей покраснели до крови, пальцы судорожно вцепились в ткань на рукаве Вэнь Шиюй — так крепко, что костяшки побелели, — пытаясь оттолкнуть наглую девчонку.
Но… попытка оттолкнуть замерла на полпути.
Сефалина до крови закусила губу, с пылающим лицом и сбивчатым дыханием, и в конце концов всё же разжала пальцы, сдерживавшие толчок.
Глава 6
Утром Вэнь Шиюй проснулась с тяжелой ноющей болью в голове.
Она с трудом приоткрыла глаза, и первое, что предстало её взору, — высокий, абсолютно незнакомый потолок…
— !
Вэнь Шиюй резко села на постели, и мягкое кашемировое одеяло, укрывавшее её, соскользнуло вниз.
Она огляделась: в огромной гостиной не было ни души.
Сефалина отсутствовала. Вчерашнего доктора тоже и след простыл.
Что за чертовщина. Она смутно помнила, что прошлой ночью, кажется, перебрала со спиртным, а затем… воспоминания смазались.
Как она вообще здесь уснула?
Вэнь Шиюй досадливо взъерошила растрепавшиеся волосы и уже собиралась встать, как вдруг смутно услышала доносившийся со стороны соседней столовой тихий звон фарфора.
Неужели Сефалина?
Разве она сегодня завтракает не в общежитии?
Колеблясь, она всё же пригладила мятую школьную форму и направилась в сторону столовой.
Столовая оказалась чуть меньше гостиной, но не менее изысканной.
Длинный обеденный стол был покрыт белоснежной скатертью, на которой красовались свежие цветы.
Служанка средних лет в форменном платье молча дежурила неподалеку, готовая прислужить.
А сама Сефалина сидела в одиночестве на торце длинного стола, неторопливо завтракая.
Вэнь Шиюй заметила, что лицо Сефалин-… Сефалины выглядело несколько лучше, чем вчера: та почти прозрачная, хрупкая бледность немного отступила, а губы обрели едва заметный розоватый оттенок.
Благодаря этому вся она казалась куда более живой и красивой.
То ли ночной отдых пошел на пользу, то ли… что-то еще?
В сердце Вэнь Шиюй внезапно вспыхнула надежда, и она, подойдя к обеденному столу, нерешительно произнесла:
— Эм… послушай, вчера… у меня получилось?
Сефалина замерла с ножом, которым резала яичницу. Она медленно подняла ресницы,
словно не веря, что у той хватило наглости спросить об этом напрямую.
— Конечно нет.
— А?… Но ведь, — Вэнь Шиюй не удержалась от робкого оправдания, — ты выглядишь… кажется, тебе стало лучше?
Она машинально подалась вперед, не сводя глаз с Сефалины.
Мочки ушей Сефалин-… Сефалины окрасились румянцем, заметным невооруженным глазом, однако выражение её лица мгновенно стало еще более ледяным и суровым.
— Вэнь Шиюй! Я дала тебе шанс, и в итоге ты отделалась передо мной столь небрежным и неэффективным методом, да еще и напилась в моем доме.
http://bllate.org/book/38417/4820626
Готово:
